突然空闲下来的我，不知怎地便决定探头看看春风在的那台电脑。

　　「啊。」

　　我们四目相交了。春风从手臂缝隙间窥看着外面，一发现我，她的表情登时绽放出光采。我尝试用食指描摹屏幕，春风像是受到吸引似的举起双手，展露笑靥跟了过来。

　　……是啊，没错。就是这样。到头来，我是被这家伙拯救了。

　　「喂，天道。」

　　「可恶……太奇怪了。究竟发生了什么事？无法解读的代码失控？无法控制？但是为什么到了现在──干嘛，李暮影！」

　　我在享受完春风的笑容后，再一次站到了天道白夜的面前。

　　这样的位置关系很适合称为对峙。我挑战似的瞪着那对碧色的眼眸。

　　「你的『败因』在于你无法放下认为这家伙只是道具的想法啊。」

　　「唔……」

　　那双伶俐的眼睛微微眯起，为了穿透我的本意而开始分析。不过，用不着等待结果，天道便露出嘲弄般的笑容，开口说道：

　　「我搞不懂啊。在ROC获胜靠的是你的实力吧？『这东西』完全没有派上任何用场。倒不如说，对你而言只是枷锁罢了。」

　　「不，我说的不是游戏。而是你的计划──要给予春风绝望的这种企图。」

　　「……？那我就更不懂了。使用到败因这个字眼的话，就表示你想说我的计划失败了吧？愚蠢至极。是因为你发挥出超乎预期的英雄表现，现在开始要再次品尝孤独滋味的『这东西』，才会受困在惨痛的绝望之中。」

　　「这个嘛，如果事情按照你的预定发展下去的话，确实是会这样吧。」

　　「……怎么，你的论述方式还真是冗长啊。」

　　天道不耐烦地扭曲着嘴角。将一切都掌控在手中的他，像是要展现自己的绝对性优势似的大展双臂。接下是GM的管辖范围──他重复着不悦的动作强调着。

　　「听好了，游戏已经关闭了。在这种情况下，不过是一介玩家的你要怎么卷土重来？你确实表现得很好，但这种快速进攻也只到这里为止了。你要一心向往『这东西』是你的自由──」

　　「我就说了──」

　　然而──我也差不多濒临「忍耐的极限」了。

　　「满嘴『这东西、这东西』的烦死了，聒噪鬼！你的事情和野心之类的怎样都无所谓啦。想制作全新的有趣游戏？喔，是喔，随你做吧。这与我无关，我也不感兴趣。但是，唯有对待春风的方式我是绝对管定了。」

