魅魔这玩意儿，据我所知，向来以脑子好使和相对无害闻名——光天化日当街杀人灭口，不是她们的路数。所以，这娘们儿明显是在咋呼我，想给我个下马威。行，既然想玩，那小爷我就奉陪到底。
“恐怕不行哦，”我故作悠闲地抬手，端详着自己的指甲，语气轻松，“我的客户可不少，街坊邻居都知道我住这儿。我不信你们敢这么明目张胆。”
“哼，没有哪个男人会蠢到去向守卫告发我们的，”那个打扮得像个假小子的魅魔不屑地反驳道，“就算哪个不开眼的女人瞧见了，也无所谓。这城里上上下下的守卫，可都是我们的‘老主顾’，熟得很。”
哦？这话里有话啊！她们居然还拉帮结派，形成了组织，甚至还有一套客户管理体系？有点意思！
“那又如何？”我嗤笑一声，“我只需要把你们偷师学艺、还可能窃取客人机密这事儿捅出去……要知道，秘密这东西……嘿，为了某些秘密，掉脑袋都是常事。到那时候，你们就是所有人的心腹大患；人人自危，有恐惧的地方，自然就会滋生恶意。信不信，一夜之间，你们就得卷铺盖滚蛋，能在滚蛋前保住小命，都算你们祖上积德了。”
那假小子身子微微前倾，饶有兴致地眯起了右眼，像只狡黠的狐狸：
“也许吧。但如果外面传言，说你是因为长期被噩梦困扰，得了失心疯呢？这听起来，似乎也合情合理吧？”
我摊开双手，一脸无辜：“刚刚那个，已经被我赏了个见面礼，脑袋上还顶着包呢。下一个再上来试试？我保证下手更重。所以说，你们是不敢接受我的‘真话拷问’了？顺便一提，你们问我什么，我也会知无不言。”
“我们没有义务回答你！”她像是被踩了尾巴的猫，激动地反驳，但那个明显是领头的魅魔却上前一步，站到了我们中间：
“够了。顺便告诉你，炼金术师，我们魅魔从不亲手夺人性命，这是族规。你的意思，我们明白了。对恶魔而言，契约至高无上……”
“但你我之间，可没签过什么契约。”我毫不客气地打断她。
“没错，”她语气中带着一丝施舍般的傲慢，开口说道，“所以我们并不欠你什么。不过嘛，看在大家抬头不见低头见，日后或许还能做个朋友的份上……”
“好，我懂了。”我点点头，转过身作势要走，却听到那位“领头”的魅魔带着一丝不易察觉的疲惫，在我身后追问了一句：
“你懂什么了？”
“两件事，”我停下脚步，回身竖起两根手指，“第一，既然你们不讲道义在先，那就别指望我会跟你们玩什么公平竞争的把戏。第二——你们简直是一群蠢到家的笨蛋！”
“说真的，单凭从梦里偷窥来的那点零碎记忆，就想完美复制我的炼金流程？你们脑子被门夹了吗？知不知道，如果在某些原料配比和炼制步骤上稍有偏差，是完全有可能搞出一种保留了部分‘有益’效果，但实际上却是烈性剧毒的玩意儿！”
“我可得提醒你们，很多炼金材料看起来都一模一样，更别提你们还是通过别人那扭曲失真的梦境记忆去‘看’的……真到了那天，那些被你们毒死了同伴、或者自己喝了变残废的冒险者，会怎么炮制你们？自己掂量掂量吧。好走不送！”
我敢打赌，魅魔绝对有分辨谎言的本事，所以我刚才那番话，严格来说，半点没掺假。理论上，确实能搞出毒药，原料也确实容易混淆……不过嘛，对她们那些倒霉催的顾客来说，幸运的是，这种情况发生的概率微乎其微——我刚才说的那些，基本只存在于理论层面。
