翌日。
“……啊嗯……”
千歌从床上坐起来，阳光已经从窗口洒进。女生闺阁内，祥和的氛围如同一切从未发生过一样。
“早……”
少女心中还是有着一丝期许，以后的日子里，她的身边……
“唉，我在想什么啊……”
在这次并不很跌宕起伏的旅程之中，她失去了自己仅存的家人，失去了一直以来她眼中的人生目标，失去了转瞬即逝的因缘，失去了很多。但她还是幸运的，比起在整场大战中失去生命的每一个人，她又显得如此幸运。她还坐拥家人为她留下的财富，她还有着家传的魔术，她甚至收获了过命的朋友。
千歌看着自己的手背，上面的令咒了无痕迹，仿佛什么都没有发生过。Archer离开了，Lancer也离开了……
恍恍惚惚中，少女来到盥洗室，看着镜子里面那个昏昏沉沉的自己。
“啊呀咿shake it呀……状态真差……”
少女狠狠拍了拍自己的脸颊，对自己说到，
“打起精神来呀，可不能这样去见大家……”
她捧起凉水，拍在略有干涩的眼睑上；她拿起牙刷，让薄荷味的清洁剂搓起泡沫；她拧开瓶盖，将护肤水抹遍脸蛋。一套简单的流程下来，她重新望向镜中的自己，总算是勉勉强强达到了妈妈要求的最低限度。
“早安，千歌，该出门了……”
穿上裤袜，系好内衣，套上随性但又不失庄重的便服，她打开房门。
“早上好，小姐。”
看起来，小灰已经在门口等了一段时间的样子。
“早啊，小灰……这么早是有什么要紧事吗？”
“是这样的，那位调查官克兰西先生托我带话，他说突然有急事，要先去医院处理一下。还说……”
小灰明显的犹豫了一下，千歌也立即看出来，立即追问到，
“调查官先生说了什么？”
“……好吧，他还让我转告小姐……在天亮之前，警署医院中的有三名警员遭到了袭击，他们一起看守着同一个，于昨天被羁押的犯人……”
“什么……”
甚至不需要进一步的解释，千歌就已经理解了全部。昨晚，有一个人去医院杀死了Ruler……准确的说，是杀死了Ruler的容器，Ruler附身的人类。
“还有谁在，艾拉，希娜……阿秀……阿秀他，在哪里……”
千歌说到，
“小灰，先去和小红她们去给客人们准备早餐吧！”
“啊，是，明白了，小姐。”
小灰也立即心领神会，和千歌转身向了相反的方向。
“培育室，培育室……”
如果记得没错的话，阿秀的急冻鸟应该还在——
少女一路走到培育室，外面就是纸坊的天井，将绿色的光影映在雾面玻璃门上。自己的精灵球都摆在回复机上面，一共六个。本来，那枚大师球也应该并排放在那里，但映入少女眼帘的，碎成了两半的大师球正躺在地面上，那只颜色特别的神鸟正冷眼注视着少女。
“……阿秀，他……”
【小姐之恩，没齿难忘……此乃主人本意。】
说完，急冻鸟的吐息冻裂了通往天井的门锁，转眼就要飞向日头。
“等一下！阿秀，阿秀他，还会回来吗……”
【……在下亦未可知。】
“喂，等——唔——”
急冻鸟的背后尾羽纷飞出粉雪，让千歌不得不抬起双臂护住眼睛。待到冻风吹尽，碧蓝神鸟已经消失不见了。
“……哈……”
失落总是难免的，但她从来没想过，真的砸落她心中的期许之后，那动响竟然如此掷地有声。
-
“早上好啊，阿鬼小姐。”
克兰西走进病房，阿鬼正卧坐在病床上，沐浴在阳光之中，抱着一大杯橙汁喝着。在她病床旁陪伴着的那个健硕大汉，正是前几天也被送进医院的老将。
“哈哈！这不是调查官大人吗！”
壮汉豪爽的大笑着，用甚至可能吵到隔壁的大嗓门问候着调查官。
“早啊，克兰西先生~”
也许是错觉，克兰西竟然感觉今天的她格外酸甜，和她手中的橙汁有着相似的甜气。
“咳……现在感觉怎么样了？”
阿鬼当然知道他说的是指什么，但她就是想要皮一下，
