“别着急，光明。”
“可是奶奶……”
“我已经吩咐人和URA交涉了。”
很明显，光靠莲子和训练员完全没有解决这个问题的可能性，因此光明不得不寻求家主的帮助。
咚咚~
清脆的敲门声向房间里的众人带来新的消息。
“情况如何？”
“URA那边很强硬，家主。”
“我们难道没办法吗？”
“这……主要是有相当部分人对把家族积累消耗在莲子身上十分不满，所以事情推进有些……”
“我明白了，有进展的话再和我说吧。”
目白家主自然听得出下属口中委婉的说法，她也明白目白家也不是上下一心，虽然自己的命令没人能违抗，只要是为了目白家，家族里各个人也都能够舍弃个人利益。
而如今最大问题便是，莲子百合既不姓“目白”，更不用说血缘，硬要算的话，难不成要追溯到三女神那边去吗。
更何况，在如今各大媒体都借助大量报道，新闻，不断渲染发散关于莲子的中国马娘身份，目白家在这时站队莲子，恐怕会陷入舆论漩涡。
如果家主真打算帮莲子，那么她只能以个人身份，而不能是目白家家主，但这是不可能的，在公众眼里，她的一举一动都将刻上目白的烙印，哪怕本意没有，也会有人让它有。
能供自己差遣的家族成员，不打算发力作为，自己又不能亲自下场，还能找谁呢。
“麻烦了。”
目白家主本可以袖手旁观，但她的眼界已经不局限在目白家，她还是希望一个马娘能够受到公平的对待。
赢下了皋月和德比的马娘不能参加菊花赏，这太荒谬了，更何况自己看着那位马娘一步步奔走至此。
“家主，中央特雷森想要上门登访，人已经在门口了。”
这下倒是省的她开口了。
“去会客室吧，不要怠慢。”
找到了新突破点的目白家主从座椅上站起。
“光明你先回去休息吧，才跑完比赛。”
“嗯……”
……
会客室茶几对面坐着特雷森校长秋川弥生同学生会会长鲁道夫象征。
“我们就开门见山了，这次来是为了莲子的事情。”
“我想也是，既然你们这么主动，想必也是有计划了，对吗。”
“确实是有些想法，但总归需要目白家的支持，当然，主要是身为目白家家主您的支持。”
“讲讲看吧，鲁道夫象征。”
“好，我们的想法是……”
……
……
“也就是说，你们能帮莲子报名比赛，但代价是作为你们清洗URA腐败的一个棋子，并且莲子很有可能在比赛中遭受不公对待，是这个意思吗？”
鲁道夫的提案让她陷入思考，放弃比赛，和参加一场被操控的比赛，对于一个马娘来说究竟有什么区别呢。
“你居然会同意这样的事情，真是出人意料，秋川。”
“无奈！URA的腐败你我早已共睹，莲子是一次很好的机会。”
“莲子外国马娘的身份在入学那时我们就已重视，只是不知道发生了什么，她加入了目白的队伍。”
“也就是说，你们早有预谋？”
“惊愕！不要把话说得这么难听嘛。”
“如果计划顺利，这将对今后马娘竞技环境有更进一步的发展。”
“中央特雷森……和象征家，你们具体打算怎么做。”
“我会联合我能接触的所有势力给URA施压，只要莲子成功报上名，URA自然会在比赛过程中针对莲子。”
“借此！通过各类媒体途径将URA控制比赛的不公行径暴露，再接下来的事情就交给我们就好了。”
听上去很好的计划，可是这其中有一个关键。
“如你所说，若计划按照你们所想象的进展，确实能给所有日本马娘提供一个更平等的竞赛环境，对我们目白家也是有好处的，但好像有位马娘什么都捞不着呢。”
没错，那就是莲子，如果自己费尽心思的结果竟是参加一场对自己毫无公平可言的比赛，先不说赢不赢的问题，从心理上来说也是无法接受的吧。
“残念……这也和鲁道夫亲自上门的缘故。”
“所以你们早就认定莲子不会答应，所以直接来找我了吗，看来你们也明白这种事情放在一个马娘身上也太沉重了点。”
