接到南条凛风电话的时候，东海自然还在自己的咖啡厅里磨碎那些咖啡豆子，这些咖啡是她的朋友从意大利带回来的，据说是相当有名的品种，不过她也不太清楚，毕竟自己的那个朋友总是会在各国旅游，而每次旅游回来都会带一些当地的土特产给自己，土特产的价值暂且不谈，但是每次都会给自己在紧缺的可携带行李之中附带这些土特产本身就足够让人感激了。
而且，她的确也比较喜欢咖啡。
咖啡厅并不是位于繁华路段的那种店面，当然也不是什么星巴克这种品牌店铺，给人的感觉就很普通，除了老板娘是一个容姿秀丽的赛马娘之外似乎并没有什么卖点，而且也没有在那种大厦的液晶屏上打广告，酒香不怕巷子深的说法也不适用于这个咖啡店，因为这个咖啡店与其说是卖咖啡的——不如说来这里吃饭聚会的人还稍微多一些。
来这里的人还挺复杂的，从知名的赛马娘到偶尔被介绍来的训练员以及他的担当马娘，对于这种客人她们一般也不在乎什么咖啡的口味如何，相反，这里的蛋包饭卖的却相当不错。很多的马娘都很喜欢，甚至悄悄和老板娘打听做法，东海自然不觉得自己的蛋包饭有什么特别的，所以也从未拒绝给出窍门，看着那些青春活力的小马娘们欢天喜地的样子，她感觉自己也年轻了几分。
放下手机，东海自然看着空无一人的店内，支着下巴叹气，自己的店里的生意总是一阵一阵的，有些时候人满为患，有些人又空无一人，之前还有小马娘打算帮自己宣传来着，但是她深思熟虑之后还是拒绝了，虽然店里一个人都没有的时候很让人不安，但是如果人满为患的时候那些经常来这里悠闲度过下午的客人岂不是失去了自己容身之处了？
怀着这样的心情，她拒绝了那位名为真机伶的小马娘善意的建议。
反正自己也不是很缺钱，帝王是一个很懂事的孩子，作为本世代最出名的赛马娘之一，她的收入本就不低，加上她拿到的两个GI的奖金都足够让这家店运行下去了，自己作为东海帝王的母亲，也算是母凭女贵了——她不禁开玩笑一般地这样想道。
南条凛风要来估计也是晚上了，自己还得先考虑一下晚上要做些什么，她不知道南条凛风的喜好，对这位救了自己女儿的赛马娘也缺乏了解，她觉得做一些所有人都喜欢的，也容易入口的菜肴会好一些。说实在的，南条凛风是一个很特别的孩子，当初第一眼看到她的时候，东海自然就这么觉得，她的眼神自己很喜欢，那是一个扎实努力的人会有的眼睛，已经身为人母的东海自然对这样的孩子自然更为偏爱一些，虽然还没本格化，但是更重要的是善良，和愿意脚踏实地的努力。
只要满足这两点，这孩子至少不会是一个坏孩子——
发着呆，很快就到了需要下班回家的时间了，她把店门关上，走进内室，脱下工作服，在回家之前，她会先洗个澡，去掉一些汗味，增加一些沐浴露的芳香，自己和帝王用的沐浴露是一款的，有着帝王很喜欢的奶香味，这孩子有着孩子气的喜好，也有着孩子气的味道，王自己肌肤上抹奶白色的沐浴露的时候，东海自然自然而然地把视线落在了自己的胸前——不是因为自己想看，而是因为那两个车前灯的存在感实在是难以让自己忽略，她也很烦恼这一点。
没有被期待，或许也是好事，毕竟哪怕是东海自然也觉得，自己并不是一个值得被期待的人。
随着水冲刷完东海自然身上的污渍，她换上了另一套衣服，然后把换下的衣服塞进手提袋之中，打算带回去洗。在回家之前，她还要买菜，顺便考虑一下菜谱。
