马克西姆昂着脑袋踩着高傲的步伐姗姗来迟，在卡卡洛夫嫌弃的目光中，她没有半点心虚或是歉意，很是自然地坐到了天鹅绒扶手椅上，翘着二郎腿漫不经心地说道。
“怎么突然召集了所有人？是第二场的项目安排有什么问题吗？”
“真是好大的架子啊，让我们一群人在这里等你。”卡卡洛夫看不惯对方如此不把自己当一回事的样子，空中悬浮搅拌着的茶匙与杯壁相碰发出的清脆声响，暴露了他此刻内心的烦躁与不满。
“我可不是随唤随到的小精灵，”马克西姆笑了笑，“既然这会议少了我就开不了，那不过是你们都到早了罢了。”
“你！”
眼见冲突即将升级，邓布利多开口将话题拉回正轨，“辛苦各位这么晚了聚集在这里，这是一场临时的会议，想必两位校长也都猜到了，是和接下来三强争霸赛的第二场比赛有关。”
校长办公室的门在邓布利多挥袖间悄然闭合，人鱼图案的彩色玻璃窗在月光下泛着幽蓝的光晕。
“阿不思，你这是要透题吗？”马克西姆眼神环视了一圈，手背慵懒地撑着脑袋，“在场的闲杂人等是不是多了一些。”
“我只负责保护观赛孩子的安全，”穆迪的魔眼转了转，他抬手往嘴里灌了一口蔷薇色酒壶中的液体，板着那朽木般的面容，“别把你们那些无聊的小心思按到我的头上。”
斯内普从喉间挤出不屑的冷哼，甚至懒得开口辩解，大有一副下一秒就会拂袖而去的样子。
“我们在赛前都立下了不扰乱比赛秩序的誓言，”麦格教授对于前两位同僚不说人话的行为表现得颇为头疼，她严肃地扫视了一眼对面的两位校长，“至于是否要深究有人从中作梗的行为……马克西姆校长、卡卡洛夫校长你们说呢？”
两人听到此话皆是小心思被戳破有些不悦，但又不好发作，最终还是卡卡洛夫先忍不住开了口。
“好了，别磨磨蹭蹭的，今天叫我们来到底是什么事？”
“那么我们就进入正题吧。”
邓布利多指尖轻敲身旁的玻璃杯，发出清丽的响声，玻璃窗上的人鱼浮雕突然甩动鱼尾，吐出五个晶莹的泡泡。
第一个泡泡里浮现出秋张陪伴着塞德里克在魁地奇赛场上漫步的身影，第二个泡泡里是小时候的芙蓉与自己的妹妹嬉戏打闹的样子，第三个泡泡里是哈利与罗恩在陋屋后院玩棒球的场景……
而当最后两个泡泡升起时，整个房间的空气仿佛凝固了。
"怎么会这样？"麦格教授忍不住出声惊讶道，"格兰杰小姐怎么会同时出现在两个泡泡里？"
那对舞会上令人难忘的组合显然是属于霏丝的泡泡，但剩下的那只泡泡闪过的影像皆是图书馆里赫敏认真读书的侧脸——另一位主人公虽然没有出现，但根据排除法，泡泡的主人也并不难猜到。
“看来人鱼认可了我们德姆斯特朗勇者的痴情呀，”卡卡洛夫把玩着腰带上的狼首雕纹，低笑震得胸前的勋章叮当作响“依我看这反倒是增添了几分乐趣，谁能抢到人质就加分，抢不到的零分。黑湖够大，谁能抱得美人归，就交给他们自己的表现决定。”
在听到‘人鱼’和‘黑湖’的关键词时，在场的人都不动声色地瞥了他一眼，最终都化为了表面和谐下的暗流涌动。
麦格教授的注意力并不在此，她手中的茶杯"咔嗒"砸在茶碟上，皱眉开口道，"我认为应该让人鱼选出克鲁姆的第二人选，格兰杰小姐的选择不言而喻，这是一场从人鱼的阻挠下拯救人质的比赛，如果增加选手之间的相互争斗，那简直是在拿学生的性命开玩笑！"
"难道规则上有说不能由两位勇者拯救同一位人质吗？"卡卡洛夫瞥向难得陷入沉默的布斯巴顿校长，"您说是吗，马克西姆夫人？"
身着银灰绸缎的女巨人缓缓抬起睫毛，声音中透露出几分饶有兴致，"确实......这样也能为比赛增添几分戏剧性。"她涂着蔻丹的指尖拂过泡泡表面，赫敏的影像在水中漾开涟漪。
她自然是乐得看到霍格沃茨和德姆斯特朗的勇者争起来，至于加分会不会让克鲁姆占据过大的优势……
就她来看，那个女孩不像是个好拿捏的主，卡卡洛夫那个白痴的算盘怕是要落空了。
"马克西姆夫人！"麦格教授猛地起身，"您真的要支持这样的要求吗？"
"难道你们霍格沃茨的勇者没有自信救下自己的珍宝吗？"德姆斯特朗校长得意地打断她的话，转向邓布利多时露出猎食者的微笑，"三票表决如何？我赞成保留重叠人质。"
“我也很期待这场精彩的戏码。”马克西姆品了一口茶，遮住了嘴角的笑意。
邓布利多转动着手上的扳指，目光扫过众人。
听出了霍格沃茨让步的意味，卡卡洛夫眯起眼睛思考自己是否需要再进一步。
麦格教授立刻在一旁冷冷地补充道，“不然高分也势必意味着会成为众人的集火目标，别忘了黑湖里还有人鱼的存在，小心人心不足蛇吞象。”
罢了，以克鲁姆的能力，赶在那个乳臭未干的小姑娘之前还不是轻而易举。
卡卡洛夫想通之后还装出一副大度的样子，摆了摆手，“那便如此吧。”
邓布利多注视着玻璃窗上的人鱼，蓝色的瞳孔映着粼粼波光，"那么，"他挥动衣袖，浮动的泡泡瞬间破碎，"就让我们期待年轻人们会给这场比赛带来怎样的惊喜。"