眼前还有些模糊，但起码是已经能看清一些东西，而不像之前那样只能听着声音去瞎想。透过半掩的窗帘，梦大路栞看见外面积雨云散去后，阳光正透过木格洒落在地板上，“是在凛明馆吗？”她自言自语道，明明是令她讨厌的地方，现在却成了临时的容身之所，而自己所为之奋斗的西克菲尔特，却差点让她难逃死劫，想到这里，栞不由苦笑了一下，似乎是感觉到了命运对自己的嘲弄。她试着动了动身体，胸口和手臂还迸发着钝痛，双腿也没有知觉，但至少比之前剧痛无比、鲜血汩汩而出的样子要好多了。也是在这时，她注意到床边的椅子上坐着一位女孩，睡衣外套着红色的兜帽衫，正靠在墙上小憩。
午后的阳光打在兜帽下的栗色头发上，为那张柔和的侧脸添了几分温暖，蜷缩的体态更显娇小。栞认出了那是田中由由子，在她印象里，这是个在不起眼的凛明馆里，并不起眼的一个女孩，即使自己为了查清姐姐的底细而去调查过凛明馆演剧科，和由由子有关的消息也是最少的，不知道是一贯默默无闻，还是有意而为之。不过此刻，那安静的睡颜透着些许疲惫，栞猜到她之前一直在照看自己，这会实在熬不住下午时光，而自己也有所好转，她才选择打盹一会。
栞不禁莞尔，明明对于自己这么一个外人，某种意义上也是凛明馆的敌人，她们明明可以将自己扔在一边不管，现在却不辞辛劳的守在她身边，栞的心里，生出难言的惭愧，也感到一丝暖意。而也许是感受到了这道目光，由由子睁开了瞌睡的眼睛，略带惊讶地抬起头，对上了栞躲躲闪闪的目光。她轻手轻脚地走到床前，掀开被子的一角看了看，又小心地揭开手臂上的纱布……直到确定栞的伤势有所好转后，她才松了口气，重新坐回椅子上。
“能说话了吗？感觉怎么样?”由由子的声音很柔和，像大提琴的音色。
“还好……谢谢你们……”栞低着头，轻声说道。
“你想喝点什么吗，水？果汁？”
“水就可以，谢谢你。”
由由子起身拿起水壶，倒了一杯水，轻轻帮栞支起身子后，喂她小心地喝下，这一刻，栞感觉浑身的细胞仿佛都在这清凉甘甜的水流中重生，也许这就是能代表希望的感觉，也让她能更清晰地体会到正缓缓复苏的身体。就在这时，栞似乎想起了什么，以虚弱的语气向由由子问道，
“我在这里多久了？”
“挺久的，也许9个小时？也可能更久，我也不太清楚就是了，毕竟我上午才来接文和一惠桑的班呢。”放好水壶后，由由子打了个哈欠，捏着下巴想了想后，才慢悠悠地答道。
“已经过去不少时间了啊……”栞喃喃自语道，明明觉得那些还是才发生过的事，当听见后半句话时，她忽然抬起了头，“姐姐……文同学她怎么样了？”
“文前辈啊，没事，你不用担心，她没有责怪你，昨晚一直在等你，说什么都要她来守夜。”
“又让姐姐担心，我真是……又给姐姐添麻烦了……”
刚抬起的头又埋进了被窝中，穿过窗格的阳光映照着侧脸上的泪花，而看着那丝对生的希冀正从栞的身上消失，由由子觉得自己应该做点什么，思索片刻后，她摘下了兜帽，把凳子搬到贴近床的地方，笑了笑问道，
“不如聊点文前辈的事？”
“姐姐的……？”
“是的哦，你想知道的吧，文前辈在凛明馆发生的故事~”
“谢谢，不过……”对于由由子的提议，栞其实有些犹豫，即使这确实是她很在意的事，但如果有可能的话，她还是更希望是文亲口来告诉她，而不是老从别人那里打听到消息。
不过由由子并未像她预料中那样开口直说，只是从桌子上取来一本厚厚的书，准确来说，一本相册，栞是等到封页被翻开后才发现的。照片很多，内容也不全是文的，而是在凛明馆演剧科的生活，开心的，难过的，平凡与不平凡的瞬间，第一次登台表演，文转来演剧科的欢迎会，在剧FES获胜后五人一同托起奖杯……每一页上的画面都仿佛活过来了一样。由由子慢慢地往后翻页，栞静静地看着，时不时轻声感慨，不知不觉间，她完全沉浸借由相册讲述的故事中，仿佛也成为了在这里生活中的一部分，
“这就是巴同学亲手打理的庭院吗？好多美丽的花啊。”
“原来姐姐为了打工方便而出去租房子住……太辛苦了……”
“落语演出吗？从来没听过呢，没想到田中同学还会这个。”
……
翻动实体的相片和手机上的数码相册给人的感受截然不同，栞一页页仔细看着，时光仿佛倒流，她能感同身受地体会到由由子在这里生活的点点滴滴。这些照片串联成了一个娓娓道来的故事，栞认真地聆听这场无声的讲述，为由由子所记录下的过去感到开心和难过。尽管她们才相识不久，但通过这些照片，仿佛已经认识了很多年。
“这些都是你拍的吗？”栞好奇地问道。看到由由子微笑着点头后，她不由发出赞叹，“真的很棒，和专业摄影师不相上下呢，田中同学是舞台创造科出身的吗？”
“过奖了，一点兴趣爱好而已。”由由子腼腆地答道，接着像是有些感慨，“也是很可惜，别说舞台创造科，我们在凛明馆能维持演剧科的名头就很勉强了，想来跟西克菲尔特真的没有可比性啊。”
“我大概有些明白，为什么姐姐愿意在这里扎根了。”栞若有所思，片刻后才继续道，“这里有西克菲尔特所没有的东西，更宝贵的东西。”
“我们确实珍惜现有的一切。”由由子点了点头，不过反问道，“但哪天要是凛明馆也能发展到西克菲尔特的水平，那么二者会变得一样吗？我们还能保持你说的这种东西吗？”
