旌旗招展，大军浩荡。
埃里温王国军的灰狼战旗，曙光教廷圣十字军的黑夜白日教旗，东境地方军的高山长城旗，迎光贵族联军的地平升日旗，再加上原东境公爵伊格纳茨自立为福塔雷萨摄政王后也装模作样举起的王国金鹰雷鸟旗，庞大的行军队列里几十面旗帜被士兵扛在肩头，在扑面而来的穿谷风中猎猎飘扬。
从边境线上的伊奇诺长城到迎光再到荆棘关与金水城，依仗着各地贵族“箪食壶浆以迎王师”的支持和教廷不计代价的药物支援，为推翻瑟莱斯政权而集结起来的东线联军一路高歌猛进，即使在进攻荆棘关时遭到了星耀学院法师部队的抵抗而略有损失，如今已经深入王都平原的联军同从东境出发时相比总兵力不仅没有减少反而增加了不少——在熟悉狂化作战的节奏之后，联军每到一处便在周边的村庄和乡镇抓捕居民补充炮灰，喂下药丸扔到战场上就是一把子以一当十的狂战士，什么也不管只会一股脑前冲杀掉所有挡住他们去路的人。
用王都人打王都人，自身几乎没有任何损失就能攻城略地，联军随之日益沉浸在了这种轻飘飘到手的胜利之中，行军路上每次扎营休息都是一夜喝酒吃肉的狂欢，从富饶的城乡掠来的物资一车一车拖来又一车一车被随意扔掉——反正前方路上还有许多能抢的东西。
伊格纳茨对大军军中这种从将领到士兵的普遍颓废深感忧虑，但面对一次又一次唾手而得的胜利……他也没办法去说些什么。
只希望这胜利能够继续到来。
此时此刻，来到这从金水到王都最短路线的必经之路天门峡之前的联军，由一万迎光贵族联军打头阵，两万东境军居中，两万埃里温王国军断后，教廷不到一万的圣十字军则远远地衔尾挂在了这大队之后七八公里的地方——金水城对质之后，伊格纳茨心中对教廷的提防越来越强，但考虑到一直以来打胜仗的依靠又不好公开表示，恰逢这时狄索伦主动向他提出了要教廷圣十字军部队退到大军后方保护后路的提议，即使明知教廷军队此举是为避免直接和王国军接战造成损失，伊格纳茨仍然一口答应了下来。
天门峡，天门峡……
伊格纳茨并非第一次走过这条峡谷，在他还是东境公爵继承人的时候，就曾经跟随父亲的使团经过金水城穿越过天门峡前去王都拜访老国王：传闻在很久以前是自埃里温发源一路穿过东境的沙索河古流穿蚀造成了这道峡谷，后来因为一次地震塌方导致古河改道，才形成了如今的干枯峡谷。
站在谷底向左右望去，伊格纳茨看到两侧岩壁呈内凹的半弧形向上一直延伸到了头顶大约两百米左右高的峡顶，岩壁布满了低矮的灌木和缠绕的藤蔓，墨绿掩映里偶尔可以看到半挂在岩壁上的石块，多者甚至连成了一条半空中的栈道。
向前望去，只能看到峡谷蜿蜒而去，消失在了肉眼已经看不清楚的高山阴影之中。
要说伊格纳茨最担心什么，就是瑟莱斯的将军会不会孤注一掷把星耀学院的法师布置在两侧岩壁顶部，在大军进到峡谷中部时突然发动法术轰炸——在这样狭窄的地形中以密集队形迎接编制法师战团的攻击，后果将不堪设想。
稍稍在峡谷口处停留了片刻，伊格纳茨最终还是决定谨慎为上，挥手叫来了三名骑士，叫他们各带一队人马分别沿着谷底和两侧岩壁顶搜索前进，如果没有发现情况就每十分钟发一支火箭通知大军——伊格纳茨一点也不怀疑敌人有瞬间摧毁一支侦查小队而让他们没有发出警戒信号的能力，所以采用了反向警戒的方法：有信号则安全，无信号则危险。
做完这一切后，他又派出了传令兵通知大军打头阵的迎光贵族联军立刻将控制的两千多名民夫炮灰转移到大军先锋，以骑士督战队携带狂化药丸跟随，一旦遇到敌人伏击就马上强迫这些人服下药丸发起进攻。
静静等待了三十分钟，当看到来自三支侦查小队的火箭再次飞上了天空，伊格纳茨终于下达了全军前进的命令。
——
修长的银色飞艇静静地悬停在峡谷上空，把脚下联军的动向尽收眼底。
在全身加持了变色隐形法术之后，偌大的飞艇只要不强行下降到距离敌军队列不到一百米的头顶，远远望去至多只能看到天空中有一小块色彩奇怪的色块，一般人即使眼尖能看到也会误认为是云层或者水汽反光，根本不会想到国民军的前线指挥部就光明正大地悬停在大军正上方。
在单方透明的信息优势下，伊格纳茨的谨慎侦查注定无功而返——国民军的确把星耀学院的法师战团布置在了两侧山崖上，但是不在崖顶却是在那些半山崖上突出的大石块上，在布设伏击阵地时由龙骑兵一个一个把法师们送了上去，最后也披挂了一层变色隐形法术，走在山崖顶的联军侦察兵单凭肉眼搜索绝无可能发现他们。
通过三道临时建立的魔光通讯法阵，国民军的飞艇指挥部能够与两侧山崖上的星耀学院法师部队、在峡谷另一端出口集结待命的王都骑士团以及隐藏在侧翼山丘后部的王国龙骑兵团进行点对点的实时通讯，从而实现了对战场上所有伏击部队的有效指挥——按照作战计划，等到联军大部分行到峡谷中间时，便发令两侧法师战团发动轰击迅速使敌人陷入混乱，再发动在峡谷出口待命的王都骑士团发动冲锋，便有机会一举击溃联军。
