“同学们，老师们，或许在这个晚上，我应该称呼你们为女士们，先生们？毕竟现在这场晚宴已经算不上是学生们的晚宴，而是各个家族新一辈的社交平台了，你们说呢？”
古夫站在礼堂的最前方，踩着讲台俯视着周围。他的俏皮话让就近的几位学生发出了轻笑，不过随后又很快收敛，等待着古夫的继续开口。
今晚的晚宴已经进行到了一半，冷餐尽数撤下，腾出的空场上男男女女正牵着手起舞。重金从外界请来的乐团在场地边摇头晃脑，于是丝滑的乐章便充满了整座礼堂。
提琴的柔声和钢琴的圆润让大礼堂中突兀的安静越发的明显。古夫俯下身子，张开双臂仿佛要将整个礼堂中的人拥入怀中。这是一个相当夸张的动作，但放在他的身上却并不显得让人难受。
“今天是一个不同寻常的日子，相信晚宴上的大家心里或多或少的都知道了一些了，只不过没有收到确切的消息。或者说，大家都在等待着官方，等待着欧泊莱茵城的行政部门的背书。对不对？”
无数的目光因此投向了古夫。他们都在等待着古夫的开口，等待着古夫将接下来的话语将帷幕挑明。这些来自各国的家族成员们无一例外都或多或少地知道了些什么，将自己家族的子嗣们送往欧珀莱茵也是或多或少有着这方面的打算。
一个靠近最前线的中立国，一个成功的商业城市，一个有着除了教皇国的密涅瓦机关以外最先进的机械学院和全世界最棒的文学学院的城市。这些都是欧珀莱茵城在这个世界的地位，也是其他的国家为何如此关注这座城市的原因。
更何况，现在夏和教皇国之间的战况又一次陷入了焦灼之中。欧珀莱茵距离双方交战的主战场只间隔一条堇青连山。一旦欧珀莱茵同任何的一方结盟，它的资源就能轻而易举地支援前线，让战局顷刻倒向一方，让整场战役飞快地步入终局。
无论哪个国家，大都已经涉足了这场已经持续了近十年的战争，在其中投下了自己的筹码。欧珀莱茵是目前为止唯一的中立国，而现在看来，欧珀莱茵也已经按捺不住自己的野心，准备登上这场棋局之中。
正因如此，欧珀莱茵的倒向会引起所有人的注意。近乎所有的学生都出席了这场晚宴，无论平民派的学生还是贵族派的学生都是如此。整个欧珀莱茵学院四个年级的所有学生都聚集在了主楼的大礼堂当中，等待着今晚的重头戏。
“相信大家已经迫不及待了，也相信在座的诸位的利益并不互通。在场诸位家族的政治立场很明显不尽相同。有人会支持夏，也有不少的人会支持教皇国。我当然考虑到了这点，所以并不会在现在就宣布诸位最想要知道的事情。”
古夫的脸上露出笑容。他收起手臂，重新站好，脸上的笑容因此越发变得灿烂。
“所以为了诸位着想，我们的校工已经将接下来要宣布的内容塞进了诸位寝室外的邮箱之中。等到这场晚宴结束，大家可以自行回去查看。”
这并不是一个很好的反馈。不满几乎立刻成为了大礼堂的主旋律。人群骚动不安，一直响起的悠扬乐声也变得躁动而不连贯。
站在门口的几名学生几乎立刻便扭转身体，朝着礼堂外走去。先锋军从大门口鱼贯而出，很快整个礼堂便变得空空如也，全然看不出刚刚的热闹与喧嚣。
古夫的脸上依旧挂着笑容。他看着周围停下了动作的乐师，挥动手臂示意他们继续。
“不要紧，因为很快他们就会回来的。”
儒雅的中年人轻声地哼唱起刚刚乐队奏响的舞曲。他自顾自地走下讲台，走到没动多少的冷餐台旁叉起一块蛋糕塞进嘴里慢慢咀嚼。
不连贯的脚步声又一次响起，走出的学生们又一次从大厅的门口重新涌回。蜂拥而至的人群正应了古夫说的那句话。他们聚集在一起，原本宽大的大门在众多学生的面前甚至有些逼仄。
“不要急，同学们。我相信你们都对结果有些难以置信。但是的，没错。这就是你们看到的，也是欧泊莱茵城即将宣布的事情。我们，欧珀莱茵城，将与夏结盟！”
古夫高举双手，大声呐喊着，向又一次重新涌回大礼堂的学生们宣布了这一条足够劲爆的消息。他的脸上满是亢奋，喜悦的殷红从喉颈一路爬升至脸颊。他高举起身边的高脚杯，向着所有目视他的人举杯致意。
正因如此，古夫没有注意到惶恐。
弥散在所有人脸上，充斥着所有人身心之中，充满了整个礼堂的，恐慌。
“说的很好，古夫·艾克萨。”
沉闷的响声自礼堂的大门响起，于是液体便飞溅而出。
红色和灰白一同自古夫的后脑飞出，泼洒在他身后挂着红布的墙壁之上。他的头颅被削飞了一半，剩下的那半依旧挂着儒雅随和的笑容。失去了动力和支撑的身体向后倒下，摔落在地面上悄无声息却又仿若雷鸣。
恐慌并没有消失，反而因为如此而越发的加剧。人群不安地骚动着，却没有任何一人敢做出任何的反应。
机械声从礼堂的正门踏入，一步一步地响在所有人的心头。两米高的人形甲胄出现在了礼堂的大门。他的手中举着一把仍冒着硝烟的长枪，背后的蒸汽管不断排放着的滚滚的蒸汽将甲胄的上半身全部掩盖在内。红色的甲胄上满是黑色的条纹，形如祭司的巫术也形如神明的赐福。
所有人的心中都浮现出了一个绝对不愿承认的名字。有人惶急的摇头，也有人跪在地上捂着嘴发出了压抑的哭泣。他们都知道自己面对着的是什么，也知道，接下来等待自己的会是什么。
那是炽天使。
来自教皇国，异端审判局的炽天使。
他来到这里，是为了摒除异端。
一个不留。
“琥珀报告，已到达目标地点，正在执行任务。”
沙哑的电流声从蒸汽之中传出，仿佛死神的丧钟一般。