很明显，由由子的反问把栞给问住了，看着由由子认真的眼神，栞陷入了沉思，不知道该怎么回答是好。而在她愣神的时候，由由子收好了相册，从桌子上的果盘里拿过一个番茄，大口啃了起来，满不在乎地说道，“管它呢，就算是，那时候我们早都毕业啦。”
“要尝尝吗？珠绪前辈种的，挺新鲜的。”
“噗嗤，”看着由由子的自问自答，即使是内向的栞也忍俊不禁，她点点头，小小地咬上了一口已被吃掉一半的番茄。对栞来说，这应该是她第一次吃生番茄，清淡的味道，没有想象中的酸涩，有点甜甜的。
“谢谢……好吃的，田中同学，真是个很有趣的人啊。”
“叫我由子就可以了～”
栞闭上眼睛，感到全身暖洋洋的，番茄的新鲜令她十分回味，不由使她想再品尝更多，就在这时，她突然感觉自己的手指碰到了什么凉凉的东西，睁开眼睛才发现，自己正把半个番茄拿在手里，栞感到惊讶，因为明明几分钟前自己的手还动不了，现在却已经能灵活地抓住东西。旁边的由由子也收敛起笑颜来，相比因为心猿意马而才发现变化的栞，由由子清楚地感受到有一股能量冲入了自己体内，强烈而温暖，如此同时一些模糊的回忆片段也变得清晰起来，由由子明白，这是之前失去的闪耀回归到了自己身上，然而很奇怪，这并不是樱坂雫按约来归还的，能量有些紊乱，就像是——被打碎之后重新融合到一起那样。紧接着，手机响了起来，伴随着屏幕上旋转的黑白图案。
“由子，那是……？！”即使手机很快静了下来，栞显然也注意到了，这样的动静对作为舞台少女的她们来说，实在是太熟悉了。
“没事的，别放在心上。”由由子不动声色地站起来，柔声安慰着想要挣扎起身的栞平静下来，不过这时门被推开了，和栞同样有着一头淡金色长发的少女匆忙走进来，见此情形，由由子挑了挑眉毛，走到了门外，关好房门，把独处的时间留给这对姐妹。而她自己，则重新打开手机，凝视着熄灭的屏幕，眼前似乎浮现出刚才的那个图案，“该走了。”由由子低声对自己说着，解开了外套，向客厅走去。
“由子，你也准备去吗？”正当由由子在换校服时，她听见了声音，回过头，是同样也已换好校服的秋风垒，神情凝重，眼神中带着担忧。
“珠绪前辈不要紧吗？”由由子耸了耸肩，反问道。
“她需要休息，我给她用了药，效力应该能维持到我回来的时候。”垒迟疑了一下，沉声答道，也像是在说服自己，不要为已做出的选择后悔。
“有些事情需要非同寻常的手段和把握时机，你觉得我们能同时做到这两点吗？”
“或许吧。”
当垒给出这个模棱两可的答案时，二人所在的地方也在再是原先的客厅，墙壁和天花板后退乃至消失，砖木构成的老房子完全不见了，在不远处出现的是高大的罗马式石柱和拱形窗户，显得庄严典雅，朝上看则是拱形的钢架顶棚。脚下的地面铺着白石板，稍远处沉下去的部分则是碎石、枕木以及向更远处延伸的铁轨，月台与轨道之间由古典式的铸铁护栏隔开，角落里点缀了浮世绘的石雕，仿佛是置身于明治时代的东京车站。缭绕的烟雾中，一列蒸汽机车气喘吁吁地驶入站台，白雾从烟囱中喷薄而出，隆隆的引擎声响彻整个车站，缓缓地在垒和由由子面前停稳，深棕色的木质车厢，与正嘶鸣的黑色机车形成了奇妙的反差。
侧目而视这条钢铁长龙，垒的心中其实远没她表现出的那么平静，用“为了她好”的名义，把自己的恋人留在房间里，自己却要为了另一个女人去冒险，即便确信珠绪能理解，垒心里还是有些过意不去。然而出于大义，凛明馆的她们能有今天这样可以接受的结局，很大程度上要感谢雫的努力；出于私益，虽然就此别过，但自己始终铭记和雫那段，短暂而弥足珍贵的情感。于公于私，此刻自己都必须前去，想到这里，垒握住扶手，踩着踏板，登上了列车，身后跟着的由由子同样有些心绪不宁。
并非是寻常可见的旅客车厢，映入眼帘的是柜子和梳妆台，仿佛更像是剧院后台的准备室，从口红到戏服一应俱全。不过更值得惊讶的是，这里还有一个活生生的女孩，同样穿着的凛明馆的校服，正坐在镜子前画着眼影。“一惠桑？”二人异口同声地出声，显然都没料到音无一惠已早她们一步登车了。
“既然有场重要的戏要出演，那怎么能忘了你们的明星呢？”停下手中的笔刷，仍在照镜子的一惠挥手向背后的两人打了个招呼。
“一惠，接下来要去的地方，可能就是地狱了，还有……”垒皱了皱眉，有什么话想说，不过还是没能把话说完。
“我无所谓，反正已经见过地狱的样子了。”对于垒的劝阻，一惠满不在乎地答道，看样子似乎是有些赌气，然后就像是猜到了垒欲言又止的问题，接着说道，“文啊，她在忙呢，这点事我一个人就能应付的啦。而且栞小妹妹，现在也想要自己的姐姐，能待在身边。”
“好吧，那就做好准备吧。”垒也没再过问文的事，既然一惠能心平气和地提起栞和文，而不是像之前那样总是咬牙切齿，也该说是令人可喜的转变，想必她也能自己料理好。
垒带由由子找了个位置坐下，然后从口袋里翻出一块怀表，这一圈秒针走完时，听到列车的汽笛响了一下，意味着发车在即，关上的车厢门也印证着这一点。垒靠在椅子上，凝视着窗外空无一人的月台，仿佛在期待着什么，但很快又强令自己闭上了眼睛，“珠绪前辈，请原谅我，请等着我回来吧。”
