说是古代遗迹，但对艾瑟莉尔而言倒也未必真是古代，她只不过是采用了能让希妮娅更容易理解的说法而已。
希妮娅走到艾瑟莉尔身边，目光也随之打量起周遭的环境。入目之处，给她的第一感觉像处于某个深暗的岩洞里，这场景不知为何，让希妮娅有种既视感。
她们所处之地是个巨大的空洞，望去宛如一座宽阔的大厅。在四周的岩壁之上，分布有两个狭窄的洞口，洞口深邃幽暗，大约能够通往不同的区域。
艾瑟莉尔神色专注，将空洞里的每一处角落都仔细检查了一遍，遗憾的是并没有发现任何有价值的信息。这也在情理之中，既然这里已经被发掘过了，但凡能够被带走的东西，肯定早就被搜刮一空了。
就在艾瑟莉尔沉吟之时，希妮娅突然在她身旁轻声开口：“艾瑟莉尔小姐，我好像知道这里是哪儿了。”
艾瑟莉尔闻言，黑眸中闪过一丝讶异，转过头，询问地看向希妮娅。
希妮娅语气不太确定地说：“去年的时候，有报纸报道三皇子发掘了涅瓦省的一处遗迹，我记得报纸上配了照片，似乎就是这个地方。”
涅瓦省，卡列朗庄园和她们要去的铁岸城都在这一行省的范围内。
艾瑟莉尔点点头，也就是说这里还是刚被发掘不久的状态，这与她的观察是吻合的。思索了片刻后，她说道：
“你应该没有记错，那我们现在的位置并没有和原本相隔太远。大多数遗迹之中都潜藏着不寻常之物，但这里已经被破坏的不成样子，短时间内不会再有危险了。只要找到出口，很快就能回到正常的道路上。”
希妮娅秀眉轻蹙，困惑地问道：“没有危险……可是，那个灰色的雾气难道不是这个遗迹引发的吗？”
如果不是遗迹引发的，灰雾为什么要将她们送到遗迹里？
艾瑟莉尔摇摇头，笃定地道：“和遗迹无关。”
说着，她扶着下巴思索道：“如果我的感觉没错，灰雾产生的媒介应该是那些史莱姆。有可能是长夜带来的某种异变，这算是常有的事……不过，我更倾向于人为的可能性。”
“异变…人为……”希妮娅吃了知识匮乏的亏，听完艾瑟莉尔的话只有一脸困惑。
艾瑟莉尔解释道：“有句话说「长夜中发生什么事都不奇怪」…大概是这个意思吧。异变就是长夜造成的某些特殊现象，以前甚至有过将一个人变成另一个种族的例子。”
“但是那些史莱姆明显有被驱使的迹象，所以我觉得是人为造成了如今的状况。”
希妮娅认真听着，听到艾瑟莉尔的判断，她皱起眉头，眼神中满是担忧：“难道是……”
难道是那群屠戮了她家的匪盗吗？
艾瑟莉尔握住希妮娅的手，轻轻捏了捏，让她冷静一下。
“就算有史莱姆作为媒介，能顶着长夜中不活跃的以太用出那样大范围的传送魔法，至少也是贤者级别的魔法师。况且，那个灰雾似乎还不太完全。”
“如果真有这种水平的魔法师在追杀你，那天就算有我，你也不可能这么容易逃离的。所以放心好了，希妮娅，我们应该只是被意外卷进来的。”
通行的魔法师等级，名义上是由著名的精灵贤者佩罗里·阿莱克斯制定，但实际上只是源于佩罗里跟朋友闲谈时随口说过的一句话：
“一般的魔法师也好，不一般的魔法师也好，甚至是那些传奇故事里的魔法师也好，通通都不是我的对手哟。”
于是便有人因此附会出了一套理论，即魔法师的等级由下到上依次为：普通、非凡、传奇、贤者。
后来又有人将痛揍了佩罗里一顿的另一位精灵，薇丝奈拉·卢维，尊为贤者之上的「大贤者」，由此便构成了魔法师的五个等级。
话是这么说，但这套所谓的评级虽然认可度意外的很高，却缺少一套行之有效的评判体系，所以实际上相当主观。
一般来说，魔法师之间都会给点面子，所以稍微有点资历就会被称为「非凡魔法师」了。
同时，魔法师也都心高气傲，只有那些德高望重、学识渊博，在各方面都能压大部分人一头的魔法师，才有资格被称为「传奇魔法师」。
至于贤者和大贤者，稀少程度更是不言自明。
的确呢，那伙贼寇里怎么可能有贤者魔法师？
希妮娅不知自己该轻松还是该沮丧：“也就是说，这算是无妄之灾？”
“也许吧。”艾瑟莉尔摆弄着乌黑的发丝，悠悠道，“不过这个空荡荡的遗迹是个躲藏的好地方，说不定那个罪魁祸首真的藏在这里面。”
“罪魁祸首……”希妮娅脑补出一个在暗无天日的洞窟里熬制魔药的巫师形象。
如果是贤者魔法师这样厉害的人物，果然还是不要去招惹比较好吧？
“总之，先别管灰雾的事了。希妮娅，你得考虑我们该怎么出去。”
艾瑟莉尔双手抱胸，“一直待在这里总不是办法，这里有两个通口，希妮娅，你选择一条路吧。”
“诶……”希妮娅苦恼的挠了挠头，她怎么会知道该选哪条路，只能靠直觉了。
稍微犹豫后，她在两个洞口里选择了相对较大一点的那个。
艾瑟莉尔再度变回剑的姿态，让希妮娅拿在手里以防不测。希妮娅的心态还算镇静，她踏入洞口中，入目处是黑黝黝的通道。剑身上的透明晶石亮起白光，照亮前路。希妮娅沿着通道，以不快也不慢的速度向前方走去。
通道里的地面上满是泥土和碎石，但却很平坦，周围则有坍塌过的迹象。艾瑟莉尔清冷的声音在希妮娅脑海中响起：“能看出装修过的痕迹，这里应该是遗迹原本就有的通道。会专门修这样的通路，说明这个遗迹不会太小。”
艾瑟莉尔的话很快得到了验证，因为希妮娅的面前出现了一条岔路。
希妮娅没有过多犹豫，凭直觉选择了左边的路线。
又是一段不算漫长的路程，希妮娅发现前方道路的尽头出现了一个洞口。她放慢脚步，小心翼翼地靠近过去，探出头观察起来。
嗯……好像没什么特别的，是与她们来时差不多的空荡荡的大厅。
希妮娅走出洞口，举起发着光的圣剑，将这个大厅照的一片明亮。她四处打量了一番，略过墙壁上凌乱不堪的壁画，包括她来的方向，这个大厅里总共有三个通口。
除此之外，等等——
希妮娅目光一滞。
“那里好像是一扇门？”
艾瑟莉尔冷静的声音传了过来：“是门，而且门后有人。”
有人？！
希妮娅咽了咽口水，她想不出谁会待在这个地方，难道是艾瑟莉尔小姐所说的“罪魁祸首”吗？现在该怎么办？
艾瑟莉尔没有说话，等待希妮娅的决策。踌躇了片刻后，希妮娅决定一探究竟。
如果真是一位贤者的话，她肯定早就被发现了。所以还是态度尊敬地拜访一下比较好吧？
……结果，说是拜访，实际上希妮娅却像个小偷一样，轻轻走到门前，缓慢地将门拉开一条缝隙。
好在门没有发出声响，希妮娅贴着门缝，看向门后。
似乎是个不大的房间。
然后，一个银色长发的身影背对着她。