【山达尔大森林-赤龙峰-山脚】
「唔，居然没有逃走啊，人类。」
次日上午，拍打着翅膀的赤色巨龙缓缓落地后，俯视着眼前的二人略显惊讶地开口。
「龙先生很准时呢。」
比起身边就差把“紧张”二字写在脸上的艾斯特，路易斯倒是显得云淡风轻。
「哼，本龙一向说一不二。」巨龙抱起两只前爪，「今日本龙心情不错，如果留下魔剑就此逃命的话，本龙可以考虑放过你们，如何？」
「感谢您的宽宏大量，不过，恕我们这边拒绝。」
「事先告诉你，之后就算哭喊饶命也无济于事哦，不知好歹的人类。」
「啊，那是自然。」路易斯点了点头，随后拔剑出鞘，「请多指教了，龙先生。」
艾斯特也默默从剑鞘里抽出『晨星』，摆好了架势。
「嚯？胆子倒是不小。看在你们这么有种的份上，本龙允许你们先手攻击。」
巨龙还是一如既往的傲慢口吻，看起来完全没把两人放在眼里。
「这就是强者的余裕吗？既然如此，我们就不客气了，要上咯，艾斯特小姐。」
「嗯！」
「撒，有什么本事就尽管使出来吧，我倒要看看人类的剑士究竟……」
「『尘暴』（Dust Storm）！」
路易斯率先发难，发动了土属性的障眼魔法，漫天的尘土瞬间将巨龙吞没，与此同时，艾斯特开始咏唱上级魔法。「灼热的炎息终将裹挟万物，四方的烈焰是你赤色的旋舞，狂怒的火之帝王啊，引导你那无处安息的暴烈，将所见之敌焚为飞灰吧！」
「『泥沼』（Mire）！」路易斯迅速跟进，将尘暴的中心地带，也就是巨龙所在的区域化为了巨型泥潭，虽然视线受到了尘暴的影响，但路易斯还是能隐约看见巨龙的身体已经有一半没入了泥泞中。
「艾斯特小姐，你那边准备如何了？」
「随时都可以发动！」
「好，接下来就交给你了，『魔法增幅』（Magic Boost）！」
得到艾斯特肯定的回应后，路易斯立即对她施放了从希兰那里学来的低阶增幅魔法。
金色的魔法阵显现于艾斯特脚底，逐渐融入她构建多时的上级魔法阵中，形成金红两色。
与此同时，尘暴也已消散，在那被困的庞大身形重新出现的瞬间，艾斯特将剑指向了陷在泥泞中心的巨龙。
「『炼狱』（Inferno）！」
地面喷射出十柱烈焰，迅速在中心汇聚为滔天的火焰龙卷，巨龙的一声怒吼也被震耳欲聋的爆炸巨响吞没，焰浪与冲击波席卷了四周。
「不管看多少次，都不觉得那家伙是个人类。」
稍远处的山上，菲稍微理了理被吹乱的头发，挂着复杂的表情观察着战场升起的火光。
「在短短几秒内连续无咏唱瞬发数个魔法，恐怕没人会相信有这样的人存在吧。」坐在一旁的希兰也是面色凝重，「而且，根据魔法的效果来看，恐怕路易斯先生使用的『魔法增幅』也和我使用的具有云泥之别。」
「是啊，我从来没有见过大小姐的魔法能达到这样恐怖的威力。」
「那家伙，简直就像怪物一样呢。」菲轻轻地说。
「嗯？路易斯先生怎么？」似乎是因为菲的自言自语声音太低，希兰并没能听清。
「没什么，比起这个，那头龙……嘶……」菲抽了口冷气。
「……嗯，不愧是古龙啊。」
希兰交握双拳，默默祈祷。
「艾斯特小姐，做得好！」
另一边，路易斯解除了面前几乎崩坏的『石墙』（Stone Wall），扭头赞许道。
与菲使用过的『磐石之庇护』（Stone Shelter）相比，『石墙』（Stone Wall）作为防御魔法其实要逊色不少，因为它只能单一防御某一方向的进攻，同时强度也不及前者，然而相对的，『石墙』的生成速度更快，魔力消耗也更低，考虑到仅是抵挡爆炸和火焰的冲击波，路易斯认为『石墙』已然够用，省下来的魔力也能够用于别处。
虽然路易斯至今也不知自己的魔力究竟有多少，但出于慎重，还是不要得意忘形地过度消耗为好。
「路易斯先生才是，帮大忙了。」微微喘着的艾斯特红着脸笑道。
或许是刚刚施放过上级魔法的缘故，她的眸子里正红光灼灼，佐以俏丽的容颜和在风中飘扬的金发，路易斯一时竟看呆了。
「还真敢做啊，人类。」
「什……！」艾斯特的脸瞬间苍白。
随着烟尘散去，洪亮而又饱含怒意的话语响彻四周，同时也将路易斯的意识拉了回来。
在艾斯特魔法炸出的巨型浅坑中央，赤色巨龙仍巍然伫立。
只是，它的模样决不能说是毫发无伤。
似乎是在被攻击时用双翅抵挡的缘故，原本雄伟宽阔的双翼被炸的破损不堪，溃烂的表皮下，粘稠的血正在渗出，滴落了一地，部分伤口处甚至可以隐约看见明显断裂缺失的骨头。
巨龙龇了龇牙，随着低沉的吼声响起，它的脚下生成了巨型的魔法阵，路易斯惊愕地发现，它的双翅正在飞速愈合。