当然，这里还有一点漏洞，根据星耀方面一名从荆棘关之战中侥幸逃回的法师的报告，联军疑似拥有了一支由大量巨大爬虫组成的怪物军队，其中还有能够凭借羽翼在空中自主飞行并对其他怪物进行指挥的类人生物，与教会传说中的“天使”形态极为相似，他声称正是一只这样的“天使”带领怪物军队击溃了他领导的法师战团。
尽管学院和国民军统帅部没有完全相信这匪夷所思的单面之词，但考虑到学院阿尔法特遣队的骤然覆灭确是事实，之前学院高层也数次遭受过教会怪物的刺杀，国民军统帅部最终将这一点也纳入了作战方案之中进行考量——在战斗开始后，悬浮在天空之中的“巡夜者”号飞艇将解除伪装以吸引联军的飞行怪物主动现身攻击，届时一直隐藏的王国龙骑兵团就将腾飞而起围攻敌人，力求把“天使”当场击杀。
千算万算，在现有的情报之内，鲁尔自问已经算到了极致。
但战场究竟会如何……他不敢断论。
在一分一秒的等待之中，站在飞艇指挥甲板上的鲁尔紧张地握紧了挂在腰间的佩剑。
——
侍神者阿加莎张开四翼，骄傲地翱翔于蓝色的天际之中。
“你有发现什么吗？”
揣在怀中的魔光通讯装置微微闪亮，从中传来了曙光教廷大主教狄索伦的声音——说实话，阿加莎不是很喜欢使用这个该死的小装置，也不知为何每次接触装置其中蕴含的魔法因子，都会让她顿感恶心和反胃。
但是很遗憾狄索伦主教是个凡人，他没有资格被纳入主的光网之中，也就无法直接用心念交流，而只能依然采用凡人的方式——说话。
主的恩赐是有代价的，而那代价是他不可承受之重……
“在山谷末端出口处，有一群凡人骑兵，数量大约在一千左右。”
阿加莎开口回答道。
“只有这些，其他地方没有人吗？”狄索伦的声音带上了一丝疑惑。“你重点看看山崖上，有没有发现敌军的法师？”
“没有，那些地方都是空的。”
“空的……”狄索伦沉吟了片刻。“好吧，如果只是一些骑士，那凡人配上药丸能够自己解决，就算有损失……就当给伊格纳茨一点教训了。”
“谨遵您的号令……我没有异议。”
“好，你继续搜索吧，发现什么立刻向我报告。”
“明白。”
然而就在阿加莎伸手去摸揣在怀中的通讯装置，准备把它关掉的时候，她忽然好像看到了什么东西从下方一掠而过。
“等等，狄索伦大人，有情况。”
“怎么了……”
话音未落，阿加莎已经调转方向用力扇动羽翼，俯冲而下扑了过去！
大主教的声音顿时淹没在了四周涌过的狂风之中。
随着与那东西越来越接近，在阿加莎那经过主的恩赐所改造的明亮无比的视野之中，她看到这是一团硕大无比的光影，扭扭曲曲地变着轮廓，随着她转换视角，居然发现……它似乎还能跟随背后的景物颜色而主动变色。
伪装……
阿加莎冷笑了一声，高速舞动着羽翼腾空而起，抬手便从背上拔出了一把闪亮的银色巨剑——这剑长度超过五尺，宽也达三尺，周身光滑洁净到一尘不染，在阳光上亮得宛如镜子一般。
“报告，发现敌人。”
没等狄索伦回答，她便向着脚下那团虚影以极高的速度冲了过去！
阿加莎抬手一挥，巨剑当空劈下！
在巨剑锐利无比的剑锋接触到光影表面的一瞬间，阿加莎终于看到了伪装下物体的真容——这是一艘修长的漂亮银色飞船，椭球形的表面在阳光下同样反着光亮，似乎是由某种金属打造而成。
然而随着高速挥下的巨剑在飞船船壳上划出一长串火星四溅，阿加莎轻易就把这薄薄的金属壳，连同里面一层不知道做什么用的皮质表皮，同时切了个粉碎。
危险……
但就在这时，阿加莎感到似乎有一股奇怪的气体从飞船破损的外壳里漏了出来，然后……
危险！
她极速扇动翅膀紧急向后退去，接着便看到一股巨大的火焰在面前瞬间绽放！
阿加莎向上爬升到了一百多米之外，默然看着眼前巨大的飞船在半空中轰然炸成了一团燃烧的火球，没过一会就分解成了几大块灼热的残骸坠了下去。
凡人的东西，真是脆弱……
与此同时，下方峡谷中行到半途的联军自然也注意到了半空中的异像，而恰在这一刻两侧山崖间刚刚还空无一人的半山腰平台上也突然亮起了各色星芒，化作各种腾飞而起的法术招式，砸进了脚下的联军军阵之中！
海潮一般的爆炸轰鸣声顿时笼罩了谷内！
远处，一群乌泱泱的龙骑兵霎时从山丘后腾空而起，向着阿加莎扑了过来。
啧，原来打的这个算盘么……
不自量力的凡人——
阿加莎狞笑起来，通过光网心念一动，向早已经潜伏在战场各处的低阶种发出了战斗指令，接着仰天长啸，以尖锐到极致的巨大啸音瞬间扫荡过了整个战场！
这一刹那，不管联军还是国民军的普通士兵，抑或星耀学院的法师和刚刚吞下狂化药丸的狂化兵，都在这巨大的啸音中痛苦地抱着脑袋蹲了下来。