查尔斯K得意洋洋地炫耀自己的“丰功伟绩”，可亚诺显然并不关心这些，而是表情不解地问道：“雪原中原本有一群雪匪，他们应该和你们恶土有联系。
“你知道他们吗，如果雪原与恶土之间隔绝得这么严密，那他们又是怎么出入的？”
“雪匪？”查尔斯K想了想，然后说，“噢，我想你指的应该是法里斯那帮子土匪吧，恶土上都叫他们‘白狐堡’。
“我和他们交往不多，不过我知道他们是通过浮空货机在雪原边缘进行货物和人员运输的，那东西可不便宜啊。”
他摊了摊手：“本来我也有想让他们用那些方便的浮空货机把我带上雪原的，可惜那些家伙太贪心，要价太高，所以我们谈崩了。
“坦白说，他们那些家伙真够恶心的，听说还在光明正大地进行人口的买卖，我反正是接受不了。”
一旁恢复了体力已经在清点物品的路易斯18听到他说的话一下子就噌了过来：“你说人口？你有听说过前几天他们送出雪原的那批人吗，他们被送到哪里去了？”
查尔斯K被他突然的插话吓了一跳，转头对他说：“这我就不知道了，世界那么大，我可没时间关心那些贪婪的家伙……
“……不过，你这么一说，前两天我出发来河谷之前好像听到有人谈论到他们了。
“说是那些家伙在雪原边安插的营地已经人去楼空了。不知道是怕了谁，走之前还把房子、设备什么的都给带走了，不然我还可以去用用被他们废弃的浮空货机呢。”
这查尔斯说着说着，从自己的背包里翻出来一个小铁盒，挑出一根卷烟并且用火柴点燃，然后抽了起来。
一边抽，他一边接着说：“依我看，八成是他们的总部出了什么岔子，于是这些毫无荣誉感的小喽啰们就都闻风而逃了。
“不过仔细想那法里斯势力不小啊，能出什么岔子呢……所以这个消息我觉得可信度不是很高。”
看来这些留在外围的成员发现总部的人都死光了？
虽然自己当时的手段是有点狠，不过也应该不至于吓得落荒而逃吧。亚诺一边思考，一边问道：“那他们平时卖出的人口都流向哪里了，你知道吗？”
查尔斯K露出了回忆的神色：“这范围可就太广了，近的有些好像直接就留在恶土的吧，大部分应该都送到了水晶城或者裂隙城这一片地方，远的可能送到星陨城的都有。
“这生意虽然没人性，可这就是个没人性的世界，所以实际上市场还挺广的。”后一句话他讲得语气平淡，可一旁的亚诺和路易斯18都听着有点心寒。
心寒之余，两人又都捕捉到了查尔斯K话里的关键信息，他们心领神会地对视一眼，看来“都市”的事，并不全是传说。
“那你之前提到的那些逃走的家伙呢，他们都逃到哪里去了？应该不会逃到雪原里吧？”路易斯18显然是有点担心这部分人回到雪原，对他们的村子造成威胁。
“具体都逃到哪里了我不清楚，”查尔斯摇了摇头，“不过如果真的是总部出了大问题，又是逃命，那么他们应该远离那边的可能性高一些吧。”
听到这话，路易斯终于放下了心。一旁的亚诺则说：“我们接下来打算去水晶城，你认识路吧？”
查尔斯K吸完最后一口烟，将烟头随手一扔，就站起来拍拍屁股上的黄灰道：“没问题，不过那水晶城可不近，再说天也快黑了，咱们最好赶快上路。
“毕竟等到了晚上，恶土这片死亡之地可就没白天这么平静了。”
接着，他介绍说，这恶土也不知是如何形成的，这里白天的气温还算正常，可一等太阳落山，那温度低得可怕。
除此之外，有很多凶猛的野兽也都是只在夜晚出没。总之，能避免在野外过夜就尽量避免。
三人收拾好东西，准备上路。亚诺刚想招呼查尔斯K上他的马背，就见后者从背包里翻找出一个状似水晶片的物件。
见亚诺他们都投来好奇的目光，这查尔斯K得意一笑：“你们有你们的交通工具，我也有我的。”
说着，他在那水晶片上轻点几下，随着它发出“叮”的一声，远处某个方向立刻响起“轰隆隆”的声响，越来越近。
不一会儿，一辆有着两个轮胎的机械造物就从恶土深处的方向自动飞驰过来，稳稳地停在了一脸炫耀之色的查尔斯面前。
沉睡的记忆被唤醒，亚诺很快想起，眼前这拉风的座驾正是那种被称为“摩托”的交通工具。旁边的路易斯则是瞪大了双眼，惊奇地说：“这是？”
“怎么样，酷吧？”查尔斯K很是享受两人的惊讶，不无炫耀地道，“我的爱车，‘暗夜佳人’。这种档次的摩托车你可很难在这恶土上见到。”
正如其名，这“暗夜佳人”整个车身主要采用了高光黑漆，再加上颇具科技感的几何式拼接设计，以及车轮内侧轮毂边缘发出的醒目红光。让其看起来沉稳冷酷的同时又给人一种暗藏锋芒的感觉，不是一般地惊艳，只不过……
“这‘摩托车’酷是酷了点，只不过……只不过总感觉和你本人的风格好像不是很搭啊。”路易斯欣赏几秒后，还是忍不住尽量委婉地发表了自己的看法，顺带也说出了亚诺的心声。
