虽然立下了再次获胜的决心，但是宝冢纪念后，好歌剧再也没有在G1比赛中取胜过。
冲线后，她常常背对着观众久久伫立在揭示板前，但只要转过身来，她又永远是那副开朗自信的模样，为冠军献上掌声。
失败的滋味是不会随着笑容消失的。脱下舞台服，收起笑脸，迎接好歌剧的是一份又一份更加严苛的训练计划。
她一手缔造了霸王时代，却也亲眼目睹王国在余晖中崩落。好歌剧不甘心，她固执到有些偏执，一遍遍冲击自己身体的极限。她坚信自己的王国会在汗水中重建，歌剧王朝不会那么快落幕。
但令她不得不接受的是，她的身体的确在渐渐衰弱。比赛中，她能集中注意力的时间越来越短，虽然末脚依然恐怖，但已经不如前两年那般凌厉。
随着老对手一个个退场、新面孔一个个出现，后辈们毫不客气地冲击好歌剧在赛场上的统治地位。就像她去年说的那样，“勇者”们以利刃相逼，纷纷前来讨伐盘踞在王座上的“魔王”。
“今年的新晋强者呢，有这些！”在训练场旁边，和田t啪地一下把一沓资料拍在座位上。
“因为有很多新起之秀，你们可以学习的对象又多了好几位，其中，要重点关注她们！”和田t故意提高声音，他用余光瞄着不远处正在做热身的好歌剧，而后者也慢下动作竖起了耳朵。
“首先是，爱丽数码！她的适性相当广泛，末脚也是值得关注的！万一她从大！外！道！超车那根本反应不过来！”
“训练员先生你声音太大啦！”火箭黑着脸捂住耳朵。
“今天风大我怕你们听不见——”和田t几乎是扯着嗓子说话了。
“然后是，森林宝穴！她是今年日本德比的冠军！三冠之一的强者当然是要重点关注的，适应差行跑法的她直线冲刺也不容忽视！”
“还有，曼城茶座！她的长距离适应性很好，耐力优秀——”
和田t不停地往好歌剧的方向瞟，好歌剧听了一会儿就踏上跑道开始训练了，不知道刚才的话她听进去多少。
至少希望她别把自己逼得太狠，和田t揉了揉喊得有些疼的嗓子，顺便揉了揉同样被吵得有些疼的火箭的耳朵。
但是比赛的结果没有改变。
“爱丽数码，从外道突然追上来的是爱丽数码！好歌剧能保持优势吗！爱丽数码冲线！天皇赏秋的胜者是爱丽数码！”
“森林宝穴冲上来了！她要和好歌剧在最终直线上一决胜负吗！？距离在缩短，森林宝穴追上来了！胜者是森林宝穴！”
十一月末的东京赛场，好歌剧看着揭示板上明晃晃的二着，原地驻足了很久。
又是一次拼尽全力的角逐，又是一次残忍的落败，但好歌剧反而释然地笑了起来：
“哈哈哈哈——在舞台上表演了这么久，我居然都没注意到——原来已经到最后一幕了啊！沉醉在戏剧中的主演我犯了一个低级错误呢！”
她高举手臂，寒风掀起她的披风，鲜艳的粉色迎风招展，夺走了所有观众的目光。
“加时太久想必观众们也会有意见，那么就让它华丽地谢幕吧！请聚光灯再为我点亮一次、欢送我的退场！我的劲敌们啊，我向你们发出决战的邀请，以中山为战场，彻底摧毁霸王的城墙，踩着旧时代的残垣，搭建属于你们的舞台吧！”
好歌剧大笑着离开赛场，将所有的议论与嘘声抛到身后。
小火箭有些不解，她扯了扯和田t的衣角，问和田t好歌剧是什么意思。
“她的意思是，有马纪念后就要退役了吧。”回答之余，和田t惋惜地叹了口气。
“唉？！好歌剧前辈要退役了吗？！”小火箭不可置信地叫了出来。她的耳朵耷拉了下去，湛蓝色的眼睛满溢着失落与不舍。
