来不及多做思考，穹星舒猛地朝侧边翻滚，巨虫那山一般的身躯就这么从他头顶掠过。
轰！
那玩意儿一头撞击在了岩壁上，洞窟再一次激烈震晃起来，石子如同水帘一样哗哗地掉个不停。
跑！穹星舒神经绷紧到了极点，身体行动先于脑子，双腿爆发出无与伦比的力量，步子迈动的频率甚至出现了残影。
多亏那怪物来了这么一头，向外的道路才被打开，这山洞内宽外窄，它那样庞大的身躯追不上来的！
吼——
身后传来巨虫凄厉的咆哮，洞窟的结构成了扩音装置，厚重的音波震得穹星舒精神恍惚，脚步踉跄。
没有丝毫犹豫，他用牙齿咬住扁担，两根食指对准耳道，调动体内气机，在指尖形成气针，用力一戳！
嗡——
长长的嗡鸣盖过了巨虫的嘶吼，剧烈的疼痛扯回了穹星舒的意识，他瞬间找回平衡，下盘再度使力，继续疾驰于黑暗中。
不出一分钟，穹星舒便已经看到了洞口的亮光。
他当即厉声大喝：
“三月！走！”
也就是同一时刻，他奔出洞穴，与在洞口看守的三月七擦肩而过。
“我布个挡敌人的陷阱！”
然而，少女却错误解读了他的话语。
她以为穹星舒是被妖群追出来的。
糟糕……穹星舒虎目圆睁，当即刹住步伐，双脚在地面划出长长的沟壑。
他当然听不见三月七的声音，但察觉到对方没有立即跟上，便明白她误判了局势。
“快——”
没等穹星舒喊出口，甚至没让他把头转回去，脑袋便感受到一阵强烈的风压，然后，一道黑影从他身边倒飞出去。
那是被撞飞的三月七！
怎么会这么快？！冷汗在穹星舒额前划过，他不可置信地看着从洞穴内追逐而出的巨虫。
那怪物两对翅鞘张开，四对透明而轻薄的翅翼以肉眼无法捕捉的频率急速震动着，带着它那庞大的躯干飘浮在半空中。
是呀，虫子是会飞的……
穹星舒暗骂一声该死，当即改变策略。
他弓步前倾，身子下沉，大腿肌肉鼓胀，双手持握扁担，对准巨虫下颚用力上挑。
那是巨虫全身上下看起来最脆弱的地方。
嘡！
碰撞处喷射出刺目的火星，扁担发出不堪重负的声音，咔的一下断成两半，穹星舒被震得虎口发裂，接连后退数步。
没法打，这怪物的实力起码强出他一个境界！
想办法制造空隙！只要能让这怪物露出瞬间的空当，他就可以立即钻入山林，借助地利和身形的优势，隐匿自己的行踪。
唯一的问题是如何寻找机会，以及昏迷的三月七。
突然，他心里一凛，想也没想，迅速弓身下蹲，只听嗖的一声，一根箭矢从他后方激射而来，在半空中画出一道端直的线条，直击巨虫的面门。
三月姑娘没事！穹星舒心中大喜，可随即焦虑感也涌上心头，这怪物硬的不可思议，寻常的攻击是没法造成影响的！
但下一刻，箭尖升起烈焰，整根箭矢在巨虫脸前炸开，滚滚浓烟腾空而起。
箭上带着火药！
她身上竟然还有此等珍贵之物？
火药这种战略意义重大的物资不论是哪个国家都管控严格，别说是江湖人士，就算是寻常的名门望族想弄到它也要费上一番功夫。
不过，穹星舒并没有为此而感到欣喜，火药的威力虽然可观，但想要对那怪物造成伤害，剂量上起码得再翻个五倍！
“用鸣嘀！”穹星舒大声喝道。
他没有解释，也没法解释，与这怪物对峙，喊出短短三个音节便已是极限。
话音刚落，便又有一支箭矢自他身侧疾驰而过。
箭矢从巨虫脑袋上方掠过，奔向远方，虽未击中对方，但目的已经达到了。
这根箭矢构造特殊，头部是镂空的芜菁根状，器身穿数孔，串在镞身下方的箭杆之上。
