刀，没有入鞘。
秀千代在习惯性的行为之后，才意识到了自己的腰间并未有刀鞘这件事儿，就连手上的打刀实际上也不是自己的，而是地上趴着的倒霉蛋的。
后知后觉意识到了问题所在的她，将手中的打刀放下，转过身去在地上重新摸索起来。
很快她就拿到了自己想要的东西，一把比起此前的粗糙打刀做工明显好上不少，非常有分量的太刀。
在手里颠了颠之后，秀千代便暂时满意了。
她一边朝自己记忆中的同村玩伴走去，一边心思飘飞，终于可以静下心来思考自己所处的环境了。
这是一个名叫做黑藩洲专门用以锻造武器安置于深山中的小村庄，年代还未可知，但仅能够知晓的内幕就是此刻是由幕府掌权。
黑藩洲并不服从幕府管教，暗地里筹谋着谋反的计划。
秀千代对于这种乱世来临前的场景并不感到陌生，反而是深有体会。
毕竟，此前她所处的世界便是战国纷争时期，既有织田信长也有...丰臣秀吉。
———那个猴子..
一念及此她的思绪为之一滞，随即又化作了默然。
阿吉与阿秀，秀千代与藤吉郎，合起来便是丰臣秀吉。
只可惜的是物是人非，曾经那个愿意对自己搭救出手贩卖灵石的旅行商人，早已在乱世中化作了他人。
彼此扶持着从不起眼泥泞中的小人物，攀爬到了权利之上，却又最终倒在了那里就此分道扬镳。
是被蛊惑的也好，是利欲熏心也罢，在曾经的藤吉郎死去化作了丰臣秀吉的那一刻起，一切都已然注定。
秀千代退隐之后，早已对此释然了，没有人会一直陪着自己，即便是曾经的友人也会理念不合。
她能够做的，唯有安静的生活以及遗忘。
———之后，重新找个地方隐居吧
怀揣着如此想法的秀千代，重新正视起了从刚刚开始就欲言又止的黑发女孩，同样也察觉到了对方眼中的陌生与怀疑。
果然，还是太明显了吗。
虽说从一开始她就没有打算欺骗对方，顶替此前的「阿秀」便是了。
迎着女孩在火光下依旧闪耀的赤红色眼眸，秀千代缓缓地张开了嘴巴，准备说些什么。
身后，却是突兀的响起了另一道铿锵有力的女声，打断了她的想法。
“居然还有人活下来———”
略显沧桑的语气，表明了来人的年龄并不小。
秀千代蹙眉，转头望去，却是看见了一张略带风霜的苍老面庞，灰白的短发以及脸庞上肉眼可见的皱纹无一不在诉说着时间的流逝。
穿着朴素浪人装扮的女人，对着她们，说道。
“要和我走吗？”
与其说是询问，不如说是下达最终决断前的通知书。
“作为黑藩洲的残党，除了被斩草除根以外，什么也做不到———”
“..........”
秀千代抬眸望向这位不速之客，并不言语，碧色的眼眸澄澈如洗，仿佛能够看穿人心。
火星伴随着木头被燃烧殆尽后的噼啪声，于呼啸的山风中席卷而过，却又驱散不了半分大火带来的高温炙热。
虽然稚嫩却也可以窥见未来几分风采，清隽秀逸的面庞上，浮现出了一抹浅显易懂的神情。
握着太刀的手，虚指了一下地面，残留的血迹夹杂着淡淡的铁锈味，无声地诉说着她的想法。
同样，那几具鲜活的还散发着热气的尸体，也是最为有力的证明。
———我不弱
秀千代想要表达的意思，仅此而已。
她不是对方随意捡回去的可怜虫，也不需要对方的高高在上俯视。
平静而又淡漠的半妖，以自己的方式表达了想法。
就像是她从不在乎虚名与所谓的荣华富贵，即便是被丰臣秀吉刻意抹除了历史中存在的痕迹，也是如此。
女人意外地看了眼地面上的尸体，随后便收敛起了刚刚那副神情，终于认真地注视着她。
最终，目光落在了这个难缠孩子的怀中，突兀地露出了微笑。
牵扯到了脸庞上的皱纹，令她的神情在泯灭不定的火光映照下，阴晴不定。
“那她呢？”女人抬手，指了指有着赤红色眼眸的女孩，铿锵有力的嗓音颇有武家风范“你一个人是无所谓，可是带着另一个孩子....”
