中洲历980年7月32日，星期二
睡到自然醒，斯坦蒙蒂姐姐就躺在身旁，我独自起床，换好衣服，此时门打开了，是叔母。她看了看我，四目相对，然后又看向熟睡的猫咪。
“快点起床，你这只懒猫。”叔母毫不留情地捏着斯坦蒙蒂姐姐的脸将她托拽起来。
“喵！好痛喏！”
“谁允许你睡在主人的房间的，身为女仆要清楚自己的身份。”叔母不但没有放手，反而更加用力。
“对不起，夫人，我知道错喏，请您手下留情。”
“还有，现在几点了？你居然还躺在床上？还不去工作？”
“是，小的知道错了，还请您……请您松手……”
叔母将手松开，斯坦蒙蒂姐姐从床上跌落，重重的摔在地上，她揉着自己的脸，眼泪都疼的流出来，抬头看向叔母，发现叔母凶神恶煞地盯着她看，便把视线别开，低着头，不敢发声，她知道会发生什么。
叔母举起右手，刚想挥下，我这才反应过来：“请等一下！”
叔母平静地看向我，斯坦蒙蒂姐姐紧锁眉间，不敢有一丝动作。
“请等一下，”我也不知道自己哪里来的勇气，下意识地说出话来，刚刚突如其来的事情把我震惊到了，以至于还没有弄清楚发生了什么事情，虽然在父亲的农场里也有仆人和帮佣，但父亲从来没有这么严格，甚至父亲和他们的关系可以说是亲密无间，一起干农活，一起干家务，甚至一起吃饭，每当过节时，大家还会聚在一起庆祝，导致我现在完全无法弄清楚到底发生了什么事情，让叔母如此生气。“请……请不要惩罚斯坦蒙蒂姐姐。”
我冲到叔母的面前，横举双手，企图阻止叔母。叔母放下高举的右手，弯下身抚摸我的头，对我说：“艾芙，你还小，不懂事，女仆有自己的义务和责任，没有做好就要受罚的，就像人们犯罪，就会被惩罚一样。”
“斯坦蒙蒂姐姐犯了什么错？”
“时这样的，她没有理清楚自己的身份，居然到主人的床上睡觉，这是很严重的过失，所以……”
“可是，是我让她陪我睡觉的。”
“是吗？”
“嗯，我因为害怕一个人睡觉，所以才请求她陪着我睡。”
“但那也是不行的，这严重违反规定。”
“谁的规定。”
“法律的规定。”
“我不知道什么是法律，我只知道随便打人是不好的。”
叔母叹了口气，眼神中多了一分怒气：“好吧，退一万步说，是你让她上床睡觉的，但她没有完成自己的工作。”
“姐姐的工作很完美哦，她一直都非常非常细心地照顾我，我没有觉得她有错！”
“女仆必须比主人早起，准备好洗漱用的水，并帮主人换洗、穿衣，但是你都已经穿好衣服了，她还没有醒，这就是失职，必须接受惩罚。”
“我觉得没必要！”
“规定就是规定，每个人都必须遵守。”
“我一直以来都是自己穿衣服，自己洗漱吃饭，姐姐不帮我也没关系，我自己……”
“既然你到了我们家，就要遵守我们家的规矩。”叔母粗暴地打断我的话。
我害怕了，叔母的眼神凶恶，盯着我，冷汗冒出，我害怕继续争吵下去会变得依法不可收拾，和叔母关系变差可不是什么好事。但我能很轻易地感受到，身后跪着的斯坦蒙蒂姐姐在颤抖，恐惧从脚底爬到天灵盖，不知怎么的，能明白她的心思，她不是害怕被惩罚，而是害怕我也会被拖累，也受到惩罚，她害怕我和叔母继续争吵会引发更大的争端，也许对她来说，这点小小的惩罚根本算不上什么，比起她的过去，她完全可以忍受这样的羞辱，毕竟她就是这样一路走过来的。
但是！但是！但是！我非常清楚自己的心情。如果我没有阻止叔母，那么我内心里的一种无法言说的，连我也不清楚的某种东西，会彻底粉碎，我会后悔的，我知道我会后悔的。所以我不能退缩！
“好的，我会遵守规矩的。”
“嗯，这样才对。”
“但我想先问个问题可以吗？”
“可以。”
“斯坦蒙蒂是专属于我的女仆对吧？”
“准确却的来说，她是专门负责照顾你的女仆，但你这样说也对。”