也是，只要是个脑袋正常的人看上个一两眼，都能轻易感觉到查尔斯K和他的爱车之间强烈的违和感：
一个中年胡茬男人，他穿着一身破旧的、以黄灰色为主的复古服装，头上还戴着一顶更加复古的宽檐帽。而他的身下却骑着一辆无论怎么看都领先恶土几百年科技水平的、冷酷又帅气的摩托车。
“嘿，一看你们就不懂！我本人可以无所谓一点，但我的车必须得酷。相信我，等你们习惯了外面的世界后，你们会慢慢理解的。”查尔斯K不在意地摊了摊手，一个流畅的动作骑上了摩托。
……
广阔而死寂的恶土，遍地都是焦黄的硬质土地和沙尘。
偶尔能够见得一两棵光秃秃的怪奇植物，却只增添了更多死气，再加上那一道道干涸的河道，便显得更加荒芜了。
此时，两匹古怪的巨马正跟随着一辆摩托疾驰在这寂寥的世界之中，车轮和马蹄后都卷起一道浓重的灰尘，在数秒后又悄无声息地缓缓飘落。
一路上，查尔斯K给亚诺他们介绍了恶土的大致情况。虽然对这里的状况早有些猜想，但等实际了解到时，他们的心里都还是惊讶于这片天地的糟糕状况。
据说，整个恶土大致分为“北方恶土”和“南方恶土”两片区域，中间由水晶城与“险恶峡谷”隔开，目前他们所在的是位于水晶城以北的“北方恶土”。
在这广袤而空旷的北方恶土中，生活着至少上百万人类，也就是所谓的“恶民”。
这些恶民有些聚集在十来个主要的恶土城镇里，而更多的则都星星点点地散落在恶土各处大大小小的营地里。
这些营地通常都由恶土上一种被称为“氏族”的社会关系集群所掌控，而氏族之下则是一些规模更小的帮派团体。
因为这些大小帮派、氏族之间复杂的势力关系，所以这里常年来都是一片混乱。然而活在这恶土之上，不找个靠山却又活不下去。
“是水资源。”查尔斯说到这里，按了按头上的帽子，表情无奈地说，“恶土上的水资源实在太少了，而几乎所有的水源还都被那些氏族和大帮派所垄断。
“所以要想在恶土求生还不想和帮派扯上关系，这是不可能的。
“可要是一旦和氏族帮派绑定在一起了，那基本也过不上什么好日子了。因为就连那些大氏族大帮派，也经常因为一点点水源而大打出手，最后还可能演变成大规模的战争，这是有过先例的。
“于是这么多世纪以来，恶民的平均寿命我想应该都不会超过50岁吧。”
听到这里，路易斯18在感到惊惧之余好奇地提问：“那他们为什么不去都市……我是说他们为什么不去水晶城居住？毕竟听起来水晶城就在南北两块恶土之间，听起来好像不远。”
“噗嗤……”那查尔斯K听到这样的问题却几乎笑得前仰后合，很快他一脸笑意地抱歉道，“不好意思，我忘了你们是从雪原来的了。但是这种天真的问题还真不是每天都能听到，所以一时没忍住。”
路易斯也不恼，只是继续追问：“好吧，所以为什么？”
查尔斯收敛起笑容，面色有些严肃地道：“要知道，水晶城确实是绝大多数恶民们一辈子都向往的地方，但为什么他们不去？”
他自问自答：“因为穷！也因为在那些高高在上的城市人眼中，这些恶民根本算不上是人！”
说到这里，他看向了正与他并驾齐驱的路易斯18，说了一句让后者感到莫名其妙的问句：“这位先生，我记得你的名字后面带着数字是吧？”
“对啊，怎么了，这是代表着我是家族使用这个名字的第18代。”路易斯18很平常地回答道。
“对，你名字后面的数字，包括我名字后面的字母，实际上都是本不应该出现的东西。”
查尔斯K语气令人捉摸不透，语速越来越快地说：“就比如你们家，‘路易斯’本应该作为一个姓氏代代相传，而不是作为一个名字。
“比如你也许就可以叫好好先生·路易斯之类的，然后你父亲可以叫古德曼·路易斯什么的——无意冒犯——我是说，在最初的最初，一切的家族关系，无论贵贱，都本应该流传着一个姓氏。
“但这种权利却被那些高等的、自以为是的城市人给恶意剥夺了！
“也许你会觉得这两者并没有什么区别，可我得说，区别还真他娘的大了！
“那些家伙让无论是恶民还是你们雪原上的人，都不可拥有姓氏，而是只能使用一个用了不知多少代的毫无个性与区分的名字，再加上一串如同机器序列号一般的毫无意义的乱码！
“这样，只要你在城市，别人一听到你的名字像一团该死的代码，自然地就知道你是‘外来者’了。
“而外来者在城市内部的待遇，只能说比那些没有人格的机器人高上那么一点吧。于是本应平等的人与人之间，就这么轻易地产生了高低之分。
“这就像是给你们脑门上贴了个标签，用醒目的红字写上‘次等品’——这个标签就是你们那残缺的名字。”
“现在他们说‘好的，这是就是你的名字。多么好听，好好感激我吧！’……要我说，那帮天杀的恶魔就是在泯灭人性，就没把城市以外的人当人看！”