尸魂界，中央四十六室议会大厅。
身着黑衫的山本元柳斋端坐在下方，他留着利落的短发和蓄有八字胡，看起来像是不苟言笑的中年人，此刻正闭目聆听上方来自四十六扇门户中传来的声音。
这些门扉之后坐着四十位贤者与六位大审判官，代表了如今尸魂界贵族们的意志，象征了绝对的权威。
“建立护庭大阵的审核批准，通过。”
“收集各时代与地区的鬼道编集成册，通过。”
“关于元字塾的扩建与扩招，通过。”
“下一批次浅打发放量翻倍……通过！”
空中威严的声音每说出一次通过，元柳斋的手指便轻敲一次膝盖，但面上却并不表露。片刻后，他所呈递的十四条请求批准，前十二条尽数通过。
直至第十三条，那威严的声音终于有了停顿，空中传来窃窃私语声。
元柳斋皱眉，握拳撑在腿上睁开双目。讨论声被他这个小动作止住了，那威严的声音清了清嗓子，语气稍显紧张：“关于元字塾招收十区以下流魂街学员，并改建为中央灵术院的规定……不予批准。”
“哦？”元柳斋竖起眉毛，轻声发出疑问。
空中那声音不敢回复他的疑惑，紧跟着开口：“关于成立护廷十三番队的提议，不、不予批准！”
元柳斋轻轻发出鼻音：“嗯。”不知是什么意思，却能明显让人感到他的不满。
紧张的气氛似乎快要将空气凝固了，四十六室的老人们紧张起来，坐在门户之后紧盯着下方的元柳斋与他横放在膝上的斩魄刀。
流刃若火，足以焚烧整个尸魂界的绝世凶刃。
按规定斩魄刀是不能带入四十六室的，但眼前这个男人却是个例外，因为若没有他的存在，如今的四十六室和瀞灵廷已经被百余年前闯入瀞灵廷的大虚碾成了碎渣。承这个恩情，元柳斋在贵族中也具有极其独特的地位。
如今公认为尸魂界最强的男人，山本元柳斋重国。
空中一道稍显轻佻的声音率先打破了沉默：“元柳斋阁下倒也不必太过失望，只是我等觉得此事太过重大，还需再做商讨而已。”
表面上看元字塾是元柳斋建立的剑术教学机构，实则大家都心知肚明，这就是元柳斋用来培养死神的组织。
四十六室当然不喜欢这样脱离自己掌握的组织存在，但实际上的情况是，如今尸魂界的大半战力都在元柳斋亲手栽培的元字塾和他自己身上。
如果没有元字塾，现下贪图享乐而忘记了祖上荣光的贵族们根本没有维持三界正常运作的能力。
因此四十六室只能给予元柳斋足够的尊重，避免对方撂挑子不干。
可他的最后两个提案太致命了，中央灵术院的存在便代表下层街区的平民也将具有学习鬼道和持有斩魄刀的权利，而十三番队更是一个比如今元字塾更加完善和独立于贵族之外的组织。
到时候谁才是尸魂界真正的统治者？
面对如此敷衍的说辞，元柳斋并未动怒，而是沉默片刻后轻叹道：“请问诸位，大虚彼此蚕食以提升实力，可曾会看血统出身？”
“如何能将我等与那些低贱之物相提并论？”威严的声音了解他的言下之意，反驳道。
“低贱之物？没错！那么我敢断言，如今的尸魂界再不改制，高贵的诸位乃至于小人，终有一日会成为这些低贱之物的盘中之餐！”元柳斋气沉丹田，声音振聋发聩，“大虚从不看中出身，彼此斗争不断磨练，万年过去终有一日会养出吞噬天地的凶物！我等反而自缚于诸多不实之物，以尸魂界万分之一的实力去抵敌整个虚圈，焉有胜理？！”
“大胆！”
“阁下在威胁我等？”
“元柳斋，噤声！”
作为大贵族的他们可从没想过自己会有被威胁训斥的一天，当即恼怒反驳！
