在盟军登陆坎伯联邦半个月前……
马尔文山是一个风景秀丽的小山。一个来自布拉克罗的游客看到马尔文山，写下了自己看到的美景：
“放眼望去，一片摇摆的麦田组成了海洋。阵阵微风抚摸着麦浪，一直抚摸到四周树林的胸前。暗色树林组成了画板的背景，这如画的风景让人驻足。天空又高又蓝，云彩被光照成了银色。柔软的云影，点缀着麦田，……落日下的生长着的麦子，此起彼伏，泛起了金色的浪花。”
不过，这名游客，也即将面对一场血腥的战斗……
“议会里的那群混蛋！议会长那个混蛋！”议会军的指挥官麦克莱伦咆哮着，将桌子敲得框框响。
“我们人太少！议会与战争部那帮人……只顾着自己的利益！如果最后我拯救了议会军，那也跟你们一点关系也没有！你们已经为毁灭议会军而尽力了！”
咆哮完，麦克莱伦对通信官说：“把我的话发给总统！撤退后，我们需要人！需要更多的人！还有海军，让他们的火炮动起来！”
通信官刚要出去，麦克莱伦叫住了他：
“还有，通知部队，马尔文山是我们的最后一站，绝对不能丢弃！把主力放到平缓的北坡，所有士兵在北坡上列阵！法师与火炮在北坡排成阵线！让波特上校指挥前线！备马，我们去船上！”
麦克莱伦的声音传出帐篷，在南风中消散，当传入山下的“叛军”——邦联军大营时，早已被蟋蟀的小夜曲改了过去。
不过，联军指挥罗伯特的帐篷也是灯火通明。
“马尔文山是最后一个消灭敌军的机会。一旦错过了，议会军就登上了船，再也追不上了。”
罗伯特指了指地图，接着看向马格鲁德：“你今天追击敌人，成果甚微。要摘到胜利果实，追击就必须凶猛……我们一刻都不能停歇，不然他们就全都跑了！”
“指挥官，明天我们当前锋，拿不下阵地，绝不后退！”
“量力而行，不要莽撞。”
…………
马尔文山是个天然的要塞，它的西面、东面、南面都是陡坡。
麦克莱伦站在船上，看向马尔文山，满意的点了点头——他相信自己的防线。
副官走上前提醒：“将军，敌人会不会—”
“不可能！绝对不可能！经过六天大战，罗伯特·李的部队一定已经精疲力尽，不能再进攻了！”
…………
可惜，麦克莱伦低估了罗伯特·李的野心。
“我们在过去的六天一直在追赶麦克莱伦这个孬种胆小鬼。一路上，我看到了被议会军匆匆抛弃的补给站和营地，抓到了数不清的议会军逃兵。通过审讯战俘，我猜测，议会军此时士气已经不高了。”
罗伯特直起身来，点燃自己的烟斗：“况且，我在前面六天，从来没机会把全部军队集中起来，发动一场大型攻势。之前要么是杰克逊你迷了路，要么是马格鲁德他不肯冲锋。这一次，咱们的人全都在前线，而且斗志极其高昂。这种富裕仗，我八辈子没打过。”
罗伯特·李粗糙厚重的双手张开，如两堵墙把地图上的马文山围住：“这一战，一定要把敌军消灭在山上。接下来我做如下部署：杰克逊你负责左翼前锋，希尔在中间，马格鲁德为右翼前锋，斯威特和威尔逊在后方做预备队。”
杰克逊皱了皱眉头：“将军，这个进攻计划只有正面，没有侧翼迂回部队。我担心——如果麦克莱伦将军在山上严阵以待……”
但希尔不这么想，他斥责杰克逊说：
“既然我们把他们逼到了这里，就不能被他们吓倒！”
“我不打算攀着峭壁搞迂回，费时费力，而且那个峭壁也不好攀登，不如所有部队都放在了马尔文山的北坡吃下这个硬骨头。”罗伯特·李抽了口自己的烟斗，“不过，杰克逊你的担忧确实没错。毕竟我们只有5万5千人，议会军的数量和咱们是差不多的。卡斯尔特人说过一句话：‘十则围之’，但是咱们的人数肯定不够敌方十倍。”
而后，罗伯特指了指地图上，两个马尔文山北边的小山丘：“把咱们的火炮拉上去，朝议会军压制射击。一旦议会军被火炮打的抬不起头，咱们的人就可以冲上山坡了。参谋长，你去告知所有军官，在我军火炮压制议会军成功后再发动进攻。”
……三小时后，天蒙蒙亮。
“敌军又把火炮拉上来了！开火！”
几声炮响，几道火光，联军火炮飞上了天空。
联军的火炮开战前很分散。这些火炮一个一个地被拉上了小丘，然后被议会军的火炮一个一个地消灭。所谓的“压制射击”，完全就无法实现。
炮声中，参谋长奇尔顿来到马格鲁德的旁边：“马格鲁德，指挥官的指令来了。”
