埃斯佩斯·冯·邓肯，帝国最神秘的传奇法师，努恩人称她为“黑暗女士”，有关于她的流言不计其数。
有人认为她是一位吸血鬼，或者干脆是死而复生的巫妖，毕竟“邓肯”这个贵族姓氏早就在多年前就埋葬在希尔瓦尼亚的墓穴里。
凡人的猜测并非空穴来风，埃斯佩斯确实和吸血鬼有很大的关系，她是邓肯家族唯一的人类子嗣，和弗拉德·冯·卡斯坦因的挚爱伊莎贝拉·冯·邓肯存在一定的血亲关系。
她遗传了邓肯家族血脉中的诅咒，天生对亡灵法系有一定的亲和力，这是帝国法师学院称她为“墓园玫瑰”的主要原因。
但她走上的截然相反的道路，将天生的魔法天赋尽心投入在了钻研紫金魔风上。紫金系魔法强调死亡的本质，她们的施法者在战场上扮演者死神的化身，而将“沙许之风”容纳入体内的埃斯佩斯就等同于死神在凡间的代言人，所以她才与莫尔教会走的很近，对死神信徒来说埃斯佩斯有相当崇高的身份。
不管她的出身以及她所使用的力量有多么黑暗，埃斯佩斯依然站在人类这边，只是她喜欢独来独往的性格总是会给帝国官僚带来许多误解。但对早就了解她身世的凯撒来说，与埃斯佩斯见面他没有任何心理负担，相反充满了期待。
埃斯佩斯的黑塔位于努恩郊外的一处古墓附近，莫尔教会在这里建造了一座教堂，围绕着教堂修缮出一片黑暗瑰丽的花园。
凯撒把瑞克禁卫留在努恩，一个人偷偷溜出城。
到了教堂所在地，他看到了莫尔花园中被阴霾的紫金之风缭绕的黑塔，浸透了每一片漆黑的砖瓦，在白日仿佛黑夜一般阴冷。
绕过教堂，凯撒向黑塔走去。
他停在门口，没有看到入口在哪里。
能感觉到了透过空间穿梭而来的凝视，埃斯佩斯将他浑身都扫视了一遍。
“有些不太礼貌啊。”凯撒自言自语道，“不欢迎我吗？”
苔丝带着蓝光闪烁在凯撒身边：“老师，埃斯佩斯要是不欢迎你怎么会让你看见黑塔？我花过很多时间来找这座塔，可惜沙许之风太过神秘，就连奸奇也难以直接绕过它的面纱。”
凯撒好奇问：“她也有魔女体质？”
苔丝俏皮笑道：“并不是，我只是听说过‘墓园玫瑰’的恐怖流言，所以想找她切磋一下。”
凯撒看着苔丝阳光的笑容心中嘟囔：“比起埃斯佩斯，你才是最恐怖的存在好吧，纵横了几千年连民间的传言都没有！”
苔丝的突然出现引起了埃斯佩斯的敌意，黑塔慢慢模糊，好似镜花水月一般慢慢消失。
“现出原形了还想躲？给我定！”
苔丝旋转一周，手心挥舞出金色的荧光飞舞向黑塔，黑塔不再消失，塔底还多出来一道大门。
“老师，我们快进去吧！不然埃斯佩斯就要通过莫尔花园传送走了！”
苔丝牵起凯撒的手，撒开脚丫子向着黑塔里跑，两人的活泼劲像是放学后着急回家的年轻情侣。
沿着螺旋的走廊往上爬，窗外出现了一个猩红的庞大身影。埃斯佩斯的坐骑出现了，一头强大的胭脂龙。
只有被沙许之风浸润上百年的龙巢才会诞生出胭脂龙，它们造型十分狰狞，却被通体鲜红像是唇膏一样的体色夺走了凡人的注意。胭脂龙有穿行生死两界的能力，埃斯佩斯召唤她的坐骑一定是想要逃跑。
“老师快点，不然就见不到了！”
凯撒叹一口气，他本想较为正式的见面，却被苔丝搞成了非法闯入。
还好赶上了，当他踢开魔法实验室的大门，埃斯佩斯正站在窗前。
胭脂龙将脑袋伸了进来，见到两人后张嘴咆哮。
埃斯佩斯回头，正好与凯撒对视上。
她手持骷髅与玫瑰法杖，穿着一身紫红色的法袍，带着珍珠头罩。
