帝都中心——帝都。
以奥内斯特大臣为代表的文官，以布德大将军为首的武官，帝国所有最具权势的人都居住于此。
在这之中，有一名随不经常在台前出面，却紧握着整个国家命脉的人物。
“……以上，便是本次‘普达拉之地财宝夺回作战’的全过程。”
“嗯。”
听完戈兹奇与比尔各自的报告之后，副大臣西宫只是点点头，连打开两人书面报告的动作都没有。
戈兹奇：“……”
比尔：“……”
平时总带些玩世不恭的戈兹奇与总是处变不惊的比尔，在这名男人的面前也没有一点多余的小动作，站得端正，目视着这位如今帝国的第二人。
不知过去了多久，西宫突然笑了。
“呵呵……也就是说这次任务，不仅情报泄露给了全帝国最危险的男人之一，而且我所创建的‘精英组’和‘强化组’的情报也让那位罗丽莎小姐给偷的差不多了是吗……”
西宫副大臣与奥内斯特大臣就像两种相反的人，不仅身材很标致，而且浑身上下都透露出属于贵族的优雅。
但是只有熟悉他的人才知道，这人的本质和大臣没有区别。
视人命如同草芥，视皇帝如同摆设，明明目光长远却透支着整个国家的未来去服务自己，令人发指的嗜好更是数都数不清。
所以，当他忍不住笑出来时，戈兹奇和比尔心都提到嗓子眼了。
西宫先是看向比尔，那小小的一副眼镜根本藏不住他如毒蛇一般的目光。
“我来总结一下，‘强化组’在这次任务中，消耗了大量人手却仍没有完成任务，还有重要人员被敌方绑为人质，不得已向精英组求助之后，只能用大量人手吸引守墓人的注意力……甚至你们强化组投入的几十人还没有精英组的‘盖伊’与‘柯尔奈莉亚’吸引的战力多。”
比尔内心一沉，忐忑不安地答道：“是……”
西宫又将视线转向戈兹奇：
“而‘精英组’……嗯，那个名叫‘赤瞳’的女孩的潜入任务可以说是彻头彻底地失败了吧，毕竟乌迪尔一开始就察觉到了她的身份。”
“不仅如此，戈兹奇你还擅作主张和乌迪尔达成了协议并将强化组的三名成员上调到精英组。”
戈兹奇低声回复道：“是……”
“呵呵呵……”
西宫的嘴角更翘起三分……
“干的很好！”
西宫突如其来的一句话，说得戈兹奇和比尔都愣住了。
“你们二人居然能将计划执行地如此完美，可谓是立了大功！好！过会我会重重赏你们！”
比尔和戈兹奇对视一眼，都从对方眼中看出了许多迷茫。
（计划？什么计划？）
西宫站起身慢慢走到两人身边冷笑道：
“看你们一脸不知道发生什么的样子啊。也对，毕竟是‘那位大人’的计划，你们察觉不到也是正常的。”
看着和自己二人并排的西宫，戈兹奇瞳孔一缩。
要说能让西宫叫‘大人’的存在，整个帝国只有两个。
一个是从出生直到现在连皇宫都没迈出过，比三岁孩童还要天真的皇帝。
另一位则是……
“哎呀~不好意思~我好像来晚了~”
一个体态臃肿到不正常的老人开门走了进来，那如同圣诞老人一般的白胡子让他看着甚至有点慈祥和喜庆。和整个房间严肃的氛围不同，他一边大笑一边端着一盆肉，不知道的以为他是不是走错房间了。
老人随手拿起盆中的一块甚至还血淋淋的肉塞进嘴里，笑着说道：
“今日上早朝时，有个……那个……嘛~反正是个小人物的官员想要在皇帝面前检举我来着。害得我一气之下判他个凌迟，刚刚看着他咽气了我才想起来今天还要来找你们的~”
