奥里克戴着兜帽走在街上。
他努力低着头，毕竟脸上又青又肿可不是什么光彩的事。
棚户区的街道向来光线不好，堆叠的棚屋不断加高，大量的油布遮住了阳光，这对奥里克这种人来说，刚好合适不过了。
他一边走，一边揉脸，亚诺留下的伤即便过去一天，依旧隐隐作痛，他现在恨透了亚诺。
“那小子下手也太狠了，父子两一个德行，都太能使唤人了。”奥里克忍不住低声埋怨，他想着，总有一天要让那小子走着瞧，必须得出了这个恶气。
他还没走几步，就听到前方有些骚乱。
不远处，一个贵族模样的少年，手臂裹着厚厚的纱布，身后跟着几名侍卫，正大摇大摆地走在街上，路旁的行人纷纷给他们让道。
那贵族头发是棕色的，五官有些许局促，眉毛高挑，后脑勺扎着短辫，打理得十分精致。
那少爷走到路口中央停下脚步，环视了一眼四周的商贩，清了清嗓子。
“你们都给我听好了，前段时间你们这里的一个臭小子对本少爷动了手，我不知道守备队除了赌牌喝酒还会点什么。不过那小子跑不了，劝你们中知情的识点相，把人供出来，本少爷愿意打赏五枚金币。”
附近的人们全都低着头，没有丝毫的回应。
“你们可想清楚了，五枚金币，这可是你们累死累活干两年都未必赚得到的数。”
然而，依旧没有人站出来回答。
那贵族的面部开始变得扭曲，几乎是嘶吼着骂道，“你们这帮贱民！别以为这种互相包庇算得上明智，你们的烂命早晚栽在这破地方！”
见到他情绪失控，人们开始识趣地散去，最后只留下小提姆斯在原地咬牙切齿。
怒狠狠地踢翻脚边的藤筐，小提姆斯只能就此作罢，带着手下准备去往下个街道。
看着这一切的奥里克尽可能拉低了兜帽，悄悄跟了上去，刚想走近拍拍对方肩膀，却被侍卫一把拦住。
“别......紧张，我可不是那些不识抬举的家伙。”奥里克很紧张，见那小贵族没说话，继续说道，“我有一笔你们感兴趣的生意要做。”
“哦？你知道是什么那天的犯人是谁？”
“嘿，不光是小的，这里很多人都知道，只不过在街上可问不出任何事。”
“为什么？”
“这里的人都很团结，对于城里的官僚做派一直保持互相庇护，更何况，谁要是出卖了自己人，以后别想在这里混下去了。”
“说得有道理，或许我不该当众询问。”小提姆斯摸了摸下巴，若有所思道。
“城里有城里的法律，这儿有这儿的规矩，每个地方都有老大，谁敢行背叛之举，被查出来今后将麻烦不断。”
小提姆斯望着奥里克，意味深长地笑了笑，“你不害怕吗？这里的地头蛇。”
奥里克拉下兜帽，露出滑稽的惨状，“因为小的和您一样，受到了暴行和屈辱。”
看着奥里克那副样子，小提姆斯连忙摆手，后者只得再次戴上兜帽。
“说吧，那小子叫什么？在哪儿能找到他？”
“亚诺，他叫亚诺，替这里的老大打下手，收收份子，或是去打点码头，不过他最近闲着，平日里会在马尿酒馆，和他那帮朋友打发时间。”
“好吧，臭水沟，麻雀街，鼹鼠窝......你们这儿的人取名真有品味昂。”小提姆斯忍不住调侃，随即掏出一枚金币，丢给了奥里克。
奥里克接住金币，有些诧异，“大人，这数目不对啊！”
小提姆斯戏谑地摊开手，“那是街头当众回答的价格。”
说完，小提姆斯便带着手下离去。
奥里克还想追上去，一名侍卫转过身来，摆出拔剑的样子，“这个你愿意收下吗？”
奥里克吞了吞口水，愣在了原地，眼睁睁看着这些人离去。
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“有什么事非得当面说？”弗兰推开门，表情很不耐烦。
房间里很难闻，烟草和酒的气味弥漫着。
“因为不想再被你那敷衍的态度给打发了。”一个男人缓缓转过身来。
他身穿黑色皮衣，约摸三十岁左右，披着一头红发，玩味的眼神里透露着不善，气质上像个亡命徒，但最显眼的莫过于左手，只剩下半截食指和中指。
弗兰看向会议桌上的其他人，所有人低着头，没一个人说话。
“看来还是那些事，每次聊这个话题，我都怀疑你们眼里是不是只剩下钱。你们终究还是没那样的态度和眼光，我真是可悲，跟你们一同共谋事业。”