“哎，什么感觉啊，对你的感觉吗~”
“别闹……我有女友的。”
克兰西虽然摆出了面不改色的臭脸，但是他其实还是小小的说了个谎。
“好好好，就是逗你一下。已经没事啦，那个小弟弟手下很有分寸，就是让我享受了一下完美的睡眠而已。”
通过录像，克兰西已经知道了昨晚发生的事情。监控录到了阿鬼走进录像范围内，然后监控系统遭到入侵，录像被覆盖。监控重新上线之后，阿鬼和两个负责看守的警卫就已经倒在了地上……
……被暂时羁押在里面的魔术师洛迪，Ruler的肉身，或者说，Green，则被人用利器洞穿了胸口。根据推测，他正是死于录像丢失的这段时间。
“果然是他啊……”
“嗯嗯，是的哟。哎，调查官先生，打算追他到天涯海角吗？”
“……”
克兰西没有立即回答，关于这个问题，他也在纠结。在某种程度上，甚至可以说是他间接导致了那个男孩做出了选择。如果正如他们所推测的那样，一旦让Green逃脱，世间将再多一个穷凶极恶的罪犯……
“那，关于监控录像的消失，你有什么头绪吗？”
“啊？监控消失了吗？我还真不知道，你要不调查一下谁手里有多边兽之类的宝可梦？”
看上去阿鬼确实也没有说假的，克兰西只感觉脑袋一沉。就光是他知道的，就有一位密切关系者，手里有一只超强的多边兽2型……
再看看阿鬼脸上那副坦荡毫不掩饰的微笑，这是一桩众人心照不宣的共同作案，甚至就连昨晚的招待庆功宴，都可能是为了将他调离医院，整个设计的一部分。
“哈哈……哈哈哈……”
就算是被摆了一道吧，但克兰西并不感觉难受，恰恰相反，甚至感觉很痛快。不如说，这个套他踩得心甘情愿。
“咳，老夫想起来，现在已经是早餐时间了，鬼姐想吃啥？”
“哦哦，老将随便买！要帮克兰西先生也带上一份吗？”
“我吗，我就不用了……”
“好！坐吧，调查官先生，老夫去去就回。”
老将按着克兰西的双肩，让他坐了下来，留下一个坚实可靠的背影，给两人创造了一个独处的空间。
“啊……”
“好啦……我知道你在想什么。那个丹羽家的小妹妹确实没安什么坏心眼，她的小饭局只是无意之间达成了一些效果……至于说另外两位，那从一开始就应该想到。”
“确实，还真的得承认一下……”
也许这就是魔术师吧……和那些该死的老东西不太一样的，新生代的魔术师……有仇必报的，嫉恶如仇的年轻魔术师们。事到如今，克兰西也才真正的意识到，自己也就是这些魔术师中的一员而已。
“那就没有别的事情了……对了，阿鬼……呃……”
“嗯？还有什么事吗，调查官大人~”
“明天我就要回常磐市了，你……愿不愿意……”
“不愿意。”
阿鬼拒绝的非常干脆，脆得如同放在芭菲上的装饰饼干。
“我还没说是什么呢，你就先拒绝……”
“当然拒绝啦，你是调查官，是保护市民的好分子。我呢，再遵纪守法也就是个不入流的地头蛇。”
一边说，阿鬼一边掀起被子，从病床上起身，毫不避讳的开始换衣服。
“再说啦，你不是都说你有女友了吗，嗯？”
出于礼貌，克兰西主动把脸转了过去。
“……好吧，其实，刚才那是……”
“来，脸，转过来。”
“啊，干什么——”
猝不及防的，极道少女在调查官的脸上留下了一记轻吻。
“……啊……”
“嘿，瞧你那个样子，该不会都三十多岁了还没被女生亲过吧？”
“没，只是……确实有点猝不及防吧……”
阿鬼笑了笑，披上了那件西装外套，
“那么，我们，就这样吧？”
“……”
也许克兰西说些什么，极道少女就会回应他，但沉默了几秒钟以后，他还是说到，
“好啊，以后有空来关东玩的话，我一定会招待的。”
阿鬼愣了一下，然后也释怀的笑了。
“嗯，那当然！反过来也是一样。”
“你之后还要继续……做你的地头蛇吗？”
