凯撒带着莫吉亚娜和肴穿过皇宫昏暗的走廊，漫天的大雪将窗外染成朦胧的白色，整个世界仿佛蜷缩在这几根廊柱之间。
卡尔的寝宫外，大臣们与各国大使阴着脸伫立，待凯撒靠近后让开了一条道路。
门外的马库斯正在照看卡尔的亲属，一儿一女以及早就出嫁的妹妹全都哭成泪人。
他们见到凯撒走来，眼中的泪光折射出希冀。
凯撒沉重的说：“我不能保证能起死回生。”
马库斯对凯撒行着军礼：“请您尽力！”
卡尔的家属们也带着悲怆说：“求求你了！”
凯撒深呼吸一口气，与莫吉亚娜和肴一起走入寝宫，马库斯和家属跟上，大臣们则留在了门外，一声不发。
看见床上好似睡着了的卡尔，凯撒回想起死亡爪将他带回来的那天。开膛破肚的死亡爪露着肠子从郊外飞入阿尔道夫，皇帝被它夹在双翼之间，盖尔·玛拉兹的锤柄仍紧紧握在手心。
凯撒和全城人同一时间得知了卡尔被伏击只身幸存的消息，他整整一天都没有开口，直到猫汐尔的战书送达时才恍然大悟，骂道：
“猫汐尔，你个哈基米也要造反了，真是欠教育了！”
战书里猫汐尔将她的计划说的明明白白，她就是要用暴力来抢夺凯撒的女主之位。
“莫吉亚娜、肴，靠你们了。”凯撒低声说，两女点头后用魔法检查卡尔的伤势。
外伤早就结了疤，灵魂缺失是生命系法术无法治愈的，纪伦之息也无济于事。
莫吉亚娜和肴只能如实说出。
凯撒沉默，眼神里迸发出一股狠劲。
他清楚猫汐尔能力的特别之处，除非将灵魂抢回来，卡尔不会醒来。
屋外的大臣们昨晚就开始密谋对付凯撒，要提早取消御前议会推举卡尔的儿子路易伯爵上位。
凯撒后悔没有让欲魔取代其中的几位带头人士，现在只能送他们去见西格玛了。
如今帝国局势相当危机，从猫汐尔的战书来看，末日鼠疫、可汗入侵、吸血鬼崛起三件大事同时发生，目标直指瑞克领的阿尔道夫和威森领的努恩市。如果让一位新皇登基胡乱指挥本就兵力不足的帝国军团，只会将卡尔好不容易囤积起来的家业败的一干二净。
凯撒心中嘟囔道：“纳垢真是大手笔啊，这次只靠我和天启者的特殊部队也应付不暇。”
他必须代替卡皇的职权，将帝国的军队集结好，如果有人反对他这个玛丽恩堡的选帝侯，大清洗就不可避免。
除非……
就在凯撒沉思要不要破坏帝国的政治传统时，卡尔胸前的【白银印章】亮了。
像是一匹老马最后抖擞精神，【白银印章】用它最后的法力对抗起猫汐尔的亡灵法术。
卡尔灵魂暂时回归体内！
一声怒吼后，卡尔从床上坐起，只用一秒就弄清了现在的状况。
【白银印章】发出细微的咔咔声，慢慢撕开的裂隙正告诉他时间不多。
“把所有选帝侯都召集过来！”
他指得是所有选帝侯在阿尔道夫的大使，能真身到达的只有凯撒和威森女伯爵艾曼诺莉。
门外的所有大臣和大使，包括南方王国、巴托尼亚、奥苏安、震旦的使者都走入了寝宫，见到卡尔活过来后神色各异。
卡尔在众人面前宣布了他的任命。
“凯撒，请你暂任我的摄政王，帮助帝国挺过这次难关！”
凯撒握住卡尔冰冷的手，神色坚毅的说：“我会的。”
众人无不瞠目，御前首相的位置已经够尊贵了，现在又是摄政王……
卡尔的女儿和妹妹都忘记了啼哭，路易脸色铁青。
带头密谋密谋反对凯撒的大臣冲到了床前，大声道：“不可啊，陛下！凯撒才来阿尔道夫半年，虽然英明睿智，但在帝国里威望尚浅！微臣斗胆请太子路易伯爵就任摄政王，他……”
卡尔打断了大臣文绉绉的发言，【白银印章】快要裂开了，他感觉灵魂又要离开体内。
床下大臣们嘈杂的反对声让卡尔觉得厌烦，他转头看向他的儿子，寻问他：“你真的觉对你比的上你凯撒叔叔？”
路易伯爵不知可否，最后回答：“我想让选帝侯投票决定！”
