圣索博尔学院，在众多异种族学院中，也算是一个异类。
它以几乎零门槛的免费入学政策而闻名，无论你是什么种族，来自何方，甚至无论你的年龄几何，哪怕是须发皆白的老者，只要愿意都可以平等的获得入学资格，真正做到了薇儿所倡导的“有教无类”。
然而入学门槛的宽松，并不意味着学院内部的竞争不激烈，恰恰相反。
想要从圣索博尔顺利毕业绝非易事。学生必须通过逐级递进的升级考试，从最低的一级攀升至最高的五级。
升级考试每年都会举办，涵盖了学生所选修的各类课程从理论知识到实战技巧，从魔法运用到生存技能，考核方式多种多样且极其严格，考试不通过将会面临留级的命运。
学院给予每个学生的时间是相对宽裕的——整整二十年。
在这二十年内，如果一名学生始终无法达到五级毕业标准，那么他将被学院系统记录在案，打上“天赋不佳”的标签，最终被强制劝退出学院。
当然，与之相对的，能够成功达到五级标准的学生即可申请毕业，不仅会获得学院颁发的极具含金量的毕业证书，更将获得宝贵的推荐机会。
他们将有机会被选拔进入学院的精英组织，如负责维护秩序的纠察队或是直接进入圣索博尔学院的管理层，甚至被推荐到整个中立教会区域的权力核心——教会本部担任重要的机关要职，前途一片光明。
至于班级的分配，则并非按照学生的等级，而是依据入学年份来划分。
并且一旦分入某个班级，通常情况下，即使学生升级了班级成员也不会改变，会一直待到提前毕业或被劝退。
而决定一个新生会被分到哪个班级的关键因素，往往与其种族天赋的类别和差距相关。这种划分方式，在某种程度上，也加剧了不同班级之间的风格差异和潜在的竞争关系。
“所以，这就是为什么你们E班会被其他班级的学生，称为‘怪胎’的原因？”君铭的声音在莉莉安心中响起，带着一丝了然。
在前往教室的路上，莉莉安向他简单介绍了一下圣索博尔学院的基本构成和规则。
“是的。”莉莉安一边走着，一边在心中回应，她仔细斟酌着用词，试图在解释的同时，避免把自己也归入“怪胎”的行列。
“因为按照学院不成文的说法，能被分配到E班的学生，其种族天赋或者个人特质，多多少少都有些，嗯…不同寻常或者说比较罕见？大部分都颠覆一般的种族印象。”
“久而久之，‘怪胎’这个带点歧视意味的称呼，就在其他班级的学生之间流传开来了。”
“那刚才袭击你的那对艾扎克姐妹，她们提到的‘团队实战课’，又是什么？”君铭继续问道。
“那是学院的必修课程之一，每周固定会有两次。”莉莉安解释道，
“每次上课前一周，会随机抽取两个班级进行对抗。然后由对抗双方班级的学生，自由组成三人小队并自行选择对手进行实战演练，还有一个轮空的班级会和教师组对战。”
“而今天下午，艾扎克姐妹所在的C班则要和我们E班进行对抗。”
“嚯嚯，这么说，你有机会在课堂上光明正大地狠狠痛扁她们一顿了？”君铭的声音里带上了一丝看热闹不嫌事大的兴奋。
“原本是这样的，可是...”莉莉安的语气带着明显的忧虑。
“哦？你害怕了？”君铭调侃道。
“才不是害怕！只是有些担心，”莉莉安立刻在心中反驳。
“我们E班原本能稳定出战的小队就不多。我的固定小队成员，除了刚才您见到的卡媞亚之外，还有一位非常可靠的龙族队友。”
“但是很不巧，上周她接到了家族的紧急传讯，说是族内有重要事务需要她回去处理，已经请了一个月的长假，现在人根本不在学院里。”莉莉安解释道。
