幻境天堂号附近的大海上，蓝白相间的机体以类人形态悬浮在半空。凯因呆坐在机体的驾驶舱里，惊魂未定地看着显示屏上少女的虚拟影像。
“佩可？”尽管穿着相差极大，凯因还是一眼认出了影像中这张与妹妹完全一致的脸。
“这里是幻境天堂号，我是第四代舰用人工智能操作系统，代号‘G13-佩可’。”虚拟影像行了一个礼，继续用柔和的声音说到，“您的精神状态需要恢复，请保持放松，本舰将会对您的机体进行接管回收。”
第六代搭载母舰的舰用ai可以直接接管所有舰载机体的操作系统，将其作为无人机体群的一部分使用。想到这些，凯因长出了一口气，他没想到救了自己一命的居然是已故的妹妹。凯因松开操纵杆，摘下思维投射头盔，等待机体自动以飞行器形态降落在幻境天堂号顶部的回收甲板上。机体降落停稳后，甲板上的牵引装置将机体运送到了升降机的位置，并送入了下层的机库。
待机体进入停放位后，凯因戴上眼镜翻身跳出驾驶舱，忍着残留的不适感扶着头走进了舰桥。他看到舰桥内的大部分终端处于启动状态，昏暗的环境也被这些终端的屏幕泛起的蓝光照亮了一些。ai三维投影的显示位此时正投射着与先前机体虚拟显示屏上相同的少女影像，不同的是这里的影像与真人大小相同，且更加立体。如果不是因为投影设备和下方底座的存在，很可能会让人误以为这个影像就是一个活生生的人类。
“佩可，是你……救了我吗？”凯因抑制不住激动的心情，想要一把抱住佩可，但面前的少女毕竟是没有实体的影像，这让他只是扑了个空，“没想到我居然还能再见到你。”
“先生，请冷静一下，支援本舰所属机体只是我分内的职责。”尽管并没有实体，但受模仿人类情感的算法的影响，少女的影像还是下意识地后退了一步，“而且我想我们之前应该没有见过面。”
“啊……嗯，抱歉，是我认错了，你跟我的一个熟人长得很像。”凯因平复了一下心情，编了个理由解释了过去，并悄悄地抹掉了眼角的泪水。尽管“G13-佩可”拥有原本佩可的大部分记忆数据和相似的性格，但她终究是拥有自己人格的独立个体。不过对于凯因来说，这已经是他唯一能想到的达成和妹妹的约定的方法了。
“先生，您的精神状态看起来不是很好，请问需要……等等，有敌情！左舷探测到法斯图亚Ⅱ型人形机动兵器20架，康弗斯级母舰一艘。全舰战斗准备。”佩可的话说到一半便被突如其来的敌袭警报打断，敌人在偷袭作战失败后紧接着便对船厂发动了强攻。只见佩可的面前浮现了三个虚拟终端屏幕，同时随着终端上显示的大量数据和图样的变化，幻境天堂号侧舷的对空粒子炮全部启动，开始在空中铺设弹幕。来袭的敌机被弹幕阻拦无法接近，便开始在弹幕稀薄的外围发起远距离攻击。大量的粒子束向幻境天堂号的侧舷倾泻而来，尽管有偏转立场的干扰，但仍有一部分攻击能够直接命中船体以及侧舷的对空粒子炮。
看到佩可展现出的能够保护自己甚至他人的能力，凯因感到了一丝欣慰，但这种欣慰感并没有持续太久。他知道幻境天堂号还没有正式交付，因此舰上除了自己刚刚驾驶的机体外没有任何舰载机，而那台机体还在机库内修复，就算能出动，仅凭一架机体恐怕也派不上任何用处。舰船自身的防御能力是有极限的，如果再不想想办法，恐怕很快防御系统就会被攻破。
正当凯因思考破局之策时，佩可突然发话：“敌机数量减少至15架……10架，检测到识别信号，是友军！”一听到这话，凯因便转头向窗外看去，他发现回收甲板的左侧边缘位置不知何时多了一位少女。这位少女留着一头短发，长度刚刚好能让发梢盖过脖子，上身穿着运动风格的外套，下身则穿着运动短裤和搭配着袜套的运动鞋。她将一面金色的长盾牌从背后取下，竖着立在了甲板边缘，左手紧紧地握住了盾牌把手，盾牌随即发出了金灿灿的光芒，在凌晨时分显得十分耀眼，伴随着这一阵强光，所有攻向左舷的攻击全部被阻挡在了一道无形的墙之外。
凯因见此情形，离开舰岛走到了甲板上，谨慎地靠近那位短发少女。