以我的水平，花上一个时辰精密计算、反复推演，或许能定向搞出来。但要说歪打正着偶然弄出来……那顶多也就是搞出点效果拔群的泻药，或者安全无害但屁用没有的浑浊废液罢了。
但话说回来，单凭偷窥来的记忆就能反推出配方，那个叫妮什卡的娘们儿，在入梦术和炼金术两方面的天赋，确实算得上是妖孽级别的了。
现在，我平白多了个竞争对手。不过，跟我不同的是，她没法优化和创新配方，只能照猫画虎——否则，她们那药剂铺子早就开张大吉了。
现在就认输还太早。药剂市场这么大，就算被她们抢走一部分，我还能开发出无数新产品，她们却只能跟在我屁股后面吃灰。
接下来，是她们那个所谓的‘组织’。看起来在冒险者圈子里人脉颇广，颇受欢迎，说明已经暗中运作了不短的时间。问题是——魅魔能提供什么服务？总不能是某些……特殊服务吧？这就解释了为什么她们那么有恃无恐，笃定冒险者和城卫兵都会罩着她们。
唉，脑壳疼的问题真是一茬接一茬……
住在城郊这地方，虽然从拉拢附近居民的角度看，位置还算凑合，但也带来一系列硬伤。最主要的就是——去趟公会要横穿大半个城区，而我通常都在那里解决五脏庙问题！
为了保持竞争力，打赢这场价格战，我必须压低成本。而我目前最大的成本开销，就是发布那些收集材料的任务。所以，我迫切需要一个助手。既能在外出采集原料时提供武力掩护和打下手，平时也能找个人唠唠嗑，不至于太闷……
因此，一到公会，我便直奔柜台，向那位接待小姐姐打听雇佣人手的门路。原来很简单，在专门的布告栏上贴条子就行。
我向柜台后的妹子借了支笔，唰唰唰在一张羊皮纸上写道：诚聘助手！本人，七级炼金术师，现招募助手一名。要求：具备战斗能力（类型不限），听从指挥，手脚麻利，心思缜密。有意者请到城东XXX号炼金小铺面谈。
我刚把招工启事贴到布告栏上，还没来得及转身，一个陌生的女孩瞥见了“招募队员”之类的字眼，就跟个小炮弹似的大步流星地冲我过来了。
怪异的是，周围一些五大三粗的成年冒险者，居然都跟见了鬼似的，慌不迭地给她让开了一条道。
看模样，这丫头也就十三四岁，顶天了不超过十四。戴着一顶跟我头上这顶差不离的宽檐帽，但帽檐上却缀着几颗花里胡哨、略显滑稽的纽扣。身后披着一件深色斗篷，里面是红色连衣裙，一条腿穿着规规矩矩的长筒袜，另一条腿却缠满了绷带。这是……孤儿？还是说绷带下面有重伤？
还有一个极其扎眼的特征——她有一双血一般鲜红的眼睛。蕾伊德老师的某本藏书里提到过这种红瞳之人——被称为‘红魔族’。
据说，这个种族以超高的智商、碾压级的魔法天赋和极其古怪的名字而闻名于世。嗯，对我这个穿越者来说，他们的名字倒不算多古怪，只是跟这个世界普遍的欧式画风比起来，他们更像是从日式RPG或者动漫里跑出来的角色。
红魔族很危险，而像眼前这种半大不大的，尤其危险——因为力量已经超标了，但脑子和刹车系统明显还没发育完全。这种人，要么自己花样作死，要么就把身边的人一起拖下水……属于行走的麻烦。
“命运的丝线指引吾辈于此瞥见汝之昭告，吾决定屈尊降贵，与汝交谈一番。听好了，吾名——惠惠！”她猛地一甩身上的斗篷，那斗篷竟像是被狂风鼓动般，硬生生在原地飘了好几秒钟。“乃是掌控世间最强、最极致破坏之禁忌魔法——爆裂魔法的大魔法师是也！正因身负此等禁忌之力，整个世界皆畏惧吾之威能，离吾而去！”