断指-达内特冷哼一声，他双手撑在桌子上，说道:“弗兰，我们敬你比我们多混几年，还愿意认你这个老大，不然也不会喊你过来，那个词怎么说来着......对，商议。”
弗兰没有入座，而是背着手悠然踱步，“看来你们翅膀都硬了，忘记了是谁给了你们机会，如今都有各自的地盘和手下，就弄不清楚谁才是这儿的头儿了？”
“行了，别来这套，说说吧，你打算怎么处理这事，因为你管不好手下的人，害得执政官的儿子断了胳膊，如今城里戒严，很多生意都不好做了，违禁品买卖可是咱们利润的大头，大家伙儿可都有货在仓库里吃灰呢，赌场和窑子更是，每天都有红缎子来查。”
“我唯一没管好的人是你，达内特。你们既然决定跟着我做大事，就不能着眼于短期的利益，我既然有这个胆子不交人，就说明我做好了和上面对着干的准备，而你们现在的损失，以后都会加倍弥补回来。”
“我就知道你会这么说，大家可都在呢，别觉得能用这种说辞应付过去。”
“应付？”弗兰脸色变了，盯着达内特，“我什么时候用得着应付你们了？我可以应付红缎子，应付城里的官员们和他们该死的法规，至于你们，还不值得我花心思应付，你是不是没摆正自己的位置。”
“都说了，正因为当你是老大，咱们才愿意等你过来等这么久。”
“哦？当我是老大，那我问你一个问题，如何？”弗兰边说边靠近。
达内特望着弗兰的眼神，如黑夜一般不可捉摸，但令人生畏，不由得语气上弱了几分，“什么问题？”
只见弗兰抽出一把匕首，狠狠地砍在了达内特左手上，本就没了半截食指中指的手，再次涌出鲜血。
达内特疼得跪地惨叫，有一半无名指断在桌上，这场面吓坏了在座的所有头目，一个个全都露出惊恐的表情，竟没一个人敢站出来为达内特发声。
弗兰蹲下身去，晃了晃手中的匕首，面无表情地看着达内特，“认我是老大，就不会撺掇大家伙来质疑我的决定；认我是老大，就不会背地里给吉姆撑腰，让他觉得能偶尔少交份子；认我是老大，就不会不经我同意，私下和城外的强盗们接触！”
达内特蜷缩着，脸上冷汗直冒，“对......对不起，弗兰，我知......知道错了。”
“对了，我还没问你问题呢，你觉得我愿意给你们地盘和小弟，让你们能赚上官老爷不想让你们赚到的钱，我需要你们回报什么？”
“钱？力量？人手?”弗兰连忙回答。
“都不是，我需要你们提供忠诚，因为用恐惧支配你们有些不够体面！”
弗兰一脚踩住这可怜虫的手掌，后者的哀嚎刺激着所有人的神经。
“对不起，老大，我绝不会再犯了！”
见对方脸色惨白，几乎就要晕厥过去，弗兰这才停止折磨行为，打算离开会议室。
临走前，弗兰不忘回头留下一句，“这下你的断掌整齐了，看着顺眼多了。”
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亚诺肩上搭着自制的鱼竿，和同伴走出了酒馆，街道两旁的商贩各自忙碌着，这样的天气出城享受太阳和钓鱼时光才是生活。
“你还记得去年吗？齐格被一条大鲶鱼拉进了河里，出来时整个人像个泥人。”少女的笑声像银铃。
“艾蕾雅，你非得每次去钓鱼都要提这茬儿吗？”齐格不满地嘟囔道，“还有，我得郑重宣布下，以后我的名字叫齐格-菲。”
亚诺强忍笑意，“你认真的吗，这名字听着很蠢，你不打算再重新想个？”
“你昨晚没听赫德维尔先生讲述的故事吗？”
“我知道，传奇游侠塔利文-菲，他十九岁就打败了袭击村庄的狮鹫，二十三岁建立名扬北部的佣兵团，还挫败了贵族意图谋反的阴谋。可你该不会觉得在名字后面加上英雄的姓氏，就能成为响当当的人物吧？”
“这有什么关系，反正我们都是孤儿，也没个姓氏，这样很酷不是吗？”齐格两眼放光，“不光是塔利文，赫德维尔先生也是，游历遍了半个大陆，每天都过着冒险的生活。我以后也要离开凯旋城，自由自在地过这一生，简直太帅气了！”
对于酒馆里那位商人的经历，亚诺也是发自内心的敬佩，不过还是忍不住调侃，“冒险的事先放一边，你还是先从每次打架，别第一个躲起来开始吧。”