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震撼人心的轰击过后，Revue服也随着闪耀的快速输出消散成流光，雫拄着即将消失的长剑躺倒在地。仰面平躺在青草遍野的山坡上，大口喘息着久违的新鲜空气，几缕白云在蓝天上缓缓飘过，云朵下不远处是刚熄灭不久、冒着余烟的魔龙尸骸。看着半空中随风渐远的几丝黑烟，雫慢慢闭上眼睛，静听着耳边鸟语花香的声音。也许这声音在旁人听来很微弱，但在历经激战后的雫的耳中，却是如此的悦耳动听。忽然，雫的耳边传来一阵急促的脚步声，她不禁睁开双眼，却看到思缘一脸焦急地向自己跑来。
看到雫平安无事，思缘长舒一口气，直接坐在了雫身边。接着她伸出右手，往雫胸口轻轻锤了一下，“我的樱坂首席，你可真会给我们找活干！若不是我们及时赶到，恐怕之后阿尔匹娜就轮不到你演了。”
听到思缘的感叹，雫不好意思地挠了挠头，正想开口解释时，又听到身旁传来一声欢呼，“思缘姐，带我们去吃小笼包！要上次那家店的！”两人转头看去，发现香织也走了过来，即便脸上也显出疲惫，仍旧还是往常生龙活虎的样子。这时雫也注意到，不只是她自己，其他三位伙伴原先穿着的Revue服、精巧的专属武装都不见了踪影，退回到了再生产前身上的虹咲校服，以及与Chours同档次的战术背心和随身武器。
雫看到怜也走了过来，相比香织脸上的喜悦笑容，怜依旧是一副严肃的表情，向雫点头致意后，她坐在了旁边稍远一点的位置上。怜看向其他三位伙伴，开口说道：“经过刚才的战斗，我们虽然消灭了异类骑士，但自身也消耗巨大。特别是樱坂首席你，几乎用尽了全部的闪耀，先前在交战中也耗光了现有的Chours部队。”
“是的，我不应该那么自作主张……”雫低下头，脸色显露出一丝懊悔。不过没等雫说完，怜就摆了摆手打断她，说道，“我们也有错，没有早点发现你想演出的剧目……不过当务之急，我们要确定，现在应该怎么做。”
讲到这里，怜和雫一样沉默了下来，这时，一旁的香织忽然说道：“我们不如先回去，恢复一下状态，再来制定下一步计划吧。步梦前辈参加的Live应该已经结束了，可以来和我们并肩战斗了，小雫你放宽心好了。”
“我们的首席、次席，欢迎回来。”怜同雫和思缘碰拳之后，大步走到了队伍正前方开路，毕竟虽然舞台恢复了安宁，但布景还是大片废墟，时不时能听到物体掉落和引燃爆炸发出的动静。
“思缘思缘，我想吃北京烤鸭！”香织则陪在后面两人旁边，一边在准备换自己来搀扶雫，一边直接跟思缘预定起了待会晚餐要吃的菜。
“没问题，想吃什么点什么，我请客，大家一起去！”思缘此时也不像往常那样矜持，很干脆地同香织聊起了哪些菜好吃，思缘很清楚，大家都消耗巨大，不论身心，都需要进行一番调理，想到这里，她侧过头问道，“小雫，有什么想吃的吗？”
“我都可以……”面对思缘和香织脸上期待的神情，雫露出浅浅的笑容答道。只是她的声音突然僵住了，紧接着身形一顿，吐出一口鲜血。
“小雫！”香织赶忙上前想要帮着扶住身形不稳的雫，却被原本扶着雫的思缘一把推开，“退后！”思缘大喝一声，香织惊诧地停下脚步，不解地看着思缘拽着她朝后退去，更惊讶于雫忽然又在原地站稳。随着一声轻响，一支黑黝黝的长刺从雫的胸口破出，在昏暗中闪着寒光，“接敌！戒备！”思缘厉声命令道，话音未落，一阵沙沙的声音传来，一个体型庞大的墨绿色生物体在雫的背后显现，像一只巨大的甲虫，附带锯齿的粗壮下肢高高撑起它沉重的身体，螳螂般的镰刀型前爪贯穿了雫的身体，使她如同晴天娃娃那样随着怪虫的步伐而在空中晃动。
当发现偷袭的凶手现身时，香织在慌乱中举起短突击步枪瞄准，但紧张却加剧了她的不熟练，加上怕打中被吊在怪虫身前的雫，以至于她的准星根本无法锁定目标。转眼间绿色的怪虫就逼近到眼前，挥动另一只死神镰刀般的前肢朝香织砍来，就在这千钧一发之际，一发40毫米高爆榴弹击中了怪虫的头部。只听一声巨响，怪虫向后跌倒在地，爆炸的冲击波也将雫从它的爪子上分离开来，尽管摔倒在地的她血流如注，但至少让她摆脱了被怪物当成挡箭牌的状态。“香织，保护樱坂首席！”思缘大吼着将一发穿甲弹装填进枪管下挂的发射器里，同时猛拍着失神中的香织的肩膀，催促香织赶快把雫抱起来撤退。此时被击倒的怪虫已经挣扎着站了起来，这一次，能清楚看到那被坚硬甲壳覆盖的躯体，就像穿着一身绿色的盔甲，果断射出的榴弹也只是给它造成了轻微的伤害。
“撤退！不要停下！”
思缘一边以短突击步枪射击，一边掩护背着雫的香织向后撤退，然后高爆榴弹的硝烟还未散去，从四面八方又涌出十几只同样的巨大怪虫，密密麻麻地向她们包围过来。赶上来支援的怜配合思缘交替开火，但无论是5.56毫米步枪弹还是40毫米榴弹对它们造成的伤害都十分有限，更何况她们数量本就处于劣势，三人很快便陷入被包围的困境之中。相比尽可能以三发点射开火的思缘，对辅助武器运用不足的怜则对准目标就扣死扳机，几番交火后，马上就用光了背心上的4个30发弹匣，弹尽的她挥舞着枪托砸向扑来的一只大虫子。枪托重重地击打在那楸型虫样子的头部上，火星四溅，发出令人牙酸的撞击声，但那只虫子居然毫发无损，头部的甲壳甚至没有一丝裂纹。相反，它受到攻击后更加狂暴，口中喷出一股黄绿色的浓烟，直接笼罩猝不及防的怜。浓烟中，她感觉喉咙火烧一般疼痛，全身的肌肉也开始抽搐无力，好在一阵突如其来的冲击波驱散了浓烟，她才不至于痛苦地蜷缩在地上。
