塔林的目光被不远处的骚动吸引，但他很快收回注意，径直向冒险者公会的大门走去。与往年一样，丰收过后，领主派出招募官在最热闹的集市区招兵，尤其是冒险者公会——这里欢迎的不仅是正式登记的冒险者，还有愿意一试身手的本地居民和劳苦农民。只要身体强壮、能扛得起兵器，都有机会成为领主麾下的一员。
塔林扫视着大门内的场景：各类兵器凌乱地堆放在木箱里，长剑、短刀、弓箭，甚至还有能测验魔力的旧法杖。旁边的木架上挂满了简易铠甲，粗粝的铁制、结实的皮革，一旁地面上还摆放着刚从马车卸下的厚重车轮，用于测试力气。空气中弥漫着新打磨的铁器的生冷味道，混合着汗水与尘土的气息。
“哟，这不是去年那个孩子么？我记得你，怎么了，今年又准备来讨没趣了？”登记员手捧着盛满酒的酒杯，哈哈大笑。
“你们就笑吧！到时候谁笑谁也说不定呢！我可准备成为骑士了，你们可别到时候笑不出来！”塔林毫不示弱地回怼道。
“喂，快来看啊！这家伙连马背都上不去，却竟然说自己能成为骑士，真是太好笑了！”帐篷里又走出几个拿着酒杯的士兵，随即一阵嘻嘻哈哈的嘲笑声响起。
塔林不再理会这些没眼力见的家伙，径直向冒险者公会走去。可身后的嘲讽声依然缠绕不去。
“看那！连士兵都当不成，还妄想成为冒险者！”一个士兵继续补刀。塔林咬紧牙关，心中怒火升腾，却只能默默走入公会的店内，努力将一切嘲讽抛诸脑后，进入店内，他环顾了一下四周，今日是庆典日， 很多冒险者都不在公会内，坐在长凳上的人数屈指可数，连接待的司仪此时也不知去了哪里，估计也在此时去庆祝庆典。
“没啥人啊。”塔林环顾四周，没看到艾尔丹的身影。他们只约了地点，并未定下时间。塔林在角落选了个空位，端正地坐下，静静等待。
“喂，小子！”突然，一个背着巨斧的冒险者径直凑到他旁边的座位上。塔林一惊，抬头看去。
“我刚刚看到了，你把那块石头卖给贵族了吧？从哪儿弄来的？”冒险者摸了摸满是老茧的手，眼里透出一丝嫉妒的光芒，显然对塔林居然能赚到那样的钱感到不可思议。
塔林不禁皱眉，心中有些抵触：“我为什么要告诉你？”
那冒险者嘿嘿笑了笑，毫不在意塔林的戒备之意，“我没那么多钱像那些贵族一样慷慨，不过我有很多朋友，做个交换吧——以后你说不定会需要我和我的朋友们帮忙。”
“戈鲁德！你别难为一个孩子！今天可是节日呢！”一个成熟女性的声音从楼梯上响起。她声音稳重柔和，却带有一股不容置疑的威严。
“哪里哪里，我就是想趁着节日多交个朋友。”那个大胡子冒险者，戈鲁德，听到女性的制止，只是耸耸肩，没当回事，还拍了拍塔林的肩膀，眼中带着点狡黠的笑意。
塔林抬头看去，只见楼梯上缓缓走下来一位身着深紫长袍的女性法师。她的长袍上刺绣着细致的银色符文，法杖末端挂着一颗微微闪光的蓝色宝石。她拥有一头银灰色的卷发，披散在肩头，显得知性而优雅，眼神里透着沉静的智慧，像是能看透一切。她从容不迫地走到塔林面前，微微一笑：“抱歉，我的同伴他有些唐突。他为人豪爽，但并无恶意。”
“没关系的，我只是坐在这里等人罢了。”塔林答道，努力掩盖住心中的忐忑。
女性法师饶有兴趣地打量了他片刻，忽而轻轻点头：“我记得你——前面在城门口见过的那位小家伙吧？能让那弗雷港的卡尔文都肯弯下身说话，你还真是不简单呢，那家伙可是出了名的张扬跋扈。”
“没有啦，只是运气好而已。我也不知道手上的石头会那么值钱。”塔林腼腆地笑了笑，略显拘谨。
“说起石头，我老家的人个个都是矿石鉴赏的好手。可惜我这人笨，只能在这里当个冒险者了。”戈鲁德豪迈地笑了笑，“不过家乡的人说得好——在矿洞里混，得交朋友讲义气，冒险也是一样，哈哈！”
“这话我都听了不下三百遍了，都快赶上吟游诗人讲故事了。”女性法师轻轻叹气，带着些无奈。
“哈哈哈，我是见人就爱说！”戈鲁德笑得更大声了，拍了拍自己的巨斧。
法师看向塔林，温和地问：“说起来，你在这里等的人是谁？或许我们也认识。”
“艾尔丹大人和米尔妮亚大人，请问您认识他们吗？”
“哦，是那对绿斗篷的组合吧？”法师露出一个了然的微笑，“一个看起来是有钱人家的小姐，另一个像是从深山老林跑出来的粗犷汉子，真是一对奇妙的搭档。我记得他们似乎还带着一个总爱用盾牌的佣兵……”
“您说的一定是加雷斯大人！”塔林的眼睛里闪过一丝激动。
“对，就是他。不过他们已经好些日子没露面了，估计是接了什么棘手的任务。”戈鲁德摸了摸自己的胡须，神情略显惋惜。
塔林心头一紧，不想让他们知道是自己连累了艾尔丹他们，便随口编道：“我也是有事要请他们帮忙，所以来找他们的。”
“什么事？说出来听听，说不定我们也能帮忙。”戈鲁德一脸热情地伸出手，示意塔林握手。他的手掌宽大粗糙，像块坚硬的岩石。塔林犹豫了一下，象征性地握了一下他的大手，笑得有些尴尬。