卡尔的气息彻底衰弱下去，摇了摇头后说：“行，就这样吧……帝皇家事，真是可笑！”
他最后对凯撒露了一个和煦的微笑，然后在和威森领女伯爵艾曼诺莉的对视中闭上了眼睛。
凯撒将卡尔的手放在他的胸前，取走了碎成片状的【白银印章】。
路易伯爵挺身向前，对马库斯说道：“元帅阁下，还请你为我们主持投票仪式。”
马库斯看了一眼凯撒：“此危机之时，鄙人定不辱命，既然各位大使都在，不如就在三个小时后进行投票如何？”
正常的流程，需要选帝侯亲自投票。但现在显然没有这个条件，按照帝国建国时设立的律法，危急时刻个选帝侯的大使可代替他们的主子投票。
每位选帝侯派往阿尔道夫的大使都是身边最信任的人，大多是血亲或知己。卡尔皇帝召集他们开选帝侯会议时，就等于所有选帝侯亲临。
凯撒虽然身在阿尔道夫，但他也有大使——芬妮，只是芬妮不爱参与选帝侯相关的诸多事务而已。
众人在马库斯的带领下前往皇宫的帝国议会大厅，唇枪舌战现在开始。
路易伯爵带着他的妹妹赶忙去争取大使们的支持，他心中的天平换了各式各样的砝码，一遍又一遍。
只三个小时，他能把皇宫也贩卖出去。
凯撒却不急，带着莫吉亚娜和肴回一趟【暗影密织】。
外面开大会，家里开小会。
庄园的会议厅，玛丽恩堡的装修风格不求大气，只求精致。会议厅虽小，但在座的都是凯撒最亲密的人，品相和舒适度反而正合适。
只要稍稍扭头，圆桌旁天启者的表情便能尽收眼底。
大家将猫汐尔的战书传阅完，气氛有些古怪，大家大眼瞪小眼，不晓得说什么好。
苔丝最恼火，大腿夹紧双手，怂着双肩像是要躲到桌子底下。
她刚才看到猫汐尔的战书高兴极了，有另一个天启者犯原则性的错误，她多少有点幸灾乐祸。
结果打开战书一看，猫汐尔前面的话有多很狠，结尾的要求就有多滑稽。
她要先送所有天启者回尘白的世界，只留凯撒和她在这里称王称霸，听起来就像是孩子的恶作剧。
比起苔丝上来就要抹除天启者的记忆，这个要求可严肃不起来。
发觉猫汐尔比她“善良”的多，苔丝又开始为自己的错误感到无地自容。
身旁的薇蒂雅轻拍了拍她的肩膀，苔丝才走出了内耗。
“大家不要掉以轻心！”凯撒呼道，“和猫汐尔合作的是纳垢，那个胖子虽然没什么心眼，但他认定事可不会轻易改变！”
“据欲魔的情报，猫汐尔已经俘虏了妮塔，她很可能也会为猫汐尔效力，所以我们这次要面对的还有一位天启者。”
“猫汐尔的目标是先征服努恩，塔木儿可汗的纳垢军团刚翻阅了灰色山脉，正在法伊道夫郊外过冬。我们的首要任务是守住努恩，期间我会让芙提雅回归。”
“我们不能再接受另一位小雷联盟成员加入猫汐尔的阵营，尤其是芙提雅她原本还是小雷联盟的核心……”
让猫汐尔和芙提雅相遇是危险的，凯撒暂时还不清楚猫汐尔是怎么拿回她的记忆，但她一旦把真相分享给芙提雅，鬼知道会产生什么化学反应。
以前在公司时，小雷联盟又称小雷俱乐部，是芙提雅、安卡希雅等人建立的一个捣蛋组织，旨在用非正常的手段抢占分析员的时间，曾经惹出过不少麻烦。
可这次的恶作剧有些过分，猫汐尔天然呆，不太理解人情世故被纳垢利用凯撒能够体谅，但要是其他小雷联盟成员因为意外犯了傻，凯撒就不太好处理了。
保卫努恩就是保卫芙提雅。
安卡希雅左顾右盼：“你们看我干嘛，我的胸真的很小吗？”
凯撒不忍戳破真相，安卡希雅是正常少女的体型，但和在座的诸位比起来，就是燕雀和鸿鹄的区别。
还好她回归的早，最近偷偷开小灶的次数也不在少数，她中途叛变加入猫汐尔的概率很低。
但保险起见，凯撒还是要留她在阿尔道夫面对末日鼠疫。
地下的战斗机械鼠会已经在帝国境内完全占据了上风，但随着瘟疫氏族的主力从露丝契亚回到旧世界，十三议会还有在地面上发动最后一次进攻的机会。
