森林深处，空气仿佛凝固成血色的琥珀。卡内奇膨胀到极致的狰狞形态与大蛇丸冰冷诡谲的气息激烈碰撞，毁灭性的能量在两者之间酝酿，仿佛下一秒就要爆发出足以将这片区域彻底夷为平地的最终对决。周围的树木早已在之前的战斗中化为齑粉与焦炭，地面如同被犁过一般，布满了深坑与裂痕，无声地诉说着方才那场狂宴的恐怖。
然而，就在这剑拔弩张，杀意沸腾到顶点的瞬间——
嗯？
几乎在同一时刻，大蛇丸那双冰冷的金色蛇瞳微微一凝，他丰富的战斗经验和对查克拉细微波动的敏锐感知，让他察觉到了异常。
与此同时，隐藏在狂暴共生体之下的林克，也通过共生体那如同生物雷达般的广域感知，捕捉到了数股虽然不算顶尖，却组织严密、行动迅速的查克拉源，正从森林外围高速逼近！数量至少在五人以上，那股特有的、略显刻板却高效的行动模式，带有明显的木叶忍者特征。
‘木叶的支援吗？还是巡逻的暗部？’大蛇丸心中瞬间闪过判断。‘啧，真是麻烦的时间点。刚给宇智波的小鬼种下天之咒印，目的初步达成，现在和这个底细不明、实力强悍的‘猩红’怪物继续纠缠下去，极易暴露行踪，甚至可能引来更麻烦的家伙……不划算。’他那颗时刻计算着利益得失的大脑迅速做出了决定。
另一边，林克的思维也在飞速运转。
共生体传递来的信息清晰地标示出那些正在接近的查克拉源头。
更多的“玩具”？更多的“食物”？
【卡内奇】的本能传递出嗜血的兴奋。
但林克属于人类的理智，结合对当前局势的分析，迅速给出了更冷静的判断：‘能量消耗巨大，需要时间消化刚才吸收的能量，并且适应这80%的扮演完成度带来的细微变化。与大蛇丸的战斗尚未分出胜负，贸然陷入围攻绝非明智之举。而且……扮演完成度还差最后20%，不宜过早与木叶的主力部队发生大规模冲突，打草惊蛇。’
心思既定，场上的气氛陡然一变。
大蛇丸率先收敛起那几乎要溢出的凛冽杀意，金色的蛇瞳中闪过一丝阴冷的计算光芒，他用那独特的、带着嘶嘶声的沙哑语调开口，打破了凝固的空气：“裤裤裤...看来木叶那些碍眼的杂鱼们，终于舍得挪动他们那迟缓的脚步了。真是扫兴啊，我们之间有趣的‘交流’，才刚刚进入有趣的部分呢……”
他的目光如同毒蛇般，在卡内奇那庞大狰狞的身躯上贪婪地扫过，仿佛要将这副奇特的构造深深印入脑海，“不过，没关系……我们还会有机会再见的。我对你这副……非常有趣的身体，可是越来越感兴趣了呢。”
面对大蛇丸这意有所指的“告别”，卡内奇脸上那布满利齿的巨口咧开一个更加扭曲、更加充满嘲弄意味的弧度，巨大的血色利爪随意地在地面上刮擦着，发出刺耳的金属摩擦声。
“嘻嘻嘻嘻……跑得倒是挺快啊，大蛇丸！是被那些嗡嗡叫的苍蝇吓跑了吗？真——是——没——劲——！”卡内奇的声音充满了毫不掩饰的不屑和挑衅，猩红的目光扫过那些快速接近的查克拉源头，也闪过一丝被打扰兴致的明显烦躁。
“算了算了，今天的‘开胃菜’就到这里吧。”他仿佛大发慈悲般挥了挥巨大的镰刀手臂，“至于这些新来的‘点心’……哼，连塞牙缝都不够！”
“下次见面，”他的声音陡然变得冰冷而粘稠，充满了纯粹的恶意，“我会把你那滑溜溜的、冰冷的皮……连同里面那些腐烂的骨头一起，嚼碎了！咽下去！让你成为我的一部分！哈哈哈哈哈哈——！！！”
话音未落，大蛇丸不再多言，只是用那双冰冷的蛇瞳深深地、意味深长地最后看了卡内奇一眼，仿佛要记住这股独特的气息。下一刻，他的身体如同没有骨骼的软泥般，迅速融入脚下的阴影之中仿佛从未出现过。
而卡内奇，则在发出一阵响彻整个死亡森林、足以让所有听到者灵魂战栗的刺耳狂笑之后，庞大狰狞的身躯猛地发力！
轰隆隆——！！！
