哪怕非常想立刻去练习场测试一下自己到底有没有变强，但整个人被抬进军营食堂的姜岩完全没有选择的机会，只能再度接过烈酒，当众复刻了一次一二三干，三二一倒后，才被抬回宿舍。
然而刚刚半夜，被吃掉醉意的姜岩便从床上一跃而起，拎起巨盾就一溜小跑的来到练习场，开始检验自己的突破成果。
等明天？谁发了奖金能忍得到第二天再看数字？
心中仿佛烧着一团火一般的姜岩无视了漆黑的环境，不断挥舞着巨盾，迎击着假象中的强敌，并静静的感受着自己与两个月前相比的变化。
没有了敌人，没有了目标，甚至没有了光亮，反而让他的感觉更加精准，更加直观。
确实变强了，但并没有之前那么强。
力量，速度，敏捷，技巧，都有肉眼可见的提高。
是训练吗？不对，自己练武以来从未停止过苦练，绝不可能有这么快。
是实战经验吗？也不对，实战经验可带不来直观的力量提升。
刨除所有其他的可能性，那么所剩的答案便只有一个：
自己真的敲开了那扇名为“存护”的大门，但此刻自己的意志，并不能将其完全发挥出来。
如何找回之前那种状态？保护队友？无畏？牺牲？足够的专注？燃烧的小宇宙？
姜岩并不知道答案，但他不介意挨个去尝试。比起多年来在门前漫长而无助的徘徊，这简直不值一提。
于是他开始反复的代入那场战斗中的每一种情绪，复刻每一个场景，试图找回那种感觉。
很快，有所提升的力量便告诉他，他正行走于正确的方向，但还不够。
是没有敌人吗？还是没有需要守护的战友？
这个可以有！
敌人？姜岩虽然不好意思在深夜推起来几个战友当陪练，但并不妨碍他找夜间巡逻的战友借调来几台自动机兵围攻自己。
对于他这位新鲜出炉英雄的要求，战友们当然不会拒绝，甚至主动替姜岩调试好了逻辑与参数后，便让他一个人开开心心的玩起了山寨版的植物大战僵尸。
眼看同僚们已经开始陆陆续续的起床，不想独自霸占练习场的姜岩正打算使用电磁密钥停机并回收这些自动机兵，却突然发现一位机械师好奇的凑了过来，准备检查这些红绿灯是哪里出了故障，为什么在原地开启力场发呆。而在他身后，一台自动机兵•灰熊已经一跃而起，目标正是他所在的位置。
“小心！”
下一瞬间，灰熊巨大的身躯便狠狠的踩在了姜岩斜向举起的力场巨盾上，恰到时机开启的偏转力场，成功卸掉了灰熊巨大身躯带来了强大的冲击力，令它一个踉跄滑落在地。未等起身，便已被姜岩的电磁密钥强制停机。
咦？就是这种感觉！
姜岩突然发现，刚才那一下，他至少发挥了昨天的八成实力。
姜岩晃了晃脑袋，将乱七八糟的想法驱赶出脑海。
一定是自己没有掌握常态下爆发这种信念的办法，还是问一问杰帕德吧。
于是在应付了吓得瘫软在地的机械师的千恩万谢后，姜岩将自动机兵归还，一路沿着银鬃铁卫的防线，找到了正在进行日常巡视的杰帕德。
看见姜岩之后，杰帕德也很开心的迎了上去。虽然早就知道这个青年潜力非凡，早已有独当一面的能力，但万万没想到，如此短的时间，对方就成为了银鬃铁卫的又一面盾牌。
“只有在拯救队友的紧急时刻，你才能发挥这份力量？这并没有什么问题，我也是，任何人都一样，只有最危机的时刻，才能唤起最强大的存护之志，这本身便是存护之意义所在。”
这个答案并没有出乎姜岩的意料，但他想要的力量，当然不是只有关键时候才能爆种的变身器。
“可是长官，你平时也很强啊，我该如何做，才能提升自己平时战斗中的实力呢？”
“而你不一样，哪怕你可以用生命来守护我们这些临时的同僚，哪怕贝洛伯格永远有你的位置，但战斗结束后，你依旧不只属于这里，你属于一片更广阔的星海。”
杰帕德的话虽然语气与平时一样冷静而平淡，却仿佛一记晨钟暮鼓，猛然将姜岩敲醒。
是啊，自己想要获取的一直是“获得力量的方式”而非力量本身，沉迷于这区区的第一小步，又怎么能大步向前？
哪怕自己可以在这里继续呆上三五年，通过每个人产生足够的羁绊的方式产生更强大的存护之志，难道自己还能永远呆在这里？难道自己去每一个地方都要这么做？
想通这一点后，姜岩充满感激的举起手来，郑重的向杰帕德行了一个银鬃铁卫军礼：
“无论如何，杰帕德先生，你永远是我最好的长官与命途之路上的启蒙导师。”
这种突然而来的煽情，令性格内敛的杰帕德尴尬的挠了挠脸颊，没等他回复，一个成熟的声音突然从身后传来：
“总算找到你们了，老弟，没想到你还挺能说的嘛！”
“既然如此，要不要来克利珀堡，参加一个我们为你举行的毕业典礼？我们的大英雄？”