夜幕降临的无底深渊，黑暗得连一寸前方都无法分辨。
不，或许这才是无底深渊原本的模样。没有一丝光亮，没有一丝温暖，也没有立足之地的废弃之地。
为了查看那个自愿进入这里的傻瓜，我提着灯走到了院子里。结果，令人惊讶的是，竟然有一具尸体比我先到了。
“蒂尔坎贾卡学员？你怎么会在这里？”
即使在一片漆黑中，吸血鬼手中的阳伞依然显得格外深邃。那黑暗仿佛不是光线的缺失，而是“黑暗”这一概念的凝聚，笼罩着她。
在那黑暗中，吸血鬼用发着红光的眼睛看向我。
“你居然醒了。看起来你平时睡得挺多的。”
“哎呀。怎么能和长眠的蒂尔坎贾卡学员比呢？和连续睡了300年相比，我的睡眠不过是夜空中一闪而过的萤火虫罢了。”
“你这张嘴……”
吸血鬼温柔地笑了笑，目光落在我——准确地说，是我头顶上的魔像身上。
“真是个可爱的玩具。是魔像吗？”
“军国通讯兵艾比上尉。她是个很害羞的魔像，不太喜欢和人打交道，所以先请你谅解。”
魔像回应道：
『否定。不是害羞，而是作为监视者，不建议与学员直接接触……总之，请谅解我的沉默。』
“什么？魔像……没有操控者，自己会说话？”
吸血鬼的红眼睛微微睁大，随后她用手捂住嘴，低声嘀咕：
“嗯哼。看来是新技术。现在已经不怎么让人惊讶了。”
她在撒谎。吸血鬼只知道被操控的魔像。魔力通讯对她来说是最新的科技。
“啊，对。就当是这样吧。不过，你到底为什么出来？”
吸血鬼回避了我的问题。
“我没必要向你解释这些。”
“是因为那个即将到来的人吗？”
“……是的。”
吸血鬼微微皱眉，抱怨道：
“你早就知道了？也是，这里是军国的地盘，你说过你在管理这里。作为领主，你怎么可能不知道。”
“虽然算不上领主……不过，你真的是为了迎接那个即将到来的人才出来的吗？”
“是的。你上次不是说过吗？如果有其他人来，从现在开始由我或谢伊处理。”
“啊，我只是随口一说，没指望你真的会做。”
“是的。虽然我是被时间抛弃的存在，但既然寄居于此，满足你合理的要求也是应有的礼仪。”
吸血鬼说完，将阳伞搭在肩上，目光向上望去。
嗯。当然，吸血鬼是古代人，对这类礼仪比较敏感。如果有客人来，她自然会尽到应有的义务。
但是，仅仅如此吗？
我仔细读取了吸血鬼的心思，嘴角微微上扬。
“不仅仅是因为这个吧？”
“……你在怀疑我的话？”
“怀疑？当然不是。你心里肯定也有别的想法，所以才感觉到气息，出来迎接。不过。”
我有一种天赋。
通过读心术得知的秘密。但如果别人知道我会读心术，我肯定会成为众矢之的。没有人会欢迎一个能随意揭开他们内心秘密的人。甚至可能会有人想抢先一步杀了我。
所以我开发了另一种能力。
“正如你所知，蒂尔坎贾卡学员是吸血鬼吧？她对血液的感知能力覆盖了整个坦塔罗斯。不，只要血液不在体内，她甚至能完全控制它。但反过来说，如果血液没有流出体外，她就无法完美地捕捉到。比如像我或不死者拉什学员这样的。”
这就是我通过读心术得知的内容，然后用推理的方式说出来。
所以我曾经也做过一段时间的侦探。各种各样的客人来找我。他们雇佣我，是为了揭露某人的秘密。
虽然最多的委托是处理外遇。咳咳。
“像蒂尔坎贾卡学员这样，已经察觉到入侵者的存在，大概有两种情况。要么是掉下来的入侵者在流血，要么是……”
吸血鬼的表情很平静。但这只是她在回避即将到来的真相。
我悠闲地耸了耸肩，将她心中的想法如实说了出来。
“——要么是继承了始祖力量的吸血鬼。”
现在掉下来的，不是别人，正是吸血鬼。
这样的吸血鬼为什么会来到这里？显然不是为了躲避阳光。如今的世界，躲避阳光的阴影已经足够多了。
这里唯一能吸引吸血鬼的，只有一件事。
始祖蒂尔坎贾卡。他们显然是冲着那强大的血液而来的。
‘反正迟早会被发现，我只是想稍微拖延一下时间。’
吸血鬼轻轻叹了口气，说道：
“我有件事想拜托你。”