今天帝王应该不会回来，所以是自己和南条凛风单独共进晚餐——说实话感觉有点奇妙，但是也是自己答应说可以随时过来的，对方也没有做错什么事儿。东海自然还是开心地答应了对方，毕竟对方是个小孩，哪怕是单独共处一室，她也不会担心什么，倒是担心自己准备的饭菜可能不合她的胃口。
顺便，其实她也想过要通知帝王回家吃顿饭的，可惜，今天比较特殊，好像帝王要去目白家去接受治疗，所以没办法回家了。
只能说有些凑巧……不过也不碍事就是了。
她买完了菜，回家之前还买了点啤酒，打算在南条凛风回去之后自己独酌一小会，在东海帝王没办法回家的时候，她经常看着那种少妇经常看的夜间八点档剧，喝着啤酒，慢悠悠地度过独自一人的生活。她认为这样的生活也挺充实的，不会寂寞，也不会觉得害怕，陪伴她的有啤酒和鱿鱼干，偶尔还能刷到关于自己女儿的那些新闻，也算是有些惊喜了。
提着啤酒和买来的食材回到了家里，推开大门，将食材放到厨房里，而啤酒则是直接放进了冰箱保存，很快，厨房就响起了菜刀和彩板合作奏响的生活的旋律，肉和菜在刀刃之下妥帖地化为一片一片的适合烹饪的形状，然后一口气汇入锅内，大概是因为兴致不错吧，她哼着歌，还专门给萝卜雕了花，做菜的过程是愉快的，如果没有事后刷洗的过程就太完美了。
或许……自己真的该买一个洗碗机了？
她想，还好，她的想法还没正式确定下来，她就听到了门铃的声音。东海自然停下手里的刀，轻轻擦了擦手上的水渍，走到玄关处。她知道，按下门铃的应该是南条凛风。这个时间，估计这位小客人刚结束训练不久。她微微一笑，轻轻地拉开门。
门外，南条凛风果然站在那里。即使她换下了运动服，穿上了简单的便装，但那股子训练后残留的汗味依然隐隐约约飘进东海自然的鼻子里。南条凛风显得有些拘谨，一只手提着一个装得鼓鼓囊囊的小背包，另一只手则在衣服下摆上不安地来回搓动。
“晚上好啊，南条同学。”东海自然带着温柔的笑容打招呼，“训练辛苦了吧，快进来吧。”
南条凛风点点头，显得有些小心翼翼：“谢谢您，打扰了。”她虽然看上去有些疲惫，但双眼和之前一样，有着一种淡淡的局促不安，就像是那种虽然没有什么演技，但是灵气很足的晨间剧女演员一样。东海自然很喜欢这种充满灵气的眼神，大概是这个年纪的赛马娘才能有的朝气蓬勃吧。
“没有打扰。”东海自然笑着侧身让开，让南条凛风进屋。她带着她走向客厅，东海自然随手拿了双拖鞋递给她：“换上吧，随意点儿，不用拘束。”她有意让气氛轻松些。
南条凛风换上拖鞋，跟着东海自然走进客厅。她注意到整个房间装饰简单却温馨，家具摆放得当，角落里还放着几盆绿植，给人一种温暖的家庭氛围。这种环境让她稍微放松了一些，但她还是有些局促，不知道双手该放在哪里好。
东海自然似乎看穿了她的紧张，笑着说：“没什么特别的，就当是普通的朋友聚会吧。我刚刚在准备晚餐，马上就好。你可以先坐下休息，或者到厨房里来帮忙也行。”
“我……能帮忙吗？”南条凛风有些惊讶，她原以为这是一次正式的拜访，只需要像之前一样保持礼貌就行，却没想到东海自然让她参与到日常生活中。
“当然可以啊，你可是我的客人。”东海自然笑着点点头，“而且啊，我这里的规矩是，来吃饭的人如果不帮忙，那可是会被罚多吃一份的。”
