”无妨，多谢。“他绕过周翊宁想走。
后者却有意拦他，露出一个友好的微笑。
”在下周翊宁，不知可否与兄台...交个朋友？“
”在下萧褚迢。“
萧褚迢？
小薯条？
哈哈哈哈还挺可爱
”敢问，兄台为何哭得这么伤心？“
”我..我要落第了。“他说着又落下泪来：”爹娘这么多年就盼着我能当个小官呢...“
”哎呀，第一次科举这么紧张干什么？吃颗糖，别伤心了。“
见面前的少年一副没心没肺的样子，
萧褚迢圆圆的眼睛打量着他，
”请问翊宁兄是第几次？“
”哈哈哈...呃，也是第一次。“周翊宁拍拍他的肩：”说明我们很有缘嘛！今后要不要一起...看书备考啊？“
萧褚迢心情好了不少，
他从小就没什么朋友，旁人说他长相阴柔，纷纷远离他。
有个朋友倒也不错。
两人互相留了个地址才分别。
闲暇时，周翊宁也去他家中做客、聊书，
渐渐两人熟悉后，周翊宁就带他去逛街，买书、买糖、看杂技表演。
偶尔连陆池暝都怨声载道：”你这些天进进出出东宫，背书是不减反增，人是无影无踪。“
”殿下你就等着吧，等我给你带个超级厉害的盟友回来！“
不久，县试结果出来了。
两人都中第，只是萧褚迢是状元，周翊宁是倒数第四。
小薯条这么厉害么？
周翊宁撇向他，没想到对方正一脸担忧地看着自己
”翊宁兄，你还好吗...“
”中了就好，我不在乎什么名次的。“
萧褚迢试图从对方的脸上看出一丝难过，可是周翊宁是真的不在乎，
他才是真正松了口气。
”中了我们就又可以一起考试了！“周翊宁揉乱他的脑袋：”一起去庆祝一下吧。“
”嗯。“萧褚迢发自内心地笑了。
接下来的几个月平淡又有趣。
周翊宁白天与萧褚迢畅谈诗书，
有了状元的倾囊相授，他进步得很快。
晚上就被陆池暝抽背，
欣赏对方感叹于自己学习进度之快，震惊中透露出欣慰的神色。
周翊宁心中爽翻了，
对了，还有那个夏听蝉。
她很少会回来，但是在周翊宁的坚持下，
她还是教给他一些手语。
两人日常沟通没有什么障碍，只有不得已才会用纸笔。
他也可以给夏听蝉讲很多有意思的事情了。
周翊宁自己都没有意识到，他淡忘了一个人。
——陆定忱。
直到乡试，
从他发现主考官突然变得严格时，就嗅到一丝不对。
可是知道他们计划并且能够做手脚的人是谁呢？
周翊宁来不及想，
时间流逝让他手脚都冒汗，这次恐怕哭的人轮到他了。
看到第二三张考题后又迅速冷静下来。
小薯条是什么神仙啊啊啊啊！
押的题全都考到了。
周翊宁恨不得现在就抱着他亲一口。
考完了有一种劫后余生的感觉。
但他自己心里也没底，只能把这件事先跟太子说了。
哦，”顺便”还把萧褚迢带上了。
”陆池暝，我跟你说，我今天碰见一个吹胡子瞪眼的考官，可严厉了。我头都不敢低得太下。“
他说着，狼吞苦研地往嘴里塞饼，
”多亏了萧褚迢，他押题超准！“
”是吗...那你可有把握？“
陆池暝对他把萧褚迢带来并没有什么太大的反应，想着以后反正都是盟友，见见也好。
”嘻嘻，没有。“周翊宁一向诚实。
”翊宁兄可是有哪里还不懂的？“
萧褚迢不知道他们话里话外的意思，对这位陆池暝也不是很感兴趣，只顾着给周翊宁递水、递帕子。
”唉，你还小，你以后就懂了。“
周翊宁老气横秋地对他说。
他完全想象不到以后带萧褚迢干坏事会怎么样。
当事人是很懵，
明明都是十七八岁的少年怎么就小了？
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出乎意料，周翊宁还是中第了。
不过萧褚迢还是第一，所以他不必与周翊宁一起参加院试了。
周翊宁走的那天，他哭了，
”翊宁兄，这是我押的题，或许能帮上忙...你记得快点回来呜呜呜。“
”我只是去考个试而已。又不是死了。“
周翊宁心想这和死也没什么区别了，但嘴上还是安慰萧褚迢。
陆池暝在一旁看得直皱眉，趁着萧褚迢松开他的空隙连忙贴上去。
”尽力就好，孤留你一命。“
有你这么鼓励人的么？！
三人腻歪了好久才一路目送周翊宁离开
对了，他走之前还给夏听蝉也留了一封信，
要保证每个人都照顾到！
毕竟这次要去小半个月呢。
不知道是不是幻觉，他在耳边听到一声很轻的、熟悉的：”周翊宁...“
还有一声若有若无的笑，都随着风吹散去了。
周翊宁默背社会主义核心价值观，
没有鬼、没有鬼、没有鬼。
即使拿着书的手都在发抖，他还在挑灯夜读。
最后实在是撑不住了，两只眼睛轮流站岗也遭不住，便昏昏沉沉睡去了。
京城的考场本离东宫不远，
不过为了方便，周翊宁就带着盘缠租了个小旅店歇脚。
一晚上辗转反侧，难以入睡，
周翊宁第二天起床眼下一片乌青。
唉，这可怎么办。
周翊宁感觉整个考场都弥漫着难以言喻的气息，
非要形容，那大概就是杀气了。
紧接着，就是一阵哗啦哗啦发下试卷的声音
周翊宁猛然怔住，因为他发现自己没有考题！
乡试的考场都是一间一间，
他无法知晓其他人的情况，心下着急，赶紧请示考官。
”这...试题不知为何少了一套...“面前这个考官也是大吃一惊。
周翊宁并不怀疑他，因为乡试的考官都是圣上指派的，
背后的黑手要想害他就只能从印刷下手了。
”这位小兄弟恐怕只能等等了，“考官过了一会，面色凝重地回来：”现下只能重新印刷，快马送来，但本官已将此事上报，一定会还你一个公道。“
”多谢大人。“
本来周翊宁是全村的希望来着，不过现在还有萧褚迢这个大才子，就算是他真的迫不得已落第了，也不怕太子没有势力在朝中了
那么幕后之人的目的并不是消除太子的羽翼
那么阻止他有什么用意呢？
不多时，竟然是朝中的李公公来了。
”这位小友便是周翊宁了吧？请随老奴来。“