“什么？那不是你们学校的混蛋吗，你们不认识？”
VOMI有些不明所以，还以为贝弗莉是因为差点被车撞倒才被吓到，但结合迈克脸上几乎如出一辙的恐惧，事情好像没有那么简单。
突然意识到什么的VOMI猛地转头向屋里看去，却只看到一个脸上满是困惑和震惊的黑人大叔试探着走了出来，手里还警惕地攥着一把血糊糊的剖刀和半根羊腿。
“你们......”
“小丑！”
自家的大门莫名其妙被拆了不说，一出来就听见自己的侄子居然敢指着自己的鼻子喊小丑，黑人大叔的脸顿时又黑了两个色号。
“你在胡说八道些什么？！我收留了你！而且我发誓要把你教育成堂堂正正的男子汉，你想把我连站到他们墓碑前的勇气都夺走吗？”
迈克老老实实地摇了摇头，事实上他现在都分不清现在面前站着的这个最熟悉的人到底是自己的叔叔，还是刚才那个嘴脸可怖的小丑。
“很好！现在谁来告诉我，这里刚才到底他妈的发生了什么，看上去像是有一头怪兽准备闯到我的家里来......”
“这......是......”
迈克怯怯地朝着VOMI看了一眼，他不确定自己是否真的要做那个“告密者”，不说这个女孩刚才几乎是救了他一命，说实话他也很担心自己的头盖骨在对方的怪力下可能会脆得像纸皮核桃一样。
“是比尔，比尔.哈德尔，先生！”
“谁？”大叔略显沧桑的眉眼间尽是困惑。
“我们学校里臭名昭著的小混混，”贝弗莉的脸上看不出一点点扯胡话的心虚，一副煞有介事的样子，“他仗着自己的爸爸是镇上的警长整天胡作非为，这个大门就是他刚才开车撞的！您的侄子也经常受到他的歧视和羞辱，我还以为您对这些早就清楚了。”
看见自己的叔叔狐疑地看向自己，迈克咬了咬牙没有作声，但从他的略有闪躲的眼神里，约瑟夫自认作为对方最亲近的长辈已经擅自读出了自己最想看到的答案。
“想自己一个人扛下来哼？总算让我看到你身上多少还有点像你爸爸那样的骨气......下次你应该告诉我的，我会让那个小混蛋知道惹上我们是什么结果，嗯？”
才怪！
迈克在心里嘟囔了一句，但那还是老老实实地低着头应了下来。
对于一直本本分分不招惹是非的叔叔来说，惹上小镇里最有权势的警长一家绝对不是什么明智的选择。
不像是美国的其他地方，这里可没有能够抱团取暖的黑人社区，在跟自己没有多大利益关系的前提下也没有多少自由的斗士愿意为种族歧视发声，想要在这里生存下去可以忍气吞声，但绝对不包括招摇过市。
当年害死他们一家的那场火灾或许就是某几个看不惯黑人的极端分子所为，但最后却这么不了了之，叔叔或许就是因为有这样的心结才一直反复强调要把他培养成有骨气的男子汉，至少在面对不公的时候不能再像曾经那般无力......
“你们没事吧？”
难得听见熟悉的声音，VOMI有些惊喜地转头朝小巷的另一端看去，只见唐克斯气喘吁吁地扶着墙，身后还跟着一个喘的更厉害感觉只剩下半条命的小胖子正一瘸一拐地赶上来。
“那些小王八蛋，我真怕他们把谁给撞了！”
在图书馆遇到那个小丑一样的鬼东西之后，唐克斯刚带着本冲出图书馆就在门外被那几个小混蛋给堵了个正着，看起来似乎是早就知道本有泡图书馆的习惯在这里有计划地埋伏了好一阵子。
唐克斯自然不可能丢下本一个人离开，说到底她现在不管是在魔法界还是麻瓜世界在生理上都已经是一个成熟的成年人了，站在这帮孩子面前只要没发展到动手多少还是有些心理上的优势，插着腰就准备好好说道说道。
可直到里面那个看起来最坏的鲻鱼头直接掏出了小刀，唐克斯就知道今天这件事不可能善了了......