头罩下的面容很有帝国贵妇成熟的特色，精致的五官搭配柔美的曲线，很容易让人产生非分之想，但古怪的哥特妆容又让人敬而远之，黑到发亮的眼影和油厚的红唇实在抢眼，两相抵消下反而产生了特有的神秘感。
发现两人闯入，埃斯佩斯施展了【黑暗行者】，浑身笼罩在沙许之风中。
凯撒赶忙伸手喊道：“我是帝国摄政凯撒，艾曼诺莉让我来找你！”
埃斯佩斯冷淡的回到：“我知道，但你不应该带那个恶魔来找我。”
苔丝嘟嘴：“喂！我才不是恶魔，我哪有恶魔的样子！”
埃斯佩斯：“混沌恶魔千奇百怪，喜欢变成少女模样有什么奇怪。”
凯撒：“她是我的妻子，如果过去有什么误会，一切都可以澄清！”
埃斯佩斯冷笑：“如果你把猎杀称之为误会，我们恐怕没什么好谈的。”
苔丝吐了吐舌头：“谁想杀你了？我只是想看看沙许之风有多强！你放心，我拿你没什么办法，你死不了。更何况我现在是你的盟友，你跑了就救不了努恩了！”
“难道你也是天启者？”埃斯佩斯恍然大悟。
“我当然是！”苔丝喝道，“不过你怎么知道天启者的事？”
埃斯佩斯紧张的神色舒展开：“我穿行于两界之间，当然知晓一些四神的秘密！”
她低下头喃喃自语：“原来新晋的帝国摄政就是邪神口中的‘新玩家’，他的妻子就是天启者……看来努恩有救了。”
凯撒听到埃斯佩斯的话后无奈道：“天启者的事全阿尔道夫人都知道，你应该多看看报纸，就不会把当下流行的热点当作无人知晓的秘密。”
埃斯佩斯愣住的表情一定是在怀疑凯撒的话是否属实。
她撤出了【黑暗行者】状态，摸了摸胭脂龙让她飞走，然后坐在了她的宽阔的书桌后。
“凯撒大人，请允许我直呼您的名字。我实在没有想到和你见的第一面你就成了帝国摄政，而那个恐怖的恶魔还成了你的妻子。”
苔丝握紧拳头挥了挥，红色发丝乱飘：“我不是恶魔，不要再强调了！”
埃斯佩斯没有理会苔丝，将她放置在一边，然后直勾勾的盯住凯撒：“你是为了拯救努恩而来，还是为了我的沙许之风而来？”
凯撒毫不迟疑：“当然是前者。”
“那我们确实是盟友。”埃斯佩斯点头，“想必你一定有了拯救努恩的计划。”
凯撒直言：“我用钱搞定了努恩的所有佣兵，现在只需要再争取到其他三方势力，就能战胜塔木儿可汗。”
“我来找你是想问一问莫尔教会能够提供什么样的支持。”
埃斯佩斯：“我可以成为你的全勤私人顾问。莫尔教会能提供的支持除了我外，只有从塔拉贝克领召集来的黑玫瑰骑士团。”
“只有你和骑士团？莫尔教会深耕威森领上千年，我不信号召不了信徒！”
埃斯佩斯的声音忽然响亮：“我们可比不上西格玛教会，莫尔也不如尤里克那般强大。实际上，真正的莫尔信徒早就住进了莫尔花园，你如果想要我们组建一支军队，就得提前三年准备。”
埃斯佩斯继续说：“只靠努恩的兵力很难对抗塔木儿可汗，我一直期待你出现，是为了从天启者那里得到支援。”
“芙提雅？”
“是的，在她刚来努恩时我就知道她是一位天启者，所以一直与她交好。”
凯撒疑惑：“她只是工程师协会的会长，工程师的任务是制作机械巨兽，而不是上战场。”
埃斯佩斯露出神秘莫测的微笑：“芙提雅的身份可不只是工程师协会会长那么简单，她还是灰色山脉矮人王国的继承人之一。”
凯撒惊讶到失声：“矮人公主？怎么会！她可是人类！”
他无法把粗糙的矮人形象和精致的像是玩偶一般可爱的芙提雅联系在一起，但转头一想，芙提雅身上确实有一些矮人才有的性格特点。
比如迷之自信和自来熟，还有在科研领域里的倔脾气。
