神圣弗雷亚帝国的内阁会议上，女皇卡拉一世端坐主位，却沉默寡言，只是偶尔会说一句“让菲利普卿决定就好”。
每当此时，罗腾堡公爵菲利普·罗腾堡便会代替女皇发言。
比如此时，他将一叠文件甩在会议桌上，露出职业笑容：
“近来有人屡屡宣称先皇驾崩当日，有巨龙袭击了罗腾堡市——我需要澄清一点，民众都是盲目而不明事实的。他们一传十，十传百，原本很简单的事情，就会传成相当古怪的谣言......尤其是皇帝驾崩这样的大事，关于此事我不想再多说了，请诸位也不要再听信这种谣言。”
“另外，本次议题的关键是对王国的外交问题。这是诺顿公国投靠我国的诸侯名单，虽然将近三分之一的贵族倒向了我们，但诺顿大公的态度尚且暧昧，诸君不觉得我们应当为他展现出足够的力量吗？”
“菲利普。”一名年迈的老贵族以鹰一般锐利的双眼盯着他，“先皇向来注重与卡米尔王国的和平共处——我们现阶段的敌人难道不应该是东方的兰巴斯托游牧帝国吗？”
“可笑。”特里特大主教打断了对方的话，“区区兰巴斯托何足道哉？卡米尔王国魔法发达，却不敬神，其渎神的思潮已然席卷到了帝国西部边境地区。若不制裁这异端国度，至高女士的权柄该悬于何处？雷斯塔老伯爵，你老了，信仰不够虔诚了。”
霎时，便有三双敌意的目光向雷斯塔伯爵射来。
来自于三位选帝侯大主教。
加上罗腾堡公爵，七大选帝侯中四人已然倒向了至高教廷，操控着整个帝国的命运。
雷斯塔伯爵同样是选帝侯，但目前显然处于弱势地位，他原本是支持先皇东征的，因为他的领地处于帝国东部，时常遭到兰巴斯托人劫掠。
但是在如今的局面下，他只是权衡了一瞬，最终还是放弃了心中的想法。
“是老夫孟浪了。”
见到作为选帝侯的雷斯塔伯爵也示弱，其他诸侯虽各有想法，但也没有人公然提出反对意见。
“可是我们该如何行动呢......总不能直接向王国发动战争吧？”
“没错，王国坐拥十三位大法师，还有那位‘剑之王女’也不容小觑，若想切实击败对方，不赌上足够兵力恐怕未必能实现......但是我们确实又需要足够兵力防范兰巴斯托人的入侵。”
面对一些诸侯的质疑和担忧，罗腾堡公爵摆了摆手：
“关于这个......帝国确实不便直接出面，所以我请求教宗陛下伸出援手——至高教廷会为此派出‘红’与‘黑’。”
诸侯们听完这句话，皆是露出了惊讶的神情，连特里特大主教都讶异地挑了挑眉。
作为至高教廷的大主教，他最能明白罗腾堡公爵这句话的分量。
“竟然是两位神子，这样一来，纵然是卡米尔王国恐怕也......”
与会诸侯心照不宣，会议在众人各有所思的氛围中结束了。
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【登神任务进度：20%】
“啊，终于动了。”
艾法望着增加了百分之一的任务进度，感到了一丝喜悦。
以往都是一年增加百分之一，照这个进度，一百岁才能登神。
虽然不知道究竟是世界的哪里诞生了什么邪恶的大阴谋，但能让进度直接提升百分之一，恐怕也是相当邪恶的计划了。
【登神任务进度：19%】
“啊，掉回去了。”
艾法有些失落，这种情况他也见过许多次了。这十九年来，他一直在寻求一个干涉的极限值。
现世本身就是一个观测者，观测着作为成神之种的他，到底对现世进行了多少干涉。
当他过分干涉推动现世格局发生变化时，登神进度不仅不会增长，甚至可能倒跌——过犹不及。
这个极限的干涉尺度，他做过许多实验，却始终没有测试出来。
不过若是通过他人来间接干涉现世，偶尔却能规避这个问题。
但也不是每一次都能成功......实际上，煽动神圣弗雷亚帝国的南部诸侯向迈拉德三世发起叛乱的那一次间接干涉中，他的登神进度就根本没涨。
但小时候施舍给来自东方的快饿死的乞丐几个馒头，却一下子涨了百分之三......后来查了查，好像是那名乞丐后来回到东方推翻了某个游牧王朝，自己建立了新的国度，相当玄学。
这一次截杀迈拉德三世，更是直接被现世警告了。
艾法觉得自己再做出类似的事情，搞不好进度会直接扣到零。
“原本就只是一场实验......既然行不通，以后恐怕需要寻求更为妥协的办法来干涉世界格局了。”
艾法不免感到有些头大。
“艾法同学！”
悦耳如风铃的女声将艾法的思绪拉回了现实，迎面走来的爱丽丝穿着华丽的黑色礼服，殷红的头发盘了起来，戴着金色羽毛发饰。
礼服束得很紧，使得平常就让人担心会不会要撑开衣服的胸口被勾勒出优美的弧线。
艾法惊讶地看着爱丽丝有些羞怯的样子，没想到她打扮之后还是挺像一位贵族千金的。
“很奇怪吗？”
“不，很适合你，这衣服是新买的吗？”
“......是租的，买过来太昂贵了，所以租了一天。”
毕竟是平民，王都的物价很高，买这么一件礼服恐怕抵得上普通人家好几个月甚至一年的收入了。
“你本来就很好看，其实不需要在意别人的目光。”
艾法想了半天，只想得出这么一句好听话，爱丽丝却摇了摇头：
“我并不在意别人怎么看我，但我不希望其他人看不起你。艾法同学，你不也穿着燕尾服吗？”
确实，如果参加交际舞会的时候爱丽丝也穿着制式法袍和自己走在一起，恐怕那些眼高于顶的王国贵族学生得指指点点半天。
“我们走吧。”
“嗯。”
夕阳西下，宴会厅已经灯光大亮，二人一路沉默地走进了厅中。
这是一个广阔的大厅，装饰华丽，摆满了桌子，上面有着许多甜点和酒水，还有许多仆人进进出出。
里头已经到场了许多人，都是年轻的男男女女，互相交谈、干杯、演奏音乐，或是跳舞，活脱脱就是一场奢靡的沙龙。
艾法走了几步，发觉爱丽丝没有跟上来，便回过头问：
“怎么了？”
“没、没什么。”
爱丽丝立刻走到了艾法身旁，却低着头。
“爱丽丝同学，你是不是......从没见过这种场景？”
爱丽丝默默地点了点头。
艾法于是明白，她这是紧张了。
既然要来参加贵族派为主的交际舞会，作为平民的爱丽丝应该是做过准备的——但恐怕这场面还是远超她的想象了。
艾法抓住了她的手，露出一个笑容：
“跟我来。”
便牵着爱丽丝往里头走去。