“也就是说我们小队现在只有我和卡媞亚两个人。在团队实战课这种三人制的对抗中，人数缺失是致命的劣势，更别说对手还是艾扎克姐妹那样配合默契实力不俗的队伍了。正常三对三肯定能获胜，但二对三就不一定了。更何况…”
“卡媞亚她现在还在生我的气…”莉莉安倍感头疼道。
“安心安心，你虽然不会‘吞噬’但用‘反射’对付那两人还是绰绰有余的，再不济我会帮你。”君铭鼓励道。
说话间，莉莉安已经来到了E班教室的门口。
她的脚步下意识地停了下来，目光落在教室门对面的那面墙壁上。
只见洁白的墙壁上，赫然有着几道清晰可见的、如同蛛网般蔓延的裂痕，似乎是遭受过猛烈撞击留下的痕迹。
看到这熟悉的景象，莉莉安的脸上不禁露出了警惕和无奈的神色。
“虽然因为昨晚的事情，我今天特意提早来了学校，按理说教室里应该没什么人才对。但是保不齐还是会有那个精力过剩的家伙…”
莉莉安在心中暗自嘀咕着，同时全身的肌肉下意识地绷紧，摆出了一个随时准备应对突发状况的姿势。
她深吸一口气，抬手，猛地推开了教室的门！
“早上好呀！莉莉安——！”
几乎在门被推开的瞬间，一道迅捷无比的黑影，伴随着一声热情洋溢到有些过头的呼喊，如同出膛的炮弹般，直冲莉莉安的面门而来！速度之快，甚至带起了尖锐的破空声！
然而面对这突如其来的“热情问候”，莉莉安却像是早已预料到一般，反应快得惊人。
她甚至没有去看那道黑影，身体便已经如同条件反射般做出了应对动作。只见她腰肢猛地向后弯折，身体以一个不可思议的角度向后仰去，双脚牢牢钉在原地，形成了一个近乎完美的拱桥姿势！
那那道黑影堪堪擦着她的鼻尖飞了过去，重重地、毫无悬念地撞在了门后的墙壁上！
“咚——！！”一声沉闷而响亮的撞击声回荡在走廊里。墙壁上的裂痕，似乎又加深了几分，甚至有细小的灰尘簌簌落下。
莉莉安熟练地直起腰，拍了拍身上并不存在的灰尘，脸上露出一副“果然如此”的无奈表情。
她转过身看向那个此刻正以一个极其滑稽的姿势，脑袋深深嵌进墙壁里，双脚朝天屁股高高撅起，身体还在微微抽搐着的“袭击者”。
“唉，又是你啊，哈尔库斯蒂。”莉莉安叹了口气，语气中充满了习以为常的疲惫。
“我都跟你说过多少次了，不要一见面就往我身上扑！很危险的知不知道！”
只见那个撞晕在墙上的“人”，或者是“鸟”，她的肩膀处没有手臂，取而代之的是从肩膀处生长出来的一对宽大而有力的翅膀，翅膀上的羽毛呈现出鲜艳的红黄色渐变。
她的双脚也不是人类的脚掌，而是覆盖着细密鳞片的、如同猛禽般的四趾利爪。一头蓬松的红色短发上，翘着一根特别长的如同鸟类羽毛形状的呆毛，此刻正随着主人的昏迷而无力地耷拉着。
“她是？”君铭的声音带着几分好奇，在莉莉安脑中响起。
“哈比族的哈尔库斯蒂。”莉莉安解释道，
“一种拥有极高飞行速度和冲击力的翼人种。性格嘛，鸟脑袋都有些一根筋。我刚来学院的时候，曾经帮过她一个小忙，从那以后她就一直对我这么‘热情洋溢’了。”
“放着不管也没事的，她身体结实得很，撞晕了过一会儿自己就能醒过来。”
“看来是头很铁的娃儿啊。”君铭感叹了一句，似乎对E班怪胎的认知变多了。
此时教室里的人并不多，大概是因为时间还早的缘故。门口发生的这场不大不小的骚动，似乎并没有对教室内的其他学生造成太大的影响。