听见这群蠢货的怒斥声不断从上方传来，元柳斋怒眉直竖，拿起膝上的斩魄刀猛然砸向地面，磅礴的灵压随着这声巨响传开，呵斥道：“聒噪！我话未完，谁敢擅言？！”
场间顿时一静，在他的盛怒之下，竟无一人敢再出声。狂暴的灵压宛如实质一般几乎要冲破此地的天顶，实力弱小之辈经过这声呵斥，连双脚都在发软。
紧随着那道轻佻的声音又响起来，似乎更开心了：“阁下请讲，我等绝不再做插口，呵呵。”
“……最好如此。”元柳斋放缓了声音，说道，“百年前，大虚撑开黑腔，自润林安降落，一路杀往瀞灵廷。沿途伤亡不计其数，共计八十六名死神上前阻拦，皆非一合之敌。”
“我等记得阁下当日的神勇与恩义。”
四十六室的人都知道这段往事，若非当时元柳斋挺身而出，只怕整个尸魂界都会被那只大虚毁灭。
没有人近距离目睹过这场战斗，因为当时的尸魂界连够资格观战的人都不存在。
他们只能看见远处的冲天烈焰烧红了整片天幕，如山般的影子在火里怒吼，仿若大灵书回廊中记载万年之前那些妄图吞噬天地的大虚重现于世。
那个时代，这样的虚有多少匹？又比它强出多少？再过万年，虚圈又是否能够重现远古时的景象？
“可我败了！惨败！”元柳斋将这段无人知晓的内幕讲出，直面自己此生最惨痛的败绩，“最终那大虚借我的火光冲上灵王宫，被王族特务们封印，我却力竭倒地无力再战！若非他贪图灵王之躯迫不及待的离开，我此刻已是他腹中亡魂！”
四十六室中有人发出惊呼：“阁下竟然会败？”
“随着彼此吞噬，虚圈的实力会随着时间递进。灵王陛下升入灵王宫以来已经过去近万年，而在这万年时光中，大虚们不断增强，我们的体制却始终未变。如果再不建立灵术院，从整个尸魂界选拔人才进行培养，我怕覆灭只在旦夕之间。”元柳斋放缓了语气，“话已说完，其中道理还请诸位细思。”
他没有直接点明尸魂界最黑暗的那段历史，但身处此地的四十六室贵族们自然心知肚明。
自五大贵族偷袭灵王，利用祂的力量开辟三界之初，虚圈是最弱的。
其原因便在于，彼时灵王屠遍了世间的大虚，导致整个虚圈所活下来的仅有实力弱小不堪的普通虚族罢了。五大贵族掌权尸魂界之后，依靠自己的力量也能够轻易将虚圈压制，维持住三界的平衡。
但如今近万年时光过去，生活在虚圈的虚们依靠互相吞噬，用近似养蛊的方式强化自己的实力。
而尸魂界贵族们垄断了王族特务发放的斩魄刀，以及关于鬼道、回道的知识，导致万年来几乎没有进步，甚至在退步。这种情况下还想要效仿先祖去抗衡如今的大虚们，已经不现实。
毕竟，虚圈是所有虚放在一起进行养蛊，漫漫时间过去，总体实力会越发强悍。
而尸魂界，只有贵族这么小撮人能够接触到斩魄刀和鬼道的修行，便等于只由万分之一的尸魂界去抗衡整个虚圈。纵使靠着先祖荫蔽拿到优势，时间一长总会有败北的那天。
最终导致了，百年前那只大虚入侵尸魂界后，除山本元柳斋外，竟然没有人是其一合之敌的惨状出现。
他的话已经足够明白清楚，但上方又一阵窃窃私语过后，那威严的声音结结巴巴地回复道：“阁下的提案颇具参考性，但此事牵扯太大，我等、我等还需思索一段时间再做答复……”
“我知道了，那么还请各位思考妥当后再给答复。”
对这个结果没有意外的元柳斋直接起身走出昏暗的四十六室，当然，这些人也不敢对他的失礼行为作出任何异议。
他站在门前看向天空，失望地摇摇头，心想自己一身宏大抱负却被这些白痴阻拦，导致无法纵情施展，实在是可惜。
方才在房内的轻佻声从他身后响起，招呼道：“哟，又失败了。”
