“所以，你被一个吃人的家伙骂成魔鬼，这算什么？笑死了。恶人自有恶来磨吗。”
汤米轻轻摩挲头顶，为了更好治疗，他加入了光荣的进化。
他秃了，但不知道会不会变强。
“少来，我可不算恶人，你又不是不了解我，至今我还没杀过无辜人。”
这倒不是乔尔说好听的，文明崩坏后人类最缺的东西是食物，药品，武器和安全的居所。
这三年来兄弟两人因为白笙的提前准备，一直过着自给自足的安稳日子，他们有土地种粮食、种蔬菜，他们还有小水塘用来养鱼养虾。
只要随便进城转一圈，汽油遍地都是，也不用愁电力。
除了女人，他们什么都不缺，自然也就不需要出去争夺什么，更不会因为生存需要而与同类厮杀。
汤米不知道，而乔尔根本不在乎女人，他只在乎女儿...
只有同类杀他的理由，而兄弟两人除了保护自己，完全没有伤害别人的道理。
前后对比游戏中所展现的苦逼生活截然相反。
途经恶魔城时艾莉曾经询问乔尔为什么知道那是猎人埋伏，而乔尔的回答是他为了生存，好坏事都干过。
汤米在水坝上也说过，那些年乔尔为了让两人活下去带给他的只有梦魇。
还问他有没有忘记杀人的技能。
这几句话证明乔尔绝非良善之辈。
但同时乔尔也拥有自己的底线，他的凶狠全部源自保护家人。
游戏中失去莎拉的那段日子，如果乔尔的人生中没有汤米、泰斯、艾莉的话，他绝活不到20年后。
并不是说他不够强大，而是没有活下去的动力。
乔尔是个为家人而活的人，这是他生存的唯一信条，有家人他便有无尽与命运抗争的动力，没有家人，他连路边的野狗都不如。
“也是，接下来呢？你又做了什么。”汤米追问道。
“也没什么好说的，就是回到猎人老巢碰到了一个把自己绑起来正在发高烧的年轻人，我收拾物资的时候顺带帮对方解脱了一下，然后接你。”
汤米憧憬道：
“老兄，你就是个奇迹知道吗？不对，是英雄，你是不是觉醒了夜盲侠的超级听力。”
乔尔一只手放开方向盘扶额纠正道：
“是夜魔侠。”
“啊对对~无所谓了，能不能告诉我你是怎么获得超能力的。”
“汤米，我必须纠正你一下，这个世界没有超能力，否则早就有超人拯救人类了。
我姑且将这个能力称为聆听吧，我只能分辨20米范围中正在行动的大型活物，估计像我这样的人不少，可能是超越极限的战斗刺激了我的大脑，就是人脑子里分泌的玩意，那个什么多巴胺，让我的神经变得更敏锐。”
神特么多巴胺，汤米面露鄙夷。
“多巴胺是掌管情欲的，可以用来治疗抑郁症，你几年没碰女人了？分泌了也没用！Loser！”
末了汤米觉得不过瘾补上一句：
“没文化真可怕。”
乔尔不说话了，他有点手痒。
汤米继续自言自语：
“不可思议，一个人赤手空拳挑翻接近20人的猎人团伙，我在军队都没听说过，啧啧~简直就像超级英雄，我也想成为超级英雄。”
面皮薄的乔尔都快被他吹得无地自容了，连忙从怀中掏出一把刀：
“也不算是赤手空拳，你忘这把蝴蝶刀了吗？它可是差点割下你的蛋蛋。”
“法克，能不能别提这茬。”
“OK，这把刀送给你，作为交换，你也不要老是讨论我。”
“成交，这可是超级英雄缴获的第一把武器，我得留着。”
“不要在说什么超级英雄了。”
“彳亍口巴。”
汽车行驶了200多公里，一路上风平浪静，却几乎耗尽了乔尔全部的精力。
汤米头部受伤，因为吃药的缘故，在路上时常昏睡，一点都帮不到他。
临近傍晚，乔尔驱车找到通往树林深处的小路，在一户农场落脚。
处理了一下腰部和腿部的伤口乔尔说道：
“我打算修整一下，等伤好了在出发，而且我们的食物不够支持远行。”
“举双手赞同，我的腰快断了。”
“怎么样？”乔尔指的是他的脑袋。
“还行，好多了。”
“那你看看有什么可以用的东西做点饭，我去布置下陷阱。”
车载货物有限，布置的陷阱基本没有什么杀伤力，也就是用丝线挂了些铃铛用来警戒。
一连休息了5天，两人的伤势恢复大半，基本不再影响行动，他们开始着手收集食物。
在世界崩坏前，美国某些地区采摘野菜已经形成了商业化，政F还为野菜制定了相关保护法律。
譬如某一片区域野菜少于100株便不得采摘必须留种，供子孙后辈继续获利，否则抓到便是千元罚单。
有大V为了黑而黑，为了显摆自己贫瘠的见识说漂亮国缺菜，这纯属是个笑话。
那些野菜在郊外可以长满一个山头。
这并不是夸张和崇洋媚外，因为人类大量减少，此时郊外可食用的野菜几乎随处可见。
两人收集了很多，足足装满了三麻袋，其中主要有荠菜、蘑菇、韭菜和个头很小的野洋葱。
南部天气潮湿，兄弟两人倒也不怕蔬菜难以保存。
他们腾出一个房间，用泥巴简单砌了个炉子，通过热风给蔬菜快速脱水。
出发前夕，兄弟两人做了很多准备工作，这天他们正背着几只兔子返回营地，却被一个胸前挂着长角牛勋章的男子远远拦下。
