骑士，在王国内是一个特殊头衔，即“骑士驾驶员”。
任何没有自己的座驾或者失去了自己的座驾的备用骑士，其头衔会被限定为“准骑士”。
作为整个王国的最关键战力，骑士的选拔当然算得上颇为严苛，有着种种要求。
首先，几乎完全由贵族垄断。
这倒不是出于什么阶层防范之类的理由……骑士的价值是如此之大，以至于只要成为了骑士驾驶员，就自动进入了这个特设的等级，虽然通常来说并不认为一个驾驶员就能超过国王和公爵，但要说和没有控制骑士的那部分伯爵相比，地位并不会更低。
历史上也有平民成为骑士驾驶员的记录，一旦这种事情发生，在有条件的情况下就会立刻被任命为贵族。
之所以几乎完全由贵族垄断的原因有两个。
第二，骑士的驾驶需要相当强健的身体。
或者说，其实可能差一点也可以，但为什么不直接选择那些更加尖端的人呢？毕竟骑士的数量太少了。
——实际上，既然有过平民凭借一些运气成为骑士的记录，在平民身体素质更差的前提下，当然是差一点也可以。
“你知道为什么贵族的极限体质比平民更高吗？”摩莉先假定这个说法是完全正确的，“有什么特别之处？”
有很多种可能，从饮食，到延续至今的体质改造技术，再到一些可能追溯到神话时代之前的，血统。
结果，公主露出了“我一直觉得这件事是理所应当的，你突然这么问我也不清楚为什么啊”的表情。
“我猜不是血统。”无论如何，芙蒂桂最终还是给出了自己的推测，“我记得，在王国中有那么几个家族其祖先就是从平民一跃成为骑士的，如今他们和其他贵族没有什么区别。”
那最有可能的就是饮食，因为贵族们理所应当的获取着比平民更加丰富的营养，所以身体的成长更好……或许还有足够用来训练的空闲时间？
“请继续吧。”摩莉要求对方继续之前被打断的讲述。
————————
身体素质是骑士的核心要求，也几乎是唯二的硬性要求。
对身体素质的要求是理所应当的，也许一个生理性弱智的骑士会大叫着把自己人打的七零八落，然后陷入敌阵一去不返，但一个足智多谋但身体虚弱的人根本没有办法成为骑士。
也许这些机器人的稳定性有问题，又或者驾驶舱的设计不太合理。
而不符合这一项要求的情况，包括身体素质不合格和性别不符两种。
根据芙蒂桂从兄弟那里听到的消息，男性作为骑士，并不会无法启动座驾，也不会简单的表现不佳，但是会产生极其强烈的痛苦，其迅猛程度足以让任何钢铁般的意志崩裂。
除了一个特例之外，历史上坚持最久的男性驾驶员大概驾驶了三十分钟时间，在被人抬出来的时候已经处于高位截瘫状态，很快过世。
三十分钟，足够打赢一场关键战斗，但这样一来驾驶员的损耗率实在是太高，高到贵族们完全无法承受。
而且谁能保证自己就一定是那个能坚持到战斗结束的幸运儿呢？如果刚刚接敌三分钟就因无法承受痛苦而精神崩溃，难道要在战场的正中间更换驾驶员吗？
一定要说的话，以花钱买命的方式，开出丰厚的赏金，平民完全可能不顾生死——只要赏赐足够，连贵族都可能不顾生死——但除非实在是没有别的选项，否则最好还是不要进行这种豪赌。
比如说，直接让身体素质合格的女性来进行驾驶就是更好的选项。
——就摩莉看来，如果一件兵器在男女上产生这么大的区别，基本上意味着设计失误。
“骑士王的时代也是一样的吗？那位骑士王也是女性？”
看来是把这种猜疑当做“没有意义的推论”而根本不去想。
————————
不过，就算是女性，也依然无法避免身体上受到的损害——只是男性受到的伤害明显更大，并不意味着女人就得到了什么特别完善的保护。
当然，在孕期驾驶骑士百分百会导致流产和绝育，没有一例例外。
即使如此，成为骑士带来的收益依然高涨，远比这些损害更大，无怪于骑士成为了王国内贵族女性的首选职业目标。
骑士是特别的，一旦成为了骑士，这个身份就铭刻在几乎所有其他身份之前。
打量着眼前谈到骑士就是神采飞扬的芙蒂桂，摩莉感觉自己猜到了什么。
“你想要成为骑士，对吗？”
“是的，当然如此！”芙蒂桂没有丝毫犹豫。