他们对此似乎早已习以为常，该低声谈论的依旧在谈论，角落里围着打牌的依旧兴致勃勃，埋头读书的依旧沉浸在知识的海洋里，仿佛刚才那声巨响只是背景噪音的一部分。
E班的“日常”，似乎本就充满了各种各样的“不同寻常”。
然而并非所有人都对此无动于衷。就在莉莉安走进教室，朝着自己固定的座位走去时，她能清晰地感觉到，一道带着复杂情绪的目光，从教室的某个角落投射过来牢牢地锁定在她的身上。
莉莉安不用猜也知道，那道目光的主人是谁。
她走到教室第五排靠窗的最后一个空位坐下，将书包放在桌子上。
坐下的瞬间，那种如芒在背的感觉更加清晰了。她犹豫了一下，然后装作不经意地抬起头，朝着教室左上角那个同样靠窗的位置望去。
果然，卡媞亚正坐在那里。她并没有像往常一样看着窗外或者摆弄她那把精致的阳伞，而是侧着头，一眨不眨地盯着莉莉安。
她的表情依旧没什么变化看不出喜怒，但莉莉安却能从那眼神深处，读出一丝不易察觉的期待？
然而，就在莉莉安的目光与她对上的瞬间——
“哼！”卡媞亚猛地将头撇向另一边，动作迅速而僵硬，摆出一副“我才没有在看你”的姿态。
“……”莉莉安心中一阵无奈。
“你不去跟她说点什么吗？”君铭的声音在她脑海中响起，带着看戏的口吻，
“我看她那样子，明显是在等你给她一个台阶下，等你主动表态呢。”
“君铭大人，请您不要说得那么暧昧好吗？”莉莉安在心中叹了口气，揉了揉发干的眼睛。
“现在不是时候，等中午休息，我再找机会和她好好谈谈吧。”
昨晚先是潜入遗迹，经历了一系列惊心动魄的冒险和逃亡，然后又被君铭拉着进行了奇怪的“能力测试”，之后更是连夜潜回瑟琳娜的住所归还戒指，直到现在几乎是连轴转根本没有合过眼。
强烈的疲惫感如同潮水般汹涌袭来，眼皮重得像灌了铅。
“哈欠…”她忍不住打了个大大的哈欠，眼角甚至泛起了生理性的泪花，
“不行了…我实在是太困了。从昨天下午到现在，我可是一分钟都没睡过觉…君铭大人，请…请允许我稍微…稍微休息一下下…”
她甚至没能等到君铭的回应，脑袋便如同失去支撑般，一点一点地垂了下去，最终趴在了冰凉的课桌上。
她的意识便如同沉入温暖的深海般，不可抗拒地归于虚无，陷入了沉沉的梦乡之中。连日的疲惫、紧张与情绪的剧烈波动，终于在此刻彻底压垮了她。
“唉，好吧。”君铭看着莉莉安几乎是秒睡过去的模样，又看了一眼窗边那个因为莉莉安的“无动于衷”而明显被气到、肩膀都在微微颤抖的卡媞亚，不禁在心中失笑摇头。
“看来我的小助手，在处理人际关系方面，还有很长一段路要走啊。希望你那位队友，能够原谅你这份的任性。”
可惜，这些带着几分无奈和纵容的话语，沉睡中的莉莉安已然是听不到了。
她此刻正沉浸在久违的、没有任何威胁和压力的安宁梦境之中。
————另一边————
就在莉莉安在圣索博尔学院的教室里补眠的时候，中立教会区域内，一处远离主干道、隐藏在错综复杂小巷深处的隐秘酒馆门前，一个身影如同鬼魅般悄然出现。
正是接到了君铭命令，前来追查薇儿线索的幽影。
她依旧是一身便于行动的紧身忍者服饰，脸上覆盖着面罩，只有那双锐利的眼眸露在外面，警惕地观察着四周。那条标志性的超长红色围巾，在昏暗的巷道中如同流动的血液般飘舞着。
“按照手环的指引，薇儿大人故意留下的线索，必须去验证一下。”
她不再犹豫，伸手推开了那扇看起来摇摇欲坠、布满了污渍的酒馆木门。等待她的是...