“拿着，最后一个弹匣，省着点用。”扔出手头上所有的手榴弹后，终于在包围圈炸开了一个缺口，思缘连推带拉地拽起怜和香织一起突围，把手中的CAR-15交到怜手上中，自己背起了雫为其他两人分担压力。但就在刚突破包围圈后，两只大虫子马上从背后追了上来，怜端起短突击步枪想要反击，却因为之前被毒素的麻痹影响，在开火的瞬间松开了手指，步枪变成哑炮，子弹打到空中，接着一只虫子飞扑上来将她压在身下，张开大口咬住了她的脖子。怜拼命挣扎，但她的身体已经被毒素侵蚀得虚弱无比，只能眼睁睁地看着黑红色的血液从伤口汩汩流出，直到一波弹雨打来，才暂时赶走了准备进食的虫子。“怜！撑住！”眼前浮现出香织眼泪汪汪的脸，接着感觉自己被扶了起来，香织抛下打光子弹的步枪，拉起还在流血的怜，顾不上查看伤口就向着前方赶去。
拖着重伤的伙伴艰难前行，用身上的一切武器朝四周攻击，香织的心提到了嗓子眼，此刻对于耗尽了能量、没有支援的她们来说，与这些恐怖的虫子交战，完全是凶多吉少。即便如此，她们也别无选择，只能战斗到底，寄希望可以从舞台边缘的通路撤离出去。“思缘姐，怎么不走了？”只顾赶路的香织一头撞在了思缘的背上，接着怔怔地问道，不过这次思缘没有回答，只是给手中的M1911换上一个新的弹匣。看向前方，香织得到了答案，一道不可逾越的墨绿色屏障横在最后的百米距离上，而她们的四周，不计其数的虫子也正追击而来。香织也没有再说话，此时的她也不再是刚才慌乱无措的样子，放下背着的怜，转身在思缘背后站定，拔出了战术刀，划向的却是自己的脖子。
沐浴鲜血之时，香织感到一股热能在她体内涌动，这意味着她身上积蓄中的闪耀正变得紊乱，也是即将到来的变化的信号。皮肤开始刺痛起来，灼热的气流破体而出，她的呼吸也变得沉重急促，“呜——！”香织忍不住仰起头发出一声嘶吼，如同一匹正在寻找猎物的母狼。“再生产！”伴随着喊声，耀眼的白光笼罩了她的躯体，靠近到她周围的怪虫顷刻间化为灰烬。热浪奔涌，娇小的身体猛然拔高数尺，四肢也伸展开来。长长的棕色毛发覆盖住了全身，一对尖利的狼牙从嘴里伸出，少女已经完全变了模样，成为狼型的怪人，双目赤红，獠牙间还残留着未干的血迹。
狼嚎霎时间盖过了虫群的嘶鸣与稀疏的枪声，也唤醒了因重伤而奄奄一息的少女，怜睁大双眼，缓缓撑起身体，竭力喊出了“再生产”。如同香织那样，非稳态下的闪耀能量令她的身躯也发生诡异的变化——头上乌黑的秀发化作漆黑的大角，纤细的四肢变得粗长，全身覆上一层蓝灰色的毛皮，光与热散尽之后，她已化身为一头狰狞可怖的魔鹿。通红的双眼闪着凶光，下一刻便如狂风般冲进虫群，树枝般的巨角撞飞数只怪虫，坚硬的蹄子一脚踩碎倒地怪虫的胸膛，锋利的爪子切断试图挥刺过来的肢体。
思缘并没有去阻止伙伴的暴走，她守在伤重昏迷的雫的身边，借助废墟构成的掩体和逼近的怪虫周旋，始终不给它们靠近雫的机会。但她也明白，这可能就是她们在舞台上的最后时刻了，落幕已经进入倒计时。
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另一边，在桐花庄，和由由子擦肩而过后，梦大路文走到了床前，栞还在愣神，显然还不明白发生了什么，左顾右盼之时才发现文已在自己面前。“栞……”文轻轻唤了一声妹妹的名字，此时栞的状况已比昨夜好上太多，苍白的脸色已变得红润，伸出被子外面的手已经能抓着东西，透过纱帘的日光给她白皙的皮肤笼上一层柔和的光晕，但是缠在身上那些被血渗透的绷带，依然在无声地提醒着之前遭受到的重创，文的心中顿时涌起了无限的心痛和自责，
“对不起……都是我的错……”
文红着眼眶，缓缓弯下腰，小心翼翼地拥抱住妹妹，生怕一个重手就会碰疼她，“栞。都是我的错，”文的声音开始哽咽，泪水滚滚而下，“你受这么重的伤，都是因为我那时的自私和莽撞。我真的很后悔。”
“从昨晚到现在，我总是在想，要是昨天答应了你回去西克菲尔特……你也不会为我而战，受那么重的伤了……”
“姐姐……”聆听着近在咫尺的哭声，栞感到恍惚，她已经记不清姐姐上次哭是什么时候的事了，在自己眼中，姐姐一直都是个要强的人，强大的人，就算是遭受挫折、被打倒在地，也不会轻易露出自己柔弱的一面，但是姐姐现在，正在为她而落泪，栞有些不忍心，放下未吃完的番茄，她用虚弱的双手紧紧环抱住文，轻轻拍着那对颤抖的臂膀，“姐姐，请不要哭了……”
“该说抱歉的，明明是我才对……”栞的声音很轻，但饱含真情，“以前我总是想变强，变得像姐姐那么强大，那样姐姐就不用老担心我，为我操心，能和姐姐一起登上舞台，一起成为高贵之君，一起出演Edel Pride！但我只顾着自己的想法，没去在意姐姐的心情，反而让姐姐感到痛苦！”
泪水模糊了栞的视线，也像是铺开了一张荧幕，将过去发生的事娓娓道来，自己从小体弱多病，就算勉强进入西克菲尔特的中等部，体能上的不足也总是令自己处在被淘汰的边缘，就算姐姐经常额外抽出时间带自己练习，但自己就连立足尖这样的基本功都老是不达标。不想被淘汰，不想让姐姐失望，想和姐姐一样能作为高贵之君的一员，想要变得强大！怀着这样的愿望的我，遇到了作为舞台使者的长颈鹿，我成为了舞台少女，我终于能把我的热情化为力量，但我也第一次没听姐姐的话，把她的反对当成了耳边风，反而埋怨为什么不告诉自己她早就是舞台少女的事。
