小町好奇地打量着四周。
她看到几个半身人，正在众人围观之下用山羊皮制作漂亮的酒囊。
两个半精灵摆出货摊，那些漂亮的玩偶让她爱不释手。
她看到用孔雀石和碧玉制成的器具，贩售者却是个粗鲁阴沉的侏儒。
她用专业眼光兴致勃勃地审视着铁匠打造的刀剑。
她看着女孩们编织柳条筐，心里断定没有比劳作更可怕的事儿了。
“味道好香，是什么？”
“甜甜圈。”猎魔人摸了摸自己的口袋，“来一个？”
黑色短发少女舔了舔自己的嘴唇，“来两个。”
比企谷八幡自己也想尝一个。
小贩递给他们三个甜甜圈，收下一枚五格罗特，找零四枚铜币，又把其中一枚掰成两半，收了一半回去。
辛特拉的公主一边狼吞虎咽地吃着甜甜圈，一边看着小贩掰开铜币。
“有句俗话。”她开始吃第二个了，“叫‘半个铜板都不值’，是不是这么来的？”
“没错。”猎魔人已经很久没有用过这么小的货币了，他将自己手中的甜甜圈塞到嘴里，向那位通常住在城堡里的小姑娘解释着，“再没有比格罗特面值更小的钱了。”
“掰铜币实在是太蠢了。”小町舔舔手指，“而且毫无意义。”
“为什么？”
“因为我还想吃一个。”
塞满李子酱的甜甜圈就像最神奇的炼金灵药，让小町的心情开始放晴。
猎魔人又给自己的亲妹妹买了几块沾着白砂糖的油煎饼。
他们站在一个货摊旁边，这个位置可以看到一座配有颈手枷的绞刑台，只是没有犯人。
绞刑台装饰着花环，一群吟游诗人正在上面表演，他们打扮得五颜六色，活像一群鹦鹉，正起劲儿地拉着小提琴，吹奏着长笛和风笛。
一个黑发年轻女子身穿金属片装饰的背心，又唱又跳，摇着手鼓，用小巧的便鞋踩着节拍。
“路边女巫赤着双脚”
“毒蛇一咬大事不妙”
“蛇儿小命白白送掉”
“女巫依然活蹦乱跳”
聚在绞刑台前的人放声大笑，还和着节奏拍起双手。
卖油煎饼的小贩又往油锅里丢了几块面饼。
猎魔人拍了拍手上的砂糖，拉着小町的袖子走开了。
广场上的货摊多到数不清，到处都是美味的食物。
他们各吃了一个奶油面包，又分吃了一条熏鳗鱼，接下来是一种奇怪的食物——先在油里炸，又用铁钎串起。
然后他们停在几桶泡甘蓝前，假装要买很多，所以得先行品尝的样子。
他们吃了个够，却什么也没买，气得摊主骂他们是“一对儿小杂种”。
继续往前走，比企谷又买了一小篮香梨。
小町抬头看看天，断定正午还没到。
“哥哥，墙边那些帐篷和棚屋是干什么的？”
“杂耍表演。想看吗？”
“想。”
第一个帐篷前聚集了很多人，他们正激动地走来走去。
帐篷里传来长笛声。
“黑皮肤的莱拉……”小町努力分辨帐篷上一行歪歪扭扭的字，“会在舞蹈中揭示身体的全部秘密……什么乱七八糟的！能有什么秘密……”
“好啦，走吧。”猎魔人的脸略微发红，连忙催促她往前走，“啊，你瞧，这边更有趣。有个占卜师能替人算命。”
“猎魔人不相信预言，不是吗？”小町笑嘻嘻地挽住了比企谷八幡的手臂，他们来到了帐篷和棚屋的尽头。
这里有个外观奇特的半圆形围场，夹在城墙和几段石头台阶中间。
六尺长的木杆撑起几块帆布充当“围墙”，其中两根木杆间有个入口，一个穿短上衣，条纹长裤和水手靴的高壮麻脸男人挡在那里。