这一次行动可没有经过傲罗办公室的审批，很明显不是赫敏那种对每一条规则都倒背如流类型的唐克斯自己也不清楚贸然对麻瓜们直接使用魔法会造成什么样的后果，但将近一年的傲罗特训还是让她的身体很快做出了反应。
飞起一脚踹翻那几个小混蛋里看起来最弱不禁风的那一个，趁着对方还在愣神的间隙唐克斯转头拉上同样还在愣神的本头也不回地就跑，最后还是用了幻身咒才摆脱了那几个上头了的鬣狗。
结果也不知道那几个家伙在树林里找他们的时候发生了什么，现在人少了一个不说，唐克斯在回学校的途中还差一点被不知道从哪里搞了一辆车满大街横冲直撞的他们碰了个正着。
“我们没事。可你之前都去哪里了，怎么现在才来找我？”
“我去哪里了？我？！”唐克斯的头发肉眼可见的炸起毛来，“是谁进了学校之后不打一声招呼就消失的无影无踪？是谁擅自把我留在那里就不管不顾，嗯？！”
“......我？”
“不只有你，该死的！我怎么就会脑袋一热答应了这种倒霉的事，还不如留在部里被老穆迪骂两句！”
VOMI弱弱地缩起了脖子，唐克斯陈列的以上罪状似乎都跟她或多或少有些关系，但听起来纽特好像也干了什么天怒人怨的事情，现在最好还是不要招惹这个引线已经快烧到头的火药桶比较好。
“我和你说，你猜我们刚才遇上了什么？”“我就知道你们指望不上，还好我已经对那个东西有了些进展了。”
“嗯？”X2
“你先说。”X2
“那你先说！”“还是我来说吧！”
一番拉拉扯扯，两人很快便把从分开到现在不到三个小时时间里发生的事情都捋了一遍。
麦克的叔叔似乎并不像他对外表现出来的那般强硬，当围到这里的陌生孩子不知不觉开始多了起来之后，就连迈克都看得出那粘稠的不自在，在得到唐克斯关于这扇倒霉的大门侧面佐证的证明之后便缩回内屋去了。
这样也好，对于似乎并不能直观看到那只可怕小丑的中年人来说，想要和他们解释清楚他们的孩子正在被某种未知的怪物追杀而不被当做疯子是一件非常困难的事情。
但现在有一个问题横亘在所有人的面前，那就是要如何安顿这些已经成为了潜在受害者的孩子们。
“这是个好问题，我们的确需要好好讨论一下。”
“斯卡曼德先生？！”这一次只有刚才偷偷说了坏话的唐克斯被这个突然冒出来的老家伙吓了一跳，“你什么时候到这里的？”
“前后脚吧。”纽特不自然地顺了两下前额稍微有些扎眼睛的刘海，没有理会在他身后做鬼脸的VOMI。
他其实到这里有一小会儿了，不过身上那股为了盖掉身上神奇动物气味的劣质呛人香水一早就暴露在了VOMI的鼻子下面，也只有一直挨着VOMI站的贝弗莉得到了一点肢体语言上的提示。
刚刚遭遇了那么匪夷所思的事情，VOMI表现出来的特异之处简直就像是恐怖游戏里的手电筒，单单只是站在一旁都能带来莫大的安全感。
其实看到一直紧跟在纽特身边的那个卷毛男孩，唐克斯几乎就猜到了老头子那边不出意外刚刚也遭遇了相似的情况，现在把那个男孩带在旁边意味着老家伙现在也多半提不出什么建设性的意见。
“我们不能再放他们各自分开了，照现在的情况来看，说不定只要他们一离开视线马上就会受到那东西的袭击。”
“这是自然，但我们也不可能一直把他们保护起来。”
好歹是正经的傲罗预备役，纽特潜台词里的意思尽管有些残酷，但确实是他们不得不面对的现状——他们需要能把小丑引出来的诱饵。
从小丑选择各个击破的习性判断，这家伙充满了攻击性，但似乎还远不够强大。
它需要制造恐惧壮大自身，同时击溃猎物们抵抗的决心，而每当有它认为没有绝对把握的场外因素（比如成年人）出现时又会瞬间遁走，根本就不给你接近交涉的机会。
现在让这几个孩子抱团自然可以想见短时间内他们暂时不会成为小丑攻击的目标，可如果不能彻底斩草除根，只要还生活在这个小镇里他们也就是被圈养起来的猪，等到小丑成长到可以肆无忌惮地动手之后，每天都有可能迎来终将落下的屠刀。
现在最糟糕的是，他们或许已经打草惊蛇了！
VOMI原本是充当诱饵最适合的人选，但在刚才那一脚之后小丑可能要重新衡量一下动手的风险与收益，至于唐克斯......