不再被身体机能所迫的我，无论是在现实还是在舞台，不管是穿着戏服还是战装，我击败了一个又一个的对手，同学们为我的进步感到惊讶，老师们为我送上掌声，我喜欢这种感觉，并且还想要更多，在Revue中，挥动骑兵弯刀，砍下挑战者的星章，夺得她们的闪耀，让自己有更多的力量……只是为什么，姐姐不再来夸奖我了？也不怎么来关心我了？没有关系，姐姐可能太忙了，再等等就好了，等我再打倒更多人，入围高贵之君后，姐姐一定会来为我喝彩的！然而，那一天，姐姐的房间空荡荡的——她搬走了，她退学了，她不再是翡翠皇君，不再是舞台少女……一夜之间，自己骄傲的姐姐，就成了西克菲尔特的叛徒，居然把我一个人扔在了这里！
这不可能……姐姐为什么要抛下我？我惹她生气了吗？这不可能……不可能……不可……不可饶恕……姐姐怎么能抛弃我？怎么能毁掉我们的约定！我要证明给你看，我已经比你更强大了，就算只有我一个人，也能成为登上Edel Pride的巅峰！
“……我真的了解姐姐吗？一直都是姐姐在关心我，我也把这当做理所当然的事情，但我有去关心过姐姐吗？”栞慢慢睁开眼睛，泪水盈眶，“直到现在，我才有些理解了。”
“不，是我的错，我哪里有你想象的那么强！我总是在害怕，害怕我会控制不住自己，会伤害到你，因此我选择了逃避，逃离我立下誓言的地方，逃到了这里……”听着栞的安慰，文依旧在抽泣，仿佛是要将自过去压抑到现在的情感一次性宣泄而出。
“逃避，也是人生中重要的选择啊。”栞摇了摇头，在文的耳边轻声喃道，“到了现在，我才有些明白姐姐当时的心情，如果换成我的话，我可能也会这么做的吧？”
“而当我踏足凛明馆，和演剧科的大家沟通后，感受到这里的温暖时，我明白了，姐姐为何愿意为了这里，再度成为舞台少女。姐姐选择了逃避，抛弃自己的一切，却得到了一个温馨的家，我为你感到高兴。”
“姐姐抛弃了自己的所有来守护亲爱的妹妹，我会为这件事，一直感到自豪的。”栞轻轻松开了环抱的手臂，拉开一点距离，以让自己能对上文的视线。
“谢谢你，栞……”泪水交融，心意相通，阳光洒在二人握紧的手上，久违的暖意充满了秋日的房间，“你真的长大了，我不需要再为你担心了，现在我也被你所守护了。”
“姐姐……”栞露出了发自内心的笑容，这一刻，她感到自己和姐姐，终于找回了，彼此最初的纯真和爱，“你永远是我心中，最强大，最引以为傲的人。”
可能是流泪和哭诉的缘故，二人的声音都变得有些沙哑，发觉栞咳嗽了几声后，文赶忙转身从床头柜上取来水杯，但就在这时，一张原先被杯子压着的纸片也滑到了床上，栞捡了起来，想起刚才由由子似乎拆过便签纸，于是直接念了出来：“靠墙的柜子，最下面的抽屉——由由子，一惠。”栞能注意到，文的眼神变化了一下，虽然尽力不表露出来，但还是没能逃过栞的敏锐。
尽管有些一头雾水，但文还是在给栞递好水杯后，按照便笺上的指示拉开了那个抽屉，里面放着的是一套衣服，文愣了一下，提起之后能看见，白色的上装与黑色的格子裙，而外套上由S与五线谱组成的臂章，无疑使文和栞都陷入了沉默——这赫然是文当初刚到凛明馆时带来的校服，西克菲尔特学校的制服。时间已过去很久，但这套校服却保存的很好，看不到一丝污渍和褶皱，想来是早就清洗熨烫完毕，安静地躺在抽屉里，等待适合她重见天日的这一天。
“姐姐，去吧。”栞的劝慰打破了沉默，“大家都在等着你呢，等着舞台少女梦大路文的归来。”
“但是我想陪着你，花上更多时间，陪在你身边。”文看向栞，眼中闪过犹豫和不舍。
“姐姐，请拿着。”一道光在栞的掌心中亮起，接着画出一条弧线连接到文手中的校服上，一枚徽章出现在胸前，那代表着栞的闪耀。
“栞……”文担忧想走回栞身边，转移出闪耀后，栞的身体又虚弱了下来，面容十分苍白，手背上的青色血管清晰可见，但却被栞的目光所阻止了，虽然那双眼睛在伤痛的席卷下就快要闭上，但其中放出的光彩，却是火炬般的耀眼。
“去吧！姐姐，不要担心我，现在凛明馆的大家，比我更需要你！”栞费力地走下床，拖着满是厚厚绷带的身躯，一瘸一拐地来到文的面前。
也是在此时，文的脸上不再有迟疑之色，她脱下睡衣，在栞的注视下换上了那套校服，系好领结，搭上排扣，再由栞亲手将文的那枚，凛明馆的徽章，别在了西克菲尔特的徽章上方。紧紧拥抱了一下栞后，文转身走向了外面，此刻在栞的眼中，时光仿佛又回到了从前，羸弱的自己强撑着从病床上站起来，送抽空前来看望自己的姐姐离开，并在心里下定决心，有朝一日，也要穿上那套西克菲尔特音乐学院的制服，和姐姐并肩同行。
“我出发了，栞。”风吹起了窗帘，文沐浴在阳光中的身影，看起来如此挺拔威武。
“一定要平安，我引以为傲的姐姐。”
栞目送文离开，眼中满是骄傲和不舍，随后坚强地转过身，一步一步走回床前。妹妹知道，姐姐一定会凯旋归来，虽然她们都很脆弱，但是当有了想要守护的东西后，就会变强。
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不远而又遥远的车站，能听见汽笛声在上空回荡，宣告着即将开启的旅程。车厢里走动的人们纷纷落座，脸上洋溢着不同的神情，“真的不等文前辈了吗？”由由子对一惠问道，她抚摸着手中的记事本，准备像往常一样记录下自己的所见所闻，不过这一次，已经多了一位可以听她分享的观众；“不用了啦，我们的文肯定还在陪栞小妹妹呢。”一惠撇了撇嘴，看似轻松的语调，实则透着一丝失望；坐在过道另一侧的垒则一言不发，目不转睛地盯着窗外开始倒退的风景，透过玻璃，隐约能看到红色眼眸中藏着的些许失落与无奈。
