重新燃起的壁炉发出噼啪的响声，火星自烧得亮红的木炭上剥落，偶尔飘出铁栅栏，在空气中游弋着熄灭。
渐渐变得温暖的主厅中，前勇者与魔神小姐对坐在长桌的一侧，享用着埃利诺嬷嬷托小修女们准备的早餐。
“那么，伊尔弥亚小姐。”
克伦希尔将杯中的葡萄柚汁一饮而尽后，从上衣的夹层中掏出手帕，擦了擦嘴，随后单手托着腮，看向少女。
“想好你的‘设定’了吗？”
虽看在克伦希尔曾是勇者继任者的份上，圣殿方并未对两人采取任何行动，甚至还提供了一定的礼遇。
但两人现在的处境，依然十分危险。
曾‘刺杀’现任勇者的人，在遭遇了魔神级别的魔力源并失踪后，同一位来历不明的女子，自应许之地外传送进入圣殿。
怎么想，都非常可疑。
事实上，自昨夜两人回到克伦希尔的旧居起，克伦希尔就能够察觉到，宅邸的周围，起码潜伏了上百道气息。
“唔...”
少女双手碰着白瓷杯，小饮了一口牛奶后，思考了一会，才开口。
“就说...我是旅经安库提的冒险者...随后卷入了不知名的魔力灾害，被传送到了一处遗迹中？”
她顿了顿。
“随后在天才美少女法师的带领下，两人成功脱险。”
“后半段大可以不要。”
克伦希尔揉着太阳穴。
像这样的借口和身份，两人大可以随意编造，但无论他们的说辞多么合理，都存在一个致命的问题。
“目击者。”
克伦希尔缓缓说。
“还记得那个小酒馆吗，按哲罗姆主教的说法，你并没有给安库提造成很大的伤亡，居民大多很快撤离了。”
两人不知道，这些幸存者，是否还在圣殿的保护之下，也不知道，其中是否有幸存者向圣殿方讲述了酒馆中的那个冲突。
一想起昨夜哲罗姆主教离开时，那有些耐人寻味的语气，克伦希尔只感觉心里有些发毛。
“那怎么办？”
伊尔弥亚问。
“既然他们有可能知道，那我们现在编了也是白编...呃...”
少女发现了一个疑点，有些疑惑地看向克伦希尔，但还未等她开口，克伦希尔就已经接过了话头。
“你想问，如果知道，他们为什么没有当场戳穿，是不是？”
克伦希尔点破了少女的想法，继续说道。
“我有几个猜想。”
“什么？”
“我先问你一个问题，假如老鼠跑到了你的花瓶边，而你手中正好有一个石块，你会用石块去砸老鼠吗？”
“当然不会。”
少女答道。
“走过去驱赶即可，没必要冒着砸中花瓶的风险...噢！”
伊尔弥亚恍然大悟。
“我们就是那个老鼠。”
“不错。”
年轻人点点头。
“而圣殿，和听到我的消息就会马上返回的林恩阁下，就是那个花瓶。”
克伦希尔扯了扯手上的鹿皮手套，又调整了一下稍稍有些紧的衣领，继续说。
“在勇者完全执掌圣剑之前...圣殿并没有什么可以有效抗衡魔神的办法...即使有，也必须付出非常大的代价，而这代价，他们不愿意支付。”
“所以我们应该怎么做？”少女撕下一块白面包，小口小口地吃着。
“第二个问题...”
克伦希尔敲了敲桌子。
“你有一大块翡翠的原矿，尽管还没切开，但所有人都说，这是一块举世无双的美玉，你愿意直接出手，还是把它切开？”
“唔...”
