預知未來的魔女38
身上披著一件用落葉、枯枝…以及種種在附近就地取材所得的物料做點綴的偽裝斗篷，年輕的遊俠騎士正一滿臉焦慮地在茂密得讓尋常人寸步難行的叢林當中穿梭著。
那原先充滿活力的、稚氣未脫的臉龐現在已經徹底的被不安、擔憂…以及自責所填滿，已經完全看不到當初成功當上騎士、在王庭的征召之下踏上了探尋大魔女蹤跡的旅程時的意氣風發。
這是理所當然的，因為……
大魔女失蹤了！！
就在她完成大魔女的請求、用了些小小手段逼使帝國撤軍，最後在再略施小計的擺脫了追捕、火急火燎地趕回大魔女的草藥學教室時，這個被喻為是百年難遇的年輕才俊的精靈騎士就驚恐的發現到……那幢小小的木屋早已是人去樓空了。
就連那些跟隨著大魔女學xí草藥知識、準備要成為新一代懸壺濟世的醫生或者是藥師的學生們也沒有哪個是知道大魔女確切位置……
「老師好像說是想趁我們都要回家裡幫忙的時間，抽空去考察一下附近的某種可以拿來做藥的……記得是叫龍息吊鐘的花的花期來著。她出發之前還有給我們留了家課呢。」
孩子們倒是沒有在擔心什麼的……
因為由始至終，她們父母也只是和大魔女商量好、僅僅是在農閒的時候讓她們過來幫忙順道上課而已，在這個農活已經開始多了起來的時間裡，她們還是要老老實實的回去協助家裡的工作的。
而以本地這種過於依賴人力的農業環境來說，大概需要一整天都泡在田裡的她們會和大魔女失去聯絡可是再正常不過了。
再加上大魔女在外出之前似乎還有好好的交代過自己的行程，自然是使得這些本就忙得快要背過氣來的孩子們都沒那個想法去仔細的探究她們的老師的去向了。
可是，和這些知識還沒有學到家的孩子們不同，身為自然與森林之子、更加是一個合格的遊俠騎士的精靈可是一下子就發現到內裡的不對勁了。
她是知道龍息吊鐘的。
作為一個經常都會碰上需要在荒野和森林裡行進，補給都得自己在野外張羅籌措的遊俠，這種只要稍加處理就能夠用來提振精神，甚至還能夠用來處理外傷的野花可是她的草藥儲備中的常客了。
不敢說是瞭如指掌，可也絕對是算得上熟悉的。
亦正是這樣…她在聽說過了大魔女學生們的證言後，就更是感到不安了。
因為她很清楚的知道，一般龍息吊鐘的確是會在這段時間開花沒錯……可按照這一帶的氣候來說，王國這邊的龍息吊鐘應該是在近半個月之前就結束了花期才是。
或者直白點說，除非說大魔女特地跑出了好幾百里的距離、直接跑到了帝國的國境線那邊去，不然她就是等這附近最後的一棵龍息吊鐘的最後一片花瓣從花托上自然掉落再起程回家……現在也該早就回到小屋這邊來了。
更別說最近的一處龍息吊鐘群落其實就在村子外、一個沿著土路走上小半天就能夠抵達的小山坡之上了。
就是把往返的時間也加進去，也不應該到現在也是一副杳無音訊的失聯狀態。
還有一個證據就是，魔女小屋裡被大魔女帶著去做考察的東西根本就不是什麼能夠支持長時間旅行的配置。
憑藉著優秀的記憶力，年輕的騎士只看了一眼就對比出了小屋當中到底少了些什麼。
一把小巧的園藝鏟、一個藤條編的籃子、一把遮陽傘、一張原本鋪在桌子上面的花桌布、幾個玻璃瓶……對了，還有掛著在壁爐上的小半條鹹肉。
就只有這些絕對不足以支持一次…近一整個月的長時間外出的、緊湊得過份的物資。
其他的，像是盛放行李的挎包、便儶的煮食用具、睡袋、帳篷……等等在野外生存所須要配備的東西，全都依然停留了在木屋裡、它們本身應當存在的位置當中。
就是假定大魔女藝高人膽大，有著單靠自己那淵博無比的魔法技藝就可以輕鬆的搞定野外求生所需求的覓食、保溫、遮蔽等等的一大堆需求好了……
這中間還有一個完全不能夠忽視的問題。
那就是……很多時候都被施法者們視作自己肢體的伸延、就是有必要也不可能會主動長時間丟下的法杖也被留在小屋的牆上了。
即使是說大魔女有著遠超出一般施法者水準的魔法水準、對於外物的依賴要小得多，也解釋不通。