“预料之中。”元柳斋转过头，轻哼道，“四枫院，身为贤者大人却提前离席，这样好么？”
“呵呵，元柳斋阁下叫我千日就好了。”褐肤白发的英俊青年站在元柳斋身后，一副看了出好戏的乐呵表情，“和那群老古董开会那有和你逗趣好玩。”
此人名为四枫院千日，五大贵族中四枫院家的下任家主，如今四十六室的四十位贤者之一。
元柳斋撇撇嘴，懒得搭理这个吊儿郎当的大贵族，径直向前走去。千日跟在他身后，笑嘻嘻道：“喂，元柳斋阁下，真生气了？”
“没有！”
他早就知道自己的提案会被打回，四十六室不可能这么简单同意建立十三番队，所以自己真正的目的其实是依靠之前的十二条来继续扩大自己的势力。
只不过他需要表演出自己愤怒的样子迷惑对方，毕竟砍价还价的精髓就在于藏住自己的底线。
“生气了生气了。”千日稍加两步追上元柳斋，轻捶对方胸口，“别怪我没帮忙啊，小弟我可是人微言轻，该做的都做了。”
他趁机将一张纸条悄无声息地塞给对方，元柳斋不动声色接过，打掉对方的手：“近来，家主大人的身体可好。”
“挺好的。”千日双手抱在脑后，轻飘飘地说道。
元柳斋咧嘴道：“那么就好，身为五大贵族的家主，该保重身体才是。”
两人走到四十六室的地面范围边缘，雀部长次郎恭敬地站在不远处树荫下等候，见到元柳斋与四枫院后起身微微躬身行礼。
千日在分界线处止住脚步，元柳斋大步流星迈了出去，回头道：“不跟我一起来么？千日。”
“哎呀呀，我现在还是这边的人。”千日耸耸肩，轻笑道，“改日吧。”
“哼，别让我等太久。”元柳斋转过身，带着雀部就此离去。
两人的背影逐渐消失，千日强忍着跟随对方离去的冲动，回头看向四十六室这栋逼仄的建筑，眯起眼睛。
大虚入侵之时他也在，但身为大贵族的继承人，父亲阻止了他前往一线，自己只能够站在墙头看着远处冲天的火光与激荡的灵压，心向往之。
“千日！我等身居五大贵族，冲锋陷阵之事交给下人们去做便好！”
当日的父亲是这么说的。
但是，四枫院千日并不这么想。
家传的典籍记载中，五大贵族的先辈们也曾手握刀剑奔赴于战场，在那个斩魄刀都没能被发明的时代随灵王大人一同讨伐那些远古时期足以吞天噬地的大虚。
三界除开之时，也由先祖们亲力亲为维持秩序，保护了三界的平衡。
他心下轻叹道：“大丈夫生于世间，总有该尽之事……元柳斋阁下，咱们可说好了，未来的十三番队里得给我留个好位置。到那时候，就算将隐秘机动队赠送于你又何妨？”
回元字塾的路上，元柳斋拆开千日递给他的纸条，满意地点点头。
“您心情很好？”雀部笑道。
“没有！”
雀部又好奇道：“四枫院大人写了什么？”
“白痴，别在这里问……微不足道的情报罢了。”元柳斋忍不住勾起嘴角，笑道，“如我所料，流魂街中也有许多人才。”
尸魂界面积之大，绝不仅限于瀞灵廷一地，而是还要宽广成千上万倍。纵使流魂街资源稀少，生存环境恶劣，但逆境中方能磨练出强者。
纸条上写着的，正是四枫院家隐秘机动队千辛万苦调查而来，这些在流魂街小有名气的强者们的情报。
看着自己长官勾起嘴角，雀部道：“果然您的心情很好。”
“多嘴！”元柳斋收起笑容，问道，“最近谁在打理现世？将人叫回来吧，我有事要交给大家去做。”
“是，在下会通知鹿取教头。”
默记下纸条上的情报后，元柳斋将其点燃。雀部好奇地看了眼那个正在燃烧中的名字，当时并没有在意。
卯之花八千流。