伊尔弥亚简单地盘算了一下，随即作出判断。
“不切开的原石，价值要更高。这还是风险的问题。”
“是的，当然，有略微的差异。”
克伦希尔回想着昨夜与哲罗姆主教的简短对话。
“无论此矿是真是假，只要不切开，就不得验证。而在此时，原本空口无凭的说辞便有了价值。”
“说辞的价值...么。”
伊尔弥亚沉吟着，似乎有些明白了克伦希尔的考虑。
“你认为，为了避免产生新麻烦，在保有对我们一定防备的同时，圣殿会避重就轻地处理我们？”
“嗯。”
克伦希尔肯定了少女的想法，随后补充。
“其次，根据我们给出的说辞，在判断了我们的意图之后，圣殿会尝试着将我‘脱手’。”
“‘脱手’？”
他叹了口气。
“原本圣殿是想将我带回来的，不然也不会一直有他们的暗哨跟在我身边，这是我早就知道的。但在经历了安库提事件之后...”
克伦希尔瞥了眼少女，无奈地摊了摊手。
“拜某位魔神小姐所赐，原本我是开好了的宝石，折腾一下后，已经变成风险不明的原矿了。”
“怪我咯？”
伊尔弥亚不屑地轻哼了一声。
“你们人类真是花花肠子多，整天就知道疑神疑鬼的。”
“总之，虽然我们不知晓圣殿掌握的信息和意图，但对于圣殿来说，我们同样是一个充满了未知的可怕黑箱。”
克伦希尔双手交叠，看向小口吃着面包的伊尔弥亚。
“自昨晚起，我能察觉到数百个强度不等的气息出现在宅邸的周围，但到今天早上，他们都陆续离开了。正是因为如此，我才可以得出上述两个猜想...”
“好啦好啦...”
伊尔弥亚嘟着嘴。
“知道你聪明啦，反正分析了一通，还是就随便编个谎话糊弄过去。”
“嗯，我想圣殿一方也会保持默契...当然，必要的程序还是要走的。”
克伦希尔的语气似乎有些低落。
“或许，在对我两年前所做的事进行审判后，会以此为借口，让我彻底和圣殿断绝关系吧...”
“哈哈，就你那什么‘刺杀勇者’的事么？”
伊尔弥亚似乎一下来了兴趣。
“当时可是闹得沸沸扬扬呢，什么假勇者想要夺取圣剑什么的...所以情况到底是怎样？”
“嘛...在林恩阁下拔出圣剑后，我曾作为他的剑侍供职。在相处中，我渐渐感觉到，他...不是能够成为勇者的人。”
克伦希尔皱了皱眉头，似是想起了什么不好的回忆。
“虽然他天赋很好，短短一年内便跨过了数个位阶，但我依然认为他的品性不适合成为勇者。”
“然后呢？”伊尔弥亚好奇地问。
“在争吵了数次后...矛盾不可调和的我们，私下进行了决斗...”
克伦希尔长叹了一口气。
“...最终，我失手打伤了他，仓皇地离开了圣殿。”
“怎么感觉好幼稚。”少女忍不住吐槽。“所以你根本就是把人打了一顿就跑了嘛！”
“或许在圣殿的眼中，我是不甘心地想要夺取圣剑吧...后面还传成了什么‘刺杀勇者’，其实我当时并没想那么多...嗯？”
正聊着天的克伦希尔，突然回过头，看向某处。
“怎么了...唔！”
伊尔弥亚刚要问话，却感觉沉重的气势笼罩在了主厅之内，压得她喘不过气来。
随着一圈圈的魔力波动荡过，大气中的火元素仿佛都被激活了似的，壁炉中的火苗猛然窜出，不断升腾着。
少女刚要挣扎着抬手施法，就被已经来到她身侧的克伦希尔拉入怀中，在克伦希尔的身上，沉稳但温和的气息缓缓散发，与那饱含杀气的气势对抗着。
“好些了么？”
克伦希尔轻声问，目光有些凝重地望向窗外校场的方向。
阳光之下，一位身着黑色礼服的英俊青年，正与克伦希尔遥遥对视。
“是林恩...”
克伦希尔缓缓说道。
“他...已经登临耀光位阶了么...”