教皇国，就领土面积来看，与其说是国家倒不如说是一座宗教意味浓厚的城市。
圣耶鲁第一教堂发生的神迹，以及那位自称古代骑士英灵的存在，其消息早已传到了这座圣城的权力核心。
在一间装饰古典而肃穆的房间内，几位身着红衣或紫袍，地位尊崇的枢机主教正围坐在一张长桌旁，他们的表情各异，但大多都带着不可置信。
主位上，当代教皇，一位身着华服、头发花白的老者，正静静地听着属下的汇报。
“……根据我们在高炉国收集到的消息确认，圣耶鲁的事件并非虚构。”一位负责情报事务的枢机主教沉声说道。
“目击者众多，且有多份医学报告证实了‘神迹’的真实效果。那位基甸主教，确实展现了……神圣的力量。”
“那位芬雷呢？圣殿骑士团最后的骑士长？”
另一位主管历史文献的枢机主教眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，“这个名字，在教廷最古老的秘典中也没有记载，倒是圣殿骑士团确有存在，但跟对方的讲述并没有多大的关联。”
“圣殿骑士团也好，主教也好，都可以先放一放。关键在于！这份力量，这份神迹，出现在了我们教皇国之外！”最初发言的枢机主教一针见血地指出。
“基甸主教虽属教会体系，但高炉国教会向来与我们若即若离。这份突如其来的‘恩赐’，并未直接降临在我们身上。”
这话说得相当直白，房间内的气氛顿时又微妙了几分。
神迹的出现当然是好事，能极大地振奋日渐式微的信仰，但神迹的掌控权不在自己手中，这便成了问题。
教皇缓缓抬起眼皮，目光扫过众人：“主的荣光，无论在何处闪耀，都值得赞颂。但我们也需明辨，这份力量的本质，以及它将带来的影响。”
他的声音平和，却带着不容置疑的威严。
“派一位特使前往高炉国。”教皇做出了决定。
“以教廷的名义，去拜访基甸主教，了解事情的全部经过，尤其是关于那位‘芬雷骑士长’的情况，以及……那位挑衅的‘黑巫师’。”
“我们需要确认，这是否真的是圣光再临的预兆，抑或是……某种更复杂的局面。”教皇补充道，“同时，也要向基甸主教传递我们的关切与……必要的支持。”
言下之意，是要将这股新兴的超凡力量，尽可能地纳入教皇国的掌控或影响之下。
“遵命，圣座。”众枢机主教齐声应道。
……
与此同时的耶鲁市。
圣耶鲁第一教堂外依旧人头攒动，信徒和寻求治愈者络绎不绝，媒体记者更是想方设法试图挖掘内幕。
基甸主教在芬雷的建议下，并未完全封闭教堂，而是有限度地开放，并由他亲自主持了几次小规模的祈祷仪式，间或性地引导体内的力量，展现些微的治愈效果以安抚人心，同时也在不断熟悉和掌控这份力量。
此时教堂深处一间僻静的祈祷室内，基甸主教正听取着几位心腹助手的初步汇报。
“主教大人，按照您的指示，我们初步排查了国内的几个古老家族。”一位助手低声汇报道，他摊开一份手绘的家族关系图谱，“大部分家族近期并无明显异常。但是……有几个家族的情况，需要特别留意。”
他指向图谱上的一个分支：“冯·莱因哈特家族。这是一个传承近千年的古老家族，历史上有过涉及黑魔法的传闻，虽然都未得到证实。根据我们外围人员传回的消息，这个家族最近似乎发生了一些内部动荡。”
“动荡？”基甸主教追问。
“是的，细节不明，消息被严格封锁。但据说与他们家族一位旁支的年轻成员有关，此人名叫莱昂纳德·冯·莱因哈特，近期性情似乎有变，并且……在一场家族聚会上展现了惊人的力量，与人发生激烈冲突后安然离开。”
莱昂纳德·冯·莱因哈特……基甸主教在心中默念着这个名字。
“继续查。”基甸沉声道，“动用一切可以动用的资源，查清这个人的具体情况，尤其是近期的行踪，记住，务必隐秘，不要惊动任何人。”
“是，主教大人。”助手们领命而去。
……
城市的另一端，一处破旧的公寓楼内。
莱昂纳德正站在窗前，眺望着远方圣耶鲁第一教堂的尖顶。
这几天，教堂那边沸沸扬扬的消息他也听说了，但他并未过分在意。
在他看来，尽管暗夜魔王与教廷是世仇，但跟自己并没有什么关系。
他可不会嗷嗷乱叫着‘为了暗夜魔王的荣耀’，然后无缘无故的去招惹到教廷。
对他来讲，目前看顾好自身才是第一要紧事，至于什么荣耀什么复仇的都要靠到一边。
他更在意的是，最近似乎总有一种若有若无的窥视感，仿佛有无形的眼睛在暗中注视着他。
白天的时候还没什么感觉，到了夜晚这种感觉尤为强烈。
他并没有觉得是自己的错觉，成为了超凡之后他更相信自己的直觉。
莱昂纳德确信自己被人盯上了。
不过……是家族的人？还是那个神秘的巫师维克托？或者两方都有？
自己在家族聚会时打伤了卡尔，被盯上调查也在意料之中，倒是这么久还没人找上门来有些出乎他的意料。
莱昂纳德这么想着，门外便响起了敲门声。
他走过去打开门，看到一个穿着考究西装、面无表情的老人站在门外。
是老管家，家主最信任的人。
“莱昂纳德少爷。”老管家微微欠身，动作标准却毫无敬意。
“家主派我来‘看望’您，并转达他的‘关心’。卡尔少爷的伤势很重，医生说可能会留下永久性的损伤。”
莱昂纳德倚着门框，双手插在口袋里，“是吗？那真是太不幸了。”
老管家推了推金丝眼镜，语气平淡地说道：“家主希望您能回庄园一趟，解释一下事情的经过。家族需要一个说法。”
“解释？”莱昂纳德扯动了一下嘴角。
“没什么好解释的。他先动手，我只是自卫。”
“自卫？”老管家的声音提高了一些，“直接捏断了卡尔少爷的手腕，这可不像平时的您，莱昂纳德少爷。还用那种方式震慑了护卫，您似乎……有了一些我们不知道的变化。”
这正是莱因哈特家族迫切想要知道的。
“我变成什么样，与你们无关。”莱昂纳德的身体微微前倾。
“回去告诉老家伙，别来烦我。还有，管好他的宝贝孙子，下次我可能就不会只捏断一只手了。”
菲利普下意识地后退了半步，他感到一股寒气顺着脊椎爬升。
他张了张嘴，最终什么也没说，只是深深地看了莱昂纳德一眼，转身快步离去。