而正当三人怀着不同的心情一同迎接这段未知和熟悉并存的旅程时，车厢前方，与前一节车厢的连接处却发出了动静，“噔噔噔”的脚步声里夹杂着熟悉的喊声：“等等我！”，跨过即将关上的车门，一抹金色匆忙挤过门缝，跌跌撞撞地跨进车厢。车上的其他乘客纷纷侧目，只有一惠猛地站起，双手捂嘴，泪水在眼眶中打转。
“文！”一惠大喊一声，顾不得其他人的目光，飞奔过去紧紧抱住了金发少女，压抑已久的感情瞬间宣泄而出，她抽泣着，将头埋上文的肩头，“我就知道！你一定会来的！”
“一惠……”文温柔地拍着一惠的背，自己也长出了一口气，她抹去额头的汗珠，调整了一下呼吸，努力挤出一个看起来能让人舒心的笑容，“好险好险，我差一点就赶不上了。”
“我一定会来的，这是我们的约定。”抚平一惠因激动而凌乱的长发，文轻声安慰着怀里泪眼婆娑的女孩，她知道，对于一惠来说，重返舞台有多重要，她们期盼了那么久的约定，自己怎么能在最后关头缺席？
“文……你的制服……你和栞……？！”逐渐止住哭泣的一惠红着眼睛，仰头看向文，但此刻她注意到文穿着的却是西克菲尔特的白色校服，脸上顿时充满了讶异和恐慌，她紧紧握住文的手，生怕文的出现只是自己的迷梦，仿佛文下一秒就会离自己远去。
“安心，我不会走的，我属于凛明馆，也属于你。”文柔声说道，深情地望着一惠，眼中盈满温柔与热忱。听着文的话，始终也在注视着这里的垒和由由子，提着的心也完全放下了，只是一惠却突然开口，
“我说文，比起我的话，栞是不是更重要呢？” 话一出口，一惠就意识到这是个多么自私的问题，她捂住嘴巴，后悔不已。明明知道文是为了照顾病弱的栞，才一度几乎错过出发的时机，也因此才换上西克菲尔特的校服，自己怎么可以在这个时候还问出这样的问题?
文并没有立刻回答，而是静静地望着一惠。从那对失神的金色眸子中，文看到了隐藏在平静表象下的一丝不安。
"栞，是我最重要的妹妹；而一惠，你是我最重要的爱人，你们对我来说都是重要的。”沉默片刻后，文终于开口，语气温柔而笃定。她拂去一惠脸颊上的发丝，轻轻抚过她的脸颊，目光中满是爱怜，“我会真心爱着你，这一点，永远不会改变。”
“文……”一惠嘴唇颤动，红了眼眶，她明白文对她的真心。随着文再次拥她入怀，一惠也回抱住文，两个人的心，在这一刻紧紧相连。
一同回到座位上，一惠靠在文的肩头，两人安静地望着车窗外后退的景色，相信彼此，远方的路，会陪伴对方一起走过。
文和一惠相拥而泣的一幕同样深深地触动了垒，她一个人静静地坐在旁边的那排座位上，目光温柔地看着两人，唇边隐约浮起一丝微笑，为两人能一起重返舞台而感到欣慰。她的视线转向车窗，车站外的蓝天和后退的景色变得模糊起来。她想起了珠绪，原本这一刻应该与自己携手同行，本应该……
垒不禁有些出神，目光中透出怅惘。她知道这样的奢望是不现实的，但看着车外飞速倒退的景色，她还是隐隐期待着那个熟悉的身影会追上这列火车，出现在她面前。
“珠绪前辈，你会追上来的吧……” 垒轻声自语，却很清楚那只是她一厢情愿的想法。
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时间倒回到她离开珠绪房间之前，突然响起的手机铃扰动了室内迷醉的气氛，听到那阵熟悉的声音，珠绪的神色顿时变得慌张——舞台仍旧在召唤她，要她回到那里去，去参加Revue。珠绪一把拿起床头柜上的手机，死命地戳着屏幕，但往常总会出现在下方的挂断键，此刻却完全不见踪影，黑白相间的星月夜占据了整个屏幕，也占据了她的视线。只是就在这时，有人抢过了那部手机，把它扔到了地板上，金属破碎的声音中，那催命般的铃声终于不再作响，珠绪茫然地抬起头，对上了背后人的眼睛，“小垒，我……”话音未落，珠绪便被另一双朱唇封住了嘴，那对有力的手臂紧紧箍住她的腰肢，将她拉入怀中。
珠绪本能地想推开垒去捡起手机，可是身体早已发软，只能任由背后的垒将她压倒在床上。“嘘……等一会吧，现在你是属于我的。”垒轻喘着低语，声音却透着一丝平静，这更加令珠绪无法抗拒，放任垒将手抚上她的胸口，而自己则闭上了眼睛，理智已经全数溃败给汹涌的情欲。然而下一秒钟，珠绪却感到脖子上传来一阵刺痛，她瞪大眼睛，直勾勾地盯着垒手上的注射枪，以及正注入她体内的蓝色药液……
垒平静地看着珠绪的神情从惶恐变到迷离，仿佛一切都早已被她计划好了那样。当那剂专用镇定剂进入体内后，珠绪的身体很快就起了反应——她微微颤抖着，嘴唇微张，眼神涣散无神。垒再次吻过她的唇瓣，然后缓缓起身，为珠绪盖好被子。做完这些后，垒向着即将陷入沉眠的珠绪深鞠一躬，饱含歉意地说道，“珠绪前辈，请原谅，请好好休息，我很快就会回来。”
“小垒……”努力保持最后的清醒，珠绪艰难地伸出手，却只能看着垒拎起了衣架上的外套，头也不回地走向门外。
“凛明馆大家的舞台，我会代替前辈来守护。”
似乎听见了那低沉而哽咽的自白，珠绪无力地垂下了手，在迷迷糊糊中努力睁开眼，望向垒离去的方向，泪水顺着她的眼角滑落......
