天空中乌云压顶，夜色昏暗，阴风阵阵，吹得人心里发凉,仿佛整个世界都被笼罩在一层阴霾之中。
漆黑的大地上，一支人数大约三千，一人三马，队列连绵数哩的骑兵部队沿着大路策马飞驰。领头身穿链甲的骑士双腿紧夹马腹，双手紧握缰绳。看着眼前数十呎距离内亮如白昼的环境，他想起出发前国王陛下对他所说的话：‘...卿，你们的任务，就是策应要塞守军，确保要塞都市在大部队到达前不要陷落。...万一赶到时已经落城，就对魔神军进行袭扰，让它们没法安稳的修整。只需坚持一天...不，半天，我们就会赶到。’想到这，他下意识伸手握住了腰间国王赐予的轻银剑，喃喃自语道：“唯有死战了啊......”
他们距离那座山间的小关卡不到三哩的距离，留守在这座小关卡内的魔物数量过百，虽然也有高级魔物坐镇，但面对数十名银级冒险者的突袭也只能饮恨败北。在那群冒险者的突袭下，它们连遇袭信号都来不及发出，就一个不落的被斩杀干净。当伯爵带队抵达时，关卡周边已经完全处于先遣队的控制之下。在距关卡南门有一段距离的地方，伯爵停了下来，侍卫组成的马队将他团团围住。他一边安排骑兵接管关卡防务以迎接后续部队，一边命人召来冒险者进行问询。
“向您致敬，尊敬的阁下。”不多时，一高一矮两名冒险者在经过搜身和神术检测后来到了伯爵的跟前，其中年岁较长的只人男子带头抚胸鞠躬向他问好。
“嗯。此时是战时，繁文琐节能免就免吧。”伯爵点头回礼，紧接着便询问起了战场情报。“路上是否还有阻碍？要塞那边的情况如何？”
“是。在攻下关卡后，便有四个银级小队前往清理沿路可能的敌方哨位了。”年长男子尽可能简洁明了的交代情报。“不久前他们派我身边的这位游荡者回来传信，‘丘陵区沿路哨位已经清空，观察到要塞都市所在方向有成片火光。’”
“成片的火光！？消息确切吗！？游荡者！”听到年长男子的复述，伯爵有些急切的对着游荡者打扮的圃人询问道。
“诶？嗯，嗯！！”突然被问到的圃人游荡者一怔，之后立马回答道：“是我跟着队长摸到丘陵边缘地带时亲眼所见！”
得到肯定的答复后，伯爵立刻下令先头部队加快通过关卡。在对身边的侍卫长耳语一番后，他唤来圃人游荡者，向其下令，“你和我的侍卫长一起先行出发，我随后就到。”在对方上了侍卫长的马后，又安排了几十名经验丰富的骑兵跟他们一起出发。
片刻之后，骑兵部队除留守关卡和提前出发的外，已全部通过关卡并在空地上整队完毕。
“保持警戒，出发！”
骑兵们沿着山林之间通往西北方向的大路慢速行进，一路上不时能看到路旁树木上探路骑兵留下的安全标记。当经过路边燃有篝火的简陋营地时，留守在此的冒险者和先期抵达的几名骑兵早已走出阴影等在路边。在确认无误后，伯爵让他们在此接应后续部队的到来。虽然看起来他们更想跟随伯爵冲锋，但还是第一时间服从了安排。在经过几个同样情况的营地后，树林逐渐稀疏。没多久，他们便来到了一片“新”空地上。
‘树木被砍伐以作攻城之用吗...不过，这里可离要塞还有至少十哩以上的距离呢...而且，这树桩也太矮了...’伯爵看着遍布大路两旁的树桩和折断的枝丫，心中微动。不待他细想，侦察骑兵已经到达前方空地上的营地，并发回了安全的信号。
少顷，侍卫队长带着圃人游荡者和一个身披链甲的男战士走了过来。“阁下，我们有重大发现！”
伯爵跟着他们来那个面积不小的营地，看着营地内众多的生活痕迹、散落的简陋工具和一些还未处理的原木，还有数量虽然不少，但大部分是普通哥布林的魔物尸体，再结合刚才看到的新鲜树桩断口，“要塞都市还未陷落吗？”不过他并未急着下结论，随后在锁子甲战士的带领下众人来到这片丘陵的山脊处。
链甲战士并未直接越过山脊，而是提前趴在地上爬行前进。伯爵等人一愣，侍卫们更是你看看我我看看你，似乎没看明白他的操作。但伯爵很快就反应过来，从善如流的趴地上跟在锁子甲战士身后。愣在原地侍卫们来不及多想，连忙模仿两人的行为。一会之后，大家一起趴在山脊处看向西北方。
在很远的地方，至少是十哩以外的平原上，可以看见非常猛烈的火势。受限于距离和黑夜看得并不真切，不过伯爵向着身侧半伸出手，“夜枭假面。”身侧的近侍从皮袋中取出了一个扁平方盒，打开后从中取出一副夜枭形制，装饰华丽的半脸假面放到伯爵手上。
伯爵戴上假面，透过眼眶处的透明水晶，远处的景象被拉近了许多。在泛着荧光的视野中，背靠西北两面崖壁，面朝东方的要塞都市虽然城内多处着火，城门和外城墙多有破损，附近也有不少燃烧中的攻城器残骸，但外城墙仍在守军控制中，城门也仍未被攻破。而它和伯爵之间，点点火光像是漫天繁星一样铺满了平原上的大片区域。
“三哩左右...”伯爵摘下假面，低头思索了一会儿，然后抬起头，皱着眉头看着最近的火光，估算了一下它到自己的距离，转头对着侍卫长吩咐道：“侍卫长，让所有骑兵、战马披甲和进食。还有，做好隐秘行动的准备。”侍卫长领命后就欲起身，刚撑起上半身就停住了动作，像是想到了什么，重新趴下，就这么向后爬出一段距离后才站起身。伯爵刚要开口，看到侍卫长的动作便不再多说什么。