和田t知道，这是霸王向现实的妥协。再耀眼的烟火也只能点亮一瞬，燃烧后的黯淡余烬只能无力地坠落，眼睁睁看着新的花火升上天空、被更加绚烂的光芒吞噬存在。
“好歌剧她为我们带来了一个如黄金般光辉的时代，就算那份光芒只闪耀了一刻，它留下的荣耀也会永远铭刻在我们心中。”和田t揉了揉小火箭的头，“不用为好歌剧的退役感到遗憾，回去好好训练，然后期待她能达成有终之美吧。”
话是这么说，之后的一个月，和田t几乎每天天不亮就起床了。他总会适时地路过训练场，为好歌剧递上一杯热水或是一份热早点。
早出晚归的日子一天天过去。有马纪念前一天清晨，和田t照常拎着早点准备“偶遇”好歌剧，却发现她穿着冬季校服系着围巾早早等在路边。
“今天不去训练吗？”和田t有些心虚地问。
“比赛前一天稍微休息一下，把体力耗尽了可就不好了。”好歌剧笑了笑，挑着眉，仿佛在说作为训练员应当对这种事再熟悉不过了。
意识到自己是明知故问，和田t乖乖闭上嘴，把早点塞到好歌剧手中。
“明天的有马纪念，感觉怎么样？”
“当然是绝佳状态！”好歌剧得意地昂起头，“明天你会来看的对吧？作为霸王的挚友，这种场合必须要亲自到场！”
“那当然。”和田t坚定地点点头，“希望明天的胜者舞台能空前精彩。”
“绝对会让你一辈子都忘不掉的！这可是霸王的退场秀，准备好为我尖叫吧！”好歌剧叉着腰，颇为自信地哼了两声。
然而，现实往往不如人意。十二月末的中山赛场，一群新秀在无情地冲击新时代的大门。
“好歌剧今天追不上来了吗！？”
好歌剧拼命迈出步伐摆动手臂，但是始终无法拉进距离。她眼睁睁地看着其他马娘从身边超过，最前方的黑色身影既近在咫尺又遥不可及。
“第一个冲线的是——曼城茶座！她高举手臂，为自己的胜利庆贺！”
好歌剧慢慢停下脚步，她几乎没有挺直腰的力气，但还是将目光投向揭示板。
五着。
这个数字剥夺了她大放异彩的权力，甚至不给她任何歌唱的机会。
但是首先涌上心头的是宽慰，她走到曼城茶座的面前，向她伸出手：
“恭喜有马纪念获胜，现在是属于你们的时代了。”
曼城茶座感激地点点头，用力握住好歌剧的手：“谢谢你，好歌剧前辈。”
好歌剧满意地笑了，她抖了抖披风，说出自己的贺词后就略显匆忙地走向出口。
霸王时代在仓促草率的尾音中落下帷幕，落魄的王收起自己昔日的荣誉，匆匆离开舞台。
清爽晴朗的冬日，和去年一样的中山站台，好歌剧有些艰难地抱着自己的行李，将脸埋在柔软的织物中，沉默地等列车进站。
果然，有人陪着才是偶然事件。好歌剧突然有些希望和田t此时能在站台上出现，但她很快甩甩头，把这个念头赶出脑海。
方才的比赛还在她的脑海中回放，明明努力迈出脚步却始终无法缩小的差距、灌入肺中的冷冽空气、被堵塞的前方风景，无一不使她逐渐烦躁。
枯燥地等待着，列车终于在刺耳的吱呀声中驶入站台。
略有些粗暴地把行李丢到旁边的空座位，好歌剧拉高围巾，趴在小桌板上，百无聊赖地翻着手机里的短信。屏幕上闪烁着一条条或是安慰或是祝福的短信。她没有点开去看，只是浏览着，这样短信就不会变成“既读未回复”。
直到她翻到了最底下的一条短信。
“比赛辛苦了，祝贺你三年生涯顺利结束，我也会为了获得你的认同继续努力。”
