“你好。”一个女声喊道，“你们都是来寻找幻影（镇）的吗？”
我朝路的那头望去，只见三个人满怀期待地站在那里。自动机械人偶展示的灯光太亮了，我的眼睛里还残留着强烈的光影，我不得不眨了几下眼睛。
说话的是一位苗条的黑发女子，年龄大概在二十七八岁。她身旁有两个男人，其中一个又高又瘦，脸上挂着小丑般的笑容，年龄和她差不多；另一个男人年纪稍大，大概四十五岁左右，他看起来对待在这里毫无兴趣，留着粗硬的胡子，用一顶棒球帽压着有点过长的头发，嘴里慢悠悠地抽着雪茄。
安托万先开了口，他清了清嗓子说道：“我们是来看我哥哥的。幻影（镇）就在这条路的下面，是吗？”
“当然是。”瘦高个男人回答道。
那位女子说：“我叫瓦莱丽。这两位是托德和亚瑟。”她分别朝高个男人和那个粗犷的男人示意了一下，“我们是来引导新来的人到镇上，并帮你们安顿好的。这里的情况有点……”
她的话被高个男人托德打断了：“你哥哥是克里斯蒂安·斯通吗？”他带着一丝戏谑的微笑问道。
他的两个同伴似乎被他这个问题吓了一跳，紧紧地盯着安托万。
“……是的。”安托万说，“你认识他吗？”
瓦莱丽、亚瑟和托德互相看了看。
“是的，我们认识他。”瓦莱丽毫不犹豫地说，“我们认识他好多年了。这么说你就是安托万了？”
“是我。”安托万说，“我们本应该去戴尔湖的，他在那边有一座湖边小屋。”安托万问道，“是往这条路走吗？”
“哈哈哈”，托德大笑起来：“他邀请你们去湖边小屋？”他问道，“听起来你们接下来会有一段很有趣的时光呢。”
“我们会带你们去找他的。”瓦莱丽愉快地说，“你们都是来看克里斯的吗？这里有一个百年庆典活动，我们预计很快就会有其他客人来。”
“我们俩要去镇上的恐怖大会。”鲍比搂着他的妻子说道，“也是往这条路走吗？”
“是的。”瓦莱丽轻声说，“你一定是鲍比·吉尔吧？”
“是我。”鲍比说。
她转向我和我的朋友们：“在带你们去找克里斯之前，我们得先带客人们稍微游览一下。你们介意跟着一起走吗？”
安托万想了一会儿她的请求，然后说：“当然不介意。我们是不是应该拿着这些（票）呢？”他举起从机械表演者西拉斯那里拿到的三张票。
“那些是参加活动用的（票）。”托德说，“如果你们决定要参加活动的话。我们今年有一些非常酷的项目。我想克里斯肯定都告诉你们了。”
“在一个酒吧有一场问答竞赛，对吗？恐怖电影问答竞赛？”安托万问道。
“有。”托德说，“不过说实话，你们可赢不了。”
其实，电影问答竞赛就是我被邀请来的原因，他们需要一个高手。
“太好了。”瓦莱丽说，“如果参加大会的客人能到前面来就好了。”
鲍比·吉尔和他的妻子珍妮特拖着行李，慢慢走上前。
穿棕色夹克的那个女人带着她那点少得可怜的行李，和我们其他人留在后面，一言不发。
“这个时候来这个地方有点奇怪，对吧？”我们拿起行李开始跟着三个导游走的时候，卡姆登小声对我说。
我点了点头。
“幻影（镇）是个什么样的地方？”我们在路上的时候，安娜问安托万。
“我一点也不了解。”他回答道。他肯定和我们一样困惑，显然，他哥哥没告诉他有百年庆典这回事。
安娜靠近我和卡姆登，问我：“你毕业后打算做什么？”
“环游世界。”我们沿着路走的时候我说道，“我要到处走走，听说工作不好找。”
安娜笑了：“我也考虑过这个。”
“实际上，是读研究生。”我说，“我不知道要学什么，但至少这能让我晚几年进入社会。”
“他们应该把这个写在宣传册上。”卡姆登说。
“你们俩呢？”我问道。我看着卡姆登，“你还打算走医学院那条路吗？”
“不。”卡姆登说，“我要坚持学工程。对知识的吸引力已经消退了，我只想毕业，赚足够的钱来照顾我的家人，然后早点退休。”
“不当冲浪医生了？”我问道。我们小时候这是个玩笑，卡姆登说他想在海滩附近开一家诊所。
“当冲浪工程师。”他说，“工作时间更好。”
卡姆登和我又像以前一样聊了起来。蹩脚的笑话在我们小时候就像是一种拉近彼此关系的方式，我很高兴看到我们仍然很合拍。
“你决定做什么了？”我问安娜。
“安托万说他要是当上总统就会让我当内政部长，所以我已经有预备工作了。”她说，“在那之前我想做一些志愿者工作。”
我笑了：“他做了个不错的选择。”
我们走着的时候，我又想起那些奇怪的票，就是那个令人毛骨悚然的自动机械人偶给我们的票。我从口袋里拿出我的票，仔细端详。
我的朋友们可能对幻影（镇）正在举办的任何角色扮演游戏都不太感兴趣，但我觉得看起来很有趣。幻影（镇）是一个奇特的真人角色扮演者聚居地之类的地方吗？
“你拿到的是什么？”我把我的票给他看，同时小声问卡姆登。
他给我看了他的票。
他有一张银色的票：
学者
主要角色
你是学者。你一直都是最聪明、最机灵、最博学的。让我们来考验一下吧。当危险降临到你家门口时，你能智胜邪恶、取得成功或者解开谜团吗？
努力学习！这将是你参加过的最难的考验。
基础属性
力量——用于气力和攻击能力：1
胆识——让你的表现更加令人信服：2
敏捷——为了快速、灵活、善于躲避并且总能达到目的：2
悟性——用于感知、规划和推理：5
韧性——体现意志、毅力和耐力：1
护甲——提升所有五维属性将使你成为恐怖大师：11（所有属性总和）
他的属性和我的几乎一样。
他还收到了一张绿色的票：
对症下药
类型：增益
角色：学者
特性：——
使用属性：悟性
每个怪物都有它的弱点。学者必须努力找到它。当制定一个包含敌人致命弱点的计划时，悟性获得加成。当与敌人战斗并利用其致命弱点进行攻击时，毅力获得加成。
他的第三张也是最后一张票是蓝色的：
灵光一闪
类型：洞察
角色：学者
特性：研究
使用属性：悟性
在电影里，该角色常常能在一本书里找到一行文字，这行文字能帮助他们解开谜团或者打败怪物。通常只需看一会儿就能找到。当装备这张票时，玩家将在红色面板上得到指引，以帮助在大量文字中搜索所需信息。
这个能力可能会帮助你找到你需要的信息，但如何使用就看你自己了。
“这些到底是什么东西啊？”我把票还给他的时候小声问道。票上说玩家将在红色墙纸上得到指引，这是什么意思呢？
我想，这可能只有正参加游戏后才会明白吧。我不再纠结这个问题了。
“很合适的角色。”卡姆登指着我的电影迷票说道。
“你的也是”我说。
我正想看看其他人的票，还没等我开口问，三个引导者已经在路上停了下来，转身看着我们。