　　「……还以为你要说什么……」

　　天道一脸无奈地摇了摇头，无动于衷的眼神射向我。

　　「我说过了吧？游戏结束了，已经没有你能够插手的余地了。」

　　「『还以为你要说什么』？哈哈，你在说什么啊，这可是我的台词耶。你竟然还没明白啊？我早在很久之前就打出最后一张手牌了。」

　　「…………什么？」

　　天道皱眉，像是要窥测我的本意似的潜入思绪之中。毕竟他被誉为稀世天才，我在游戏中，或者是今天在这里的发言与行动，他一定全都记得吧。然后他在脑中一一对照着。

　　但是，就算做这种事情也得不出解答。

　　「室长──呃，现在的我这么叫你好像有点奇怪。嗳，天道白夜先生。」

　　在我、天道以及画面中的春风这三方互相瞪视之中，突然有一道轻浮到像是跑错地方的嗓音插了进来。

　　那是ROC的「胜者」。琉璃学姊，又称姬百合。

　　「不好意思在这种时候打扰，不过可以先给我胜利报酬吗？话说回来，真的可以算我赢吗？咿嘻嘻，小春春别恨人家哟～？」

　　喔，没关系啦。」

　　姬百合转过头来，我便冷淡地响应她。就跟之前说过的一样，我没有想要的东西。

　　相反的，我知道姬百合想要的东西。

　　「……嗯，当然可以。」

　　突如其来的干涉似乎多少打坏了天道的心情，但他立刻重振精神这么答道。

　　「你想要的东西是什么？最新的机材？下次担任GM的权利？不管是什么，约定就是约定。我以我的自尊与信念起誓，立刻就会为你──」

　　「抱歉，室长，都不是耶。」

　　姬百合毫不留情地斩断天道的推测。她用毫无一丝恶意的表情「咿嘻嘻」地笑着，然后恶作剧似的眨了眨眼，竖起食指。

　　「是说，我之前就说过想要什么东西了哟。不是钱财或权利这种『微不足道的小东西』啦。」

　　「…………你在说什么？」

　　天道沉下脸来。

　　「就是胜利报酬嘛。咦，你明明是室长却不记得喔～真是拿你没办法耶～我已经发过宣言喽，断定地说过喽。」

　　「………………………………该……不会是……」

　　顷刻后，我发现天道的脸色正渐渐发青……他该不会是想起来了吧？如果是的话，那他的记忆力真的很惊人。就算是我，如果不是当事人的话，我绝对想不起来。

　　那种愚蠢的愿望。

　　「──我要的是身体。」

　　姬百合一脸开心地转着手指，这么说道。

　　「咿嘻嘻，你记得吧？我说过了吧？第一次跟小春春说话的时候，我的确说了这句话。这可不是开玩笑哟……没错，我要的就是春风的身体。当然，要可以在现实世界到处走动的那种。」

　　「唔！你这家伙说什么！」

　　「你可不能抱怨喔。」

　　我打断天道惊慌的话语，尽可能地展现出充满嘲讽的笑容。

　　「地下游戏的报酬是任选一样想要的东西吧？既然如此，肉体也是可以的。所以这就是请主办人（你）尽全力──赌上一切精力、智慧、财产和执念，把这家伙变成人类的意思啦！」

　　「啊────」

　　听到我连珠炮般的斥喝，天道眼镜下的双眸睁得老大，春风也愣愣地半张着嘴。在开始湿润起来的视线的注视下，让我觉得有点难为情，因此把视线从春风身上移开。画面中，她正摇摇晃晃地朝我这边走过来。

　　我不理会地继续下文。这绝对不是在掩饰害羞。

　　「我没有干涉的权利？说什么蠢话，既然都拿饵引人上钩了，该付的就要确实付出来啊。你不是有自己的一套美学吗？不是有不能退让的信念吗？你事前已经发誓绝对不毁约，而且明确说过『任何』报酬都可以。可别说你做不到啊。」

　　「你这家伙……是认真的吗？」

　　天道的眼眸开始迸射出危险的光芒，不知为何不看姬百合，而是看向我。

　　「我说的是任何东西，任选一样想要的东西啊！对，没错，什么都可以。庞大的金钱也可以！地位和名誉也不是例外！只要利用无法解读的代码，像你上次要求的让人复活也做得到！然而，你却想要那种东西？让只会动跟说话的人偶显现于现实世界？我不懂。实在难以理解，为什么，为什么啊！『这东西』就这么重要吗？」

　　「所以我不就说了吗？」

　　我平静地说道，然后毫不犹豫地大步走近天道，一把抓住他那领带系得一丝不苟的领口。

　　他都大放厥词讲了这么多──不稍微反击一下的话，那就太不划算了。

　　「你的败因，就是没办法把这家伙升华为道具以上的存在。你错看了这家伙的价值。明明我就想得到春风希望『获得解放』的可能性，你却浑然未觉。因为这对你来说，是不可能的事情。

　　不过，不管怎么费唇舌说明，我想你应该不会明白。套一句你说过的话，我『喜欢』这家伙是我的价值观。一定跟你的完全不同。」

　　「………………唔。」

　　我微微增强手臂的力度后，天道就这样慢慢地瘫倒下来了。

　　尽管愚蠢却立于顶端的现任君王（游戏管理员），为了公主（春风）这个唯一且最大的弱点而下跪──讽刺的是，这幅情景正是重现了他自己写在ROC序言结尾的部分内容。

　　我从天道身上收回视线，往秘书待命的门的方向走过去。在这之前，我朝不知为何脸颊晕红的春风挥了一次手。

　　又不是今生永别了，这样就足够了吧。

　　「唔……」

　　对了。虽然也不是说要用这个代替，不过临走前就丢个一句话吧。

　　「你可以把她当作一个人类相处一阵子看看。春风说不定还真的有办法改变你的价值观呢……就跟我一样。」