一小群人在他身边转悠，有人把几枚铜币丢进麻脸男人手中，然后消失在帆布后。
麻脸男人把钱丢进一只大口袋。
他摇晃钱袋，用沙哑的声音吆喝着。
“瞧一瞧看一看诶！来这边！你会亲眼看到神明最可怕的造物！无与伦比的恐怖！活生生的石化蜥蜴，来自泽瑞坎沙漠的恶毒怪物，魔鬼的化身，贪婪的食人猛兽！”
“诸位，那可是你们见所未见的怪物，才捕获不久，用小艇从海外运来。亲眼见识一下恶毒的石化蜥蜴吧，机不可失失不再来！”
“过这村没这店！最后一次机会！只要区区十五格罗特，就能进去观赏！带小孩的女人只收十格罗特！”
“该让雪乃带你来的。”猎魔人耸了耸肩膀。
“我可不是小孩儿，哥哥！”小町气呼呼地双手叉腰，“石化蜥蜴？还是活的？一定要看看。我只在书本上见过，来吧，哥哥。”
猎魔人叹了口气，“那家伙的说辞漏洞百出，泽瑞坎沙漠在东边，不可能用小艇运到威伦海角这里一个石化蜥蜴。”
“泰莫利亚的国王不允许别人将这种危险品运送至国境内，就算他这么做了，莱里亚和亚甸也会先拦住这群疯子。”
比企谷八幡眯着那双琥珀色的眼睛，他是一名资深的猎魔人，他熟悉那种恐怖的怪物，只要一口猛毒的吐息，这个帐篷里就不可能还有活人。
但小町执意要去观看，猎魔人也有些好奇里面究竟是什么。
他从腰包里掏出了六枚五格罗特，这是他最后的零钱了。
那些诺维格瑞克朗在这里根本找不开，也不会有人揣着金币在这种拥挤的地方乱窜——小个子的扒手们总是盯着那些鼓鼓囊囊的钱袋。
帆布围场内部，众人在舞台周围聚成一圈。
舞台用木板搭成，上面放个木头笼子，笼子上盖着毛毯。
最后几名观众入场后，麻脸男人跳上舞台，抓起一根长木杆，挑起毯子，混合了动物内脏和爬行动物体味的恶臭顿时扑面而来。
观众们抱怨地后退几步。
“诸位，你们的做法很明智。”麻脸男人说，“别太靠近，它非常危险！”
狭小的笼子里躺着一只硕大的蜥蜴，全身覆盖着奇形怪状的黑色鳞片，身体蜷成一个球。
麻脸男人用木杆敲敲笼子，那只爬行动物扭动起来，鳞片擦过笼子的木条。
它伸长脖子，发出刺耳的嘶鸣，露出满嘴锐利的白牙，与其口部周围的漆黑鳞片行成鲜明的对比。
观众们的吸气声清晰可闻。
“仔细看好，诸位。”麻脸男人叫道，“这样的怪物不在我们城市栖息，你们应该庆幸！这头可怕的石化蜥蜴来自遥远的泽瑞坎！别再靠近了，虽然它关在笼子里，吐息却能叫人中毒！”
小町和猎魔人终于挤进围观的人群。
“石化蜥蜴是全世界最毒的野兽！”舞台上的麻脸男人手拄木杆，像个手持长戟的卫兵。“石化蜥蜴乃爬虫之王！如果它们再多一些，整个世界就会被破坏殆尽！”
“幸好这种怪物极其罕见，只有小公鸡生下的蛋才能孵出。诸位也清楚，不是每只小公鸡都能下蛋，只有把自己当成母鸡，朝别的公鸡撅起屁股的家伙才有机会。”
听到这句精彩——还有点低俗——的笑话，观众们哄堂大笑。
唯一没笑的是猎魔人，他始终盯着那头怪物。
喧闹声让它烦躁地扭动身体，用力撞击笼身，用牙啃咬木条，甚至企图在狭小的笼子里伸展翅膀。
“那颗小公鸡下的蛋，”麻脸男人续道，“还得由一百零一条毒蛇孵化！等石化蜥蜴破壳而出时……”
“那不是石化蜥蜴。”猎魔人嚼着香梨说。