说着，老人有些失望地摇了摇头：“话说回来，现在的处刑人真是越来越不行了。才剐了两百多刀就让对方断气了……早知道就应该拜托今天回来的艾斯德斯将军来着~”
这个‘慈祥’老人的出现，让本来还冷静的戈兹奇和比尔瞬间冷汗都出来了。
“奥内斯特大人！”
两人在反应过来的刹那便已单膝下跪，视线一直停留在地板上不敢多看面前的老人一眼。
如果说西宫还能算是‘披着人皮的禽兽’，那么大臣就只能说‘禽兽’那都是在夸他。
如今帝国几乎各方面都落后于千年前的鼎盛时期，但是只有‘刑罚’可以说达到了巅峰。这都归功于奥内斯特大臣和艾斯德斯的共同努力。
就像刚刚所说的凌迟，本来这种刑罚一开始规定是120刀，而大臣直接将他拉高到1300刀，之后艾斯德斯又将这种它的上限拉高到3318刀。
刑罚在这两人的眼里早就不以处决对手为目的，他们二人只是单纯在享受人在临死前的哀嚎。不过艾斯德斯起码还从来不会对帝国的一般人动手，而奥内斯特可不看你是谁，这帝国中的一切，在他眼里都和蝼蚁一般没有区别。
想杀就杀，而且还不能是普通地一刀给个痛快。要先践踏对方的尊严，然后是肆意残害对方的肉体，当这两样被磨到一点不剩时，他就会像打哈欠一般随意地将对方杀了。
在他眼里，戈兹奇和比尔也就是两个稍微好用点的棋子，而两人也正是知道这点，所以这两人才会前所未有地紧张。
反观一旁的西宫只是笑着微微躬身说道：
“怎么会呢。大人来的时机可谓正好。”
“这样啊~”
大臣嗦了嗦手上抓肉残存的血迹，扫视一下房间，随后一屁股坐在副大臣的办公位上。
“那边的那两人，不用再多礼了，这里又没有别人，而且你们二人可是大功臣。可以随意一点~”
戈兹奇和比尔：“……”
两人一声都没敢吭，默默站起身来等待大臣下一句话。
“我想想，先从哪里开始解释呢？”
大臣将手中的肉盆随意扔到桌上，捋着自己满是肥油的胡子：
“嗯……对了！先从我为什么会突然关注并插手你们‘帝国暗杀部队’的事情开始说起吧~”
大臣又换了个舒服点的姿势，坐得西宫那张椅子吱吱作响，好像下一秒就要炸成碎屑。
“毕竟你们两人也知道，暗杀部队这种事我都是放给西宫全权负责的，有他的管理，想必你们两支队伍也能完美履行自己的义务~”
西宫优雅地微微躬身：“感谢您的信任。”
戈兹奇微不可察地咂了咂嘴。
（切……什么信任……明明是因为你们两个是一只绳上的蚂蚱。）
“不过这也要看情况……”
大臣的笑脸逐渐夸张，横肉和横肉堆在一起挤出来的笑意再也看不出一点老人的慈祥，上面有的只有奥内斯特不再隐藏的阴险。
“既然你们精英组是唯一一个可能和那个乌迪尔产生联系的队伍，那我也不得不正视你们那隐藏的巨大价值了。”
西宫推了推鼻梁的眼镜，向两人解释道：“派赤瞳单人潜入，和乌迪尔产生联系就是大臣的旨意。而且大臣也早就料到乌迪尔肯定会有所察觉了。”
“嘛……毕竟是乌迪尔嘛，他那从双亲那里遗传下来的观察力和直觉可不能轻易无视。”
大臣那张恶心的笑脸不过一秒就又收回去，变回那个人畜无害的老人，让戈兹奇和比尔都不由感叹不愧是能把前任皇帝、乔利大臣在内的一众官员都耍的团团转的老狐狸。
“我一开始也不过是想抱着试试看的想法罢了，没想到那个乌迪尔居然真的让那个叫赤瞳的女孩入职了……明明我之前也派过不少好看的小妾去潜入来着。乌迪尔对黑发赤瞳女孩的执念真可怕啊~”