“我看一下。”马格鲁德接过奇尔顿手写的指令，上面是这么写的：
“火炮已经部署好了，他们会破坏敌人的阵线。如果阵线被破坏掉了，命令旅长阿米斯蒂德进攻。其他人也这么做。”
马格鲁德挠了挠头：“看来我军压制住敌人火炮了。”说完，骑着骏马的他拔出腰间的军刀，向着议会军的阵地一指：“弟兄们，议会走狗的人已经让我们压制住了，为了家里的奴隶，为了咱们的家乡，为了家中的妻儿，冲锋！”
邦联军的战士们怒吼一声，随即开始冲锋。而看到马格鲁德的部队冲了上去后，杰克逊的部队也跟着发动了进攻。
但是，中线的希尔犹豫了——在他印象里现在敌人尚未被压制，应该等会儿再冲锋。但万一是自己记错了，自己不进攻就会延误战机。于是，他没有让自己手下全员进攻，而是让他们梯次前进。这就让进攻的势头减弱了。
伴随着冲锋的鼓声与吼声，邦联军从树林里一股一股地出来，早已蓄势待发的议会军借助山坡的梯度进行梯次射击，就像割麦子一样一股一股地把邦联军消灭。议会军的171门火炮换上霰弹，在马尔文山上，居高临下射击邦联军。后面的炮艇也在向陆地上的邦联军开炮。邦联军爬着山坡、冒着炮火、一步一步地往前艰难行进。
据后来被盟军俘获的的旅长戈登回忆：
“就在15到20分钟之内，中间的军团的死伤就超过了一半。我们在前面走，后面留下了横七竖八的尸体。一个炮弹打了过来，我旁边六七个人立即被炸死。我身体的一边插着手枪，它的枪柄被炸飞了。另一边挂着的水壶也被击穿，里面的水全都流走了。我大衣的前摆也被撕掉了一部分。”
火炮把邦联军的队形打的支离破碎，这些剩余的士兵们用嘶哑的嗓子怒吼着，瞪着布满血丝的、血红的双眼，完全不顾身边的炮火继续向前跑。时不时有邦联军冲到了议会军阵前，但议会军一次次用刺刀击退了他们。
但是，也是趁着议会军火炮攻击目标是邦联军士兵的时候，邦联军的残余火炮终于就位，向着议会军火炮展开了复仇。而被攻击的议会军火炮则凭借数量优势，一面压制步兵，一面对邦联军火炮还击……
炮火轰鸣，枪声不绝，直到月上树梢，硝烟将月光也给染黑之时，激烈的战斗晚才基本停止。夜色下，上千具尸体横在马尔文山的北坡上，议会军与邦联军负伤的士兵在麦田里痛苦地嚎叫。嚎叫的声音响彻树林和田野。
那个布拉克罗来的游客看到了战后的场面，黯然写到：
“金黄的海洋消失了……麦田变成了绯红色。”
马尔文山战役，议会军死伤了3000士兵，而邦联军死伤了5000人。邦联军最后的进攻失败了，其中希尔的部队损伤最为惨重，他手底下有的团死伤率达到了41%。
而且在战后轻点伤亡情况时希尔发现，超过半数的邦联军士兵根本没来得及冲锋。他们大多是被火炮打死的。
希尔叹息道：“这不是战争，这是一场谋杀。”
不过，虽然战役上邦联军战败了。可是战略上，邦联军取得了优势——尽管议会军获得了胜利，麦克莱伦还是决定撤退。
听到麦克莱伦的撤退消息后，镇守布拉克洛城的独臂将军基尔尼给麦克莱伦写信：
“我，菲利普·基尔尼，作为一个老兵，对您的撤退命令表示抗议。我们不该撤退，而是应该追击，一路追到卡姆尔城。我可以负责任地告诉您：撤退是因为怯懦，这种命令就是叛国！”
不过，麦克莱伦此时退意已决，怎么都劝不回来了。在基尔尼的信件到达的第二天，马尔文山上的议会军放弃了防线，在詹姆斯河乘船，撤回了蒂普拉诺堡。
安全撤退后，麦克莱伦说什么也不从蒂普拉诺堡出来了。他向议会长鲍勃德·埃尔文和坎伯联邦总统雷德·布鲁诺承诺，只要有足够的兵员补充进来，他就可以重新进攻。
雷德向麦克莱伦送去了少量援军，但是麦克莱伦认为远远不够，向雷德与埃尔文又要了几千人。麦克莱伦认定，邦联军人数一定比自己多的多，不然不可能每天都能发动攻势。他一直不知道，罗伯特·李每天都在用和同样甚至更少的兵力攻击议会军。
这样反反复复半个月后，雷德的耐心终于耗尽了。他对麦克莱伦说：“就算我能够创造奇迹，生生凑出来10万人，你接下来一定会再要40万。这样的话，干脆别打了！”
当然，让雷德失去对麦克莱伦的耐心的，不仅仅是麦克莱伦的一而再再而三的要人，更是因为议长埃尔文给他带来了一个新的好消息：
“阿利坎大公回信了。他的一个新朋友，带救兵来了。”