四肢如同灌了铅，连像样的挣扎都做不到。珠绪想要大喊，想伸出手抓住垒溜走的衣角——可全身上下都在无声地反抗她的意志，只能眼睁睁地看着垒消失在眼前。而随着情绪难以自抑，她的脑海里开始出现扭曲的色块和光点，珠绪明白，这是体内的闪耀正在侵蚀神经的前兆，如果没有那针镇定剂，她随时都可能魔化变异，而一旦在剧战中失控，等待自己和垒的只会是悲剧的重演。这就是垒用来保护她的方式，让她免受撕心裂肺的痛苦和自相残杀的折磨。
“小垒，她成长了，也变成了我不认识的样子呢。”这是感叹，亦或是自嘲，自异类铠武事件后，垒已不再是那个她熟悉的内向后辈，而是在暴风雨中挺身而出保护我们的勇者，变得自信、成熟；一惠也更加学会关心他人，而不是只想着整人玩乐；文也终于直面自己的过去，努力修复与妹妹、与家人、与西克菲尔特之间的关系。就连一向顾自玩乐，喜好偏安一隅的由由子，也开始渴望去探索更广阔的世界。但和凛明馆的大家不一样，对珠绪来说，她的时间，仿佛仍旧定格在变为异类铠武之时。
“她们都在不断进步，而我却止步不前。”
“那场灾难彻底改变了我，那是我亲手制造的灾祸，让我陷入无尽的悲伤和悔恨之中。我无法走出那段记忆，也无法继续前行。如今的我，已不配作为凛明馆演剧科的领袖，不配成为凛明馆的舞台少女。”
她凝视着天花板上那个细微裂痕，脑海中浮现出种种遐想，“我应该做什么？我还值得活着吗？” 珠绪轻声呓语，她感觉自己的灵魂正一点点消逝。房间里静悄悄的，窗外微风拂过树叶沙沙作响。她慢慢闭上了眼睛，眼泪从眼角滑落。她想起了在凛明馆的点点滴滴，那些美好的回忆如今都成了痛彻心扉的伤疤。“我真的还可以重新来过吗?”这个问题在她心中回荡，她咬紧嘴唇，想要放任自流的冲动又涌上心头，不过因为镇定剂已经起效，现在的她连抬起手腕都做不到，视线中床头柜上的剪刀，也变得模糊不清，
“小垒，她考虑地还是周到啊，搞来了那么厉害的药，应该不便宜吧……真没意思……那么想让我活着……好累啊……”虽然镇定剂让珠绪的身体和意识都变得迟缓，但如往常那样，心中的抑郁却丝毫未减，躺在这张床上的她，眼泪止不住地流下来，打湿了她燥热的肌肤。
费力地侧过身去，凝视着窗外朦胧的天空，阳光洒进房间，在地板上投射出斑驳的光影。这让珠绪想起和垒的初遇——那也是一个秋风吹拂的午后，她的脑海中不禁浮现出垒温暖微笑的脸庞，心里泛起一丝甜蜜，然而这种感觉很快就被深深的空虚感取代。
“活着的意义是什么?”这个声音又开始在珠绪脑海里回响，无力抵抗它的侵蚀，只能任由它一点点蚕食自己的心智。泪水再次盈满眼眶，她转过头去，看向一旁昏暗的角落，那里摆着合影、玩具熊、我们一起赢得的奖杯，可现在它们都被遗弃在黑暗里，会就这么消逝不见吗？
“不知道呢……”头脑愈加发沉，珠绪明白这是镇定剂的效果，哪怕有闪耀在、有再生产的想法，也会被压制下去，自己也不会因为控制不住闪耀而变成怪物，“尽管我已经失去了生的意志，但我还是得活着，因为这是垒对我最后的期待。”想到刚才垒离开前，用手指为她梳理长发，在她的额头上轻吻了一下，珠绪便感受到片刻的安宁与幸福，闭上眼睛，沉沉睡去。
不过这次同往常有些不一样，自己并没有就此沉默在那片黑暗中，而是见到了光亮，“是药效不够吗？还是……”为仍旧清醒的意识而讶异时，被照亮的世界也变得清晰起来，那是一片金黄的日式花庭，枫树的叶子正在缓缓飘落，仿佛此刻自己缥缈的命途。正中间是一口石井，井边立着一只古旧但十分考究的石灯笼，上面的花纹，有些眼熟。思考着是在哪里见过这个家徽的同时，珠绪抬头向前望去，隐约可以看到廊下的一角，那是通向主屋的走廊。
穿过花庭，走上两级台阶，来到主屋正厅。珠绪推开纸门，映入眼帘的是米白色的墙壁与深褐色的木地板，整个房间空荡荡的，只在正中央放了一张矮几，上面摆放着精心插好的一盆菊花。但这里并不是空无一人，房间角落处站着一个五六岁的小女孩，身着樱色的和服，颜色很淡雅。她个子小小的，略显瘦削，但眉宇间透着一股知性与宁静。紫色的秀发披散在肩上，与瓷白的肌肤形成鲜明对比，两手交叠在身前，平静地望着珠绪，眼神清澈见底。
珠绪看着她，有一瞬的恍惚，她的相貌，她的神态，竟隐约带着自己五岁那年的影子。那时自己也穿着同样颜色的小振袖，来到了关西花柳家的宅邸，受父母之命要在这里学习艺事。珠绪依旧记得当时自己来到老夫人面前，害羞而腼腆，却在努力用着沉着的语气，恳请她收自己为门生。如今十年过去，自己已不是当年那无知懵懂的小女孩，但眼前这个孩子，却好像一面时光的镜子，将珠绪的过去完完整整地映照了出来......