南条凛风微微一怔，然后也忍不住笑了出来：“那……那我帮忙吧。多吃一份我可吃不消。”
两人一起走进厨房，东海自然指了指菜板上的一些食材：“你切这些蔬菜就行，小心手哦。”南条凛风虽然有些不熟练，但还是照着她的指示认真动起了手。东海自然在一旁一边炒菜一边不时地看向南条凛风：“你的刀工还不错嘛，看不出来你还会这些。”
南条凛风有些害羞地笑了笑：“以前在家里跟黑潮小姐学过一点，不过还是不太熟练。”
“已经很不错了哦。”东海自然温和地鼓励道，她看着南条凛风专注切菜的模样，突然觉得这个孩子真的很努力，不只是训练上，连生活中的细节也不含糊。这样的孩子，哪怕没有显赫的背景，也能凭借自己的努力走得更远。
南条凛风切着菜，动作虽然稍显生涩，但每一刀都稳稳当当。东海自然一边翻炒着锅里的食材，一边微笑着观察南条凛风的认真模样。厨房里弥漫着淡淡的香气，锅里的蔬菜逐渐变得色泽鲜亮，令人食欲大增。
“好了，差不多了。”东海自然满意地把炒好的菜装进盘子，递给南条凛风，“来，这个先端到餐桌上去，我再准备最后一道菜。”
南条凛风小心翼翼地接过盘子，端到客厅的餐桌上，她有些惊讶地发现桌子上已经摆满了好几道菜，每一道看上去都色香味俱全。“东海小姐……您真的准备了这么多啊。”
“当然啦，”东海自然笑眯眯地从厨房里走出来，“你可是我的客人，再加上我一个人在家也习惯了多做点。来吧，尝尝看味道怎么样。”
南条凛风坐下来，看着面前的丰盛晚餐，不禁有些感动。她低头轻轻夹了一块嫩滑的煎鱼放进嘴里，鱼肉入口即化，配上略带甜味的酱汁，味道鲜美无比。“这个……真的很好吃！”她忍不住夸赞道。
“哈哈，谢谢你的称赞。”东海自然坐在她对面，轻轻扬起嘴角，“其实啊，我也只是喜欢研究这些菜式，最重要的还是让人吃得开心。看到你这么喜欢，我就放心了。”
菜肴已经准备完毕，虽然东海自然说了可以先动筷子，但是南条凛风还是等到了东海自然落座之后才双手合十道。“我开动了。”
很有规矩的孩子……东海自然不禁这样想道，懂事，听话，守规矩，无论从什么角度上来看，都是个好孩子啊。大概是注意到了东海自然在观察自己，南条凛风的行动相当拘谨，简直快把自己这辈子学过的礼仪都用上了，吃的也很少，主要是因为紧张——说实话，哪怕是和玉藻十字前辈跑比赛的时候都没有那么紧张。
“放松一些，说起来为什么突然今天有空了？”东海自然笑着说道，顺便询问道，听到这个问题，南条凛风愣了愣，然后在脑子里稍微组织了一下预言，解释道。“今天……休息。”
“休息？也不是双休日啊……”
“不，是因为其他原因才休息了。”南条凛风小声说道，“在跑训练赛的时候，太拼命了，晕过去了……被送到医务室之后，被暂时禁止训练了，所以……”
“所以才有空来我这里？”东海自然笑眯眯地说道，“太过于努力导致晕过去，听起来还真是你会做出来的事情呢。”
“……”南条凛风没有说话，也没有反驳，只是尴尬地脸色通红，良久之后才开口道“这次是意外，平常不会这样的。”
“最好是这样哦，努力很好，但是努力过头就是另一回事了。”东海自然将一片鱼肉夹到南条凛风的碗里，“多吃点，你还在长身体呢，吃那么点怎么行？”
“……哦。”南条凛风不敢抬起头，点了点头，低下头扒了几口饭，然后才小声说，“好吃。”