神寐曜的行动十分迅速，在答应小奈的请求后的第二天，侍女们便一早为她换好了干净而端庄的衣服。
小奈穿着一身浅色的和服，领口绣着精致的花纹，腰间束着一条深色的束带，衬得她整个人显得格外清秀，她抬头看了一眼镜中的自己，无论是谁都无法将她和一年前那位农家少女联系起来。
稍作准备后，小奈和神寐曜一起登上了马车。马车缓缓驶离神社，穿过蜿蜒的山路，马蹄声在寂静的清晨中回荡。
一路上，神寐曜闭目养神，神情安然，仿佛对颠簸的马车毫无感觉。而小奈却明显显得有些不适，双手规矩地放在膝上，背挺得笔直，目光落在颠簸的车厢地板上，努力让自己保持端正。可显然，她的紧绷表情和微微僵硬的姿态暴露了她的不适。
“看看帘子外面吧，时间会好过一些。”神寐曜忽然开口，声音平和且带着些许安慰。
“诶？可以吗？”小奈微微一愣，抬头看向神寐曜，眼神中透着一丝疑惑。她记得当初被接到这里时，随行的管家并不允许她看外面的景色，那段旅途她只能无聊地坐了一整天，仿佛被封闭在一个未知的囚笼中。
“当然可以。”神寐曜微微睁开眼，眼神柔和地看向她，嘴角挂着浅浅的笑意，“人选已经确定了。而且……”他顿了顿，目光中闪过一丝揶揄，“「凛」，你现在会逃跑吗？”
小奈愣了一下，随即轻声笑了起来，眉眼间带着几分难得的轻松和调皮：“嗯……说的也是呢，「爸爸」。”她加重了最后两个字，语气中带着一点俏皮的反讽。
她小心地拉开帘子，一缕晨光透过车窗洒进车厢，驱散了阴沉的气氛。
帘外的景色缓缓展开。蜿蜒曲折的山路在晨光中泛着淡淡的金色，路旁的树木葱郁茂密，阳光洒在树叶上，闪耀着点点光斑。远处隐约可见一座小村庄的轮廓，冒着缕缕炊烟，似乎正在迎接一天的开始。
马车缓缓行驶，车轮与地面摩擦发出的咯吱声在寂静的山间清晰可闻。
神寐曜坐在一旁，依旧保持着闭目养神的模样，一副悠然自得的姿态。他并未打扰小奈，只是偶尔微微睁开眼，目光瞥向她，嘴角带着一抹若有若无的浅笑。
就这样，车厢里名义上的父女一言不发，只有帘外的山风与鸟鸣作伴，空气中弥漫着一种微妙的平静。
马车在蜿蜒的山路上颠簸行驶，半个时辰过后，便来到了神寐曜真正的女儿所在的地方。
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小奈站在马车旁，抬眼望着眼前的建筑，心中涌起一阵复杂的情绪。
这熟悉的轮廓让她愣了一瞬，随即意识到——这正是她一年前居住过的地方。
她抿了抿唇，语气中带着一丝难得的讽刺：“原来如此……当初接我走的时候，还绕了远路？凛也是在那时候一起被送到这里的，对吧？”
“那可不对哦，「凛」，现在居住在这里的，是「奈」。”神寐曜的声音带着一抹浅笑，转头看向小奈。
小奈沉默了，垂下目光，没有回应。
就在这时，一道轻快的声音打破了短暂的安静：“爸爸！”稚嫩的嗓音中满是喜悦。
从屋内跑出一个女孩，身着精致的衣裙，模样娇俏可爱，满脸欢快地朝神寐曜奔去。
她的动作轻快而欢脱，像是一只雀跃的小鹿。
女孩扑进神寐曜的怀中，曜露出了难得的柔和笑容，张开双臂将她稳稳抱住。
“凛，”曜轻轻拍了拍她的背，语气中满是宠溺，“慢点跑，当心摔着。”
“嗯……？”被抱在怀里的女孩这时注意到了站在神寐曜身边的小奈，她的眼睛眨了眨，目光在小奈的脸上停留片刻，像是发现了什么有趣的事情。
那张与她有八分相似的脸让她好奇地歪了歪头：“爸爸，这位是？”
神寐曜轻笑，伸手揉了揉女孩柔顺的发丝：“她叫小奈哦，是爸爸特地给凛找来的玩伴。”
“玩伴？”女孩的眼睛瞬间亮了起来，兴奋地从神寐曜的怀中跳下，跑到小奈面前，上下打量着她。
小奈被那双纯真的眼睛盯得有些不自在，退了一步，勉强露出一个微笑。
“你好呀，小奈姐姐！”凛眯起眼睛，露出一个灿烂的笑容，伸出了小手，“我是神寐凛，请多关照！”
小奈低头看着那只伸出的手，迟疑了片刻，最终伸出手轻轻握住：“你好……凛。”她的声音低得像是一阵微风，透着一丝隐隐的不确定。
两只手短暂地触碰在一起，便被身旁的神寐曜所打断，“好了，凛，爸爸和奈姐姐今天过来都累了，能不能帮我们去问一下管家做好了饭没有？”
“嗯！”神寐凛显然十分听话，蹦蹦跳跳地朝着房子里跑去，背影如同一只无忧无虑的小鹿，轻快得让人不忍打扰。
待她走远后，小奈的表情微微一凝，转头看向身旁的神寐曜，低声问道：“‘凛’她什么都不知道，对吧？”
经过一年多的学习和训练，尽管小奈还不能称得上成熟，但她的直觉和判断力已经有了很大进步。
眼前真正的神寐凛那灿烂而毫无防备的笑容，让她心中笃定，这个女孩对神寐祭的一切一无所知。
然而，当她说出这句话时，心底却泛起一阵苦涩——自己又何尝不是一个不知情却被卷入漩涡的人呢？
神寐曜点了点头，语气平静得没有一丝波澜：“我没有教给凛任何关于神秘学的知识。”
“从她小时候起，我就已经知道她的灵力天赋根本无法达到神寐祭的要求，所以我从那时便开始了准备。”
“从小开始，凛在村民面前露面时，总是化了妆的。而且这些妆容，是我一步步引导她自己学会画的。只有这样，才能确保不露破绽。”
“所以，大家对凛的真实面貌其实知之甚少。正因如此，我才有机会找到你，「凛」。”
神寐曜的语气轻描淡写，像是在陈述一件与己无关的事情。然而，他的每一句话，却仿佛冰冷的刀锋，切割着小奈的心。
小奈沉默片刻，抬眼直视着他，嘴角露出一抹带着讽刺意味的微笑：“真是个好父亲呢，‘爸爸’。”她将“爸爸”二字咬得极重，语气中满是讥讽与寒意。