“谁知道呢……”
阿鬼系好手套的带子，她打算走了，
“先给自己放个假，先去旅行一下，去帕底亚好啦。”
也许只需要他一句话，她就会跟他走了吧。
“那，好好休息，玩得愉快。”
“你也是呀，别太给自己压力咯。”
阿鬼走出病房，看见老将一直都在门外，悄悄听着他们的对话。
“鬼姐，有何吩咐？”
“哈哈……”
阿鬼缕了一下发丝，
“明天再说吧。”
克兰西在病房里，独自一人靠在椅背上，冬季的阳光很暖和，照得他有一点困倦。
“呵欠……”
回到常磐市以后，该给自己装一只魔术礼装手臂了吧。
-
上午的时候，希娜就收到了一封来自芙蓉的邮件。
“你的一个朋友托我做了一点微小的工作，记得回家看一下。”
微小的工作……希娜一时间不太能想明白是什么意思，但是说回家，难道是……
“谢谢芙蓉姐。”
简短的回复了之后，希娜告别了千歌，十万火急的赶往自己的公寓。虽然整栋公寓楼还是被封锁的状态，整间公寓还是一副废墟的状态，整桩案件还没有走完调查的流程，警察始终在封闭着现场……但想想办法，稍微躲避一下警戒线，希娜还是轻易的溜了进去。在一进屋就能看到的地方，一枚计步器挂在玄关处。
“计步器……啊，我……懂了……”
那是她用来召唤从者的圣遗物，她与Caster建立羁绊的，最初的红线。少女将一方大小的计步器紧握在手中，小步快走进屋里，在地板上画着一个召唤阵，用途昭然若揭了。
“……”
她想起来，自己是被诅咒的人，被Caster施加了最深重，最苦涩的诅咒。少女的嘴角忍不住上扬起来，她手握计步器，走进召唤阵，站在正中——
——她甚至连召唤词的第一个字都没有念出来，召唤阵自己就动了起来，发出紫色的暗光。
“——回应你的呼唤，诅咒缠身之人啊——”
“Caster！莎娜！”
一身洋装的盲眼魔术师踏空而来，伸手与呼唤她的少女十指相扣。明明只告别了一日不到，希娜却有一种半生未见，生死两茫茫的错觉。她拉着真名唤做莎娜的魔术师，紧拥向自己，一起跌坐在地上。喜悦的眼泪止不住的溢出，即使这是意料之中的安排，也足够让希娜的心跌宕起伏。
“希娜，我离开了多长时间？”
“一天……不到吧……”
“一天啊，好快呢……我以为已经过了很久很久，以为你真的忘了。”
对于英灵来说，座上是没有时间概念的，一瞬与永恒并没有更深刻的区别，但在回归的每一刻，魔术师都在期望着一件事。现在，她期望的事情被兑现了。
如今，她的另一段人生开始了，不是作为“诅咒”，“灾星”，“亵渎之人”，也不是魔术师……
“你……看不到了吗，莎娜……”
“嗯啊，因为，算是被恢复了出厂设置……但是嘛，来日方长呀。”
“嗯，是啊，来日方长……”
莎娜趴在希娜的怀里，享受着希娜手指在发间摩挲的感觉。她把耳朵贴在希娜的胸口，静静听着那颗小心脏激烈的鼓动。
“心在狂跳啊，希娜。”
“还不是……因为你……呜……”
“哎哟！”
希娜猛猛捶了对方的后背两下，
“不是做梦，呜哇，你这坏东西！你！你害得我伤心了好久，你知不知道！”
“嘿呀……对不起嘛……那时候气氛都到那里了呀！”
以后还来日方长，也许以后会有很多的心跳时刻，很多的琐事，很多的争吵，但是至少在今天，阳光真的很明媚。
“……不要再离开了……”
“嗯嗯，遵命，Master~”
-
年底，12月31日，受到邀请的几个人走下了班机。
刚刚收到邀请函的时候，千歌还以为自己看错了。
“订婚……认真的吗……”
电子邀请函很精美，爱来自飞云市……当时千歌还挽留了一下她的艾拉姐姐，但对方仍然执意要在第二天就返回合众……然后就又过了一天而已，发过来的就是订婚宴请函，原来她和Saber急着回去，是为了准备闪婚吗？从召唤到赢下战斗到订婚，也就一个星期的时间啊，这也快到有些夸张了吧！