“那惩罚也应该由我来，没问题吧？”
“……”
叔母沉默良久，从她的眼神中看不出任何的情感，我完全猜不透她在想什么，而身后的斯坦蒙蒂姐姐抬头看着我，眼神复杂。期待？感动？害怕？解脱？不可思议？不知为何，被她这样看着，我的心有一种被刀刺中的痛觉。
“你说的没错，这样也好，那就由你来惩罚吧。”
我松了一口气，对叔母说：“谢谢叔母大人，我稍后会惩罚她的，但现在我觉得要先去吃饭，所以……”
“不行，你现在就要惩罚。”
气氛瞬间又变得紧张起来，我迟钝了一下，接着说：“好的，我知道了，那能请叔母大人先回避一下吗？我……”
“我就在这看着。”叔母的表情还是没有一丝动摇，严肃地盯着我，似乎游刃有余。
这下该怎么办？结果到最后，斯坦蒙蒂姐姐还是要受罚，这和刚刚的结局有什么区别吗？我该怎么说才能避免惩罚？像刚刚这样的小聪明肯定也是不行的，从来没有人教过我这种事情啊！对了，如果是姐姐的话，如果是丝忒莉米姐姐的话，她会怎么做？快想起来！快想起来！
“我没事的。”
我寻着声音回头，惊恐地看着斯坦蒙蒂姐姐，她微笑着对我说：“我会接受惩罚的，对不起，都是我的失职，都是我的错，所以惩罚我就行了。”
不行……不行的吧……为什么会这样……我绝不允许这种事情……我的心好痛，这种痛是某种东西破碎后刺伤了心脏。为什么呢？为什么世界上到处都是这样的事情？为什么我偏偏要经历这种事情？我只不过是要简简单单的幸福，简简单单的生活，却总是事与愿违。
可以的吧？可以的，毕竟斯坦蒙蒂姐姐都说可以了，那惩罚也不算什么吧？可是为什么呢？为什么斯坦蒙蒂姐姐露出这样的表情？这样的眼神？扭曲的，抽搐的，微笑的，奇怪的，失落的，悲伤的……一种从来没见过的表情。仿佛随时都会哭出声来。
奇怪，真是奇怪。为什么呢？为什么要露出那样的表情？为什么坚强的姐姐会如此的不堪？为什么她要遭受这样的折磨，这样的羞辱？就因为她出生在贫民窟？就因为她身份低下？就因为她是女仆？还是说他是兽人？就因为这么简单的理由？谁能来帮帮我，谁能帮我，谁能……
门敲响了，门外站着一个男人，是我的叔父。
“嗨！早上好！三位小姐，你们在干嘛呢？”叔父微笑地说道，那是自然的、开朗的笑容，像向日葵一样干净、大方，并非商人那种虚伪的、受过训练的假笑。“我可以进去吗？女士们。”
没有人回话，现场如同地下储藏室一般冰冷。
“那我就不客气地进咯？不会打扰到你们谈话了吧？”但是，叔父没有在意这些，径直走向我们。
我该不该向他求助呢？我完全不知道叔父的性格和立场，一般来讲，他肯定会帮叔母说话的吧，毕竟他们俩是夫妻，而我，只不过是个前些日子刚刚捡来的外人，虽然我们是有血缘关系，但我们以前只在我出生的时候见过一面，而且我完全没有记忆啊，再者说，我这些天完全沉浸在悲伤之中，根本没有跟他说过一句话，想必他一定很讨厌我吧。简而言之，对我来说他完全就是个陌生的、神秘的、无法理解的强大生物，具有绝对话语权的敌对势力。
“嗯，我们在惩罚这只懒惰的小猫呢。”
完蛋了……
“哦？斯坦蒙蒂吗？她又犯了什么错？又把昂贵的花瓶推到桌子边上，然后所谓的’一不小心’摔碎了吗？还是说把咖啡洒在贵族的身上，然后又踩在脚上，导致对方摔倒骨折？啊！难不成又控制不住兽性咬了挑衅的其他猫科动物，要我们赔偿高昂的医药费？”
……
我疑惑地看向了斯坦蒙蒂姐姐，她羞红了脸，斜着脑袋，歪着头，不敢直视我的眼睛。(´ε｀；)
我突然觉得，刚才为她担心的自己真的好蠢……
“她又赖床不工作，还肆意妄为地躺在艾芙的床上睡觉。”
“哦？是真的吗？艾芙？”