她平静的，犹如老猎人般打量着女孩，对那双不知为何紧盯着自己的赤红色眼眸视若无睹。
“幕府的死士已经包围了这里，你走不掉的”
抛去了大人看待小孩子的轻视之心，女人以对待成年人的态度对着秀千代如此说道。
“做出选择吧，是和我走...还是———”
她垂眸，瞥了眼依旧拥抱在一起的两个小孩子，叙述着某个现实。
“留下来”
如果，只是自己的话，秀千代一定会选择无视对方。
可.....
她低头，与怀中的女孩四目相对，看着那双已然初具轮廓有些凌厉雏形赤色的丹凤眼，不可思议的领悟到了对方此刻的心情。
与身为半妖的自己不同，对方只是一个小女孩，一个刚刚长大些许还未看见过外面世界是怎样的孩子。
比起自己这样的人来说，果然还是留在同类身边更加的安全。
迎着女孩不自觉骤缩的眼瞳，以及那双下意识攥紧自己衣襟的手掌，秀千代微微偏过头去，额前的一缕发丝垂落，散发着莹白色泽。
无声地凝视着对方，随后缓缓点头，怀中的女孩像是突兀泄了气般，无力地倚靠着她，发出了有些急促的呼吸声。
———还是担心吗....
秀千代对此感到无奈，又想到了之前女孩那双盈满了悲怆与凄惶，即便知晓她并非是记忆中的“阿秀”，依旧像是抓住了救命稻草般死死地不想松手。
女人却不管这么多，得到了答案以后就直接做出决断地说道。
“跟我走！”
随即快步离去，丝毫没有拖泥带水的意思，毕竟时间不等人。
秀千代正准备跟上，却发现自己的衣袖正被人拽住了。
她回过神来，意识到了事情抵达了关键点所在。
果不其然的是，耳畔响起了女孩压抑着哭腔地呢喃。
“你...是谁？”
就在女孩自己也不抱希望，只是下意识吐露出声时。
她听见了来源于“阿秀”，那凛然却又沉稳的清澈嗓音。
“秀千代”
并非真正小哑巴的某位半妖，终于是记起了自己现在好像可以说话这件事儿。
自称为秀千代的半妖，于彼时彼刻反手握住了女孩的手掌，然后牵着她迎着熊熊燃烧的火焰与废墟踏步前行。
山风呼啸着缭乱了彼此的发丝与衣角，也因此卷走了一切的尘世纷扰，为这幅乱世废墟之景平添了几分壮阔。
像是在熟悉说话方式，又像是在熟悉语言，秀千代的话语声很慢，舒缓的如同水流般慢慢地浸透了身后女孩的心扉，令其记忆犹新。
“你的..名字...？”
“...没、没有”
略显结巴的回答，并不能令秀千代的脚步停滞半分。
她的步伐越来越快，视线牢牢锁定着还未脱离视野范畴的女人背影，心思也不在其上。
适应了之后，完全没有思考太多，仅仅只是出于本能地随口一说。
“我的名字，分你一半”
她并未回头，也就错过了之后，听闻她言语后，女孩那双逐渐亮起的赤色眼眸，以及其脸庞上浮现而出的怔怔然神情。
以清澈的嗓音呼唤着女孩，犹如泉水般透彻，流淌而过。
“千代”
“———”
秀千代察觉到了，自己的手，被女孩牢牢地反握住了。
非常，非常的，用力。
她莫名的，产生了一种被缠上了的既视感。
大概，只是错觉吧.....
稍稍有些自豪地想着，灵机一动把名字分一半给对方，肯定会让对方安心了吧。
藤吉郎有时候，还是意外的有用嘛...
以后自己就叫“阿秀”，女孩就叫“千代”。
她们合起来，就是秀千代了！