他根本不屑于像大蛇丸那样隐匿行踪，而是选择了最符合【卡内奇】风格的方式——以纯粹的力量和破坏开道！巨大的身躯如同失控的攻城锤，撞碎了前方挡路的所有树木和岩石，发出一连串震耳欲聋的爆响，卷起漫天烟尘，朝着与木叶援军完全相反的方向，蛮横霸道地、如同猩红色的流星般，迅速消失在密林的深处。
……
远处，一棵巨树的枝干后。
鸣人死死地捂住自己的嘴巴，才没有因为恐惧和震惊而发出声音。他目睹了那两个如同神话中走出的“怪物”短暂的对峙、交流，以及各自以超乎想象的方式离去。
强大的冲击力几乎让他的大脑一片空白。恐惧依旧如同跗骨之蛆般缠绕着他的神经，但更多的是一种被那份超越规则、凌驾于常理之上的绝对力量所深深震撼后，滋生的、对自身弱小的痛恨和对那份“强大”的、几乎要燃烧起来的强烈渴望！
‘可恶……就这样……走了？’鸣人的内心在无声地咆哮，‘我甚至……连他们到底在为什么战斗，为什么又突然离开都看不明白……他们的力量……那种随心所欲的破坏，那种无视一切的姿态……’
他想起了自己失控时那模糊的记忆，想起了卡卡西老师和小樱、佐助受伤濒死的模样。
‘还不够……我的力量……还远远不够！如果我有那样的力量……是不是就能保护好大家了？是不是……就能追上佐助，甚至……超越他了？’
这个念头如同种子，在经历了两场“怪物”级战斗的刺激后，彻底在他心中生根发芽，并以一种近乎疯狂的速度滋长着。
他紧握着拳头，指甲深深嵌入掌心，留下几道血痕。他看着大蛇丸和“猩红”消失的方向，眼神闪烁不定，充满了迷茫、不甘和一种前所未有的、对力量的偏执追求。
最终，对同伴安危的担忧还是压倒了其他所有情绪。他不再停留，咬紧牙关，辨认了一下方向，朝着之前小樱带着佐助离开的方向，用尽全力追了上去。
‘等着我……佐助！小樱！我一定会……一定会变得更强！强到足以保护你们！强到……再也不会让任何人受到伤害！’
少年奔跑的身影消失在林间，内心深处，某种东西正在悄然改变。
……
片刻后，当御手洗红豆带着五名神色肃穆、经验丰富的中忍考官赶到这片狼藉的战场时，饶是她见惯了各种残酷场面，也被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。
“这……这是什么？！”一名年轻的中忍考官失声惊呼，脸上写满了难以置信。
方圆数百米的森林，已经不能称之为森林了。地面如同被无数巨型陨石反复轰炸过一般，布满了深不见底的坑洞、狰狞的爪印、被犁开的巨大沟壑。无数合抱粗的参天古树如同脆弱的火柴棍般被拦腰斩断、彻底粉碎，或者被高温烧成了焦炭。空气中弥漫着一股极其复杂、令人作呕的气味——浓重的血腥味、蛇类特有的腥臭味、物体烧焦的糊味，以及……一股极其微弱，却如同跗骨之蛆般顽固地残留着、让红豆感到灵魂都在本能排斥的、冰冷混乱而又充满纯粹恶意的陌生气息。
“仔细看！地面上！”红豆眼神锐利如鹰，瞬间捕捉到了关键线索。
地面上，散落着大量被撕碎、腐蚀、甚至爆炸开来的蛇类残骸，种类繁多，体型大小不一，其数量之庞大，足以证明刚才这里发生了一场何等恐怖的“蛇之葬礼”！而在这些残骸之中，红豆敏锐地捕捉到了几缕极其微弱、但绝对不会认错的、属于她那位“老师”的查克拉痕迹，以及那股她永远无法忘记的、独特的阴冷蛇腥味！
“这个查克拉……这种数量的蛇……错不了……”红豆的脸色瞬间变得无比难看，如同覆盖了一层寒霜，右手下意识地紧紧捂住了自己脖颈处那个时常隐隐作痛的天之咒印位置，“是大蛇丸老师……他果然……潜入这次中忍考试了！”
她的声音带着无法抑制的愤怒，以及一丝连她自己都不愿承认的、源自过去的深深恐惧。
“但是……”她强迫自己冷静下来，目光锐利地扫视着这片如同炼狱般的战场，“这另一股……残留的气息……如此混乱、邪恶、充满了破坏欲……还有这些恐怖的破坏痕迹……这绝不是普通忍者能造成的！甚至……”她看着那些被巨大力量硬生生撕裂、斩断的树木和岩石，“连大蛇丸老师……似乎都在这场战斗中……吃了不小的亏？！”