“呦，你好！是留在这里的看守吗？抱歉打扰到你了，请放心，现在已经没有危险了。”少女突然转身向凯因搭话，吓了凯因一大跳，但同时也让他看清了少女的长相。少女年龄与凯因相仿，性格大大咧咧的，身上那件运动服的拉链也只拉上了一半，这使得少女内里穿着的胸衣，以及腹部和锁骨的肌肤全部暴露在外，从侧面还能隐约看见她半露的肩部，而她最引人注目的特征，便是右眼上带着的眼罩，从眼罩边缘露出的浅浅的疤痕来判断，这应该不是什么便携式终端，而是真正用来遮挡盲眼的眼罩。
“你好，那个，冒昧的问一下，请问你是谁？”为了不暴露自己未经许可修改舰船系统的事实，凯因主动问起了对方的身份，这能让他显得更像是这里的看守。
“哦，我呀？我叫秋，秋·娜缇雅。你直接叫我秋就可以了。我是洲际联合所属的特殊行动部队的队员，就是明天来接收这艘船的那支部队。”少女边介绍自己边指向远处的天空，“部队的其他队员都在那边，你那个眼镜应该能当望远镜用吧，从这里就能看见他们了。”
听闻此言，凯因大概了解了情况：因为那台搭载了新型探测系统，用来干扰通讯和探测设备的敌机被自己击落了，所以附近的洲际联合军收到了船厂发出的求救信号。他开启了眼镜的望远功能，顺着秋手指的方向看了过去。通过眼镜的放大，他看到天空中凭空出现了一个紫色的椭圆形圆环，圆环出现的瞬间，一道粒子束同时从其内部射出，将半空中的两架敌机贯穿。剩余的敌机见状开始执行规避动作并向圆环的方向射击，然而圆环在射出粒子束后便立刻消失，没有给它们留下任何机会。随着圆环的反复出现和消失，天上的敌机逐渐被清理干净。
与此同时，在圆环的内部所连接的另一个空间里，身穿紧身衣、外套白色轻质装甲的约摸19岁的少女收起了手中的狙击枪。她理了理自己长长的马尾辫，一边保持着射击时的半跪姿势更换枪械上的外挂部件，一边对站在她身后身着黑色风衣的青年说：“夏特，我这里都清理干净了，你要的坐标也已经查明白了，剩下的交给她可以吗？”
被称为夏特的青年听到这句话，没有做任何回答，而是扶了一下遮盖住了他上半边脸的眼镜状面具，转身对着后面大声说：“队长，可以行动了。”
应和着夏特的话，一位瘦小的少女从座椅上站了起来。她披着一件长到可以覆盖全身的灰色披风，并且时刻戴着兜帽，好似不敢见光的吸血鬼一般。从兜帽下可以隐约看见少女可爱的脸庞和与她右耳上的耳机状通讯器连接在一起的单侧战术目镜。少女踱步走向刚刚消失紫色圆环所在的位置，一双白皙的赤脚随着她的步伐在披风的下摆处若隐若现。
看到被称为队长的的少女到达了指定的位置，夏特右手一挥，紫色圆环便再度出现，圆环的另一边正是攻击幻境天堂号的那艘康弗斯级母舰的上空。少女一言不发，直接纵身从高空中跃向了敌舰。由于目标实在太小，当敌军探测到少女的存在并准备发动反击时，她的位置已经超过了防空武器可以拦截的窗口期。瓦尔赞库士兵们只看到有什么东西好似陨石一般正中舰首附近的甲板，随着砸出的烟尘散去，他们才看到砸下来的是一颗足可以容纳一个人的冰球。冰球落地后，一侧的冰自动剥落，呈现了一个缺口，方才的少女随即从缺口中缓缓走出。从披风未覆盖的部位隐约可以看到她身上因为冲击导致的伤口，令人惊讶的是，这些伤口正在以肉眼可见的速度快速愈合。
“是敌袭！快，快开枪！”一名士兵边说边慌忙端起步枪，他旁边的两名士兵也一同举枪开始射击。少女轻抬左手，她脚下漫上了甲板的海水便迅速在她左前方冻结，自下而上形成了一道冰墙挡住了子弹。士兵见子弹被挡住，便暂停了射击，端着枪警戒着那一道冰墙。此时少女右手探向腰间，从她被斗篷遮蔽的身后摸出了一把剑的剑柄。少女迅速拔剑挥砍，将冰墙斩为上下两端，然后顺势一脚将上半段墙体向敌人踢了出去。在冰墙飞出的同时，少女左手做了一个捏碎东西的动作，飞出的冰墙像附和着这动作一般即刻碎裂，飞溅而出的碎块击中了两名士兵，混杂在碎块中如同锥子般尖锐的冰凌直接贯穿了他们的身体。借着碎裂的冰墙掩护，少女飞身跃出，以迅雷之势冲到了最后一名敌兵的面前，一剑刺入了他的胸腔。灰色的兜帽也因为快速的行动而被气流扯下，显露出了她不同于常人的淡蓝色长发和蓝色瞳孔。少女将剑从敌人的尸体上拔出，顺手挥剑敲向旁边的护栏，冰制的剑刃在接触到护栏的一瞬应声而碎。她将剑柄收回剑鞘，用右手抹去了飞溅到脸上的血液，并重新戴上了兜帽。