埃斯佩斯：“芙提雅是养女没错，矮人氏族又相当看重血脉。但芙提雅小时候就用她的锻造技术征服了守旧派矮人，得到了荣誉矮人的身份。她离开群山来到努恩是为了学习失传已久的蒸汽机技术，她想要成为矮人的先行者。”
凯撒狐疑：“你怎么知道的这么详细？”
埃斯佩斯：“是我将她引荐给马凯拉，上一任工程师协会会长。芙提雅视我为非常要好的前辈。”
“马凯拉不在独龙城？”
埃斯佩斯：“你难道不知道？马凯拉死在了飞艇爆炸意外中，他研究成果全被芙提雅继承了。”
凯撒听了像是被敲了一闷棍，接着扼腕叹息，矮人激进派里走的最远的工程师居然在这个世界线里死在了实验事故？
“既然芙提雅学会了蒸汽机技术，还把马凯拉的遗愿完成了，她怎么不回矮人王国？”
“她回去过，但只回了两个月。飞艇的成功试飞加剧了矮人守旧派和激进派的矛盾，虽然芙提雅成功继承了矮人王国的国王之位，但她只能发屠夫誓言放弃国王的职责，以免灰色山脉的矮人陷入内战。”
凯撒又重重的叹息一声，矮人的人口本就稀少，比精灵还要珍贵，芙提雅一定是不愿看见手足相残，才只能出此下策，放弃科技革命的道路。
她还发了屠夫誓言，走上了矮人通常都会走上的自我毁灭道路。凯撒现在只希望芙提雅的屠夫誓言和马凯拉的一样，只是为了应对复杂现实的无奈之举，而不是意气用事。
“我明白了，你想让我通过芙提雅来召集一只矮人军团守卫努恩？”
“是的，只要有几只矮人部队入驻努恩，守住塔木儿可汗的进攻便轻而易举……努恩也能在纳垢的进攻下活下来更多人。”
“可是芙提雅已经发了屠夫誓言，她没有权力调动矮人的部队。”
埃斯佩斯的笑容再度绽放：“就算她有这个权力，氏族议也会否决她的提议。实际上，我们要做的是把矮人部队骗入努恩，只要塔木儿可汗发动进攻，他们就不得不为我们而战。”
“这不可能，除了屠夫和商人，矮人不会离开群山！”
埃斯佩斯清了清嗓子：“你有没有听说过矮人的仇恨之书？”
“我当然知道，矮人会把一些他们认为遭受到的不公正待遇记录在仇恨之书里。只要积攒到一定程度，就会派遣仇恨清算者前来‘讨债’……”
凯撒顿时明白了埃斯佩斯所想：“你想要矮人对努恩发动仇恨清算？”
“是的，芙提雅虽然离开了矮人王国，但她依然有职责保留王国级别的仇恨之书。它不仅是一本书，还是矮人的圣物，用符文锻造的魔法道具，能调动所有矮人的情绪。只要其中不公正的记录达到一定程度，气愤的矮人王国就会向努恩派遣远征军。”
“他们当然不会对人类动武，只是会将受到的羞辱加倍找补回来。对于努恩人来说，丢掉面子和丢掉性命，还是前者更容易让人接受。”
凯撒琢磨：矮人正好相反，它们把名誉看的比性命更重要，在外受辱要仇恨清算；在内受辱要发屠夫誓言，证明自己不是孬种。
“我总算是明白了，你想要迫害芙提雅，让她主动书写仇恨之书！”
埃斯佩斯摇起了头：“不是我迫害，而是你迫害。芙提雅非常善良，自从她掌握仇恨之书后，就没有记录任何一起不公平待遇，就算我辱她也只会一笑了之。但你不同，她会爱上你，你的迫害一定会让她记恨上。”
凯撒咬紧牙关，陷入了两难。他来努恩的目的之一就是为了防止小老师加入猫汐尔的造反阵营，现在他不好好哄她反而当面迫害，只为了守住努恩，不是本末倒置了吗？
“这对我来说很难。她是我认为最可爱的天启者，我下不去手。”
“你可以当它是一个正义的玩笑。”埃斯佩斯严肃道，“就当为了努恩，去做吧！最后我会为你解释一切，芙提雅和我的关系很好，她会相信我的！”