“不，不是这样的，是我太害怕一个人睡觉，所以才叫她陪我睡觉的，我不知道女仆的身份不能做这种事情，是我的问题，不能怪她！”
“那赖床不工作总是她的失职吧！”叔母生气地说道。
“但是……”
“没有什么好但是的，你一直在找借口，女孩子不能这样骗人，知道没有？”
“我没有找借口，这都是真的，我会惩罚她的，给我一点时间……”
“你既然要惩罚她那就现在惩罚，我就在旁边看着，你别想找借口逃脱。还有你！斯坦蒙蒂！”
“喏！”斯坦蒙蒂姐姐吓得直起身子，汗流浃背。
“快把你的口吃改掉！听着就烦人！你一直躲在艾芙身后，成什么体统！是个称职的女仆就快站出来接受惩罚！你难道不感觉害臊吗？还要一个比你还小的女孩袒护你？”
“是。”
“请您等一下！”
“没什么好等的，你快让开！听话！”叔母伸手把我推开，拉着斯坦蒙蒂姐姐的衣服。
“亲爱的，这事让我来处理吧。”叔父抓着叔母的手，说道。
“可是，这只猫……”
“虽然她总是犯错，但她不是让艾芙心情变好了吗？就当她是将功补过了。”
“就算你这么说……”
“你看，艾芙不是很喜欢她吗？你这样强势地惩罚，会伤害到艾芙的，她还小，而且才刚刚经历了那么可怕的事情，这么做不太合适吧。”
叔父还是挂着开朗的笑容，只是多了份强硬的态度，然而那不是具有攻击性的话语，只是在和平地与对方商谈，不愧是一位成功的商人。
“我知道了，这次就听你的，”叔母脸颊略微泛红，像一个初恋的少女一样，害羞的不敢直视叔父的眼睛。随即她又看向我，对我说：“艾芙，我说的话可能会很难听，但我还是要告诉你，不要和来自下层的贱民来往，你过于相信他们，总有一天会被伤害的。”
说完，叔母就离开了。气温上升，冰雪融化。
我的心也暂时放下了，叹了口气。叔父听到我的叹气声，滑过眼神看向我，略带着好像听到笑话时笑出声来的表情，微笑着，仿佛刚刚是一个小丑表演，让他心情愉快。
我有种不详的预感，我猜不透这个男人的想法。
“好了，你们两个的事情你们自己解决，我就不多说什么了。”叔父弯下身子，摸摸我的头。“我从凡斯库那里听说艾芙的心情有所好转，才过来看看你的，你已经没事了吗？”
“是，一直劳烦您照顾我，我已经没事了。”
“如果有什么问题就直接来找我就好，虽然工作很忙，但我会尽可能优先帮艾芙的，如果我不在，你可以找凡库斯，或者法贡，他们都很友善，肯定会帮你的，实在不行也可以找布莱史屠，别看他那样粗神经，但心底还是个善良的兽人，并且我告诉你哦，他很不擅长对付小孩，只要你拜托他，一定是嘴上骂骂咧咧，但身体却很诚实，我想你昨天已经见过他们了。”
“嗯，其实我有好多问题想问。”
“啊！那可不行，我的时间不多咯，还要赶回去工作呢，你只能挑重要的问。”
我思考一番，现在优先级最高的问题，然后说道：“好吧，那么首先，叔父叔母你们叫什么名字？”
叔父愣了一下，很明显，他没料到我会问这个问题，然后他笑着说道：“哈哈哈，原来你还不知道啊。嗯~不过也对，我确实还没有自我介绍呢。我叫布鲁斯图·艾尔迪，你婶婶叫艾凡莱特·艾尔迪。”
“我叫艾芙·艾尔迪，布鲁斯图叔父，真是抱歉，多日以来都还未自我介绍，我……”
“哎，别这么严肃啦，我不是你婶婶那样古板的贵族小姐，叫我叔叔就行了，以后我们就是一家人了，不用这么拘谨。”
“这样称呼真的可以吗？”
“我想想。在正式场合还是不要这样比较好，私下里就没问题。”
“好的，我明白了。”
叔父欣慰地笑了，他看了看身后的斯坦蒙蒂姐姐，又看看我，站起身子抖了抖西装：“好吧，那有什么话我们之后再谈吧，我知道你应该有很多问题，但我要去工作了。这只调皮的小猫就由你来调教咯。”
叔父跟我挥挥手，离开了房间，真是个难以揣摩的男人，和父亲完全是两个性格呢。