瑞克领的城镇中，乌博瑞克早在秋季就出现了鼠疫，等到明年开春瘟疫氏族的总攻才会开始。
凯撒还要把莫吉亚娜和肴留下来。乌博瑞克看似三面环山，但以地下的角度来看，它处在帝国、巴托尼亚和艾索洛伦的三角交界处，所以十三议会才将末日鼠疫的发动源头放在此地。
肴要去一趟艾索洛伦寻求神剑树王杜尔苏的援助，至于艾瑞尔女王据悉已被莉莉丝带去了奥苏安。
莫吉亚娜也能回一趟巴托尼亚召集骑士们反抗鼠疫。一旦掐灭了乌博瑞克末日鼠疫的源头，三大势力也将联合对斯卡文魔都发起进攻。
这是凯撒应对末日鼠疫的方案，在议会厅说出来后，安卡希雅如释重负。
一直打鼠人有些腻味了，听见凯撒同意了她提过的摧毁斯卡文魔都的计划，安卡希雅又重燃斗志。
通关结档就在眼前，只需再努力一把。
肴有些不太情愿，听到被派去艾索洛伦她伸手打了个大大的哈欠。
“行吧，至少这个任务听起来不累。”
接着是如何应对吸血鬼崛起，猫汐尔的尼赫卡拉军团还有弗拉德的亡灵军团都不是等闲之辈。
从纸面的军事实力来看，把帝国的常备军和凯撒现有的特殊部队加在一起，也许能在斯提尔领的弗伦堡附近依托有利地形打上一场大决战。
由于猫汐尔剥夺灵魂的特殊能力，天启者的个人实力难以发挥，只靠指挥士兵们作战，能不能打赢这场仗凯撒心里也没底。
再考虑上塔木儿可汗纳垢军团可能绕袭侧翼，他只能放弃了和猫汐尔正面作战。
必须先守努恩消灭了纳垢军团，才能联合努恩剩余的兵力防守瑞克河岸的格伦堡，此地是斯提尔领通往阿尔道夫和努恩的大道。
但猫汐尔的进军不能太快，一旦格伦堡失手，努恩和阿尔道夫都将唾手可得。
必须应援斯提尔领选帝侯的求救，尽可能拖延尼赫卡拉军团和亡灵军团的前进速度。
凯撒决定将除苔丝和薇蒂雅以外的其他天启者和她们的特殊部队都派往斯提尔领。
还包括鸣濑晴率领的三只人类常备军团，是帝国军事力量最后的底牌。
众女的任务是阻击猫汐尔，为凯撒尽可能的争取时间。
“你们等冬天结束就出发。芬妮，大家的安危就交给你了。”
芬妮小拳头握紧给自己打气：“本小姐会保护好大家的！”
凯撒又一一嘱咐剩下的天启者。
“里芙，这次可千万不要找猫汐尔单挑。”
“凯茜娅，发挥你的特长，好好带巫影们打游击！”
“茉莉安，你还是负责后勤，这块我交给你最放心。”
“鸣濑晴，你的任务最重，要指挥所有帝国军团可不容易。”
鸣濑晴起立，气势如同一座大山。
“我会把军团完整的带回来！”
她很自信，尤其是在有了【火铸神兵】这十二位得力干将后，指挥三只军团轻而易举。
唯一让她感到伤心时，又得离开凯撒很长时间。本以为凯撒将火铸神兵设为禁卫能一直亲密相伴，但到了危急时刻还得她领兵出马。
“凯撒你呢？”鸣濑晴问，“不带一兵一卒就去守卫努恩吗？”
苔丝的灭世魔女是一帮法师而不是士兵，薇蒂雅的特殊部队到现在还没影，凯撒也没和大家提起。
按照中古战锤的原本的剧本，威森领女伯爵艾曼诺莉团结了努恩市的各个阶层，最重要的是邀请墓园玫瑰埃斯佩思·冯·邓肯作为魔法顾问，在上下协心中战胜了塔木尔可汗，虽然付出了沉重的代价。
可现实是艾曼诺莉从努恩逃到了阿尔道夫，看来努恩市内的政局并没有他记忆中的那么稳定。
“只要努恩的枪炮学院和埃斯佩思还在，我守住努恩问题就不大。”凯撒笑道，“更不用说薇蒂雅和苔丝都是传奇法师，你们都有准备好大规模的杀伤性法术了吗？”
凯撒的目光射来，二女同时进入了激昂状态。薇蒂雅的金属法系本就擅于此道，苔丝也憋足了一股劲，想要在凯撒面前尽可能的赎罪。
两人拍着圆鼓鼓的胸脯，泛起一阵波浪，异口同声道：“就包在我们身上！”