风国凡闻言，心头大震，刘正风金盆洗手？那岂非意味着原著《笑傲江湖》中血雨腥风的开端？尽管心中风起云涌，他的面色却依旧沉稳如常，微微一躬身，恭敬答道：“弟子谨遵师祖之命。”

　　方证见状，眼中流露出一丝赞许之意，微微点头道：“很好，凡儿。此番前行，乃是一场大事。你可知，老衲为何要派你前去？”

　　风国凡略一沉吟，低声答道：“弟子斗胆揣测，是否与嵩山派左冷禅有关？”

　　方证闻言，缓缓宣了一声佛号：“阿弥陀佛，凡儿你果然聪慧，不错，正是左施主。此人自登嵩山掌门以来，雄才大略，气度非凡，不可小觑。他潜心整理嵩山剑法，将散佚的招数尽数汇集，融会贯通，删繁就简，汇编成一部剑谱，将嵩山派原有的一十七路剑招推陈出新，臻于化境。以其心志与武学造诣，堪称嵩山一代宗师。”

　　方证稍作停顿，语气中多了一丝凝重：“不仅如此，他更是慧眼识才，代师授艺，悉心教导嵩山弟子，其麾下‘嵩山十三太保’，个个武艺精湛，行事缜密。论其能力，放在五岳剑派任何一派中，皆足以胜任掌门之职。左施主本人武功修为更是深不可测，不在老衲之下。自十二年前五岳剑派结盟，他被推举为盟主，名震天下，声望日隆。”

　　方证继续说道：“然而，左施主虽胸怀抱负，才智非凡，却也因志向太大，行事愈发不择手段。他志在压倒我少林、武当两派，执正教之牛耳，行事狠辣不留余地。近些年，他广纳左道能人异士，实力愈发雄厚，此次刘施主金盆洗手，老衲料定，他断不会无动于衷。”

　　方证继而稍稍摇头，语气略带一丝无奈：“若派我寺‘方’字辈或‘慧’字辈的师叔祖前去，或许更显郑重，然而，左施主对此必会有所戒备，反而徒增事端。你虽为三代俗家弟子，声名不显，恰好可以不露锋芒。加之你武艺过人，行事妥帖，处变不惊，正可作为我少林奇兵，若有变故，尚可随机应对，化解一二。切记，此行谨慎为上，若事有变，可随机应变，化解险局；若左施主无心作乱，便不必为我少林招惹是非。”

　　风国凡心中一动，暗自感叹道：“果然不愧是正教之首，深思熟虑，处事周全。原著中未派弟子前去衡山怕是找不到合适人选之故。”他深吸一口气，躬身执礼道：“师祖之意，弟子明白了，定不负师祖所托，不堕我少林威名。”

　　方证见他应得果决，轻轻颔首道：“阿弥陀佛，善哉善哉。既如此，明日你便与觉明、觉月一同前去，他二人知你本领，必不会掣肘与你。”

　　次日一早，觉明与觉月二人早已等候在门前，见风国凡到来，均是面露喜色。二人虽是少林三代弟子中的佼佼者，早先却皆与风国凡一同下山过，知晓他虽是俗家弟子，但是武艺高超，办事谨慎，颇得主持信赖，此行以他为主倒也倒也无任何异议。且方证并未向此二人言明背后隐情，二人以为此行不过是前往衡山观礼，不知其中波谲云诡的深意。

　　风国凡虽为俗家弟子，入门却甚早，在三代弟子中辈分颇高，见得二人在门前等候忙拱手歉意道：“累两位师弟久侯，实是抱歉。”语气温和而不失礼数。

　　二人忙合十回礼道：“阿弥陀佛，师兄言重了，师兄既至，我们便出发罢。”

　　风国凡点头，这一路始终不敢掉以轻心，好在没有太多波折，终是顺利于四月二十日傍晚时分赶到了衡山城。

　　此时天色阴沉，乌云低垂，眼看是又大雨即将来临。不过衡山城内的街道上，因着刘正风金盆洗手之事，江湖汉子们穿梭来去，气氛依旧热烈。风国凡带着觉明与觉月二人，在城中巷道间慢步行走。

　　觉明抬头望了望，见空中云层已然浓重，忙不迭地从路边小摊上买了三顶斗笠，递给师兄与觉月道：“师兄，看来雨势不轻，咱们还是得避避。”他眉头微皱，又问道：“师兄，以前可是曾来过衡山城？”

　　风国凡微微摇头，淡然道：“却是未曾。”觉明闻言，显得更为诧异，低声问道：“那师兄为何不带我们径直前往刘师叔府上，而在这城内四处游荡？莫非……”

　　风国凡正欲答话，却见前方不远处，茶馆内有一名形貌奇异的丑陋小驼子，龇牙咧嘴，面容上贴满了厚厚的膏药，显得怪异至极。更让人注意的是，小驼子身旁的四人，似是江湖中人，其中一位花白胡须的老者正低声议论，话语中隐有讥讽之意。

　　“若说都是来跟刘三爷套交情，那倒不见得，咱哥儿三个就并非为此而来，是不是？”那老者轻轻咳嗽了一声，微微俯身，低语道：“刘正风金盆洗手，那是说从今而后，再也不出拳动剑，决不过问武林中的是非恩怨，江湖上算是没了这号人物。他既立誓决不使剑，他那三十六路‘回风落雁剑’的剑招再高，又有甚么用处？一个会家子金盆洗手，便跟常人无异，再强的高手也如废人了。旁人跟他套交情，又图他个甚么？”

　　闻得此言，风国凡心下暗喜，忙招呼着觉明觉月二人进了茶馆，找了处靠里的位子坐了，轻声对二人道：“两位师弟莫急，且在此处安坐避雨，过不了多久，那刘三爷府上之人，定会来请咱们的。”

　　二人心中不禁暗生疑惑,却不知风国凡已从这丑陋小驼子的打扮，白须老者的话语中，知道了眼前之人正是林平之，而这茶馆，正是原著中刘正风金盆洗手风波开端之地。