“得了吧，我只是现在没你高，没你精壮，修夫说我是晚成的类型，说不定过个两三年，我就能变得魁梧起来。”
艾蕾雅摇了摇头，“修夫可能只是安慰你，别太当真。”
齐格正要反驳，亚诺倒率先开口，“诶，你们说，赫德维尔先生他们商队来咱们这儿，会是做什么买卖的呢？”
“这就不清楚了，这帮人在酒馆住了好多天了，其中还有精灵和巨人，这种商队可不多见，看着确实不像是做生意的，只是每天在酒馆喝酒。我倒是问过修夫，他说让我少管闲事。”
艾蕾雅双手合十，语气里满是憧憬，“无所谓啦，赫德维尔先生实在太帅了，性格又酷又沉稳，身边的那把剑也很特别，想必他的武艺一定也很高强，以后能嫁给这样的男人我就心满意足了。”
齐格撇了撇嘴说道：“这就说不好了，也许那把剑是用来吓唬人的，毕竟行走大陆的商队嘛，总得有点东西能威慑到不怀好意的人。”
“你刚刚还夸赫德维尔先生，我看你就是小肚鸡肠，嫉妒自己不是那种讨女孩欢心的成熟男人。”艾蕾雅回呛道。
“好了，你们两个，不说这个了，早点去钓些大鱼，晚上回来让修夫做道大餐，煎到表面金黄色，再加点蜂蜜和柠檬汁的那种。”
亚诺心里装着美好的夜晚，饱餐一顿，再拿着啤酒杯，听那帮人谈论外面的见闻。
但很快，三人脸上都失去了笑容。
那是个熟人，尽管亚诺只见过他一次，但弗兰最近的不痛快，似乎都因此人而起。
而对方似乎也认出了亚诺，两人隔着十来米，彼此的视线里，已完全忽略了周围的行人。
“总算找到你了，混蛋。”
小提姆斯眼中燃起怒火。
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达内特走在巷子里，手上缠着纱布，路也走不快，剧烈的痛疼让他额头全是细密的汗珠，显得他的头发十分粘腻。
“老大，要不我再给您换换纱布？”跟班见状靠了过来。
“滚开，废物！”达内特骂道，“弗兰那个天杀的，这是最后一次了，那根手指就当送他了，我会把它葬在他坟里。”
吓得跟班不敢再说话，这种时候很容易被当成出气筒。
“确定是今晚吗？”
“啊，是！老大，是今晚，他们天黑就会过来，我都打点好了。”
“那个情报准确吗？别出什么岔子，耍了黑鸦团他们，可得花不少钱了事。”
“放心好了，老大，是弗兰身边的人给的消息。今晚弗兰和修夫约好了，就在马尿酒馆喝酒叙旧，他说弗兰从不放那老板鸽子。”
“哼，这点倒像是弗兰的作风，以前听说那个修夫早年就跟着弗兰混，伤了腰伤才隐退干起了酒馆。”
“那小子说弗兰没事就打骂他，自己早就受够了。”
听到手下的话，达内特顿时冷笑了起来，这一笑差点吓到跟班。
“可笑啊，弗兰，你口口声声要忠诚，结果最终还是被自己人出卖了，真是个可悲的家伙。”
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“别跑！臭小子！”
小提姆斯和他的侍卫在后面追着，亚诺三人在前面跑着。
尽管亚诺他们熟悉这儿，不过临近傍晚，商贩们都在收摊，街道可没那么通畅。
“亚诺，确......确定非得跑吗？”齐格闭着眼，拼命在跑，“咱就不能再教训他们一顿吗？”
“呼，呼，你倒是挺能啊，打起来还不是得看我一个人，没看到他们人多吗，侍卫们都有家伙什。”
艾蕾雅也抱怨道：“就是，上次只跟着一个侍卫，这次有四个，亚诺也没个武器，你是想让他挨揍吗？”
亚诺一边跑，一边出主意，“去老岔路口，我们往臭水沟那条巷子跑！”
其余两人瞬间明白他的意思，那巷子错综复杂，进去了想甩掉他们轻而易举。
尽管小提姆斯累得气喘吁吁，却还是不知疲倦地追着，他等这一刻很久了，突然觉得自己手臂也不痛了。
不过他觉得这地方邪门得很，每次那三人刚跑过去，就有商贩把木桶或是筐子推出来，像是在忙着收摊。
他只能越过去或是踢开，心想那人说得对，这鬼地方的贱民一定是互相帮持的，真是让人不爽。
