萨尔贡中部，沁礁镇
“咚咚。”
身材高大的橙粉色长发男子敲击着破旧的房门，却并未得到房中之人的回应，片刻之后，他推门走了进去。
房间内一位面色苍白，身躯佝偻的老人躺在石炕上酣睡，一颗紫色的水晶球被他无意识的抱在怀里，散发着微弱的光。
“啊，艾利奥特……老伊辛又在做梦了，没有听见你……”
被进入房间的动作吵醒的老者自称为老伊辛，他慢慢的从坑上坐起，低着头，沉迷的看着水晶球里虚幻的景象。
“又是你的梦。”
造访的男子名为艾利奥特，是伊巴特地区的黑市领头人。他是一位哥伦比亚人，却在二十二年前被卷入各个王酋们的斗争，在萨尔贡失去了他视为父亲的教授。
在这次斗争中他很幸运的活了下来——却没有选择回到哥伦比亚，而是留在了萨尔贡，向那些所有参与过那件事的王酋们复仇。
如今，在他的名单上只剩下了最后一名王酋，他前来寻找‘老伊辛’的目的也正是如此。
“是的……但是刚刚，老伊辛梦见了不同的东西……”
“老伊辛……梦见了黄金的城市从沙中崛起……萨尔贡的每一粒沙都向其臣服……我看到清澈的河水流向四方，绿芽从每一粒沙缝中钻出……老伊辛……梦见了沙漠的未来，在西方……在黄沙的深处。”
艾利奥特坐在老伊辛旁边的炕上，看向他手中隐隐发光的水晶球。
“梦说明不了什么，没有任何法术能够超越时间的窥伺命运。这是你自己说的。”
“是啊……不过是毫无依据的梦……艾利奥特，你此行前来是做什么？”
“伊巴特王酋将在近日路过赤角小镇……呵，命运是何其的作弄人。”
“啊……你要伏击王酋……这应该是名单上最后一个名字了吧。”
“是的。”
……
霍罗斯站在恕瑞玛城远方的沙丘上，回头最后一次瞟向这座城市。
这是阿兹尔昨夜给他的命令，在准备了这么久之后，他将离开恕瑞玛，与那个叫做‘红扇’的女人完成对接之后，去往萨尔贡的其他地方传授神皇的光荣与伟大。
恕瑞玛在目光中还未消失，他还能看见在城边缘送别他的家人朋友，他们送别时的叮嘱仿若仍然留在耳边，令他怅然。
这是他第一次出远门，离开家人和朋友们，但这并不是重点。令他惆怅的是：他能够承担起这样的责任吗？能够托付得起所有人的期待吗？尤其是神皇陛下，陛下救了他的哥哥，还每日传授与他知识与力量……
怅然之中，他望向城内的黄金圆盘广场，望向神皇平日里的居所，他能感受到一股温暖的目光正注视着他，阿兹尔昨夜叮嘱他的话在耳旁回想起。
“放手去做。若是你害怕未来责任的重担，记住，皇帝会承担这世间的一切。”
是啊，皇帝会把一切都安排妥当，会保护所有人的。
他眨了眨眼，深吸一口气之后戴上了白色的兜帽，然后走向小丘上停留已久的车队当中。
“让你们久等了，我们出发吧。”
在人们的视野中，这支小小的车队彻底消失在了大漠的边缘上，而一直站在窗边的阿兹尔，也终于是回到位置上坐了下来。
“真是……让人担心的孩子。”
狮蝎此刻也一同站在窗边观看着这一切。
“恕瑞玛的名将借由他口传颂至大地，每个人都有他们的使命与任务。”
阿兹尔培养的这群孩子们虽然仍十分稚嫩，却也已经能够初步脱离阿兹尔的帮助，独立行走在大地之上。
凭借武力夺取伯德尔王酋领并不难，但是从‘红扇’给出的信息当中，阿兹尔看见了一次机会：一次揭开温室，让这个小集团接受风沙磨炼而又不被风沙摧毁的机会。
他让霍罗斯离开恕瑞玛去往各地传教，与此同时，他安排‘红扇’主动将恕瑞玛的信息——除了部分关键情报以外，泄露给王酋，引诱对方上钩。
他的恕瑞玛在沙漠上宛如一个小小的天堂，然而只有天堂是不足够的，他的这帮子民已经在里面沉浸太久，安逸的生活会磨平人的斗志——必须要有一个地狱，有一个外部的敌人来重新激发他们的斗争性。
他料定王酋短时间内不敢做出太大的动作，一方面是有‘红扇’的袭击在前，王酋巴不得所有的军队都缩在他的那个小小城堡里保卫他；另一方面，王酋又是一个足够贪婪的家伙……贪婪到分不清眼前是什么样一个庞然大物，而觉得自己能够吃下，生怕其他人发现了这份“美食”而过来掠夺。
除了借这次机会团结内部之外，阿兹尔也将目光放到了整片伯德尔领，以及上面那些大大小小的，早就对王酋十分不满的领主们。
等到最后，这条贪婪的蛇忍不住吐出信子之时，便会被阿兹尔斩下七寸。墙倒众人推，在希拉勒丁这个基层老领主的帮助之下，他将接手整片伯德尔王酋领。
“分到你手下的那几个年轻人又如何了？”
敌我的第一波交锋肯定是位于暗处的情报战，阿兹尔会主动泄露给情报给王酋，但不能什么家底都交给对方。有些时候，他还需要一些假情报去保证王酋会乖乖的走上他设下的陷阱。
毫无疑问，拥有隐匿能力，且曾是刺客的狮蝎是办这件事情的最好人选。
阿兹尔昨夜便是去找部族族长们要了几位他关注已久，颇具天赋之人，作为狮蝎的手下——虽然他们没有那么便利的源石技艺，但是对于本源是太阳之力的恕瑞玛法术来说，想要做到光学隐身并不困难。
“嗯…法术，他们掌握的很快……但是本身的潜伏技巧……相当差。”
他一开始还在担心重操旧业，触及伤痛的往日是否会让狮蝎感到不舒服，是否要再用恕瑞玛复兴的鸡汤让狮蝎忘记过去——不过从实际上来看，狮蝎对于过去相当释然。
“我们仍有时间，无须着急。下午我将会去校场检验一下新兵，你如果想来，可以先搁置训练的内容。”
除了暗处的谍报力量，阿兹尔还安排了恕瑞玛的第一批凡人军队——虽然时间晚了点，但是阿兹尔一年半载之内都不会安排他们上战场。比起实际的军事作用，他们在政治上的作用更加重要。
“嗯……好的，我是说……我要跟上来。”