她无法想象，究竟是什么样的存在，能够将战场破坏到如此地步，甚至能与那位传说中的三忍、禁术大师大蛇丸进行如此激烈的对抗，并且从残留的气息判断，对方似乎还隐隐占据了上风？！
“这到底是什么东西？！”红豆的心沉到了谷底，一种前所未有的危机感笼罩了她，“事态……已经完全失控了！这绝不仅仅是大蛇丸老师潜入那么简单！”
“队长！”一名经验丰富的感知中忍靠了过来，面色凝重地低声道，“现场没有发现考生的尸体，但发现了少量属于木叶下忍的查克拉残留，似乎刚刚离开不久。另外……这种破坏程度和残留的恶意气息……从未见过。情报库里没有任何与之匹配的记录。”
“我知道。”红豆咬紧牙关，眼神凌厉，“立刻！封锁这片区域！仔细收集所有痕迹，尤其是那种红黑色的粘液和残留的未知气息！分出两人，沿着木叶下忍查克拉残留的方向追踪，务必确认他们的安全！其余人，跟我立刻返回中心塔！”
她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断：“必须立刻将这里的情况，尤其是大蛇丸出现、以及这个未知‘怪物’存在的消息，上报给三代火影大人！中忍考试……恐怕要出大事了！”
下达完命令，红豆最后深深地看了一眼这片如同噩梦具现化的战场，眼中闪过一丝决绝，身影一闪，率先朝着中心塔的方向急速掠去。其余考官也立刻行动起来，死亡森林上空，无形的阴云变得更加浓厚。
……
距离战场数公里外，一处被茂密藤蔓遮掩、极其隐蔽的山洞深处。
林克解除了【卡内奇】形态，重新恢复成那身低调的黑色风衣兜帽打扮。红黑色的共生体如同拥有生命的潮水般退回体内，只有一层薄薄的、如同紧身衣般的形态覆盖在皮肤表面，提供着基础的防护和环境隔绝。
他盘膝坐在冰冷的岩石上，闭着眼睛，仔细地“消化”着刚才那场激烈战斗带来的信息和能量。
与大蛇丸的一战，让他对这个世界的顶尖强者有了一个更直观的认识。诡异多变的忍术体系，尤其是蛇系忍术的难缠程度；远超常人的战斗智商和反应速度；以及那股冰冷残酷、视生命如无物的行事风格……大蛇丸绝对是一个极其危险的对手。
但同时，他也确认了【卡内奇】形态的强大。在目前80%的扮演完成度下，只要能量相对充足，纯粹的物理破坏力、速度、防御和再生能力，足以硬撼甚至压制住，至少是试探阶段的大蛇丸。但能量消耗巨大，缺乏有效的远程打击手段，以及可能存在的特殊属性弱点，高温火焰确实造成了一定损伤，高频声波等原作弱点是否也存在于这个世界？都是必须注意的问题。
‘面对影级以下的忍者，只要能量充足，应该都能碾压。但面对真正的顶尖强者，比如状态完好的三忍，或者那个能开八门的体术怪物……还远远不够。’林克冷静地评估着，‘必须尽快……将扮演完成度提升到100%！’
他的目光投向了木叶村的方向。
‘中忍考试的最终阶段……大蛇丸的木叶崩溃计划……混乱、杀戮、恐惧……完美的舞台！’
一个清晰而疯狂的计划在他脑海中成型。
‘潜伏，恢复，观察。等待最终考试的来临。’
‘在那盛大的混乱之中，完成最后的扮演！’
‘至于风险……’他想起了情报中可能出现的自来也和迈特凯，‘只要避开那几个最麻烦的家伙，专注于制造混乱和……‘进食’，应该足够了。’
山洞中，只剩下他均匀而冰冷的呼吸声。兜帽的阴影下，那双眼睛里，属于林克的算计与冷酷，以及属于【卡内奇】的疯狂与嗜血，如同两条互相缠绕的毒蛇，达到了一种前所未有却又岌岌可危的平衡。
各自的棋盘已经摆开，棋子落位。死亡森林的短暂狂宴只是序曲，真正的血色盛宴，已在悄然酝酿。只待那注定混乱的时刻——
——降临！