明明前一天夸下海口的是她，现在却显得像是输了比赛的是和田t。好歌剧赌气地抖了抖耳朵，她毫不犹豫地点开那条短信回复道：
“作为霸王的知己，应该拿出更多气势啊！”
对面回复了一个憨笑的表情包。他总是对自己的评价太低，可不要这么妄自菲薄啊……好歌剧有些不高兴地甩了甩尾巴。她又看了几眼那条短信，随即给手机息屏，闭上眼准备小睡一会儿。
刚才和田t的短信又在脑海里浮现。
“……我也会为了获得你的认同继续努力。”
“好歌剧给予我的太多，我却无以为报。”
眼前的是熟悉的赛场。观众们对着她欢呼，其中不乏不舍的嘘声。她在诧异中转头，站在自己身边的是身着粉黄绿衣服、戴着花环的和田t。
“就此发誓一定会成为一流的骑手，获得好歌剧的认同。”
他为什么要说这些话？好歌剧感到很困惑，她无意中低下头，却发现自己的下半身是某种动物细长的腿。
无数画面涌入她的记忆，她注意到这些画面中总会有和田t的身影。冲线后亲密地抱住她的他、开心地拍拍她脖子的他、被甩下去后无奈地站起来的他、微笑着坐在她身边的他……
那个爽朗温暖的笑容是如此的熟悉，又是如此的久违。为什么越往后的记忆里，他出现得越少呢？她下意识地揪住围巾，直到她看到记忆中的自己发狠咬了一口他，直到她的视线被定格在广阔的天空和草地。
答案已经很明显了，这是她的灵魂在另一个世界的记忆，是那匹名为“好歌剧”的赛马的珍贵回忆。
“珍惜和他在一起的时光吧。”这是她最后接收到的强烈情绪。
混乱的记忆在脑海中交织重叠，复杂的情感在心头翻涌，逐渐清晰的只有那个身影。向自己伸出手的他、一见面就要嘘寒问暖的他、给自己递上水的他、为自己戴上手织围巾的他……
霸王在舞台上歌唱、起舞，在踉跄中不算完美地向观众欠身行礼，一场盛大的歌剧就此落幕。
整齐洪亮的掌声像是献给她的赞礼，经久不息。她注意到第一排正中间的观众用力鼓掌起立，向她露出温柔的微笑。
幕布缓缓落下，遮住了那个人的面容，在漆黑的幕布后，唯一为她亮起的聚光灯也在清脆一响后熄灭，舞台彻底堕入黑暗。
“哈哈哈……命运啊，为了看到美丽动人的我珍贵的哭颜，竟然不惜开出这么残忍的玩笑吗？”
“那么你如愿以偿了。”
好歌剧依然努力勾着嘴角，想笑着面对这个玩笑。但是她抑制不住抽动的眉端，晶莹的泪水还是模糊了眼眶，不住滴落。
“为什么直到现在才让我知道呢……”
她将一直以来享受的温柔视为宠臣理应向王供奉之物，并用独自铸就的伟业作为回报，将自己束之高阁。
直到王朝覆灭，属于自己的城堡轰然倒塌，她用自己的牺牲换来名为梦想的光辉和奇迹。当她站在终点回头，才发现自己与最微小平凡的幸福渐行渐远。
“好歌剧同学，虽然有些突然，请问你愿意成为我的担当马娘吗？”
“这条霸王之路你只需旁观，因为我会独自一人走下去。”
啊啊，原来那天，你的心情是这样的啊，这种被抛下的感觉……
是她亲手将最亲近之人推远，执意为二人戴上身份的枷锁。她在前面阔步行走，他在后面默默守护。
沉淀的时光逐渐拉开两人的距离，孤独的王在舞台上高唱、独舞，本该是男主角的他却应着她的要求坐在观众席上，只在谢幕时为她献上掌声。
共演的戏剧被改写成一个人的舞台，命运开玩笑般夺走了他们并肩前行的时光和原本注定的羁绊。
“和田龙二君他，不是我的训练员啊。”
略带遗憾的霸王时代就此正式落幕。