“崩坏，是一种周期性出现的超自然灾难现象，”瓦尔特的声音在安静的车厢内回响，指节敲了敲黑板，“它的表现形式多种多样，如死士、崩坏兽，乃至天灾。其中，律者，是最需要警惕的存在。”
屏幕投影出了几位女性的影像，姿态各异，背景却是触目惊心的毁灭景象。“她们是被崩坏意志选中的代行者，掌握着不同的权能，以毁灭文明为己任。”瓦尔特解释道。
都是漂亮的大姐姐呢，星的目光在那些影像上扫过，比起不久前在空间站遭遇的末日兽那种庞然巨物带来的压迫感，这些所谓的律者，似乎没有那么直观的可怕？
“恕我直言，瓦尔特先生。单从这些记录来看，崩坏确实危险，但似乎还够不上‘浩劫’的程度。这些律者展现的力量，大致相当于可以独行银河的命途行者。相比起丰饶民和反物质军团，崩坏能造成的破坏力影响范围似乎有限。”丹恒看着报告，做出了如此评价。
是的，在人才辈出的银河中，无论是追求长生的丰饶民，还是热衷毁灭的反物质军团，甚至是爱摘星星的摘星客，他们造成的破坏可不会局限于一颗星球的地表。仅听瓦尔特描述，崩坏只能说有危险，但不大。
“没错，从现在看来，曾经的崩坏对我们而言不算太大的困难。”瓦尔特感受着体内磅礴的命途之力，神色复杂。“但是，崩坏的问题主要在于它的来源，据我所知，崩坏的本质是虚数侧的高维存在——终焉之茧对现实世界的干涉，一位律者的实力往往取决于终焉之茧的供给。”
“也就是说，崩坏的上限是由终焉之茧决定的，而雅利洛-VI的背后也潜藏着一颗实力不明的终焉之茧吗？”丹恒做出了总结，同时拿出终端将崩坏的信息进行录入。
“存在这种可能。”瓦尔特微微颔首，语气谨慎，“这颗星球面临的灾难，可能比我曾经面临的更恐怖，也可能只是虚惊一场，我的经验只能作为参考，不能全盘采信。”
“还有一点，也是最麻烦的一点”瓦尔特又补充道，“除了终焉之茧限制的上限，崩坏的强度通常与文明的发展水平挂钩。我们无法确定身为外来的命途行者是否会影响这一判定。贸然介入，很可能引发无法预料的连锁反应，使得崩坏超出文明的承受上限，彻底压垮那个世界。”
姬子闻言，不由皱了皱眉。她调出星图，指尖划过雅利洛-VI所在的星域，“这片星域探测不到任何有效的人造卫星信号。单从这点来看，雅利洛-VI的文明水平恐怕不容乐观，瓦尔特的顾虑很有必要。”
星抱着一旁的三月七，提出了自己的想法：“既然需要顾虑这么多，我们为什么不绕开它呢？直接跳到下一站不好吗？比如那个到处都是美食的星球？”
“哪有这种星球啊，还有你轻点，弄疼我啦！”三月七在星的怀中不断地挣扎。
帕姆迈着小短腿从一旁走了过来，“恐怕不行帕。目前的空间读数异常，星轨稳定率下降37％，强行跃迁可能会对列车引擎造成不可逆的损害帕。”
“好熟悉的情况，又是星核在捣鬼吧！”三月七在星的怀里彻底放弃了挣扎，两条腿无力地晃荡着。“又要处理星核，又要防备那个崩坏，这颗星球真是多灾多难啊。”她嘟囔着，“不会再遇到反物质军团吧？那可真是太热闹了。”
“等一下。”丹恒的声音打断了三月七的碎碎念，他望着星轨数据，眼中带着思索，“这次的星轨稳定率下降幅度，相比我们之前遭遇的情况，要平缓不少。”他看向瓦尔特，“有没有可能……星核的力量正在与崩坏对抗？”
