浮现于血海之上的地狱,
……
按照部落中长辈的说法,这个世界在久远的太古时代曾存在着名为太阳的东西。白炽色的火焰散发着光辉,照亮澄澈无比的天空,为世界带来生命与希望。
就好像前世的地球那样。
然而在如今这个不同于地球的世界,坐在洞窟里的艾汀在抬起头望向天空时,映入眼帘的唯有浑浊的赤色天空,以及天空中不断飘落,散发着碧绿色光辉的灰烬。
黑灰。
触碰肌肤便会灼烧;
掉进眼里便会失明;
正因为有着这样的特性,明明这些灰烬绽放着碧绿色的光辉,却被称之为黑灰——黑色,是象征死亡的颜色。
这辈子,这是艾汀不得不面对的,必须在夹缝中寻求生机的地狱。
洞穴之中。
艾汀是三名孩子之中最大的一个。
今年十五岁。
今天是艾汀的生日。
在迪斯博德这恶劣的地方,十五岁的年龄已经算是介于孩童与成人之间的年纪,已经「必须」独当一面,甚至可以在部落中寻一位适龄对象诞下后代,以延续种族。
带队的大人,则是艾汀的舅舅。
部落内部通婚并繁衍至今,也是迫不得已之事,这种情况下彼此自然沾亲带故。
“生日快乐,艾汀!多吃点肉!还有你们两个小家伙,多吃一点肉!
“知道了,老爸!”
“是,舅舅。”
“嗯……”
四人正在分食的,是一只公羊。
公羊老了,没几天可以活,不如就地吃了,只带走材料。
母羊还能产奶。
两只羊羔更可以带回部落挖出的地下牧场中养起来。
在这个世界,人类和这些山羊没什么区别。
等到吃饱了之后,大人边认认真真的收集着材料,边叮嘱几个小家伙注意事项:
“护目镜戴好,不要留一丁点缝隙,紧身头套也一样,护住你们的眼睛鼻子嘴巴耳朵,不要留一个孔洞在外面;
“袖子和裤腿套在手套和鞋子的外面,束好口,别让黑灰落进去;
“斗篷拉低,绝对不要沾上黑灰;
舅舅重复着不知叮嘱了多少次的话。
每一次,大家都听的很认真,也不得不认真。
四人出发。
舅舅背着母羊,艾汀和男孩各背着一只羊羔,女孩则背着麻袋装起来的皮革、骨头、羊肠等材料。
走在路上。
男孩低声嘀咕着:“这场永恒之战,什么时候才能结束呢?”
舅舅听到这个问题后,强行挤出一丝笑容:“一定会结束的。也许我们看不见那一天,但是我们的孩子、我们的孙子、我们孙子的孙子……总有一天会看见的。”
星杯——
能够赋予持有者无上力量的概念装置。
诸神制造各自的眷族掀起这场永恒之战,便是为了争夺星杯的所有权。
艾汀想了想,说道:
“……有那种神灵种吗?”
男孩如此嘀咕着,女孩也如此应和着。
而艾汀惆怅的看了眼远方充斥着死亡气息的大地:
“都已经畅想永恒之战结束的那一天了,那么为什么不稍微多想一点呢?
“听起来不错啊。”
“但是就算真的有游戏之神也一定是很弱小的神明吧?”
“再弱也比我们人类强大吧,毕竟是神灵种啊。”
“说的也是啊……”
同伴和舅舅顺着艾汀的话,就这么聊了起来。
反倒是艾汀陷入了沉默。
按照作品中的设定,那是发生在正篇六千年前的事情。
那么问题也随之而来了,自己现在所身处的是正篇开始前,是空白开始游戏人生的多少年前?
艾汀所在的人类部落中别说名为里克的人了,就连姓氏为多拉的人也一个都没有。更别说他们在这世界上,和别的人类部落也没有任何的联络。
那么,里克在这个世界的别的角落吗?
未必。
在这以千万年为时间计量单位的永恒之战的战场上,大家所处的时代偏差个几百上千年才是大概率事件。
艾汀更愿意相信——
走了很久,
最前面的舅舅忽然间愣住了,停下了脚步。
而当艾汀顺着舅舅呆滞的目光将视线投向远方时,也同样瞪大了眼睛:
“喂,你们看!那是……阿邦特·海伊姆?!”
“……幻想种?!”
“天、天翼种的天空要塞——?!”
要塞般的天空都市漂浮在天空之中,肆无忌惮的向整个世界宣告着自身的存在。
一只又一只天翼种就这么翱翔在空中,距离近到就连艾汀都能看清她们那看似天使,却实为恶魔的身姿。
就在这时;
阴影笼罩了大地。
并非是一片乌云飘了过来,而是某个更加可怕的存在自他们的后方出现。
那存在仅仅只是振翅便掀起无尽的风暴,卷起漫天的飞沙走石,更以遮蔽苍穹的身躯笼罩了整片大地!
同伴们惊恐的跌坐在地。
艾汀更是颤抖的看着那道张开遮天双翼的身影。
那是龙精种。
“龙、龙精种……?”
“喂,该不会天翼种和龙精种要在这里开战吧?!”
“那下方的山洞里,就是我们的据点啊啊啊啊啊——!!!”
众人绝望的看着这一幕。
而紧接着他们知道自己猜对了,但是——
只猜对了一半。
他们原本猜测,这只是普通的龙精种与天翼种之间的战斗。
但是下一刻,那遥远的天空之城上,那被无数天翼种环绕的阿邦特·海伊姆中,传来了一道仅仅只是声音便让整个世界、整个星球为之战栗的战吼声:
那是男人的声音。
天空之城——幻想种阿邦特·海伊姆的背上生活着的除了女性天翼种外,只有唯一一名男性。
而那向着天空之城飞去的龙精种,正在高呼这人的名讳:
“——阿尔特修!!!”
艾汀瞬间明白了。
龙精种和天翼种的战争?
错了。
而这样的战争正发生在艾汀生活了十五年的,人类据点的上空!
亦是在这一时刻,艾汀终于知道了自己究竟处在了一个怎样的时间节点上——
距离正篇的开始,至少还有一万五千年;
距离里克拯救世界,则至少还有九千年!
最强之龙向着天空之城飞去,向着那同样有着「最强」的战神冲去!
而在艾汀与同伴们绝望的怒吼之中,天空之城上的战神完全没有在意「猴子们」的存在,只是对着终龙降下了属于祂的神罚。
无尽的光照亮了世界,照亮了艾汀的视界。
山川熔解;
平原蒸发;
整片大陆尽数化作等待海水倒灌的深渊!
无论战神与终龙的这一战结局如何——
人类的世界,
消失了。