这是她自己的选择，摩莉没有什么资格替她做出判断……而且不管怎么说，成为骑士听起来都不是什么错误的选择……有些牺牲，但收益更大。
“但王国中的骑士数量好像不是很多？你真的能够成功？”
“我是公主！这意味着我是尤瑟兄长的姐妹，父王的女儿，在选择骑士的时候这本来就是加分项！而且我也确实接受了最好的……最好的训练。”在提到这句的时候芙蒂桂愣了一下，看着自己的手，声音明显放低，“我，现在我还没有成年，等到我成年的时候我一定会比现在更强！哪怕是现在，一般的士兵也不是我的对手！”
“这些训练和骑士有关系？”摩莉有些怀疑，驾驶和武术之间是否隔了好几层？
“骑士战斗方式和人类当然不完全一样，但也是有些通用项目的，而且这通用项目非常，非常多！”芙蒂桂挥舞着双手，“每台骑士自己都有适合的武术套路，我修习的是其中最普遍的剑术，这样可选的范围也要大一点！甚至可以……等米·兰·达·女·王的位置空出来，我认为我有机会用她控制的骑士，那台是状态最好的！”
在提到最后这个名字的时候，芙蒂桂的声音里带着一丝扭曲。
——于是，骑士是一种奇怪的大型机器人，尽管机械没有任何理由按照人类的方式行动与发力，但这些机器人特别被设计成，可以在一定程度上配合使用人类的武术。它们分为多个型号，每个型号对应的武术不同，剑是其中最常见的。再考虑到甚至为驾驶员的性别做了特别限定……
“至于数量，全王国加起来大概有两百，三百？应该没有达到五百。”
一个不大不小的数字。
————————
这个王国有一个国王，十二个公爵，其下的伯爵数量大约能有接近一百，男爵的数量芙蒂桂也不是很清楚，只能粗略的猜测接近一千。
没有任何一个男爵拥有骑士，理由非常简单，在过去的漫长时间中，一旦有一个男爵发现了骑士并且将其激活，他就会瞬间被拔擢到伯爵的行列——王国里存在一些拥有“一台”骑士的伯爵，他们的来源不是出于远古时代的公爵分家，就是来自于这种幸运的古代挖掘者。
伯爵中有相当数量的部分没有骑士，剩下的大概有一两台也就是极限。
除此之外，一部分修道院也明确掌握着自己的骑士，但对于他们的具体数量，芙蒂桂并不了解，只能断定基本上单个修道院控制的数量也是个位数，总计不会达到一百。
“国王有超过二十个骑士？我只看到了一个。”摩莉指出当时两人逃跑时见到的景象。
如果还有第二个骑士一起加入围堵的话，可能两人就在空中被当蚊虫击毙了。
“有一部分在尤瑟兄长部下，是北部边境守军——而其他的，无论是国王还是公爵，都不可能随时保持所有骑士的启动……根据和平约定，在无战事期间，刨除掉必须保留的北部守军之外，国王可以激活五台骑士而公爵可以激活三台骑士……这足以威吓宵小。”
宵小？有什么宵小需要骑士去威吓？吓唬强盗的话只要一台就够了，考虑到出击就是两台。摩莉猜测这句话的真实意思是“足以在其他贵族挑起的突袭战争中坚持到把剩下的骑士激活”。
“实际上父王就只激活了三台，艾拉姐姐，米兰达女王……可能被米兰达拉拢了的玛丽女士。”芙蒂桂掰着手指，“毕竟，太多的骑士意味着更多的维持费用，而且想要维持和所有骑士的关系也是一件麻烦事。”
“维持关系？”
真是简明扼要的称号，摩莉完全理解这个意思。
毕竟，虽然骑士需要养护，虽然驾驶者不可能无休无止的战斗，虽然离开了整个体系之后，骑士也只不过是一块有行动时限而且缺乏后援的巨大金属……但只要骑士进行类似于倒戈和突袭的活动，只要其中一个发起叛乱，就可以把君主碾成肉泥。
在这种情况下还能苛待骑士，而在苛待的同时还留给她们机会造反，确实是傻子蠢货和废物。
“不过，维持关系不是封建君主的基本功吗？维持几个骑士的关系难道还能比处理十几个封臣更加困难，还是……？”
摩莉看着芙蒂桂涨起红脸，迅速停下了自己的发问——眼前就有一个刚刚家里人没有维持好骑士关系的范例呢。
“通常来说骑士的主君是男性……”公主磕磕巴巴的发言，“而骑士是女性……凯兰就是我父王和女王米兰达的孩子——这也是相当常见的维持关系方式……”