没多久，亚诺三人总算跑到了闹市的岔路口，这地方是最繁华也是最拥挤的，此刻依旧有不少行人，路边小贩和乞丐也还有很多。
“快，往那巷子跑！”
亚诺他们没跑几步，就停住了脚步，让人绝望的一幕出现在了眼前。
“天啦，这什么情况，怎么能让山犀进来呢，就不能在郊外卸货吗？”齐格骂咧道。
一头巨大的生物堵住了去路，数米高的背像小土丘，驼峰上面装满了货物，绳网罩住这些货物，两三个工人也攀在其上。
这头山犀和街边的行人，商贩挤在了一起，似乎一时根本没法通过，即便不少人出口催促，山犀也进退不能，只能喘着粗气予以回应。
亚诺也一脸绝望，回头看了看，追击的几人也跑了过来。
“呼呼，这......小子可真能跑！”小提姆斯喘着气，却又笑了起来，“哈哈！看你这下还......还能往哪儿逃！”
越过山犀才能跑进巷子，可亚诺自知根本翻不过去，毕竟那可是一头巨兽，而不是一头牛。
“完蛋了，亚诺，怎么办？”艾蕾雅焦急地问道。
亚诺没有回答，只是将同伴护在身后，警惕地看着对方。
小提姆斯对着手下吩咐道：“去，把他们三个围起来。”
侍卫们拔出剑，慢慢围了过去。
亚诺掏出匕首，即便他知道这东西和剑比起来，没什么大的用处，还是大声呵斥，“我劝你们最好别惹麻烦！”
“啊哈哈哈哈，还敢嚣张！我已经迫不及待看你躺在地上吃瘪的样子了！”小提姆斯摇摆着身子，慢慢逼近，“你们几个随便收拾他，只要不出人命，怎样都行！”
“我们之间的恩怨和他两无关，有本事咱俩自己解决，像个男人一样！”
“哼，你觉得我这种身份，会和你决斗吗？我可不是你这种粗人，今天就来好好算算上次的账！”
“你怕了吗？别像个缩头乌龟，仗着人多算什么本事！”
“别犯傻了，我可不会中你的激将法，你这阴沟里的老鼠，总算还是被我逮到了，肮脏的混蛋，竟敢对本少爷动手，得让你知道这代价有多高。”
亚诺用余光瞥了瞥山犀，似乎开始有人让出空地了，或许很快就能给那大家伙让出道儿来。
“待会儿我上去拖住他们，你们等路一通，赶紧跑进巷子子里，听到没！”亚诺小声对着同伴嘀咕。
“别开玩笑了，今天也让我当把英雄，不然白给自己取这名儿了。”齐格也捡起一块石头，丝毫没有退缩的意思。
艾蕾雅担心地看着二人，没有说话，这不是她一个女孩能帮上忙的时候。
“上！给那小子打趴在地，我得好好欣赏，他被我踩在脚底时的神情，还有，那娘们给我带回去，晚上有乐子了。”
就在这时，山犀突然动了起来，行人让开的路通顺了起来，让那巨兽也再次行进起来。
三人注意到这一切，转身就要继续跑。见状，小提姆斯和侍卫们正欲冲上来，一个瘦小的身影跪倒在他们面前，摸索着抓住小提姆斯的裤子。
“尊敬的少爷啊，请您可怜可怜我这老婆子，施舍点铜板吧！”
老妪一直在路边，她虽然目不能视，但她听得出来亚诺的声音，也听得出来那孩子遇到了麻烦。
婆婆？
亚诺回头看到了那老妪，脚步再也挪动不了丝毫。
“快放手啊！”小提姆斯面露惊色，被这一幕弄得不知所措，疯狂地甩腿，想要甩开这令他恶心的乞丐。
亚诺内心犹如刀绞，径直跑了回去，嘴里喊道：“婆婆......婆婆！”
老妪死命抓住提姆斯的裤子，不管怎样都不松手，这让后者瞬间明白了怎么一回事，脸上的嫌恶和惊慌变成了愤怒。
小提姆斯猛力一踢，将那枯瘦的身体踹开，随即又是一脚踢在了老人腹部，“该死的老家伙！”
而这时，亚诺像疯了一般，无视在一旁愣住的侍卫，一拳轰在了小提姆斯脸上。
这一拳将那人整个打翻在地。强烈的疼痛激怒了小提姆斯，他跪倒在地，不敢置信地看着愤怒的亚诺，朝着侍卫疯了般喊道，“快！快！给我弄死他！”
两侍卫立马冲了上来，死死摁住亚诺，还有一人不断用剑柄朝着亚诺肚子上砸去。
然而亚诺却死死盯着小提姆斯，眼里的血丝清晰可见，这如同恶狼般的眼神让后者恐惧着，甚至让他下意识地向后挪了挪身体。
另一个侍卫走到一边，蹲下身去，查看了一眼地上不再动弹的老妪，随即伸出了手，但很快缩了回去。
他的话，让亚诺双眼彻底失了神。
“少......少爷，这老太婆......死了。”