預知未來的魔女40
最近王都以及周遭的居民們都察覺到了有不同尋常的事情發生了。
不曉得是出自何種原因，最近駐紮在王都附近的騎士團似乎是在做著一些奇奇怪怪的調動的樣子。
一些騎士趁著暮色出發，在低垂的夜幕之下不知去向。
一車一車滿載物資的馬車自四面八方匯聚而至，連帶著它們的駕駛消失了在騎士團的駐地中間。
幾個看起來不曉得到底是在提防些什麼的崗哨在意義不明的地方被設立，把守著不知道有什麼戰略價值的地點。
在這個帝國方面退兵不久、人們才稍為能夠鬆一口氣的時候，種種不明原因、不明目的的舉動顯然就只會給不明真相的群眾們一種山雨欲來的不安感。
畢竟，之前帝國方面之所以會退軍，單純就只是因為皇帝遇刺受了傷、為了保險起見才不得不放棄了原來的進攻計劃而已。
停戰談和什麼的，根本就從未有過。
那些來自帝國、能把大家按著打得差點就連【嗶】都被噴出來的兇殘軍隊更是連一點點比較大的損失也不曾遭受過。
好吧，也許這個算是王國民間因為自家軍隊屢戰屢敗，一整場戰爭下來都被打得節節敗退的糟糕表現所形成的偏見也說不定。
事實上，在好幾場局部的戰役當中，王國一方某些比較精銳的部隊也算是有過一些不俗的亮眼表現的。
不說是成功擊退過帝國進攻的部隊，最起碼也是能夠成功打出比較亮眼的交換比的。
要是硬說帝國一方毫髮未損的話，多少也有些是在侮辱一眾在戰爭中犧牲的將士。
可問題就出在……王國和帝國兩者之間的體量差距實在是太大了。
對於帝國而言，幾個行省當中隨便拿出一個來就己經要比一整個王國都要來得龐大，雄厚的軍事本錢讓她們對於兵力損耗方面的承受力完全不能夠同日而語。
即使是在傷亡數字方面各有千秋，可在雙方整體實力的對比之下，帝國方面所遭受到的損失完全就是九牛一毛、算不上是傷筋動骨。
什麼時候帝國打算換一個指揮官捲土重來，再一次點齊兵馬把他們真的打到連【嗶嗶】都噴出來顯然也只是看他們有沒有這樣的意願而已。
想當然的，騎士團的這一系列動作也著實是很難不讓人們聯想到，曾經一度退去的侵略者…很可能已經重整旗鼓、正在進行又一次的入侵。
在官方始終都未有做出什麼像樣解釋的情況下， 一些相關的流言蜚語也開始在所難免的在市井中間蔓延開來。
不安感，亦悄無聲息地滋生著、化作了人們心中的一片陰影。
這種自然而然的變化在某些敏感的人群眼中，就有如黑夜中的營火般顯眼。
比方說，某個接受了自己所屬教派首座的命令，負責調查近日來的一連串變化的探子。
正偽裝成普通的一般民眾，混跡在市井當中的影子很快就發現到，出現了各種物資以及藥品開始變得稀缺的跡象。
糧食、燃料、布匹……等等生活用品的格價都出現了上漲，市面上能夠找到的商品也在不經不覺之間變得單調了起來。
毫無疑問的，這是市場裡的供給出現了狀況的徵兆。
可能是生產環節遇到了什麼問題、貨物的運輸渠道裡截斷…甚至是某個不明的勢力在暗地裡囤貨居奇。
而不管是出於什麼樣的原因，這些都意味著一件事——有什麼影響極其深遠，能夠在國家的層面之上也掀起波濤的事情發生了。
沒有經歷過種種資本的神奇歛財手法洗禮，經濟觀念淳樸得僅僅是停留於最基礎的供求關係…也就是物以罕為貴階段的鄉巴佬王國人一下子就警覺起來了。
在本身就是因為城防軍出現了異動才會需要展開調查的影子看來，這兩件事之間肯定是有所關聯的。
畢竟城防軍和騎士團之間本身都是從屬於同一套指揮系統，有著密切合作關係的軍事組織，兩者之間的行動自然也是有著互相配合的默契的。
只要從這個方面進行更加深入的挖掘，也許就能夠找出使得他們教派的儀式籌備工作受阻的原因。
可問題在於……就和他們之前也沒有辦法滲透到城防軍的高層、直接靠安插內鬼的方式得到最直接的內幕消息一樣，已經在公爵家的主持之下進行了全面改組的騎士團也不是他們能夠輕易染指的地方。