我松了口气，鄙夷地看向斯坦蒙蒂姐姐。她松了口气，注意到我在看她，她挠了挠后脑勺，说道：“喏，刚刚好险啊，没想到夫人会这么生气喏。”
“……”
“不过还好有小芙芙帮忙说话喏，多亏了小芙芙才没有挨打喏。“
“……“
“你不要盯着我看喏，我会害羞的，嘿嘿。“ฅ(*°ω°*ฅ)*
“……“
“哇啊，我知道错喏，对不起喏。“๐·°(৹˃̵﹏˂̵৹)°·๐
她抱着我哭诉道。
“斯坦蒙蒂姐姐，你原来这么不可靠啊，真的幻灭了。“
“欸嘿嘿，哪里哪里。“她不好意思地摸着后脑勺。
“我没有夸你啊！“
斯坦蒙蒂姐姐换好衣服，在头上插了一朵白花装饰，她很喜欢花朵，我的床头放满了她采的野花。
我们到达餐厅，因为起得晚，没什么人。布莱史屠·海耶娜，那只鬣狗，坐在角落里独自吃着生肉，看到我们就挥手呼唤我们坐到他旁边。
“你们坐着吧，我帮你们拿食物。“
他起身往厨房走，直接向厨师要食物，竟然这么大大咧咧，毫不避讳。
没想到他以外的是个热心肠。斯坦蒙蒂姐姐坚持要站着，也不吃早饭了。
“这些吃得完吗？小公主。“他端回来一碟食物，还有一杯果汁。”我请客，不用客气。“
“谢谢你，布莱史图哥哥。“
“你居然叫我哥哥？哈哈哈哈哈哈哈……“
“咦？对不起，我说错什么了吗？“
“没有没有，你说的对，没错，你说的对，就叫我哥哥吧。“他一脸坏笑。
难不成布莱史图是雌性？不可能不可能，肯定是雄性。
“艾芙小姐，布莱史图先生已经年老体衰，没几年寿命喏，应该叫先生。“斯坦蒙蒂姐姐凑到我耳边小声说道。
我惊呆了，他虽然很瘦，但肌肉精壮，眼神锐利，完全不像老年人。
“是哦，我已经老了，你都可以叫我爷爷了。“
“是这样吗？那方便问您的年龄吗？“
“可以哦，我今年二十六岁了。“
“你们两个是在耍我吗？二十六岁哪里老了？“我无语地看着两个人。
然而两人却惊讶地看着我。我们都愣住了。
布莱史图率先打破沉默：“这样啊，你还不知道呢，也是，六岁的人类确实还算年幼。“
“这是……什么意思？“
“兽人的寿命一般不会超过三十岁，连人类寿命的三分之一都不到，以前没有人告诉过你吗？“
我第一次听说这种事情。我看向斯坦蒙蒂姐姐，她也明白了我的意思。
“我七岁。“
“等一下，等一下，兽人的寿命只有这么短吗？“我很难接受这个事实，这未免也太不公平了，人类能活到九十岁，有的人甚至能活到一百岁。
“这有什么好惊讶的，小公主，生命本来就是不平等的，我们只能接受它。“
“你说的太难了，我不懂。“
他叹了口气说道：“哎，你长大就会懂的，你还太小了。“
我什么话也说不出来，心里很不是滋味，看向斯坦蒙蒂姐姐，姐姐微笑着，抚摸我的头，沉默着。
“关于生命的问题，我不太懂呢，小公主，毕竟我活的时间不长，要不你问问那边那位老奶奶。“
布莱史图指向一位披着斗篷独自吃饭的人。
那人穿着紧身的服饰，没有护甲，深蓝色偏黑的紧身衣服和裤子，透过披风可以看到，白色的短衬衫只到胸部下方，胸部大小中等，除了胸罩，还有一条黑色紧身皮带固定着胸部，是为了方便战斗的服饰。腰部配有木制弓箭，和箭袋，从这些可以看出，应该是一位女游侠。她听到声音，继续吃着蔬菜沙拉，抬头转向这边。金色的头发编织成团，固定在头上，以方便行动，侧脸一条麻花辫垂下，有着长长的耳朵，白稚的肌肤，绿色的眼睛，苗条的身材，身高大概一米八左右，是长耳族。
“切，你的玩笑还是那么古典呢，布莱史图。“
“她是墨梵·希尔弗，我们团的游侠兼任斥候。“
“昨晚好像没见过。“
“那是因为她是唯一的雌性，不想和我们呆在一起咯，小公主。“
“那个，布莱史图先生，你为什么从刚刚开始就一直叫我小公主？”我有点生气。