丹恒的推测很有可能，两种恐怖的灾害相互对立，这对他们而言无疑是一个好消息。瓦尔特沉吟片刻，突然想到了什么，转头看向了姬子。“在出发之前，我们或许可以联系一下公司，他们之前的救援行动有很大的可能涉及崩坏，可能获取到了什么我们不知道的信息。”
姬子点点头，身为星穹列车的领航员，她自然是公司开发的重要客户之一，拥有公司成员的联络方式也不是什么奇怪的事。她取出终端，拨通了星际和平公司的通讯。
光屏闪烁，映照出了一张妆容精致的面孔，她饶有兴趣地看着着列车团，如同鉴赏一件待估价的艺术品。她是翡翠，星际和平公司“战略投资部”的高级干部，“石心十人”中的一员。
“姬子女士，真没想到你会主动联系公司。”翡翠的声音透过通讯器传来，带着一丝模糊。
“翡翠女士。”姬子微微颔首，省去了不必要的寒暄，“我需要一些情报，关于贵公司在不久前尝试援助的维尔坎文明，我想知道那个文明遭遇了什么。”
“哦？”翡翠的声音平淡，似乎对此并不感到意外，“信息并非无偿，姬子女士，你需要用等价的东西来交换。”
“我们发现了一种名为崩坏的现象，或许与那场灾难有很深的关联。如果你感兴趣，我们可以将相关情报共享给你，这或许能为公司评估风险提供参考。”姬子说道。
“崩坏……”翡翠重复了一遍这个词，似乎在权衡其价值，“听起来确实有趣。成交。”
“事情的起因是萨拉星系的维尔坎文明向附近的公司驻地求援，称他们的城市受到了某种不明能量的侵袭。这种能量的聚集会吸引许多不知从何而来的硅基生命，它们会疯狂攻击视线内的一切生命体。维尔坎文明承诺，如果公司能够解决这场灾害，他们将协助公司将萨拉星系纳入公司的信用版图。于是，毫无疑问，舰队出发了。”翡翠流畅地叙述着这场救援的始末，显然她早已关注此事。
“令使……”姬子低声重复，这个词汇代表的意义太过沉重。
瓦尔特眉头紧锁，手指无意识地摩挲着手杖。
“在那之后呢？”姬子追问，“那个令使……”
“消失了。”翡翠回答，“只留下了一颗彻底死寂的星球。”
“现在，轮到你履行承诺了，姬子女士。关于‘崩坏’。”
姬子深吸一口气，将瓦尔特之前解释的内容，简明扼要地告知了对方。
“崩坏……律者……终焉之茧……”翡翠低声念着这些词，也明白了姬子交换情报的目的和那名令使突然出现的原因，她指尖轻轻敲击着桌面，“我是否可以理解为，这场灾难来自于一位未知的星神？”
“如果律者已经展现出了令使级别的战力，那这么理解也未尝不可。”瓦尔特接过了话头，“而我们即将前往的雅利洛-VI，目前也观测到了崩坏的迹象。”
“雅利洛-VI……”翡翠的目光投向一旁，似乎在调阅星图，“既然可能涉及未知的星神，公司自然不会让列车的朋友们去孤身犯险。我的同僚，托帕就在这片星域附近处理事务，稍后我会向她发送通讯，请她完成手头工作之后更改行程，前往雅利洛-VI与你们共同调查。同时，公司也会继续对崩坏的调查，如果有什么发现，托帕会将信息带给你们。列车团的朋友们，祝你们好运。”
通讯信号随之切断，光屏暗了下去。
“公司的人也要来？”三月七眨了眨眼，有些意外。
“看来，事情变得越来越复杂了。”丹恒轻声道。
“贸然介入，就可能导致令使级的律者出现吗。”瓦尔特面色难看，他们处在了一个尴尬的境地。星核的存在干扰了星轨，导致星穹列车无法跃迁离开，而如果想要前往雅利洛-VI回收星核，又可能像维尔坎文明那样，因外部干涉而加速崩坏能级的攀升，甚至引来类似令使的毁灭性力量。