“我为什么要成为舞台少女呢？”女孩向珠绪问道，也像是在问自己。
“我......不记得了。”珠绪低下头，有些自责和难过，当初的理由已经模糊，取而代之的是种种牵绊和压力。
“为了小垒，但她的演技已经不输于我，有能力去践行自己的意志，有比我更配得上她的伴侣……我已经没有能教给她的东西了，现在的我，是不是只是她的累赘呢？”
“为了演剧科不会被废科，为了热爱演剧的大家能有一个容身之所，为了不让母亲和奶奶失望，而这一点已经实现了，尽管历经曲折，但大家正在继续前进，这里已经不需要巴珠绪了。”
“为了回应家人的期许……但他们真的了解我吗？我知道说这种话……很自私，但我真的太累了，再也无法忍受这样的生活……”
“我的愿望都实现了，也付出了代价，我本不应继续活在这个世界上，而是一了百了，以死为那些受害者谢罪。但罪人被王者所赦免了，就好比那些三流剧本一样。请让我结束这一切吧，至少那样我就不用再受苦了！”
珠绪痛苦地捂着头，泣不成声；而现实中的她，忽然睁开了眼睛，但充满其中的却是愤怒与绝望，与此同时，她的周身的体温正在升高，空气中弥漫着焦糊味，甚至被单和床铺都被引燃，逐渐烧成焦炭。一种可怕的力量似乎要挣脱束缚一般，从她的体内汹涌澎湃而来，抽搐的肢体在扭动中变形，躯干也在迅速膨胀，仿佛随时会炸开一样。虚弱的少女正被这股力量变成一个无法辨认的恐怖存在，灼眼的白光亮起，她的皮肤开始龟裂、脱落，露出下面鲜红的肌肉组织；接着一团团的触手从破口处伸出，疯狂地向四周伸展、舞动着，它们带着粘稠的液体，散发出令人作呕的气味，如同活物一般在空中扭曲伸展……
“这些真的是我登上舞台的理由吗？”珠绪意识存在的世界里，眼前的女孩静静地望着她，眼中透着超越年龄的深沉。
“也许错了。”女孩微微歪着头，语气里没有丝毫的责备，只是纯然的好奇，“难道不记得了吗？我是为了舞台本身而来的啊。”
听到这句话的珠绪怔住了，记忆中确实存在这样的片段，自己还记得，小时候的自己站在舞台边缘，第一次见到那扣人心弦的剧情，栩栩如生的布景，聚光灯映射出的光影流转……整个世界在发光发热，空气中弥漫着梦幻的气氛，那一刻，自己就知道，这就是自己此生会去追寻的归属。
“那灯光下的一切，并不只是上天赐予我们的祝福，我们的演出也使得舞台变得更加美丽。” 女孩的语气里透出一丝羡慕，“我们不也一直在追寻这种感觉吗？”
“可是，可是我已经不配拥有它了......”想起了那次灾祸，想起变成怪物的自己，珠绪就禁不住开始颤抖。
“我们永远配得上舞台。”女孩走过来，握住珠绪发抖的手，坚定地说，“即使受过伤害，但只要还有热爱，舞台就不会离开。”
“是因为热爱……”
“热爱，有这一点就足够了。”
小女孩的话语宛若魔法，一点点驱散了珠绪心头的迷雾。珠绪看着她，她就是自己年幼时的写照，那时追寻舞台的纯粹与赤诚，还未被岁月的风霜侵蚀分毫。珠绪明白，自己再也回不到从前，但至少，自己可以重新出发。
“我想登上舞台，因为我喜欢舞台，我想出演我喜欢的角色，仅此而已，这就是我的愿望，也是我当初选择登上舞台的理由。”
“谢谢你。”珠绪深深凝视着女孩，点了点头，而她也报以明媚的微笑，房间里的惆怅似乎也消散几分，“我知道我还可以回去，回到我生命的舞台。”
现实之中，珠绪血红的双眼中突然有了神采，即使出现在眼前的是挥舞甩动的黏腻触须，发出的是野兽般的渗人嚎叫，她眼中的光彩依然没有消失；尽管镇定剂已经压制不住她体内的能量，她的意识也依旧没有在喷薄的闪耀中消逝。张开不成形的右手手掌，一枚散发出金色光芒的凛明馆校徽出现在那里，珠绪握紧徽章，缓缓将手放在自己的左肩上；她仰望着将自己包围的白色光团，感受着正在炙烤着自己的灼热高温，倾听着耳边传来的，似乎在催促自己前往舞台的，断续的提示铃声；下一秒，她右掌倾注全身力气，将那枚闪光的徽章砸进自己破裂的身体中。刹那间，更加强烈，更加耀眼的光芒完全包围了珠绪，她消失在了桐花庄的房间中，
“我还记得那个夜晚，舞台的灯光昏暗，观众席上空无一人，我独自站在聚光灯下。”
“抬起头的那一刻，我看见了星河，看见的繁星构筑的金色王冠，它是每一位舞台少女的渴望，连接起了每个灵魂的光。”
“我终于不再逃跑，因为我知道——”
“我的星星，就在这里。”
“我，再生产！”
眼看车站月台消失在后方，垒长长地呼出一口气，把脸上的复杂情感收敛起来。她转过头，绽开一个发自内心的微笑，为伙伴们再次登上舞台的决心感到高兴。这一刻，她决定专注于眼前，和即将到来的演剧。
只是就在垒安慰自己专注眼前时，她突然感到一道电光在脑海中一闪而过。难以言喻的预感催促着她向车厢尾部走去，垒迷惑不解，却还是遵循直觉一路向后。而当她拉开最后一节车厢的尾门时,眼前的一幕让她险些惊呼出声——那是珠绪，本不可能出现在这里的，她的爱人。
此刻的珠绪正奋力狂奔，在月台尽头猛地起跳，企图跳上已经加速驶离的列车。然而她伸出的手却离车尾的栏杆还差一点距离，眼看着就要从半空中跌落到铁轨上。
“珠绪！”垒大喊着她的名字，竭力伸长手臂，在珠绪就要从她眼前消失的前一刻死死抓住了对方的手，“别松手，用力！”垒咬紧牙关说道，使出全身力气想把珠绪拉上车厢。
“珠绪前辈！”这时赶来的文、一惠和由由子也跑了过来帮忙，四人合力终于把珠绪拉了上来。“你怎么会在这里?”垒跌坐在地上，泪水涌上眼眶，却不敢去看珠绪的眼睛。
“小垒……”珠绪喘着粗气回应道，用尽全力爬上列车后，刚一进入车厢，垒就扑到她怀中，泪水忍不住地流下。
“你怎么会......我还以为......”垒抽泣着，话都说不完整。
“我答应过你的，”珠绪没有多说什么，只是温柔地将垒拥入怀里，在她耳边轻声说道，