“哦哦，那个啊，因为童话里的公主大人不是都很爱在晚上躲在被子里哭吗？我觉得挺适合您的。”
我喝果汁呛到了。
“昨天晚上的哭声真是震耳欲聋呢，我隔着老远都听到了，有位小公主痛哭流涕的好一阵子呢。”布莱史图用戏谑的眼光看向我。
我脸红到耳根，低着头。
“哈哈哈……不错的表情，小公主”
我看错了，这是一个很糟糕的人。
“真低级。”墨凡说道。
“喂喂喂，这位小姐，一直在旁边多嘴可是不招人喜欢的哦。”布莱史图，将身子凑过去，略带威胁的说道。
“怎么？你还希望像上次一样，屁股扎满箭吗？”
“我可不想被一个怕蜘蛛的老奶奶这样笑话呢。”
墨梵的脸瞬间通红，生气地敲桌子，吼道：“你小子！有胆再说一遍？”
周围的雇佣兵们看到这边的氛围，七嘴八舌的跟着起哄。
“他们两个又在吵架了。”
“保留节目吗？”
“开始了开始了！”
“你们这次卖谁赢？”
……
“你还记得那次吗？我把蜘蛛放在进你衣服里，然后’呀‘的那次？老奶奶都吓得哭出来了呢！好可怜哦！“
布莱史图扭动着身子，模仿女生害怕的样子，轻蔑的语气惹得四周笑声不断。
墨梵拉下阴沉的脸，生气地指着门口：“看来你最近皮痒了呢，我们出去练练手？“
“老奶奶，别以为你运气好赢过两次，就以为还能打赢我，就凭你这俩大坨肉，跑步起来都在抖的累赘，你能赢我？想想办法把大奶子缩小点吧，难道你战斗时，是利用男人看你抖动的奶子的分神空挡取胜的？“布莱史图一边说着，一边用手指不停地戳墨凡的乳头。
一阵恐怖的沉默。
我连早饭都没来得及吃完，就和斯坦蒙蒂姐姐离开了餐厅，他们两人在餐厅里大打出手，完全不像是开玩笑，不过周围的人都没有上去阻止，我想他们应该见怪不怪了，会适可而止的吧，应该……
这个城镇并不大，昨天加上今天上午，就已经足够逛完这座小城镇。
下午，我们去了最后一个没去过的地方——冒险者公会。
它坐落在城镇的大门口，高大的房屋，红色的屋顶，灰色的岩石墙面，与周围的建筑格格不入。走进大门，一股野蛮的气息扑面而来，各式各样的冒险者，千奇百怪的铠甲，颜色各异的斗篷和魔法帽，经典且永久流行的长剑佩戴在腰间。兽人、半兽人、长耳族、矮人、人类，他们有些在长排的窗口办理事务，有些在三五聚集谈天说地，偶尔能蹦出严肃话题，有些则坐在休息区，一个人喝着酒，警惕四周，独自看着委托。一群人聚集在墙边，望着墙上各个等级的委托，搜索着自己稳定高效的目标，意图在更短的时间内赚到更多的钱，好让他们有充足的时间去娼馆寻觅长久的爱情。
不知为何，这种氛围像是回到了村子里，自由而畅快，我突然明白，导致建筑与城镇格格不入的绝不是它稀有的建筑材料，而是这里的人散发出的、与文明相反的强者气场。我几乎快要爱上它来。
一声“你好“打断我天马行空的胡思乱想，仔细打量，是一位着装讲究的前台小姐。在她的介绍下，我生平第一次知道了关于冒险者的事情。
冒险者会把印有个人信息的牌带在身上，共有五个等级，青铜牌、白银牌、黄金牌、钻石牌和龙鳞牌。据说在历史上，能够拥有龙鳞牌的冒险者不超过一百人。当然这是公会官方授予的，也有非常厉害的高手不当冒险者，或者其他特殊情况。
公会是在980年前成立的，也就是各大陆的各个种族，经历了数百年的战争之后，在中洲和解，寻求合作的产物。
只要有冒险者的牌子，就有许多的特权，可以往返于各大洲的各个国家之间。但它同时也代表着责任，在危难之际，必须响应公会召唤，消灭魔物，拯救百姓，生死不由自己。
后来的岁月里，我时常会在琐碎的路途中回想起这天的对话，我明白，自己的人生在这时被改变了，成为冒险者的想法就是在此地生根发芽，主宰我往后余生。
明明只是再简单不过的一次午后闲逛……