绿林侠士所用的哨箭大都经过改造，射出后根据飞行速度，会在哨腹内产生空气涡旋，发出比一般哨箭更加嘹亮更加刺耳的尖啸。
就如同之前他在洞窟里遭受的那样，以其人之道还治其人之身，用这啸音震荡怪物的精神。
那面目可憎的巨虫果然中招，它摇晃躯体，发出痛苦的嚎叫。
此前戳破自己耳膜的判断再一次发挥了至关重要的作用，穹星舒几乎没受到影响，他抓住机会，转身狂奔，直冲后方的密林。
“走！进林！”
音波的影响不会持续太久，留给他们的时间实际上也就两三秒钟。
三月七理解了他的用意，两人迅速窜入树林，借助环境隐匿掉自己的踪迹。
藏于树木的阴影之下，穹星舒这才稍微松了口气，能进入这片山林，他们也就有了与那怪物牵扯的资本，那支哨箭的作用不只是为了制造空当，也为了传递消息给山下的乌台镇，想必不用太久，就会有人前来支援了吧。
然而下一刻，他的表情凝固在了脸上。
有那么一瞬间，穹星舒以为自己还处在梦里。
大地在崩解，碎石、树枝、泥土……周遭的一切都在朝着那只怪物徐徐凝聚，仿佛神话重现，巨虫扬起它长长的额角，缠绕于躯体的气机爆炸性膨胀，席卷着从周围掠夺而来之物，组合成一颗以岩石为外壳的巨型球状物体。
如同褪去炽热与耀光的烈阳，不具慈悲，徒留怒火，誓要对愚弄自身的爬虫降下绝对破坏的天罚。
巨虫对天咆哮，将遮蔽了半个天际的石球朝蝼蚁最后消失之处重重投下。
……
乌台镇。
大街上挤满了熙熙攘攘的人群，他们人头攒动，目光不约而同地看向某个方向。
就在刚刚，小镇经历了一次地动，并伴随着一阵绵长的轰响。
在发觉这次地动的规模并没有很大后，人们纷纷涌上街头，好奇地张望起来。
然后，他们发现，镇子南方，往日里满山苍翠的乌山，出现了一大块儿土黄色的口子，好一部分山体就这么毫无征兆的塌陷了。
“这这这，这什么情况？”
“乌山怎么成这样了？”
“是地龙翻身！是地龙翻身！”
“哇，有没有搞错，上午不是才有妖群侵入吗？今儿怎么这么不太平？”
“呵呵，岂止是今日，这一整月有安生日子么？”
镇民们议论纷纷，探讨着没有结果的问题。
……
街边的一座酒楼，二层窗边的座位，坐着一位气质隽雅的女子，她孤杯独饮，陶然自得，一双温润的眸子注视着街边的熙攘喧嚣。
午日的辉光照射在女子的脸颊之上，将那雪白肌肤上因醉酒而泛起绯红的俏靥映衬的别样娇媚，修长如绢的紫红色长发用一根金钗绾在脑后，发尾轻轻摇荡，弯曲的明眸宛若水玉，泛着惹人陶醉的绵绵情意。
她一席淡紫色的中洲风格长裙，内里是方格纹绮的白色绢衫，外套绣花袍，对襟立领上绣有花卉纹边，看起来分外华贵。
女子静坐独斟，似是在等候某人。
哐！
一瓶清酒被人重重地摁在了桌子上，来客不由分说，直接坐在了酒桌的对面，神情带着丝丝火气。
女子微微抬眸，看向这位身材娇小玲珑的少女：
“兰儿，你似乎心有不悦？”
听到自己的名字，少女秀眉紧蹙，明明身着襦裙作侍女打扮，语气里却毫无半点身为仆人的谦卑：
“别叫我兰儿，芙虞雯，我不是你的丫鬟。”
面对下人的冒犯，芙虞雯只是笑笑，伸手为桌上的酒盅斟满清酒。
她仰头，将之一饮而尽，绝美柔和的脸上露出沉醉之色。
待美酒入喉，芙虞雯这才开口：
“我知道，兰儿，但所行之事于你自身而言并无绝对性关联，重要的是自我认同。”
“你说话能别这么文邹邹的吗？”
“……若你将自己定为下人，那无论我称你什么都不重要。”
银兰眼角一阵乱跳，半天憋出一句：
“行行，我说不过你，芙大小姐！”