伤口处的血肉仿佛增殖一般，逐渐**编制，不一会儿，那残破的翅膀就已恢复原样。
「之前就很觉得你这家伙很奇怪，」巨龙死盯着路易斯，「想不到你还能无咏唱使用魔法，竟敢用灰尘遮挡本龙的视线，还生成污泥弄脏本龙的龙鳞，是在戏耍本龙吗？虽然小看了你们，没有使用『魔力屏障』（Magic Shield），但是居然能用火属性魔法对本龙造成如此伤害，还真是出乎意料啊。啊~啊，也好也好，既然如此就不用客气了，给我带着悔恨下地狱去吧！」
巨龙越说越怒，转瞬间已经生成数个魔法阵，层层相叠煞是好看，然而不用想就知道这些外观美丽的魔法轻易就能抹杀路易斯二人。
「吼！」巨龙张开大嘴，一道黑紫相间的光线扫来。
「『飞行』（Fly）！」
「呜哇！」
路易斯当即拽着艾斯特的手腾空而起，这才堪堪躲过一劫。
向下看去，被巨龙的吐息扫过的地面已经成了一片焦土。
「哪里逃！」巨龙一声怒吼，展开双翅，扇了两下就来到了半空，再次喷出致命的光线。
「呜哇哇哇！」
「艾斯特小姐，冷静一下！」路易斯一边费力调整着姿势避开攻击，一边安抚着树袋熊一般紧紧抱着自己的大小姐，「我的飞行魔法还不是很熟练，这样下去被击坠就死定了！」
「啊，对不起！我马上就自己飞行！」
艾斯特终于取回理智，咏唱一段后，用魔法稳住了自己的身体，两人开始并排飞行。
可惜的是，两人的速度似乎完全比不上巨龙，再加上要躲避不时来的攻击，几息之间就已经被巨龙追上。
巨龙灼热的吐息似乎已经到了身后。
路易斯突然一阵恶寒，他出自本能地往左一歪。
下个瞬间，一道红光从两人之间划过，这一爪带来的风压让路易斯在空中翻了两滚，顿时只觉心惊肉跳。
若是没能避开，恐怕自己现在已经被劈成两半，不对，考虑到那只龙爪的大小，说是被碾成肉沫都不为过。
「路易斯先生！没事吧？」
「没事，艾斯特小姐，跟我来！」眼见形势不妙，路易斯迅速调整，在空中翻了个身，瞬间绕到了巨龙腹部下方，随后仅仅抓住巨龙尾根处的鳞片，艾斯特也效仿路易斯的方法，两人紧紧地贴在了巨龙腹下，随着巨龙一起飞行。
虽然这样耗着也不是办法，但好歹不用再疲于应对吐息和龙爪了。
「可恶的人类，给本龙滚下去！」
巨龙忽然加速，同时在空中来回侧转。
路易斯被吹得眼睛都睁不开了，耳边只有轰隆隆的风声呼啸，只好大声对着身旁大喊：
「抓紧了，艾斯特小姐！」
「好的！」
「可恶，既然如此，看招！」
巨龙咆哮着，忽然一头向下栽去，同时不停地顺时针旋转起来。
「糟糕！」
路易斯和艾斯特强忍着呕吐的不适，死死地抓住不放，然而苦苦支撑了数秒后，还是没能敌过离心力，被甩飞了出去。
「呜啊啊啊啊啊！」
路易斯只觉天旋地转，脑袋昏昏沉沉的，但是还是能感觉到自己正以极快的速度翻滚着朝地面坠落。
这个高度，不赶紧施放『飞行』的话，就要摔成一滩烂泥了。
然而不知是不是在空中高速翻滚的原因，路易斯惊恐地发现，自己根本用不出『飞行』。尽管他拼命抵挡着恐慌感和呕吐感，努力想保持平静，但是魔法就是无法生效。
或许稳定身体就好了，于是路易斯开始胡乱挥动手脚，可惜也是无济于事。
这样下去，会死。
死
这个字眼在脑海出现的瞬间，路易斯的心脏似乎都停止了跳动，恐惧像是无形的巨手紧紧攥住了他的咽喉，一时间竟喘不过气来。
翻滚、下坠、风声灌满耳朵。
然而路易斯脑子里却是光影缭乱。
眼前开始出现似曾相识的场景，像是回忆。
那是什么感觉呢？路易斯下意识地伸出手，想要去触碰、想要去感知。
......
是童年第一次骑自行车摔破了膝盖、擦伤了手掌，坐在地上哭叫时，母亲匆匆赶来怀抱的温暖。
是因为外貌和同龄的孩子不相似而被当作外国人孤立时，一个人拿着卡通卡片站在原地的委屈、不安和寂寞。
还有下班回家的父亲为了逗自己开心，买来会发光的玩具剑送给自己，又扮成动画片里的大魔王，叫嚣着：「勇者路易斯哟，用你的圣剑打倒本魔王吧！」时，一旁的母亲带着微笑给自己加油助威。
也许路易斯本人没能意识到，但此时他正在经历所谓的“走马灯”。
地面似乎越来越近了。
第一次拿到奖状的兴奋、第一次圆满升学的自豪、第一次被班上的女生告白的忐忑和拒绝后的失落，以及，第一次的暗恋的辗转反侧。
来回颠倒的余光里已经出现了绿色，是森林吗？
升入大学的欢喜、上台演讲的紧张、结交死党、结伴游玩的欢乐。
好像能听到，叽叽喳喳的鸟鸣了啊……
魔法、异世界、女神、少女和龙。
啊，那女孩也在坠落吧。
不能死啊，我还……
在昏迷前，路易斯的嘴唇无意识地动了动。