山巅，金字塔后方。
再一次回到悬崖边缘，宗政信的心情和之前可完全不同。
从一系列异常情况中，他脑中对于卡什山的认知，正如拼图般一块又一块慢慢凑齐。
而现在，悬崖下方迥然不同的景象，更为他提供了新的线索——
“指挥官，怎么不止雾，连其它东西也没了？”
靠在宗政信身旁，阿妮斯望着光秃秃一片的荒芜土地，小脸全是问号。
来之前，她想过很多种情况。
其中最坏的一种，便是白雾依旧存在，她们先前的努力直接付之东流。
又或者是白雾散去，露出藏在其中的神秘区域，说不定还能为进入金字塔提供线索。
唯独，她没想过雾里的区域会和之前的树精丛林一样，仅留下大堆的残破树桩，堪称寸草不生。
“这不是挺好的。”
“至少可以帮我们确定一点：”
“树精和雾气肯定有联系。”
收回目光，宗政信看向两人：
“如果它之前是被袭击的一方，那说明袭击它的人正是用白雾将丛林地带给毁灭殆尽。”
“当然，也有可能它才是白雾的主人，被逼无奈之下，试图用这东西和敌人两败俱伤。”
“不过从被空袭毁掉的藤蔓来看，后者的可能性更大。”
实际上，除了这些可能，他还猜到另一种概率极小的情况——
袭击树精长老的敌人，是另一头树精。
只有这样，才可以解释清楚为什么会出现变异藤蔓。
正当三人谈论如何进行下一步时，远处忽然传来震天动地的巨响。
转过身，宗政信下意识寻找来源。
随着他把目光投向山的另一端，突如其来的熊熊大火竟然直冲云天。
又是数秒过去，烈火不仅没有减弱，反而愈发高涨，顺着山体开始不断向上蔓延。
但没等三人看个明白，山中陡然冒出遮天蔽日的藤蔓网，以势不可挡的姿态将烈火迅速扑灭。
良久，等半空黑烟袅袅随风散去，这场短暂的异动似乎平息下来。
而对宗政信来说，新的突破口已然主动送上门来：
既然山的另一头出现变异藤蔓，那肯定和树精脱不了关系。
机会转瞬即逝，他可不会白白放弃：
“走吧，无论如何，那地方我们必须去一趟。”
“找到树精，那瑞娜也就不远了。”
“找到她们，那打开金字塔的钥匙就近在咫尺！”
没有异议，阿妮斯和奇尔沙治跟在自家指挥官身后，快速朝目的地赶去。
约莫四十分钟后，三人总算从无边无际的森林中穿出，来到之前被大火烧焦的地带。
沿着小径，几人放慢速度，保持警惕的同时继续前进。
途中，宗政信不出意外的发现：
附近的树木和之前山麓区域的大同小异，都是乌黑发亮那种。
但他没有心急，更未见钱眼开。
他很清楚，假如让奇尔沙治用空袭开道，那这些怪树统统化作虚空金币的可能性不算小。
可这样的后果，便是与藤蔓的主人彻底撕破脸。
倘若本来是敌人则无所谓，该打接着打。
若是友军，见利忘义可不是什么好习惯。
至于之前焚烧怪树，那是迫不得已。
毕竟，他总不可能任由白雾吞噬自身还无动于衷。
停在一处下坡口，奇尔沙治忽然提醒道：
“指挥官，附近出现生命信号反应！”
语落，一名浑身充满血污的量产人形从草丛里爬出，眼看是半死不活。
临死前，这位女性士兵试图将枪口对准宗政信。
但腹部被藤蔓刺穿导致的过量失血，让她什么也没能做到。
冷漠的看了这位联邦通缉犯几眼，量产人形瞳孔涣散，随后头一歪，死的无声无息。
面面相觑，宗政信着实没想到，能在这个鬼地方发现联邦的量产人形。
这些被军工厂流水线制造出来的炮灰，可以说是彻彻底底的冷血工具。
除去被切除脑额前叶失去大部分情感外，这些人间兵器更因为是仿生人的缘故，寿命仅有短短数年。
而这样做带来的优点，便是服役期间战斗力惊人，通常比正常人类士兵高出数倍不止。
见宗政信陷入思索，阿妮斯不由问道：
“指挥官，你认识这家伙？”
抬头，宗政信语气有些沉重：
“从作战属性这一点来说，她和你们一样，是军方用来换下人类士兵的替代品。”
“只不过，这个世界要更加残酷，完全把人形视为消耗品。”
“另外，虽说量产人形有妮姬的影子，但她们和你们的构造，几乎天差地别。”
下意识缩了缩脖子，阿妮斯差点感同身受。
看向死去的无名士兵，她的目光中不由夹带怜悯。
要是自己没遇见指挥官，那未来的结局，会比对方好得多吗？
答案自然是否定的。
“好了，现在不是讨论这些东西的时候。”
一手一个，宗政信拉起阿妮斯和奇尔沙治的小手：
“显而易见，量产人形能出现在这里，那联邦的作战军团肯定就在附近。”
“刚才的大火，说不定就是他们弄出来的动静。”
“至于藤蔓，这毫无疑问是本地异兽的反击。”
走至女性士兵身前，宗政信俯身合上对方死不瞑目的双眼：
“接下来，我们要面对的敌人除去异兽外，还要加上人类。”
“我赌一箱可乐——”
“因为特别行动组的失败，前来抓捕我们的人，绝对比前一次多出好几倍。”
白了他一眼，阿妮斯从郁闷中恢复过来：
“少来，你根本就没有一箱汽水！”
“基地里的冰箱我可是仔仔细细清点过，只剩下七八个罐装饮料。”
闲聊数句后，几人迅速离开这一不祥之地。
又复行较长一段距离后，前方的视野顿时开阔许多，亮度明显增加。
等宗政信走完坡道，远处突然传来异响。
随着继续前行，交火声愈发激烈，他甚至能从枪声中判断出这是联邦的CZ-1动能步枪。
不久，当三人抵达战场上方，一场异常惨烈的血腥搏斗正在上演——
山脚下横尸遍野，剩下的上百个人形士兵将一头钢铁蜈蚣完成合围，丝毫不给对方逃走的机会。
但困兽犹斗，异兽凭借庞大的身躯，往往翻滚起来便能横扫一大排士兵。
并未立即切入战斗，宗政信通过战场视野，已然发现大问题：
“他们输定了。”
“裂缝下面还有一头异兽没出手！”