伊耶本以为自己已经足够坚强，没有什么东西能够再次让自己哭泣，直到她此时此刻在这里再次见到了拜伦和古莱尔。
泪水忍不住顺着眼眶滑下，滴滴答答地撞在了房间的实木地面上。
她哭过，她曾无数次哭过。
在广袤的大漠沙海，当贵族捕奴队的刀与火摧毁了童年的家园时，她哭过。
在繁华的王都平原，当被奴隶贩子套上项圈并强迫与母亲分离时，她哭过。
在寒冷的北国雪疆，当被卖给公爵要做一生供人玩赏的笼中鸟时，她哭过。
但哭泣换不来施暴者的怜悯。
当意识到哭泣不过是给这些衣冠楚楚的“绅士”增加施虐的情趣之时，伊耶便开始尝试在每一次想哭的时候强行停下，恒久地维持一张没有表情的不哭不笑的面庞——哭泣是懦弱的象征，即使身为悲惨命运已经注定的笼中之鸟，她也想维持最后的倔强。
——就像一个部族战士那样。
伊耶只是个孩子，但是当战士已经全数战死之后，孩子就是战士。
战士不能哭。
直到……
直到孩子遇到了新的战士。
『为什么要救我？』
从在安格里诺睁开眼睛看到东区教堂褐色的屋顶的那一刻起，伊耶心底就有这个疑问。
她现在知道了答案。
『我们要救很多受苦的人，不止你一个，但是当然……』
『也包括你。』
泪水流得更快了。
女孩双膝跪地，低着头哭着，泪流满面后又打湿了衣襟，在地板上积了一摊亮晶晶的泪水。
在北境公爵的城堡里，再残酷的折辱和凌虐也没有一次让她在“主人”面前哭泣顺从，但是她却心甘情愿在此时此刻把自己最脆弱的一面展露无遗。
因为伊耶知道……
古莱尔默默地站起身，走到伊耶身前，半蹲下身，张开双臂把哭泣的女孩抱在了怀中。
新的战士已经拔剑出鞘，站在了饱受磨难的孩子身前。
“好了，好了，没事了。”
古莱尔伸手轻拍着伊耶的后背，温柔地揉了揉女孩略有些凌乱的头发。
“想哭的话，哭出来就好了。”
伊耶抱紧了古莱尔，把脸靠在她的肩膀上，一声一声抽泣着。
上一次这样温暖的怀抱，还是……
妈妈……
她抱得更紧了。
——
“你想入党？”
“嗯。”
拜伦看着哭完后有些局促地站在书桌前的女孩，有些惊讶地开口问道。
“能跟我说说你为什么想入党吗？”
“因为……”伊耶顿了一下，坚定地开口说道：“我想跟你们一样，去救更多的人。”
孩子有了战士的守护，但孩子不能永远躲在战士身后。
“这样吗……”
拜伦笑了笑。
“过来——靠近一点。”
他学着古莱尔一般伸出手去温柔地揉了揉女孩的脑袋。
“我答应你，伊耶。”拜伦认真说道：“但是现在你的年龄不够，党原则上不接受未成年人入党。你可以先去参加学习班，然后加入共青团，这样也可以为党和公社工作，等到你成年那一天，再入党，可以吗？”
女孩眨了眨眼睛，轻轻点了点头。
“嗯。”
孩子终会长大——
她要成为新的战士，再去守护新的孩子。
直到世上再无她曾经受过的苦难，直到有一天人们可以铸剑为犁。
——
干冷的晚风拂过秋日的沙丘，男人站在丘顶目视着地平线远方的太阳缓缓沉入了沙海之中。
这或许是这些年以来这片沙漠迎来的最平静的一个秋天了——自从夏初的最后一支北国捕奴队在血洗两个部族北归之后，就再也没有任何一支外族人的武装踏足沙海。
对于残暴又贪婪的北国人来说，这不正常。
不过他有渠道知道发生了什么。
福塔雷萨王国——这个在沙民眼中看来如同庞然大物一般的强大国家，正深陷内部纷争的泥潭：起义、叛乱、政变，血腥而残酷的斗争正在撕裂整个国家。
就像曾经的塔伦沙民一般。
团结铸就繁荣与强盛，而分裂内斗只能沦为别人案板上的鱼肉。
在流了很多殷红色的鲜血之后，沙民们才终于明白了这个道理。
“领袖，联盟各部族的长老都已经到会了。”
“我知道了，我马上就来。”
眼下敌人正处于许久未曾见过的内乱之中，再也无暇顾及这片蛮荒之地。
而这正是塔伦沙民千载难逢的机会——一个团结一心奋起抗争，摆脱多少年来受人压迫和欺辱的奴隶地位的机会。
今天，37个曾经彼此刀兵相见的塔伦部族于此会盟一处，决定联合在一面共同的战旗之下，对卑劣的北国仇敌发动最神圣的复仇。
当战火反烧至北国的城市之时，侵略者才能知道自己犯了怎样的罪行，以及……
只有鲜血和死亡才能赎罪。
“领袖……”
“对了。”男人好像突然想起来了什么，向一旁的侍卫开口问道：“那三个沉迷助纣为虐的部族派人来了么？”
“有。”侍卫谨慎地回答道：“但是只是总共派了一名使者，很嚣张地表示联盟不会有结果，要我们放弃这种无意义的做法。”
“哦，我懂了。”男人笑了笑。“看来他们还以为自己的北国主子有空来保护他们呢——可他们已经自顾不暇了，骑士团现在还在不在基地都不好说呢。”
“北国人所能依靠的也无非是武器和法术，只要我们各个部族团结一心，区区几百个北国骑兵，也不足为据。”侍卫点了点头。“那么领袖……”
“让勇士们做好战斗准备，磨尖武器，擦亮盔甲，联军明日直接起兵进攻北国骑士团的基地，把这个钉子拔掉。”塔伦领袖挥了挥手。“然后再去处理这些想必到时一定惊慌失措的背叛者——除了女人和孩子，所有知道自己在干什么的人一律全部杀光，一个不留。”
“是！那不知这名使者……”
男人半蹲下身，抓了一把金色的大漠黄沙，随风洒向了空中。