不过，在飞机上，千歌稍微观察了一下希娜和Caster的举止，她发现被孤立的好像是自己。
“呃呃，绝望了……对这个充满通讯录的世界绝望了……”
“哎呀，如果小姐真的想的话，我也不是不可以……”
“小灰闭嘴。”
“是~”
随着邀请函一起，艾拉还给每个人都送上了两张头等舱机票。千歌特意问了一句，给克兰西的机票是从关东地区起飞的航班。现在，头等舱里还一直空着两个坐席。
“哇，好漂亮！”
希娜趴在窗边，开心的像个小女生。这肯定不是千歌的错觉了，希娜确实变得开朗了非常多。关于Caster是怎么回来的，千歌也了解到了全貌，简直就像是在听科幻故事。
“给我形容一下好不好嘛~”
“好好，我想一下……”
已经能够看到飞云市了，飞机马上就要落地。
“喂，这边！”
在机场出口一众的接机人群里，艾拉凭着自己足够打遍选美大赛的颜值格外瞩目，一下就给千歌的目光抓住了。没有想到的，作为大家族家主，艾拉竟然会亲自来接机……就算人口凋敝了，也应该有仆人管家之类的，值得信任的家臣吧？
“艾拉！”
“喔喔，都在……吗……”
说实话的，艾拉也被希娜的开朗程度给吓了一跳，看见Caster，她也没太惊讶，毕竟那段科幻故事她也听了。
跟着艾拉来到停车场，艾拉开了一台相当魁梧的吉普越野。千歌很自觉的坐到了副驾驶座上，把宽敞的后排留给希娜，让小灰去应付尴尬的局面吧。
“……千歌，也就是说，阿秀还是联系不上吗？”
“……嗯。”
少女望向窗外流溢的华灯，想象着阿秀此时可能正身在的场所。他在何处？正在做什么？他还好吗？
“说不定，他还在进行一场没有结束的，只属于他的战争吧……别担心，总有一天，他也会从他的战争中凯旋。”
艾拉说的，也是千歌所想的。但是，一个人的战争再冗长，浓缩到整个世界的尺度上也只不过是万绿丛中的一点红。若把尺度再放大，就连此时存在于世界上的每一个人组成的全体人类，全部的故事和爱恨，放到整个浩浩荡荡的时间长河里也不过是河沙中的一粒。他的战争会结束的，很快就会结束了。
“……嗯……会结束的，总有一天……”
-
1月1日。
“感谢您，源治先生。”
“不用，把感谢留给大吾吧。你知道，如果不是大吾，你是肯定会受到指控的。”
阿秀笑着挠挠头，
“哈哈，会的，我这就去见大吾先生。”
他提起背包和长刀，走下船，踏上了天空之柱下的一方土地。在这一片并不太大的土地上，一座临时建起来的屋舍孤悬其上，宛如凯那市那灯塔下的小屋。
冠军大吾正站在屋前，他已经在这里等了两三天。
“好久不见了，大吾先生……”
“其实也不太久，就不到一个月而已。绕开警察很辛苦吗？”
“哈哈，还好，还好啦……有源治叔帮忙，虽然辗转了几个地方，但是也没遇到什么阻碍。”
他们寒暄着，仿佛还是和以前一样的关系。
“看看我给你准备的房子？”
“好啊。”
从今往后，在一段不算短的时间里，阿秀都要在此守望着天空之柱。
“……对不起啊，阿秀。”
“别这么说，大吾先生……我答应了Ruler，我不会让她的力量再被别人利用了。”
当然，阿秀也得知了，大吾先生从一开始就在天柱下准备，为他建了一座哨岗。
“那么，有事联系，有需要的话，我尽量满足。”
“等下，大吾先生。”
阿秀叫住了大吾，
“嗯？”
大吾回过头来，看见阿秀正意气风发的笑着，手中握着一枚精灵球。
“视线对上了，冠军。走之前，和我打一场吧。”
“呵……哈哈哈！”
大吾也笑了，作为回应，他也拿出了精灵球。
“好啊，那就来，打上一场！”
翠绿色的身影在天际闪过。