男子背着一个大包，胸前挂着一把霰弹枪，在兄弟两人的枪口威慑下高举双手不急不缓的向乔尔两人走来。
“你们好，我是休斯顿隔离区中的拾荒者，想和你们做一些交易。”
汤米从上到下仔细查看男子，开口道：“我们不需要交易，请你立刻离开。”
“你们的营地在那边吧，不用这么紧张，我没有恶意，只是单纯的想要交易而已。”
注意两人紧绷起来的肢体动作，男子补充道：
“如果我要伤害你们，完全可以去寻找同伙去偷袭你们的营地，就是这样，我的诚意够了吗。”
“你有团队？”
“yes，休斯顿像我这样的团队有很多，不过有一些很恶劣。”
不管对方是不是真的怀抱诚意，乔尔都不想与对方产生纠葛，刚经历过猎人，他已然是惊弓之鸟。
看出了对方的抵触，男子指了指汤米鸭舌帽下露出的绑带努力道：
“我看你们受伤了，我有药品。”
“不需要。”
兄弟两人不为所动，开始向远方后退。
“我还有罐头、武器、最新的势力地图，如果你们想进入隔离区生活，我可以为你们提供工作。”
乔尔身影停下。
“看来你很擅长和别人打交道。”
男人见状，目露笑容。
他已经悄悄观察兄弟两人一天了，越观察越心惊，他发现有胡子的这个异常敏锐，总能率先发现猎物，一手弓箭用的如臂指使，简直是天生的猎手。
他迫切的相与这样的高手结识建立友谊，在这个艰难的环境，无论是将对方拉入自己的队伍还是维持普通的交易关系，都能大大增加自己的生存几率。
“为了更好活着罢了。”
乔尔不置可否。
“你刚刚说能为我们在隔离区安排工作？”
“可以，不过有前提条件，军队正在接手郊外的工厂，想要获得进入隔离区名额，需要先进入外面的工厂工作一段时间，这个工作有一定的危险性。
你懂得，想要得到某些东西需要付出一定代价。”
他所在的小队没有资格为流浪者安排工厂名额，想要付出代价进入隔离区讨生活的人很多，远远轮不到他们来收取油水。
但为了等能够与乔尔建立友谊，他决定说服队长出血一次。
“嗯，是这个道理，仅仅是这样，那我们并不打算进入隔离区，你能在里面找人吗？”
乔尔的目标是纽约，听说那里是美国现如今最大的隔离区，也是从淘金时代起华人移居人口最多的城市。
如果白笙有靠山，那大概率可以在哪里找到女儿。
既然在途中遇到了其他隔离区的人，那顺带碰碰运气也是极好的选择，万一直接找到了呢....
“肯定能，而且非常容易。”
“容易？为什么？”汤米不解道。
乔尔思考了一下道：“失踪人口多了去了，肯定不止我们在寻找亲人。”
“宾果，隔离区会不定期普查人口避免走私客偷渡，如果想要找什么人，只需要去管理处交付一些费用即可。”
“什么是走私客？”汤米又听说了一个新名词。
男人有些惊讶。
“不对啊，我看你们不像外地人，怎么连基本的常识都不知道。”
“奥斯汀没有隔离区。”乔尔不咸不淡道。
男人哑然，他掌握的信息明显比乔尔多太多。
“难怪，走私客就是非官方性质的拾荒者，这些人都是些散兵游勇，为了生存他们什么事都做，比如杀人放火。
这些小团队成员三到五人不等，他们为了外出而不被军队抽成，会在城墙的薄弱点偷偷挖隧道，走私物品或者偷渡人口。
走私物品还是小事，但往往这些走私客会携带孢子进入隔离区造成混乱，故此他们也被军方称呼为老鼠。
还有，我建议你们不到万不得已千万不要偷渡，就算你们运气好没有被走私客吃干抹净，被守卫军抓到也不会有好下场。”
“谢谢，你的信息很有价值，我想这里并不是一个聊天的好场所”
几只感染者出现在男人来时的方向。
“如果你不介意，可以回我们的营地聊聊，不过你的枪要交给我们暂时保管。”
男人犹豫了一下咬牙同意。
这相当于把性命交于他人的做法，赢得了乔尔不少信任。
回到临时营地，男人控制自己不去打量对方的载具，找了个话题打开背包道：
“可以跟你交换一些兔肉吗？我这里有些青枣和樱桃。”
“当然可以，你在哪里坐一会吧。”
两人分工有序，汤米在处理兔肉，乔尔负责做饭。
男人为了避嫌也没有乱走，无聊了一会后帮汤米处理兔子。
“这些毛皮不要的话可以给我。”
聊了几句没营养的废话，男人喜滋滋的坐在桌边，今天他的收获很丰富，平白得了好几张皮草，运回隔离区卖给富人又是一笔收入。
乔尔将三个不锈钢盆端在桌上，他们的午饭没有主食，只是用少量的水将兔肉和大把的蕨菜炖成一锅，这就算是相当丰盛的美食了。
“这个是中国菜吗？有盐不奇怪，为什么还有一股香甜的味道。”一顿午饭吃的男子赞不绝口。
“只是简单的发酵豆饼用来调味，确实是中国的口味。”
“能教我吗?”男人渴望道。
“也不是不行，你因为交易找上了我，那我自然要秉持同样的原则不能白教，你就说点我感兴趣的吧。”