奥内斯特感叹了一句紧接着说道：“嘛……总而言之，因为你们精英组的赤瞳和乌迪尔挂上了关系，所以我也不得不重视一下了。”
“毕竟乌迪尔这个人对于帝国很微妙啊，他的帝具连西宫的【世界全书·隆戈隆戈】都没有详细记载，如今他就已经够怪物了，再这样成长他究竟会达到何种程度连我都不敢预估。”
“而且他的父亲死于帝国内部的权力纠纷，使得他对帝国本身就偏向厌恶。他还不为财色所动，一般的拉拢方法也没有用……虽然他很重视情义之类无聊的东西，但是偏偏和他产生联系的帝国人员脑子都不太正常啊。除了那个波鲁斯以外我都不太能命令得动，波鲁斯他还不希望乌迪尔再被帝国的纷争卷入，从来不试着认真说服……”
“所以，赤瞳的出现对帝国而言是一个转机，是让一个棘手的潜在威胁成为我们底牌之一的转机。”
“话虽如此，我所做的不过是本来既定要处理的事项稍微做一些调整罢了。”
大臣说着又觉得有些嘴馋，拿起桌上的肉一片一片毫不客气地塞进嘴里。
“在准备阶段，我先派艾斯德斯将军去镇压异民族的叛乱，并且没有对她下达什么‘速战速决’的指令，以艾斯德斯将军的性格，肯定会尽量延长这次玩乐的时间吧，没有她的打扰，想必乌迪尔和赤瞳的感情升温也会加快许多。”
“其次，我让西宫放松了对他身边那个有时鬼鬼祟祟的近侍的防备……主要是让他盗走关于赤瞳的妹妹的资料，那个乌迪尔得知赤瞳有妹妹，一定会立刻前往普达拉之地。”
“最后，我将普达拉之地的任务成员稍微调换了一下……具体就是把赤瞳的那个妹妹放到先锋成员里，当那个妹妹被擒之后好刺激赤瞳的神经，当乌迪尔救出她妹妹之后想必好感度一定能提升50%吧……不过就算不小心被杀也无所谓，不如说如果被杀其实效果更好，到时乌迪尔来安慰身心俱疲的赤瞳一定能让两人的关系一日千里吧。”
“至于奥贝尔格……我本来是打算等你们回来之后，自己亲自去一趟和乌迪尔谈谈这件事来着。不过看起来戈兹奇你解决得很不错~”
大臣咽下口中的肉，阴笑道：“现在，赤瞳在乌迪尔心中可不是什么能随意舍弃的小角色了吧……如果我没猜错，大概那个赤瞳的妹妹在乌迪尔心中也同样占了不小的位置对吗~只要赤瞳立场始终站在我们这边，那么乌迪尔永远都是被动的，这就是被感情影响的人最大的弱点~”
说完，大臣眯上眼睛惬意地往椅子一靠：
“一个好的计谋不意味着要缜密的策划，有时只需要在稍稍在既定的轨迹上稍微调整一下细节，就能获得想要的结果。”
（道理是这个道理，但是……）
戈兹奇的眼中满是藏不住的惊讶。
（想真的做到可就是另一回事了……）
虽然大臣说得轻松，可是这项计划需要对人心的极致洞察与掌控，以及根据情况随时做出调整。而这些，面前这个老人连宫殿都没出就全做到了，甚至所有人的行动都和他预料的一致。
“好了，西宫。”
大臣将视线移向一旁的西宫：“你那个近侍也没用了，有处理掉吗？”
“关于这个……”
西宫躬身歉意道：“其实就在我准备将他处理掉的时候，他就已经消失无踪了，甚至没有一点踪迹。”
奥内斯特大臣听完先是愣了一下，随后饶有兴趣道：“消失无踪吗，看起来那位希尔德家的小姑娘也是察觉到我的计划了……而且能从这座宫殿逃走，听起来不像是你那个近侍能做到的事……也就是有人接应。”
“悄无声息地潜入宫殿……还能全身而退……”
说着，大臣突然虎躯一震，随后那种满脸横肉堆积的笑容再一次出现：