“我们不会忽视莲子百合的牺牲……”
“……”
在场的三人都能明白，她们能如此轻松地说出这样的话，单纯是因为上场比赛的不是她们罢了。
一时间三人都不知开口说些什么，会客室陷入了沉默。
“事关重大，这件事需要我们仔细思索才能得出应答与否，得出结论后我会联系你们的，请回吧。”
“歉意！事出唐突，我们能够理解，只是请不要将刚才说的事情透露给第三者。”
“……”
“不论莲子是否参赛，我和秋川理事长都会为莲子争取报名，抉择就交给目白家了，告辞。”
婉拒了侍从的送客，鲁道夫和秋川便离开了会客室。
沙发上的目白家主闭上双眼。
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第二天早晨。
“祖母，我们这是要去哪里？”
才睡醒就被拉上轿车的莲子脸上惺忪仍旧。
“去我的老家。”
“欸……”
莲子不明白眼前老人的具体用意。
“到了，下车吧，小莲子。”
“唔噢。”
推开车门，出现在莲子面前的并不是此前过年前见过的目白家府邸，而是一间修缮精致的祠堂。
“跟我进来，小莲子。”
“喔。”
跨过门槛，房间灯光明亮，一入莲子双眼的便是一系列精心修造的神龛，每个神龛上都放有其归属的灵牌。
“这里祭拜的是目白家过去的先祖。”
莲子感到困惑，但祖母下一句话便打断莲子的思考。
“莲子，你想参加菊花赏吗？”
“应该没有马娘会放弃吧，而且都准备了那么久，还有大家的期待。”
祖母的话像是个没有其他回答的提问。
“不过，祖母您现在说这个，是不是有解决方案了，我能参加比赛了吗？”
“昨天，中央特雷森过来找过我了，她们说能帮你报名，但是有代价。”
“代价……是什么？”
“你能上场比赛，但是你会遭受到场上所有人的针对，比赛的马娘，报道的媒体，裁定的裁判，赛事的举办方……”
祖母伸手抚掠莲子头顶，被抹过的顶上耳朵跳颤，
“这是一场不公平的比赛，而且是针对你的，莲子，你还打算参加吗？”
“我想参加！”
没有丝毫犹豫，莲子的抉择让祖母吃惊。
“为什么呢？”
“我在目白家里过得很好，赖恩，善信，多伯，阿尔丹还有好多人都把我当成其中一员对待，她们都为了我尽了力量，总感觉，如果能参赛却放弃的话，有点对不起。”
“撇去这些呢，如果小莲子你是被这些东西裹挟着参赛的话，我可不会同意。”
去掉来自身边人的期待，莲子想要参赛的动机还剩下什么呢？
“想给自己至今为止的一个交代……这种感觉吧，具体我也说不清楚，经典三冠都赢了两场，结果菊花赏连上场都没有，这种事情没有马娘能够接受吧。”
祖母点了点头，而莲子似乎还在思索着继续说出的话语。
“……还有光明吧，她好像这次事情归咎在她把我拉进目白的队伍里了，可实际上我在这里真的很好，我想向她证明她做的没错。”
“我明白了。”
点了点头，祖母也明白了莲子的决心。
“拿香来。”
“家主，香在这里。”
已然被点灼的祭祀用香被祖母接过。
“莲子你待着就好。”
“噢。”
原本还在思考是否该参与祭拜其中的莲子松了口气，站在了一旁。
三柱冒着细缕白雾的香被恭敬地插入香炉之中，随后眼前的老人双手合十，俯身祭拜。
“好了，小莲子，既然你已经做出了决定，目白家的先祖们会在赛场上保佑你的。”
“谢谢，我是不是该……”
“不用，虽然我不介意，大家也将你当作家族一员，但是你也有自己的家族吧，小莲子，或许未来某一天，你正式加入目白家再拜也不迟。”
“正式加入？”
看莲子一副困惑模样，祖母倒是笑出声。
“没什么，带着这个护身符上赛场吧。”
“嗯，我会小心的。”