“第一阶段完成，林染，准备执行第二阶段。”蓝发少女机械且冰冷的语气从夏特以及刚刚那位身着白色装甲的19岁少女的通讯器中传来。夏特重新开启了紫色的圆环，而被称为林染的19岁少女则再次将狙击枪举起，通过刚刚更换的大功率透视瞄具观测起了敌舰中剩余敌人的位置。
“队长，舰桥两个，下层船舱三个，具体位置我已经发过去了。”林染的声音从蓝发少女右耳上的通讯器中传来，同时与通讯器连接的单侧目镜也显示出了舰上敌人的位置。
蓝发少女闭上眼睛，双手微微抬起，她周身的水蒸气便开始逐渐聚集，随后凝结成了大量的冰锥。只见少女双手一挥，这些冰锥立刻同时飞出，像是有意识一般的寻找并攻击敌舰上的所有敌人。敌人被冰锥贯穿的惨叫声在敌舰上此起彼伏，施刑的少女却平静地站在原地，仿佛这一切都与她无关。
“任务完成。”少女简短地报告了情况，紫色的圆环在她身后展开，她将右手放回剑柄上，谨慎地以半倒退的姿势进入了圆环。
与此同时，在幻境天堂上看到了他们全部战斗过程的凯因关闭了眼镜的望远功能，在惊叹于洲际联合特殊部队战斗能力的同时，他也不得不开始思考脱身的办法了。
“那个，娜缇雅小姐，如果没什么事的话，我是不是可以先走了？”凯因谨慎地边后退边对秋说。
“啊，你先走吧。正好天快亮了，我也该去歇一下了。”秋伸了个懒腰，搬起盾牌重新背到了背后，“对了，直接叫我秋就行，我不喜欢那么正式的称呼。”
听到这话，凯因转身准备从舰桥离开，正在这时，他刚刚见过的紫色圆环突然出现在了他的面前，圆环中央站着的正是那位披着披风的蓝发少女。还没等凯因反应过来，少女便以极快的速度冲到了他的身后，然后一脚踢中凯因的腘窝，让他顺势跪在了地上。少女姿势半跪，用右小腿抵住凯因的双腿，并用左臂架住他的双手，右手拔剑横在了他的脖子前面。那把剑看起来与少女刚才在敌舰上战斗时有所不同，冰制的剑刃变得非常短，使得它用起来非常灵活，就像一把匕首一样。凯因尝试挣脱，但少女那看似娇小的身躯却有着惊人的力量，令他一动也不能动。
伴随着少女的压制，一股无名的恐惧感顿时遍布了凯因的全身，这种感觉是他刚刚无限接近死亡边缘时都未曾体会到的。在与少女柔软的肌肤近乎零距离的接触下，凯因甚至能感受到她略显急促的喘息声。
“小艾科，别这样，快放开他，他不是敌人。”秋见状，想要跑过来帮凯因解围。然而被她称为艾科的蓝发少女只是回头用冰冷的眼神瞪了她一眼，便让她放弃了解围的想法。以秋对艾科的了解，如果她再向前走一步，这个青年可能都不会有完整的尸体用来火化。
“娜缇雅小姐，跟你说过多少遍了？处理任何事情都要以资料库的数据为准，不要轻信身份不明的人。”夏特一边教训着秋，一边从紫色圆环中慢慢走出，林染则背着武器箱紧随其后，“这个人叫凯因·艾弗里，第三世代人类，是设计这艘船的工程师之一。根据保密协议，在几天前他所负责的部分完工后，他就已经无权再踏上这艘船。我们有理由怀疑他已经被瓦尔赞库军策反，成了这起袭击的内应。”
“你又不是队长，我为什么要听你的？”秋双手交叉环抱在胸前，用藐视的眼光看着夏特。
“秋，听参谋的话。”一向沉默的艾科突然用冰冷的语气对秋说。
“好的，小艾科，我下次一定注意。”听了艾科的话，秋的态度发生了180度的转变，原本藐视的语气也变成了宠溺。看到这川剧一般的变脸速度，夏特也只能无奈地摇了摇头。
“我说，咱们是不是应该关注一下重点。”从刚刚开始便一言未发的林染突然掏出一把手枪抵在了凯因的脑门上，“例如先把这家伙‘处理’了。”
“把枪放下，林博士。”夏特伸手推开了林染的枪口，“审判他的应该是军事法庭，不是我们。”
“对……对啊，军队也不能动私刑的吧，更何况我是……”凯因话还没说完，便感觉到身后少女手上的剑又朝他的脖子移动了一点，因此他识趣的闭上嘴，没有将辩解的话说出口。
“不能动用私刑？”林染听到这话，弯下腰严肃地盯着凯因说：“跟你解释一下，我们是洲际联合第24特殊行动部队，部队代号‘使者’。作为特殊行动部队，我们可以无需授权处决任何一个人，包括队里的成员。”
“我们在这浪费的时间已经够多了。”林染直起身子，重新将枪口对准了凯因，“有什么想解释的，就留到下辈子吧。”