“咱老家高岗如今已经没人把穿紫色皮草当做时髦了。”
“这小哥，你的话我就不爱听了。”
永恒夫人冲出复杂的礁盘水域，透过头顶的瞭望天窗看见太阳不知何时已悬在高空，明亮的光撞碎在水面上，形成如万花筒般斑斓的碧波。
风哥终于得闲，他对蜥蜴人同伴吹起口哨，接过他从船舱后的箱子里拿出的酒壶。
风哥喝了口烈酒对扎奇说：“小哥你孤陋寡闻了。米兰德的议员、商盟富豪、冠以先祖支脉名头的大人物，乃至七国贵胄和出身世家的法师，这些人都是干我们这行的衣食父母。假如紫色染料不流行，可会损失一大块收入。”
风哥似乎想起什么，口中发出咳痰的声音，蜥蜴人随即接收到信号拿出风干肉条和干粮。
“要吃饭就趁现在。等进入黑烟森林外围，想吃东西可来不及了。真碰上鱼人或者其他危险，要死也不能做个饿死鬼。”
听到风哥的话，三位学徒赶忙一手抓饼一手肉干狼吞虎咽吃起来。
风哥的话果真应验了。
正当永恒夫人悄无声息劈开波浪钻入茂密的水生树林不久。蜥蜴人好似听到了水里传来的异样波动，他一边发出高亢的咕噜声，一边用力敲打管道。
舷窗外依旧烟波浩渺，只是多了树根与水草的遮蔽，光线呈现暗淡的绿色。除此之外周遭并无异常，鱼群照旧追随船尾游弋，不时有结队的鸟落上树梢。
风哥听见有节奏的震动，急忙调整引擎功率，脚也完全松开减速舵板。
“抓稳！”
风哥话音未落，永恒夫人号便如离弦之箭一头扎入黑烟森林深处。风哥嗓音紧张的不自觉沙哑起来，他说：“你们运气可真好，碰上鱼人了！”
维顿兰卡生平第一次在画册之外亲眼看见鱼人。它们丑的千奇百怪超出预期，与之相比正从置物箱里接连搬出武器的蜥蜴人简直称得上某些方面的美男子。
鱼人体态消瘦，两腮鼓动时暗藏着的无数纤毛和寄生虫晃动不止。
这些一辈子几乎都泡在水里的怪物皮肤覆盖粘膜，光线打在身上绽放点点出令人炫目的光斑。
鱼人天生丑陋，仿佛绞尽脑汁把世间几乎全部毫无美感的元素于一身。它们中大多数和对称美学无缘，不是一条腿长就是一只手细弱，或者干脆一边身子萎缩，隆起的背部长满有许多共生的贝类和藤壶，靠这些伪装潜藏水底简直与周围环境融为一体。
细看鱼人的脸扭曲得如同塑型失败的黏土，还有各别极端品种嫌自己不够丑，非要把几只凶狠的眼睛挤在一处，配着尖厉獠牙看得人浑身直起鸡皮疙瘩。
鱼人们发现了目标，旋即在水中灵活追逐永恒夫人。
那些没有腿的游起来飞快，眨眼间就已经扑到舱室外，几只带蹼的手死死抓住舷窗。接水面投下的光，船舱里的人看见越来越多的鱼人从粗壮的树根缝隙里钻出来、从水底的淤泥中一跃而起、自礁盘周围爬起纷纷加入围猎行列。
- 待续 -