不用說，直接跑到騎士團的駐地去敲門，然後直截了當地跟各位騎士老爺請教他們到底葫蘆裡賣的是什麼藥自然是不可能的。
人家沒有把消息公佈出來就是把事情都當成了軍事機密，哪有可能隨便來個阿貓阿狗問上一句就自己和盤托出的呢？
可惜的是他目前為了收集情報而使用著的偽裝身份、僅僅是一個普通民眾，根本就找不到合理的渠道去接觸可能與之相關的人。
有什麼……能夠讓他名正言順地去接觸到相關情報的法子嗎？
正在自己的窩點裡看著一大堆自己在市井之間道聽途說回來，但整合下來其實就是那麼幾條翻來覆去地不斷重複…甚至還添加了不少街頭巷尾三姑六婆的添油加醋、顯得格外冗長的八卦小道消息……
本身就只是個狂熱信徒，日常生活裡看得最多的就是教派裡頭的各種經卷典籍的影子只覺得自己的腦殼中間像是被塞進了一整支馬戲團似的，敲鑼打鼓地吵個不停。
什麼城北的獵戶老比爾因為到【那種】酒館裡夜不歸宿給老婆發現、被人家提著擀麵杖趕出了家門；城東的艾瑪大嬸家裡添個白白胖胖的小寶寶；城西兩家小吃攤為了爭奪誰才是一個新創作出來的食譜的原創者而打出了一個狗血淋頭……
他都快要在到處打聽的過程中間把附近大媽的家長里短全部聽過一遍、變成街坊中間有名的八卦街溜子了。
甚至他現在在街上走，碰上一些提著菜籃子的大媽都會被對方主動拉到一旁去進行【情報交流】了。
往好處去想，他這是一點也不用擔心自己會在隱藏身份方面弄出些什麼樣的岔子……
可是這也真的對他真正的任務起不了半點的作用啊！
從市井裡收集回來的消息，自然而然的被局限了在一般民眾的眼界當中。
除開一些明顯就是在胡說八道、八成是有什麼酒鬼在大醉一場之後胡謅出來的東西，比如說剛剛才暫告一段落的戰爭背後有精靈在做幕後推手什麼的，他還真的是找不到什麼比較亮眼的情報。
拜託，人家最近的精靈城市都在好幾千里之外，哪來的那麼多精靈？
上一次有明確記錄的、有精靈出現在周遭地區都是差不多一整個世紀之前的事情了。
那些傲慢得整天都在閉關鎖國的精靈根本就沒有任何理由會出現在這個她們眼中荒涼破敗、落後得像個蠻荒部落的破地方。
還幕後黑手？
說是帝國皇帝在尋歡作樂時找了個戴著尖耳朵裝飾去裝精靈的舞娘，然後舞娘在獻舞時摔了一跤、用酒把皇帝淋了個透心涼，害得皇帝因為得了重感冒才不得不班師回朝還比較靠譜一點。
唯一比較算是能夠扯得上關係的，也就只有某位僱主家裡有孩子在騎士團裡當侍從學徒的採購女僕在不經意間給出的、她家的小主人曾經提醒過家裡人盡可能減少不必要外出的消息。
好吧，這的確是証明了騎士團真的在隱瞞著些什麼不得了的，甚至會讓一個已經算是半只腳踏進了貴族階層的家族都選擇龜縮避禍的麻煩事情……
可這對於影子而言還是沒有半分的用處啊。
他是想要更加深入的從女僕小姐的方向去做深入調查沒錯，可人家那是一點也不配合啊。
人家女僕那是一點也沒有對主人的命令打馬虎眼，直接就在碰上頭的當天就向幾家相熟的商行下了單子、訂購了足夠好幾十號人用上一年半載的糧食和日用品……然後就直接消失不見，到現在都再也沒有露過面。
這線索自然是直接中斷掉了。
考慮到那種請得起女僕、大量採購時連眼睛也不眨一下的有錢人家裡甚至可能有個莊園可以做些生產什麼的，等到他們家的東西用完、需要重新採購……可能都得等到事情發酵到一發不可收拾的地步、再也用不著打聽了。
只能夠說他是知道了有什麼事情要發生……可說到具體正在發生著的是些什麼嘛……
那肯定是仍需要更多的調查了。
然而，看著面前那已經堆成了一座小山的記錄……他也能夠非常肯定的告訴自己，如果這疊玩意兒繼續增加下去的話，他是肯定沒有那個本事去從中抽絲剝繭的找出點什麼有價值的東西的。
忽然，正對著那些寫得亂七八糟的筆記發呆的影子像是想到了什麼的抬起頭來、向著身邊的另外兩位影子同僚詢問道。
「嘿，我記得…之前的艾德溫弟兄是做生意的吧？你們說他有沒有可能能夠跟那些冒險者之類的傢伙搭上線？」