战斗结束后，星穹列车的几人终于会和到了一起。
“安格先生，你是说，在你曾经的世界也出现过界外魔。”瓦尔特有些震惊。
“没错。”安格点点头，又问：“瓦尔特，你对它们了解多少。”
瓦尔特摸了摸下巴，开口道：“目前来说，我只知道它们污染性极强，可以扭曲人类认知，借助恐惧的情绪进行传播……”
说到这，瓦尔特有些迟疑：“不过，我总觉得这次雅利落六号出现的界外魔和记载中不太一样。”
虽然这次雅利落六号出现的界外魔同样展现出极强的传染性，但却没有表现出扭曲认知以及借助恐惧的情绪传播的特性。
安格点点头：“我再问一个问题，这个世界是不是只出现过一次界外魔污染，而且持续时间不长。”
瓦尔特瞳孔微微一缩，停顿了一会回答：
“你说的一点都不错。”
安格点点头道：“这就对了……因为与其说它们是生物，不如说是一种‘现象’。”
“现象？”瓦尔特微微皱眉。
安格继续解释道：“在我曾经的世界，我们把这种现象称为‘灾厄’，而被灾厄侵蚀的个体统称为为‘厄化体’。”
“厄化体会出现严重的躯体化症状，难以杀死，部分特殊的厄化体还会展现出各种令人匪夷所思的能力，扭曲认知只是其中一种，有的厄化体甚至能改变物理法则，甚至操控‘命运’。”
“而这些厄化体发展到一定程度，就会成为新的灾厄源头。”
瓦尔特心神巨震，他突然意识到，他所拥有的有关界外魔信息全都是没用的。
这次出现的界外魔污染还没有展现出任何特殊的能力，而一个未知的敌人远比已知的可怕百倍！
“那我们该如何找到那个特殊的厄化体？”丹恒发出了疑问。
“首先要找到‘门’。”安格答道：“厄化体发展到一定程度后，会形成一个不存在于现实世界的结界，所以我们必须先找到那个通往那个地方的入口。”
“可我们不知道那个厄化体有什么能力，就算找到了门，贸然进入也可能是白白送命。”瓦尔特语气严肃，他不希望列车组的孩子们出差错。
“或许我们可以先返航，去找黑塔帮忙？”三月七突然开口道。
丹恒点了点头，对三月七的想法表示赞同。
瓦尔特叹了口气：“也只能这样了。”
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第二天的太阳照常升起。
温暖的晨曦铺洒大地，给苍茫的土地镀上了一层璀璨的金辉。
如果仔细观察，就能发现，那消融的冰雪之下，竟已悄然探出点点嫩绿的新芽，在风中摇曳。
几名科研人员正忙碌地检测着土质，勾勒着未来的种植蓝图。
阳光倾泻在陷入城墙的钢铁巨人身上，反射出温润如琥珀的光芒。
工人们在巨大的造物引擎下有条不紊地忙碌着，要将这庞然大物从墙体中剥离出来绝非易事，后续的修缮工程更是浩繁。
尽管身心俱疲，但每一个人的脸上都洋溢着劫后余生的笑容。
黑暗之后，即是黎明。
此刻，每个人的眼中都闪烁着名为“希望”的曙光。
重建工作井然有序，联通上下层区的缆车也已修复。
布洛妮娅一个人先行来到了上层区。
不久后，布洛妮娅站在城墙之下，久久凝视着那低垂着头颅的钢铁巨人，以及城墙上以造物引擎为中心、如蛛网般蔓延开的狰狞裂痕。
她难以想象，昨夜那场战斗究竟有多么惨烈。
下层区的这段旅程，在她心中埋下了无数疑惑。
为什么母亲要执意封锁下层区？
为什么要将所有铁卫撤离下层区？
为什么……自己直到现在才忆起儿时的片段？
这一连串的疑问，让她的思绪纷乱如麻。
她总觉得，母亲一定隐藏着某种至关重要的秘密。
一声轻叹，布洛妮娅转身步入城中。
驻守城门的银鬃铁卫齐齐躬身行礼，随后挺直脊背，继续履行职责。
今日的驻守人数比以往稀少了许多，只有零星两三人。
因为大部分铁卫都已被派往下层区，严防那颗潜伏的星核。
布洛妮娅点头示意，步履沉稳地向前走去
克里珀堡依旧庄严地矗立在城市中央，阳光照耀其上，反射着冰冷凛冽的光芒。
她走过熟悉的长廊，停在了那扇熟知的门前。
克里珀堡内，似乎比平时要冷上几分，让她不由自主地打了个寒颤。
深吸一口气，布洛妮娅抬手叩门。
一秒，两秒，三秒……门内死寂，毫无回应。
布洛妮娅秀眉微蹙，一股深入骨髓的不安瞬间攫住了她。
她再次叩门，这次用足了力气，却依然听不到任何声响。
军人的直觉让她意识到了不对劲。
她猛地抬脚，用力踹向房门。
然而，几次尝试之后，门板却纹丝不动。
布洛妮娅咬着牙，毅然掏出了自己的步枪，打开保险，上膛，扣动扳机！
蕴含着命途之力的子弹终于撼动了坚门。
她持续射击，最终，木门在一连串的枪声中碎裂成渣。
下一刻，一股刺骨至魂的寒意猛地从门内喷涌而出。