“别担心。我对吸血鬼没有偏见。如果我有偏见，我怎么会这么随意地和蒂尔坎贾卡学员相处呢？只要那个掉下来的人不打算杀我，我也不会杀他。”
“……你似乎看穿了我的心思。”
听到我流畅的回答，吸血鬼露出了欣慰的微笑。
“谢谢你。谢谢你理解我。”
“没什么。我认识一个吸血鬼，意外地很好相处。”
“你这家伙，真是能说会道。”
吸血鬼短暂而清脆地笑了笑，再次抬起头，等待着那个正在下落的吸血鬼。这是一个让吸血鬼内心也感到满足的温馨结局。
不过，就像所有美好的故事一样，背后总伴随着令人头疼的艰难与痛苦。
『您凭什么擅自决定这些事！』
在吸血鬼视线之外，魔像正拽着我的耳垂。我忍住即将爆发的尖叫，伸手抓住魔像的手臂，试图把它拉开。
“那我来决定？还是让始祖来决定？”
『对方是始祖。所有吸血鬼的起源，他们的统治者，血之公国的实际掌控者！您打算就这样促成这次会面吗？』
“不然呢？你想让我阻止？我有什么能力阻止？”
『您介入其中，说服始祖！』
“什么？”
『如果做不到，就请将本馆的话原封不动地传达给始祖！仅此就足以让始祖沉默！』
真是的。如果这些话这么重要，你们自己来说不就好了？对一个苦力有什么好指望的？
我一边抱怨，一边迈开了脚步。
“好吧。我尽量在旁边帮忙。但如果你敢让我去打败吸血鬼，我就把你扔进水里，管你什么军国不军国。”
『先处理好这件事吧。和您不同，我可是这里的实际负责人。』
我把魔像挂在头上，蹑手蹑脚地走到吸血鬼旁边站定。然后像吸血鬼一样抬头望天，等待着即将落下的入侵者。
时间一分一秒地流逝。不知是下落需要时间，还是有什么程序要走，那个即将到来的入侵者迟迟没有出现。我和吸血鬼像等待流星的孩子一样，伸长脖子，静静地望着天空。
沉默持续了很久，阳伞下传来了吸血鬼感慨的声音：
“在遥远的过去，夜晚抬头仰望星空是一种乐趣。”
我也适时地回应：
“现在也一样。很多人依然以此为乐。”
“是啊。无论是过去还是现在，天空依然美丽。星光闪烁的夜空，仿佛银河在流淌，我曾无数次忘记时间，只是呆呆地望着夜空。只有夜晚，才能毫无顾忌地仰望天空。直到那似乎永恒的夜晚结束，太阳神从大地母亲的臂弯中探出头来，我才躲进地下，躲避那逐渐蔓延的晨光。”
什么啊，突然这么感性。
即使是12世纪的少女，她的感性也足以让现代12岁的女孩自愧不如。我一时语塞，只能静静地听着。幸好，吸血鬼似乎也并不期待我的回应。
沉浸在感慨中的话语，只是希望随风飘散罢了。
“我们只是想活下去，却无法挺直腰杆。无法堂堂正正地迎接阳光。即使被要求出来接受公正的审判，如果那审判是在正午的广场上进行，我们也只能逃跑。最终，我们活了下来，却无法挺直腰杆。”
吸血鬼的始祖，影之女王。
曾经因为怜悯那些垂死之人，将他们变成吸血鬼，赋予他们新生。如今，她却开始同情那些因此而诞生的吸血鬼。
而这种情感，就像不称职的父母对孩子产生的愧疚感一样，层层叠加。
为什么要让他们出生？
将他们带到这个充满痛苦的世界，真的是正确的吗？
赋予他们一个必须逃亡、躲藏的生命，是祝福还是诅咒？
如果他们没有出生，或许对彼此都更好。
善良的父母会因为感受到这种痛苦而产生愧疚，而这种愧疚又会让他们更加痛苦。痛苦越深，愧疚感就越强烈。就像吞噬自己的火焰一样，情感在黑暗中膨胀，侵蚀着他们的身心。他们在无尽的痛苦中挣扎，试图在理想与现实之间的鸿沟中保持平衡。
始祖蒂尔坎贾卡此刻正是如此。
她创造了吸血鬼这一存在，却深陷于创造的罪恶之中。这位小小的神明手握漆黑的阳伞，痛苦不堪。
“……我以为看不到天空，心情会好一些。所以自愿来到这里。可没想到，在这里最让我怀念的，竟然是天空。”
就在这时，无底深渊中闪过一道光芒。一个周期性的指示灯正逐渐靠近。那光芒太过人工化，无法让人联想到流星，但它确实在向我们靠近。
那景象，仿佛有什么东西正在坠落。
“真是凄凉啊。”
然后，入侵者坠落在了地面上。