“——有、有人从箱子里钻出来了？！”
“呃啊，原来是怪胎的箱子！她会黑魔法……快跑！”
“……”
令人厌恶的、孩童的嬉闹声，在我从箱子中出来之后，便萦绕在耳旁。
比这寒意更加冰凉的，是他们的话语。
“这是我的箱子，请还给我。”
“不！别碰我！……我要把这箱子交给军官！”
微胖一些的孩童，提起了我的手提箱。
“哈哈、过来亲吻我们的屁股啊？逊爆了，蛇怪们——！”
那位微瘦一些的孩童，话语更是刻薄。
他口中的蛇怪或许指的是巴兹里斯克蛇，在古代的传说中，是可怕且致命的怪物。
不过用在此处，听上去更像是骂人的俗语。
对着淑女竟说出了这般令人作呕的言辞，果然很没教养吧……这帮小屁孩。
“……这算是海盗遇上了劫匪吗？打劫不是值得你们这些孩子学习的优秀品质。”
APPLe先生……在我看来也是绅士一般的存在，自然会对这样的孩童们好般劝说。
“苹果说话了！”
“——好恶心！快用石头扔它！！”
“噢……！”
“……”
他们第一反应不是害怕，而是采取攻击。
“看来我们来到了一个并不友善的时代。”
APPLe先生仍保持着他的绅士风度，并没有因此而感到生气。
而我同样赞同他的话语，耳旁那此起彼伏的警笛声似乎也说明着这一点。
“再这么摇晃下去，星锑恐怕就要散架了。APPLe先生，我需要你的帮助。”
我更担心箱子里星锑的安全。
当然，还有我那间可怜的小屋……
“义不容辞，APPLe某会给他们点颜色看看的——当然，会在《儿童权利宣言》的框架内。”
“儿童权利宣言……”
我想我会牢记它的内容，当然……是在教训完这帮孩子之后。
……
实际上也不需要我动手。
APPLe先生比我想象得要生气得多，或许是因为那帮孩童仍在打算用石子来进行还击吧。
对于未知并没有心怀恐惧而是奋起反抗，这可不是什么明智之举。
只是几道简单的术法，APPLe先生就将他们吓得连滚带爬地逃走了……
我想我的手提箱应该并没有那么容易就损坏的，只是苦了还待在里面的星锑了。
我将箱子进行了转移，藏在了一处树洞里。
“……四十年前神秘学家的境遇看起来比我们糟多了，至少我们还能和人类搭上几句话。”
“论谁遇到个会说话的苹果，都会吓一跳的吧。但……你们那个年代，亚文化运动确实改变了部分神秘学家的社会地位。只是在二十年代……仍有许多不公正的事情正在发生着。”
改变一群人的社会地位，并不是那么容易的事情。
“……APPLe先生，距箱子完全隐形还有多长时间？”
因为他们都是与光有关的神秘学家，也都擅长相关的神秘术，因此我拜托了APPLe先生帮忙将箱子进行隐形。
“还有三十分钟，APPLe某在等待一个适合的太阳高度角。你先回去与星锑会合吧，APPLe某担心她会为了找乐子……咳，担心她会出于解闷给你制造出什么麻烦来。”
“听上去像是她会干的事情……”
我转身跳回了箱中。
而黑暗重新吞噬了我。
“……”
“星锑？”
箱庭中的房屋内空无一人，仅有我自己的回声。
没看见人影，灯也没被打开，或许是去了别的房间？
但我却隐约听见了……窗外的湖泊中传来了歌声。
那是星锑的……欢笑声？
“星锑——！你怎么会在那里！”
这儿的房间，窗外时常呈现出不同的景致。
但唯独湖泊与它中间的半架纺车，从未变化过分毫。
但我又听见了星锑的……哭泣声。
“呜呜、唱片……不许偷走我的唱片……”
“……！”
不……她的声音听起来有些不太对劲。
我加快脚步，跟了上去。
……
但我从未涉及于此。
因为这儿充满了未知，而未知是令人恐惧的。
窗户……或者说窗户外的景色，总给我一种十分危险的感觉。
在弄清楚这一切的原理以及作用之前，我本是不打算深入探究的。
“星锑！星锑——！”
但星锑她走了进来，现在却不知所踪。
明明先前还跟在她的身后，现在却完全看不见她的身影了……雾气也愈发浓厚。
直到走进后，我才看见了……湖中央的半架纺车上，似乎缠绕上了奇怪的线。
线仿佛……是平面的。
水逐渐漫了上来。
就像是暴雨过后留下的积水。
但它和那暴雨似乎又不太一样……没有重量、没有湿度，除了看上去像是水，以及像水一样流动……
它更像是……时间。
流淌的时间。
我好像见过这个场景……
就在……
在……
唔——
“……”
我的手中似乎握着些什么，像是怪异的线状物。
也许是先前看见过的，缠绕在纺车上的丝线。
而转动的纺车，将前路开拓了出来。
似乎有谁……被——
“湖水漫起，冰凉……宛若流动的丝线……不对、这里是哪儿？”
“……嗯？”
“——司辰？！太好了！咳，我正在想如何才能找到您。”
十四行诗……
她环顾着四周，从那路中走了出来。
“请问这里是什么地方？您是使用了大型神秘术收录号000262603100008的‘心向往之’把我传送过来的吗——”
“……”
她为何记得如此清楚？
“不对，应该不是这个……”
“十四行诗？！为什么……难道是因为我触碰了……那个线？”
那个诡异的丝线——
似乎能作用于纺车，然后开辟出一条路。
而十四行诗见到我之后，又表现得十分欣喜，似乎认为这里没有了其他人。
但不远处传出的鼾声否定了她的猜想。
“……”
那是……星锑的声音。
她抱着一块石头，睡得正沉。
“星锑？！”
十四行诗看上去并不惊讶。
“Z女士说得果然没错！她说星锑和你在一起！”
“什……”
——什么？！
不……等等，基金会的人为什么会……
“星锑她——嗯？她看起来不太清醒……唔……嗯、我怎么也有点……好晕……？”
“十四行诗？！”
她向一侧倒去，半边身子栽在了湖水中。
我离她本就有段距离，没能及时赶上。
但为什么……她们都晕倒了？
而我似乎没受影响……
就像是……暴雨。
“……”
我望向不远处，泛着微光的纺车。
也许我应该找机会检查一下的。
但现在必须得先带着她们离开才行了……