一想到这件事唐克斯就恨得牙痒痒，要是出道首战就被一头不知道哪里冒出来的神奇生物给吓尿了裤子，她的傲罗生涯前方简直是一片肉眼可见的灰暗。
“有一点我忘了补充，驱逐博格特的咒语对那家伙没有用处，小丑似乎对于魔法并不算陌生，它甚至在我对它念咒之后嘲笑我！”
“嗯......这样的话我就不能排除一个最坏的可能了，那就是那些美国的傲罗们其实曾经有过与潘尼怀斯的交手经历！
可不知道为什么在他们离开之后几乎都对这其中的过程缄口不言，如果不是他们羞于承认自己的失败，那或许就是暗中还有某种力量对他们的记忆悄悄动了手脚。”
当纽特把这句话说出口之后，哪怕是对这一切都听得一知半解的本和斯坦利都觉得黄昏的街头突然窜起了一股凉意，直顺着脊柱上下乱窜，就好像整个小镇的上空有一双看不见的眼睛正肆无忌惮地垂涎着他们一样。
至于贝弗莉，暂时还没被直接针对攻击的她不知道是不是因为VOMI的缘故，心里不但没有担惊受怕和忧心忡忡，反而有种参与到什么不得了的大冒险之前的跃跃欲试。
或许还有那么一点窃喜？听这个突然跑出来的老头子话里的意思，那就是他们估计还要在小镇里耽搁不短的一段时间......
“可为什么你当时还能安然无恙地跑到伦敦和我们说这件事呢？”
VOMI的话让唐克斯的眼神一下子亮了起来，但不久之后又重新像纽特那样紧紧皱起了眉头。
“或许在重新积蓄了二十七年的力量之后，那个不知道为什么几度沉寂的小丑这一次准备一口吃个胖的......”
事情的复杂程度远超一开始的预计，理智告诉所有人现在立刻马上离这座小镇远远的才是当下最应该做的事情，但当真的设身处地很多时候并不是那么容易与现实切割开来的。
本和迈克有家人，VOMI自然也不可能丢下已经算得上是朋友的贝弗莉一个人单纯还只是为了远离麻烦，至于唐克斯和纽特则考虑得更多，如果放任这种已经有逐渐失控迹象的怪物在小镇中肆无忌惮，谁知道最后会造成什么样的后果。
“我们不能把校长先生叫来吗？或者从魔法部申请一些增援......”唐克斯说着说着就没了声气。
她突然想起来自己现在严格意义上可以算作是没有正式得到批准的偷渡客，现在在这片土地上一切关于魔法活动的一举一动都可以被视作为非作歹。
别说申请支援，但凡让其他人知道她们的动向，两边的魔法部都有理由把他们统统扣起来，在这一点上纽特可以自豪地拍着胸脯告诉她们他到底有多经验丰富。
“就是你想的那样，或许还要更严重一些，因为我们现在甚至没有办法拿出那个小丑存在的实质性证据出来。
不过我会向邓布利多传达信息，但他作为一举一动都备受关注的公众人物，想要跨境来到这里有着一大堆复杂的程序，而且我希望他能够找到足够合理的借口能够解释我们为什么会在这里。”
年轻时的纽特在这块新美洲大陆上的丰功伟绩，对于当地的魔法部来说完全可以称得上是臭名昭著，尽管已经过去了很多年，但得益于巫师们悠长的生命，很多人和事的变化可没有想象中的那么大......