“所以能不能解释一下，让咱俩而不是萨弥过来的原因？别告诉我艾世恒没看到『那东西』！”
芙虞雯露出一个耐人寻味的笑容：
“他说了，你敢信吗？”
银兰顿时语塞。
“不过你说的对，那虫子确实棘手，你或许还能应付，但我就不一定了，体系相克太严重了，不是一点点境界差距可以弥补的。”芙虞雯把玩着酒杯，目光讳莫如深，“单纯解决掉它倒不困难，麻烦的是那之后，我们两个都会被干掉，即使找更多人来帮忙，结果应该也一样。”
银兰望向窗外，咂了咂嘴：
“啧，那可是两位第五境界的大学士，面对她们，无论是『天命师』还是『终末余孽』，这些名号都不够格。”
她皱眉沉思，语气有些懊悔：
“早先咱们就不该放那东西出来的。”
芙虞雯却摇头道：
“你搞错因果了，兰儿，除了祸水东引，我们没有办法避开黑塔，而若没能进入『珍宝阁』，他便也就无法诞生了。”
“那你说怎么办吧，他马上就要死了。”银兰横眉冷笑，反唇相讥道。
这时，外面突然喧哗声四起，一伙人在百姓们的注目议论中，浩浩荡荡地穿过街道。
芙虞雯嘴角勾起：
“或许，你可以为他进行祈祷~”
……
乌台镇，观星楼。
铁制大门轰的敞开，一群身着白色襕衫的学者们鱼贯而出。
为首的是一匹高头白马，马上端坐着一位英姿飒爽的女子，她神态坚毅，身材高挺，头上戴一顶黑色锥形高帽，秀发挽成高髻，以一支玉石步摇固定在脑后，脸庞丰润，薄施粉黛，一双苍蓝眼眸烁烁生光，上身穿灰色圆领短袖襦，下穿一黑色宽松式骑马裙裤，裙腰左右两端缝缀系带，足蹬黑色皮靴。
女子肩披大氅，背背一根造型神异的机关杖，杖尺寸长约五尺，重量在十五斤左右，上宽下窄，顶端似抓钩，杖杆镀银，底部有两块杖锁，黄澄澄的背带，看起来好生奇妙。
她的身侧跟着一匹黑色骏马，鞍桥上的则是位年龄四十中旬的中年男人，此人跳下马来身高能有八尺，脸上正气凛然，八字眉，阔眼目，狮子鼻，下巴蓄有胡茬，宽宽的肩膀，挺直的脊背，一身黑棕色的深衣，颈间缠着一条深青色风领，身前背后百步威风。
再往下看，马边立着一位漂亮小伙，他一头干练的黑色短发，细眉朗目，鼻直口方，穿的是白靛渐变的锦衣秀袄，左臂穿戴有系红绳的护肩，手持一杆圆头梭枪，气质在一众白衫学者间脱颖而出。
而在他们身后，高矮胖瘦，男女长幼，是将近三十位身穿纯色学者衫的家伙，这群人各自或背或抗或抬，带着千奇百怪、殊形诡状的玩意儿，整齐地列成长队，脸上带着视死如归的神情。
这是一支为剿灭灾兽而组建的讨伐队！
一位皮肤晒黑，鼻梁上有着叉字形疤痕的少年，从队尾走至为首女子马前，躬身抱拳：
“老师，观星楼师兄弟们已集结完毕！”
艾丝妲微一点头，扭头望向一旁的中年男人：
“杨先生，您且放心，那位三月姑娘一定会没事的！我已将观星楼内的青年才俊全部召集于此，另外，事发紧急，我还自作主张从黑塔老师的藏宝阁内借出了十九件法器与两件法宝，再加上您与丹恒少侠的相助，必能将那繁育孽畜彻底根除！”
杨颐颔首，简短地回复道：
“嗯，时间不等人，艾教习，还是早些上路吧。”
他现在只想肋生双翅飞到自家孩子身边。
三月七是名孤儿，早些年被他跟镖局的另一位镖头收养，他们对这孩子视如己出，百般照顾，怎可眼睁睁地看着她葬于妖兽之口！
艾丝妲见杨颐这心不在焉的模样，心里微微叹息，她理解对方挂念亲人的心切。
哎，希望还来得及……艾丝妲一夹马腹，对着身后众学者吩咐道：
“出发！”