不如說，就正因為大魔女是這種級數的高手，才更會瞭解身處野外等無法徹底保障安全的地方時帶上法杖以盡可能的節省魔力的重要性。
學不會借著法杖的幫助精打細算地分配每一絲魔力的法師，要麼就是只會待在象牙塔裡的純粹學院派、要麼就是已經變成荒野當中的又一堆枯骨了。
以大魔女的經歷來看，她不可能會是那種連這種常識也拋諸腦後、使得自己陷入危險的蠢貨。
就是退一步、不考慮到魔法方面的問題好了，那根看著能夠拿來砸人腦袋的長棍子也可以在野外攀山涉水時派上用場的啊……
無論是拿來防身抑或是協助行走的拐杖，一根足夠結實的棍子可說是在荒野中長途行進時的必備良伴。
從這些證據來看，年輕的遊俠騎士認為大魔女更像是要在附近來一次短期的、甚至是當日之內就能夠完成的考察之餘順便來一趟輕便的野餐踏青的樣子。
她甚至還特地向大魔女的學生們借來了大魔女給她們佈置的作業，好好的研究了一番。
倒不是說她想要趁機偷看大魔女那些足夠在醫學領域當中被奉為傳世經典的手記，而是想要看一看大魔女給學生們留下的作業的份量、從而試著推算出大魔女原先預定的行程的長短。
結果就跟她所預料的一樣，這些作業的份量是更進一步地揭示出問題了。
那些之前完全沒有受過什麼正規教育的孩子們沒能夠看清楚，但是剛剛才走出學校…哪怕是不以精靈的標準來算也完全算得上是個社會新鮮人的她可是心裡有數……
大魔女的這些學們手上作業的份量……哪怕是把她們需要到家裡的田地幫忙的時間也算上、將她們那普通村姑的學識基礎也算進去，實際上也是完全用不著花上一整個月去搞定的。
所以，大魔女本身的安排很可能就像是她之前推測的那樣，是一個短途的、甚至目的地就在村子外不遠處的短暫外出而已。
那到底是為什麼……大魔女會到現在都是不見蹤影的呢？
可能的原因就只有一個，那就是大魔女出意外了！
而且還是足夠將她拖住、無法脫身的危險意外。
不然的話，以大魔女的性子，是斷然不可能半點消息也沒有傳回來的。
這可不是一個隨便哪個阿貓阿狗失蹤的、頂多算是又一宗治安案件的小事。
以大魔女身為大陸上的災害預警機制當中最重要的那個環節的身份來說，這可是一個足夠讓整個世界都為之變色的重大事故！
要是大魔女有什麼萬一、以後人們就得在毫無準備的情況之下直接面對那些複活的魔王或者是侵入的邪神之類的玩意了。
一想到這個可能性，年輕的遊俠就忍不住心裡發慌。
對於大魔女到底有多重要知道得一清二楚的她當即就下定了決心，無論如何都要想辦法找到大魔女、將她從危難當中解救出來。
當然，即使是不考慮這些大陸規模的宏大事件，僅僅是大魔女本身的品性和德行就足以讓身為一個合格的騎士的她盡自己的能力去對其伸出援手了。
雖然對於大魔女真正的模樣並不像是精靈們的教科書裡所教導般完美無瑕的事實抱持著一種奇妙的落差感，但大魔女那即便是已經名成利就也依然奮鬥在救助他人的最前線的善行還是早早就已經贏得她的敬重了。
化解瘟疫、無償地為落後地區培養藥師……任何一個仍然奉行著騎士八大美德、為了世間美好而戰的騎士都是不可能放任這樣的一位善人遭遇不測的。
所以在手邊的證據都明確地指出了大魔女很有可能是出了什麼意外之後，年輕的精靈就馬不停蹄地告別了草藥學教室所在的小小村落、踏上了尋找大魔女的旅途。
而她的第一站，就是那一片就在村子外不遠處的龍息吊鐘的棲息地。
只不過，那畢竟就是一片沒有任何人作打理的荒地罷了，在經過了整整一個月的野蠻生長之後，還殘留著的線索基本上都已經被淹沒在大堆的野草裡頭、讓人看不出任何的端倪。
唯一能夠確認的，就只有地上些許被挖掘過的痕跡、證明了曾經有誰在這裡進行過採集而已。
根本就沒有半點能夠指出大魔女的去向的線索。
當然，深知道這個季節裡頭的野草生長的勢頭能夠有多厲害的遊俠也沒有指望過可以在這邊找到什麼有用的蛛絲馬跡就是了。
不過，即使困難再大也是改變不了她想要救出大魔女的決心的。
稍作思考之後，精靈便一頭扎進了旁邊的森林、開始搜索起可能的目擊者。